在燈塔的高處，約翰尼的休息室，達克和伊莎貝拉見到了一切的源頭，一塊不起眼的，灰撲撲的石頭。
它被泡在一個大缸裡，無數的氣泡從它四周迅速上浮。
一進門，達克精神一振“大叔，你這屋子裡空氣不錯嘛。外面這麼冷，窗戶關得這麼嚴，還能有新鮮空氣，你經常通風”
約翰尼道“不，是那塊石頭，它是一塊會呼吸的石頭。是它製造了新鮮空氣。”
達克有些詫異地靠近那塊石頭，發現越靠近水面，空氣越新鮮，最後，他忍不住把臉貼到水面下，張開嘴巴試着呼吸。
然後，他毫無疑問的嗆水了。
伊莎貝拉笑得前仰後合，約翰尼也忍俊不禁“小心，小心，它能製造不少新鮮空氣，但我們卻不是魚啊。”
達克一邊咳嗽，一邊在隊聊裡大叫“好東西，好東西啊”
伊莎貝拉奇道“什麼好東西”
“你想想，如果能破解它的奧秘，給惡魔島裝備上，那麼，惡魔島就可以像蘇格拉底號一樣長時間潛入水下，不用擔心憋死了不，還不止如此，我們已經可以用史萊姆硬化劑來解決密封的問題，如果配合它，或許可以爲人類在海底開闢一塊新的家園這會改寫人類歷史的”
“對哦，這真是個好點子，但是，但是這不是我們的呀。”
“老爺子會名垂青史的。”
“看起來他不像個追求名利的人呢。”
“抱歉，拉拉，我不是個貪婪的人，但這次這個誘惑太大了。我建議馬上跟喬治聯繫。”
“還是等等看吧，萬一它是個特例，不具有普遍性，怎麼辦”
“嗯，也對。先調查一下看看吧。”達克關掉隊聊，笑道“大叔，有了這個，您可以住到海底下去啊，想吃魚就吃魚，想吃蝦就吃蝦。”
老人苦笑“我的腸胃哪受得了啊這是我幾年前在海邊撿到的，當時一場海嘯過去，不少亂七八糟的東西從海底掀上來，它躺在沙坑裡，周圍的潮水跟開了鍋一樣冒泡，我就把它撿回來了。但是一直到現在，我也不敢確定它是什麼東西。”
“不是石頭嗎”
“我沒見過一直保持溫熱的石頭。它並不堅硬，韌性還很好，我試着用小刀割但割不動。似乎是一種很特殊的材料，像是一塊柔軟的鋼鐵。無論是扔進鍋裡煮還是用火燒，都沒有影響。”
伊莎貝拉問“爲什麼不找個鍊金術師問一問呢”
“這幾年來鍊金術被控制得很嚴格，大部分鍊金術師都在光明神教會註冊過，我不敢保證，如果讓他們看了，會不會帶來什麼麻煩。那些黑市的鍊金術師都很忙，對我這窮光蛋不感興趣。沒想到，還是惹來了災禍，兩位，如果不是我孫女，我都想送給你們了。”
達克和伊莎貝拉對視一眼，道“這樣吧大叔，反正我們對那個放高利貸的康科德也沒什麼好感，我們去把你孫女找回來，怎麼樣”
“康科德人多勢衆，恐怕你們不是對手，況且，他背後的人是克格莫海峽總督莫德雷德。萬一”
達克笑道“沒關係，我們後邊也有人，絕對不會比那個什麼莫德雷德差您放心吧。讓我們來談談康科德的事”
康科德是克格莫海峽總督莫德雷德的手下，手底下有二三十個打手。最近幾年，呼嘯冰原居民大量遷往雅根克和周邊的衛星城，這裡人煙漸稀，康科德使盡了手段，也撈不到幾個錢，沒辦法，把主意打到了原來看都不看一眼的窮漢身上。
達克和伊莎貝拉扣着厚厚的鬼火面具，邊走邊隊聊。
達克道“拉拉，其實，高利貸這種事，很棘手。我在斯內爾港的做巡警的時候就碰上過。”
“哦，怎麼樣呢”
“高利貸和普通的民間借貸很難完全分清，就算分開了，還是有人鋌而走險，想一步跳出困境，就算跳出來了，也站到了高利貸的大坑邊上。有人說過，只要名字在借貸協議上落下，你的靈魂，就已經直達地獄的最底層。哪個放高利貸的沒點背景，沒點本事警察、甚至光明神教會都要事先打點好，層層關係疏通到位，纔敢做這缺德事。”
“會怎麼做”
“放貸之前，高利貸者會先把借貸人的家庭財產、社會關係情況摸個一清二楚，然後才決定放還是不放。當你緊張兮兮邁進他們大門開口求貸的時候，他們已經把你有幾處房產、幾輛車子、家裡有幾個壯勞力，甚至你親戚好友的住址都摸清了。”
“這麼厲害”
