原本無聊的宮宴應酬，因爲宋氏與米嬈的到來，似乎增添了些許的情調。
什麼情調呢？
自然是一種無法用言語來形容的潛藏競爭力。
雖然米嬈未來的皇后的身份已經奠定，但也不排除有更改的可能性，尤其是，她還剛剛從牢房裡走出來。
縱然那件衆說紛紜的牢獄之災已經被京兆尹府闢謠，還貼了公告還了她米嬈的清白。
但，金國曆史上，貌似還沒有一位皇后在大婚之前，入過牢房吧？即使是她是冤枉的又如何？人們說起她的時候，自然而然的會記得這個污點，她將是米嬈這一生，永遠也無法磨滅掉的污垢。
今個兒能夠出現在慈寧宮的貴婦、小姐，皆都是三品以上高官的家屬，其中不乏因着米嬈的入獄，而連累家族或本人的直接受害人，即使他們當中並未有入後宮的打算，可是在看到米嬈以及宋氏出現時，仍舊對她們產生了濃重的敵意。
這一點，從米嬈陪着宋氏走進慈寧宮正殿之後，顯得尤爲的清晰。
便是連神經大條的宋氏與月奴都感覺到了，“看來，今天註定很不平靜啊，這皇宮，還真是龍潭虎穴，米兒，你真的是太命苦了！”
她現在還不是皇后，這若是成了皇后，那還得了？
米兒脣角一勾：“沒事，習慣就好了，兵來將擋水來土掩，我也算在江湖混了這麼多年的老人兒了，還能被她們給害了不成？今個兒你的責任就是看，好好的看，睜大眼睛的看，這樣將來你入了侯府，才能清楚的知道，人不可貌相，海水不可斗量！”
月奴這下總算明白米兒的意圖了，不由暗自嘆了口氣：“好，你放心，我會用心的看的，但是，你自己也得小心着點。”
“嗯，我有分寸。”米兒掃過面前一張張如花似玉的臉，不由感嘆墨瀟白繼位及時啊，這些小姐裡面，其中不乏十六歲以上的老姑娘，有的人甚至都已經在談婚論嫁了，可是先皇死了，新皇即位，他們怎麼也不可能放過這樣的機會啊，只可惜，能不能如願，就不得而知了！
秦湘拉着宋氏與米兒落了主坐，左米嬈，右宋氏，她一左一右的看着，眉角眼梢，皆是笑意，足以可見，她看到她們有多麼的開心，如果不是場合的限制，她真有可能拉着她們直接去說悄悄話去，可今個兒情況特殊，她只能拉着她們就這般的坐下來。
衆位夫人小姐好一陣子的寒暄之後，秦湘不經意的回眸間，赫然看到站在米嬈身後的月奴，這一看不打緊，頗爲詫異的挑了挑眉：“嬈兒啊，你何時收了這麼幾個水靈靈的丫頭啊？”
此言一出，立在宋氏身後的梅蘭竹菊以及月奴，全都走了出來，恭敬的跪在秦湘面前見了禮。
“梅蘭竹菊？嘖嘖，瞧瞧，這幾個人，不但模樣好，便是連名字也起的好，還有這氣度啊，一看就不是普通的丫鬟。另外，這位叫做靈月的姑娘，真真是不錯，她難道也是丫鬟？”顯然，對於月奴的身份，當即就有了一份的懷疑。
米嬈聽言，不由笑道：“太后娘娘眼光真真是如炬啊，這梅蘭竹菊四個丫頭是臣女回家居住後，皇上派人送過來的，我看她們各個不一般，也非常的喜歡，是以今天就帶過來的。至於靈月，她的確不是丫鬟，是我外婆離開的時候留給我作伴的小姐妹，乃我表姐，今個兒適逢宮宴，孃親身子重，所以就請表姐一起進宮幫忙照顧孃親。”
米嬈這般解釋，倒也沒錯，南苗之地，算起來也是宋氏的孃家了，依着月奴苗族族長女兒的身份，自然當得起這表姐一說。
米嬈吃不準瀟白哥哥到底有沒有與太后打招呼，但看她這樣子，又不像是深諳其內情，只能按照在家商量好的說辭來說明靈月的身份。
“來，擡起頭來，讓哀家再瞧瞧。”靈月有點緊張，但看太后一臉和煦，加之又有宋氏與米兒在旁鼓動，便大着膽子擡起了頭，露出了那張明豔動人的臉，只消一眼，秦湘便不住的點頭，神色似是極爲的滿意：“不錯，真是不錯，這模樣，不愧是你家的表姐，瞧，即使有這幾個如花似玉的丫鬟在，你們倆個丫頭的風華也是無人能夠抵擋啊！”
這誇讚，可真的是頂到天了。
當着這麼多夫人小姐的面兒，太后可謂給足了她們面子裡子，這不僅僅是誇讚她們這麼簡單，這是一下就將她們推上了風口浪尖，但秦湘卻絕對不是貶義，而是提前奠定她們誰也無法撼動的地位。
而且，依着秦湘對米嬈的瞭解程度，那是絕對不會怕她被這些個女人撕吃了的，因爲與米嬈做對，下場絕對不會好到哪裡去，尤其是自家兒子的態度，她早已看在了眼裡，只要長眼的，就不敢去得罪她米嬈，不長眼的，呵呵，那後果，相信無需米嬈動手，就有人爲她收拾殘局。
月奴與米嬈飛快的掃了彼此一眼，連連跪下叩謝，太后滿臉笑意的命身邊的人親自將她們扶起來：“瞧把你們給嚇得，傻丫頭，你們當得起這份殊榮，米丫頭自是不必說，早已經是哀家欽點的兒媳，獨一無二的兒媳，至於這靈丫頭，哀家瞧着真真是喜歡，你可有意中人了？”
此言一出，米嬈和月奴立即明白了，這太后娘娘，怕是早就已經知道了，今個兒這般，怕是要爲今晚上的賜婚提前鋪墊呢，可真是煞費苦心啊！
米嬈和月奴一臉感恩，其餘人的心情，卻是一個字‘燥’。
米嬈能夠得到太后、皇上的眷戀那也就罷了，畢竟這個女人的實力擺在那裡，由不得他們不承認，可是這個靈月是個什麼東西？憑什麼當得起太后如此誇讚？
遠方表姐？嗤，那不就是宋國人？一個宋國人，憑什麼在他們金國的地盤上耀武揚威？
而且看太后那喜歡的程度，難不成，這個女人也要充入皇上的後宮，與她米嬈來一個娥皇女英？*冠後宮？
錢靜琪、鄭書怡、沈黛瀅這些曾經與米嬈同桌吃過飯的女孩子，各個面色僵硬，看向靈月的目光猶如淬了毒的冷箭一般，散發着陰森的寒芒。
一個米嬈已經讓她們這些個女子膽戰心驚，如果再來靈月這麼個美豔動人的女子，那她們將來，還有機會得*嗎？
“奇怪，娘，您有沒有瞧着這位靈月姑娘有些眼熟？我記得麒麟閣好像有位姑娘跟她長得很是相像呢，無非就是換了件衣服罷了！”
就在這個時候，有位小姐瞧瞧的扯了扯自家孃親的衣服，用嘴努了努靈月的方向，目光似懷疑卻又帶了絲肯定。
那位夫人擡眸一瞧，連忙朝自家女兒使了個眼色：“許是也去麒麟閣買東西了，這不是很正常嗎？”
娘，人家明明說的是她是麒麟閣的服務人員，不是去買東西啦！
可是，偏今個兒場合不對，她也不能就這麼衆目睽睽之下說出來，只能憋得臉紅脖子粗的嚥下到了嘴邊的話。
好巧不巧的，這話被左都御史的女兒錢靜琪給聽到了，她眯着眼看着那位小姐：“你剛剛說的是真的？那個靈月，真的是麒麟閣的服務生？”
那姑娘正要開口，卻被自家孃親搶先開了口：“錢姑娘聽錯了，我家女兒說的是在麒麟閣碰到過，並不是說，那姑娘就是麒麟閣的人，更何況，麒麟閣就是米家所開，那姑娘在哪裡出現，也似乎並不奇怪。”
這位夫人到底是多吃幾年鹽，哪裡不知道這錢家不好惹？尤其是，這位可是御史的閨女，誰不知道御史要是彈劾到誰，那就是誰倒黴？她纔不敢去惹這個瘟神。
米兒與靈月都是習武之人，自然聽得到她們的議論聲，恰巧這邊她們剛剛站起來，米嬈正待開口，靈月卻已微笑着轉過身，禮儀標準的朝衆人福了福身：“剛剛那位小姐所說，並沒有錯，大家若是對靈月的身世好奇，可以儘管來問靈月，靈月定會知無不言言無不盡，滿足大家的好奇心。”
錢靜琪飛快的掃了眼太后，發現太后並沒有任何不悅的意思，不由不顧自家孃親的阻撓，大着膽子站起了身：“這麼說，你的確是在麒麟閣做服務生了？”
靈月微微一笑，淡淡道：“的確，不但是我，我哥哥也在，我們兄妹倆父母早亡，表姨婆一直照顧着我們，哥哥早些年就跟了米小姐，成爲秘殿的十二護法之一，而我一直在宋國，這次表姨婆離開，就將我留了下來，我向來自食其力慣了的，不喜歡依靠別人，所以自願留下來爲秘殿做貢獻，哥哥亦然，這就是我們的身世，不知姑娘還有什麼要問的嗎？”