“借貸人也知道，但是，就是有膽子大不怕死的。我見過一次，有個傢伙的工場要倒，銀行故意不放款，他急眼了，借了高利貸。十天，五十萬，三成八的利錢。”
伊莎貝拉嚇得目瞪口呆“多少三成八”
“十天以後正午時分，還六十九萬。那傢伙一看還不上，想跑，在碼頭給堵回來了。然後，高利貸商人派人跟着他，讓他還錢。”
伊莎貝拉緊張起來“怎麼砍了他的手嗎”
“前兩天沒有，他想去哪去哪，想幹什麼幹什麼，兩個打手就像他跟班，寸步不離，蹲廁所也跟進去。從第三天起，拿着他的通訊名錄，逼着他挨家借錢，不管是同學同事、親戚朋友，乃至酒桌上三言兩語換過名片的酒肉朋友，只要通訊名錄上有的名字，從頭借到尾。借不到這一家沒借到，好，出門堵在沒人的地方，揍兩個小時。揍完再去下一家。”
伊莎貝拉聽呆了。
“他們不打臉，不砍手不剁腳，打傷了你，外邊還看不出來。一個星期下來，人的自尊和自信就全垮了，滿腦子都是錢錢錢。”
“但是，還是還不起啊”
“再還不起，高利貸者就開始對借貸者的家人下手了。把孩子綁去，一根一根往回寄手指頭。”
伊莎貝拉頓時花容失色。
達克憤憤道“這些放高利貸的混蛋，禽獸不如最後，那個可憐蟲瘋了，爬到斯內爾鐘塔上頭，一腦袋紮下來你以爲這就完了放高利貸的混蛋拿他的死開賭，賭他的殘肢斷臂能飛多遠”
風雪漸漸大起來，在伊莎貝拉耳中，那是可憐人們無助的哭泣。
達克的聲音變得穩定“你聽說過賭貸麼賭場裡頭的高利貸。“
“那是什麼”
“賭輸了沒關係，我們這放款，包你回本”
“這樣也行”
“怎麼不行我告訴你，那個利息不是按天算，是按小時。最狠的，一小時七成利”
“凡是腦子正常的都不會去做這種事吧這是必死的局啊”
“把身家性命都押上的瘋子還算正常人嗎贏了，還上再借下一撥；輸了，好辦，有魔法影像全程轉播，各種死法，什麼自殘、鬥獸、角鬥每個大賭場底下都有這樣專供這些活死人表演的場子。有些變態的有錢人可喜歡這個道道了。”
“警察不管嗎光明神教會不管嗎”
“生死契都簽了，白紙黑字寫着名字，怎麼管再說，那些賭場，那一個不是把他們喂得飽飽的，誰會跟這麼大一注財源過不去最後，拉拉，什麼人才去借高利貸啊高官用不着，豪商用不着，安分守己過日子的小戶百姓更用不着家徒四壁借債也得有借給你的啊。”
“那是什麼人呢”
“大多是些小工場主，小商販，小船東，有他們不多，沒他們不少，”達克嘆了口氣，“當年羅伊斯家就是這樣，家裡有十幾條船，買賣還不錯，被德雷克商會盯上，抓住他家想買新船做大的心思，勾結銀行和錢莊，利用高利貸做了個局，弄得家破人亡啊。”
“花帽好可憐啊”
“要不是德雷克商會後來作死，搞什麼活屍研究踩了光明神教會的尾巴，花帽的仇，這輩子是沒指望了你聽說過小魚吃大魚嗎”
“什麼意思”
“小商會吞了大商會”
“怎麼可能除非有奇蹟發生。”
“所以，高利貸把自己打扮成奇蹟，坑的就是這些比上不足比下有餘的、有兩個錢的傢伙。沒有這些傢伙的貪念，哪有這一幕幕的慘劇”
“你的意思是，這件事我們不該管嘍”
“敗家子可惡，管他去死，但孩子是無辜的。另外，我覺得這事有點怪，必須調查一下。”
“哪裡奇怪”
“你說，敗家子窮得叮噹響，高利貸怎麼可能放款他家能圖的，也就是老頭那塊石頭吧誰會對那東西感興趣”
“鍊金術師”
“對，而且是腦子比較活的鍊金術師。當初德雷克商會在和羅德里格斯勾結到一起之前，沒人知道活屍是什麼玩意，對不對在這種地方偷偷摸摸搞點名堂，簡直不要太容易。還有，老頭沒有親戚朋友，沒有靠山後臺，直接幹掉他不就行了，爲什麼要把綁票逼債的流程做全套給人的感覺，像是故意要告訴別人，這就是康科德干的。”
“唔，但是，如果沒有進一步的證據，這隻能是猜測吧而且，小姑娘被綁走也是事實。我們沒必要管那麼多啦，只要把人救出來就好了嘛。”
“說的也是，走吧。”
“等等”
“怎麼”
“魔能反饋，有人在用監視法陣盯着我們”