錢靜琪微微皺眉，顯然沒想到這當中還有如此淵源，要知道這秘殿的十二護法，隨便一個丟出來，那可是商界舉足輕重的存在，雖然商人地位低下，可是自打這商人的頭頭即將成爲皇后之後，這商人的地位已經有上漲的氣勢，加之前幾天秘殿發了狠的關閉所有產業，差點讓京城的商業鏈癱瘓，足以可見，秘殿無形之中，已經成爲金國商業的中流砥柱。
就算靈月寄人籬下又如何？就算她是秘殿的服務生又如何？
只要米嬈看得起的她，米家人支持她，那她進宮，必然也是板上釘釘的事，他們這些人莫說無權干涉，就是有權，也要看看這腰桿子有沒有人家的後臺硬，一個弄不好，反而會……
他們錢家如今已經在風口浪尖，她那個不爭氣的舅舅連累了整個錢家，害的她爹爹現在莫說彈劾別人了，整天可謂夾着尾巴做人，這一切，全都怪這個米嬈，沒事去做什麼牢，如果不是她，怎麼會有人灑出那麼多的傳單出來洗白她？
可惡，這個女人，到底有什麼好？
米兒看錢靜琪沉默下來，脣角一勾，漫不經心的看着下面的人：“靈月雖然在麒麟閣只是個跑堂的，可我們麒麟閣也不是什麼人都能收的，能做跑堂，也需要過關斬將。還有，靈月在我們家，那可不是寄人籬下，單是她自己創造出來的財富，就足夠她一生享用不盡，上次溧陽發大水，她可是捐了一萬兩的金子，聽清楚喲，是金子，你們當中，有誰能做到自食其力這一點呢？”
鄭書怡之母，正一品大學士之夫人聽言，微微皺起了眉：“米姑娘，你這話我就不愛聽了，人生來就不能改變自己的出身，靈月兄妹能有如今的成就，是非尋常沒錯，可這也不代表這些大家閨秀就要爭相效仿，畢竟，他們不是他們，他們有着高人一等的出身，根本就不需要去自食其力，只需要安安靜靜的做個閨閣女子就好，要說如今這金國，商人不缺，缺的是正兒八經的名門貴女。”
右都御史孫博達的夫人也附和道：“鄭夫人所言極是，人無完人，每個人的際遇不同，走出來的路自然也是不同的，我們無需要求商女成爲貴女，你們也不必要求貴女成爲商女，錢，他們不缺，我們也不缺，商人重利，捐錢捐物爲的是得到更大的回報。而貴女則不同，他們的使命是成爲上流社會的掌家夫人，只要料理好官家的後院，那就是爲金國做貢獻了，您說是不是啊邢夫人？”
左都御史錢夫人原本還有些忌憚米嬈，如今看鄭夫人與孫夫人合起夥來擠兌米嬈，她的心裡別提有多高興了，想起自己在米家貼的冷屁股，不由笑道：“孫夫人有句話說得對，這人和人啊，是不一樣的，咱們無需拿別人的成就來委屈自己，你是你，她是她，沒有什麼可比性的，我們做好自己的就成了，對不對？”
宋氏聽到這裡，哪裡還聽不出來這些人的弦外之音？正要說話，秦湘卻是不冷不熱的道了句：“掌家夫人？管理好管家後院？那若是沒有這些商人爲你們創造各種各樣的商品，你們又去哪裡掌家呢？你們看不起商人，自己手裡的鋪子還開着做什麼？直接關閉了坐你們的官家夫人不就成了？沒有銀子，你們還做什麼官？做什麼夫人？做什麼小姐？你們一個個的瞧不起商人，實際上卻在用着他們創造出來的東西，如此一來，不矛盾嗎？嗯？”
“你們好好看看自己身上用的，吃的，喝的，哪一樣不是來自商人之手？是，你們是有着高人一等的出身，可你們有沒有想過自己的出身是凌駕於何種人之上？沒有他們在背後支撐着這個國家，你們拿什麼在這裡耀武揚威？若是將你們扔到荒山野嶺之地，你們能夠存活嗎？能嗎？一個個的，根本就不知所謂，不管你們是貴人，是官人，還是商人，本本分分的活着，兢兢業業的工作，那就已經是阿彌陀佛了！”
最後一句話音剛落，所有人都面帶惶恐之色，跪了一地：“太后娘娘息怒，臣婦（臣女）錯了，以後定會有則改之無則加勉，求太后娘娘責罰。”
“今個兒是中秋佳節，這是個團圓的好日子，不是讓你們過來擠兌人的，你們在自己家裡如何擠兌人，哀家不管，但在哀家的面前就敢指手畫腳，你們就要掂量掂量自己有幾斤幾兩，行了，都散了吧，本來還想再說一會兒子話，但看這情況，還是算了吧，你們想去哪裡去哪裡去，哀家這裡就不留了，來人，送客！”
秦湘面色漠然，沒什麼表情的站起身，拉起宋氏就朝前走，米嬈和靈月小心翼翼的跟上，看也不看他們一眼，就跟了上去。
留下大大小小二三十口子人彼此對望，一句話也說不出來。
知道太后對米家人好，但卻沒想到好到這等程度，這話裡話音的偏袒，護短，那可真是讓她們連反駁的機會都沒有，這，這是不是也太明目張膽了一些？
可，她們又有什麼辦法呢？誰讓人家是太后，咱們是臣婦呢？
最後，大家悻悻而歸，朝御花園走去，太后這裡不讓待，只能去宮裡面其他地方走走，順便消磨消磨時間了。
“太后娘娘，您剛剛，不應該爲我們出頭的，這樣一來，豈不是得罪那些人了？”
走到太后的寢宮，宋氏的面露擔憂的看着秦湘，秦湘微微一笑，拍拍她的手，輕扶着她坐了下來：“你呀，就是太小心翼翼了，那些人剛剛的話你都聽到了，你莫不是還要像從前那樣隱忍下來？婉兒，你現在是尚書府的夫人，是未來皇后的娘，是小侯爺的母親，你就讓她們這般擠兌你？如果真的隱忍了下來，那結果如何？丟的是誰的人？這個，你有沒有想過？”
“娘，今時不同往日，前朝的事我雖然沒有詢問過，但也知道皇上如今在加大力度的懲治朝堂的歪風邪氣，前幾天曝光的那些貪官污吏，都只是一小部分，後面還有很多很多沒有接連曝光呢，按照皇上現在的意思，那是一個一個的收拾，這朝堂的天，恐怕有些日子陰沉不定呢，這個時候，我們可不能長他人志氣滅自己威風。
這說來說去，無非就是商人的地位太過地下了，瞧，她們都看不起，更何況那些當官的？秘殿關門是第一步，讓他們見識到咱們商業鏈的重要性之後，我會加大力度提高商人在金國的地位，就算不能改變人們潛意識裡的想法，也要讓商人的地位逐步的提高，所以將來，任重而道遠，在此之前，你得給女兒挺直了腰桿，絕對不能輸了氣場。
今天，米兒謝過太后娘娘，如果不是您爲我們說話，我還真不知道要如何收場呢，依着我的暴脾氣，很有可能會控制不住要爆發呢！”
秦湘憐惜的捏了捏米兒的臉頰：“你這丫頭，就是太苦了，苦的連我這個婆婆都覺得心疼，我是看着你長大的，你有幾斤幾兩，我能不清楚嗎？你是我未來的兒媳，是瀟白心尖尖的人兒，我不疼你，我疼誰去？誰敢跟你作對，那就是跟哀家作對，別以爲我不知道她們打的是什麼鬼心思，一個個的，都想往後宮擠，莫說你們現在沒有成親，就是成親了，這三兩年之內，後宮是絕對不允許有半個女人存在的，她們將賭注壓在這上面，那就等着姑娘一個個的老去吧！”
米兒聽了秦湘這話，心裡越發的不是滋味兒了：“太后娘娘，米兒何德何能，能讓您如此的記掛？”
“當得起，當得起，你在我們心裡啊，那就是心尖尖的存在，誰也比不上，若不是皇上那裡真的有太多忙不完的事，我真想讓他早點將你娶進門，也好有人陪我一起種個花，除個草，種個菜，你是不知道啊，這半年多，我發現也就只有在種菜除草的時候，才能使得自己的心平靜下來，這的確是一個修身養性的好方法，米丫頭，我很感謝你，給了我重生的機會，現在的我，和曾經，那心態，早就已經今非昔比，這心態變了，人，就變得更多了，這一點，我相信你娘，也是如此吧！”
秦湘回頭笑看着宋氏，她是從高到低走下來，而宋氏，卻是從低到高走上來，大家，都是不容易的。