深夜，一棟茅草與原木搭建的小小房屋裡。
約有八九歲的男孩像條擱淺的魚般在牀上來回撲騰，被子早被提成一團亂麻，可他依舊無法感到任何睏意，只是時不時望向窗外。
他叫湯姆，是一個木工的孩子。
在和平的暮色城裡，像他這樣的孩子，雖然不用爲溫飽發愁，卻也不要想着任何娛樂了，最多也就是與同齡的孩童們一起在巷子裡追逐打鬧。
但在南境的孩童們之間，卻一直有一個像勇士打倒惡龍拯救公主般深入人心的故事。
傳說，有一個馬戲團，裡面生活着一個個“怪物”，他們面目恐懼卻心地善良，會無償爲全世界的孩童們表演好看有趣的馬戲。
且不論那個孩子貧窮還是富有，卑微還是高貴，美麗還是醜陋，都會平等地隨機被馬戲團選中。
被選中的孩童們會被一隻白老鼠在深夜裡來到他的家中送上邀請函。
這種童話般的出場方式，是任何孩童們都無法抗拒的魔力。
隨着時間的流逝，湯姆漸漸感到了睏倦，他的眼皮愈發沉重。
咚咚咚。
這時窗外突然響起了細碎的敲擊聲。
下一刻，男孩原本緊閉的眼睛瞬間瞪得滾圓，他像是安了彈簧般猛地從牀上跳起，打開了窗戶。
一隻戴着迷你禮帽的小白鼠出現在窗外，正用門牙咬着一封白色的邀請函，靜靜地盯着他。
湯姆欣喜若狂地伸手想要取下邀請函，然而好幾下都沒能拿走，那隻小白鼠緊緊咬着邀請函，好像在跟他較勁一樣。
愣神了下後，男孩纔回過神來，連忙將牀頭早已準備好的黑麪包迅速遞給了小白鼠。
白鼠用長長的尾巴捲起麪包屑後，這才滿意地鬆開嘴裡的邀請函，轉身幾個跳躍便消失在了漆黑的街道里。
而湯姆則小心翼翼地拿起邀請函，彷彿那是易碎的寶石般稍微用力便會破裂。
他輕輕打開邀請函，只見上面正寫着一行血紅色的文字：
“你被正式邀請月光下的怪物狂歡——一個專爲孩子們準備的秘密演出。”
“怪物們，要來奪走你的恐懼！”
讀完文字的剎那，男孩便狂喜地在牀上蹦躂起來，直到吵醒了隔壁父母吃了一頓掃把炒肉後才冷靜下來。
他閉上眼睛沉沉地陷入夢鄉，在夢裡便已經迫不及待地去跟朋友們炫耀了。
晨風街，13號藥劑鋪。
青銅坩堝咕嘟咕嘟冒着泡，淡藍色的蒸汽順着冷凝管爬升，最後冷卻爲濃稠的深藍色液體。
尤德將最後一瓶魔力藥水裝好並密封后，看了眼窗外皎潔的滿月，心滿意足地鬆了口氣。
真好啊，他也能爲他發自內心敬愛的賢者大人做出貢獻了。
只要一想到這一點，猴臉藥劑師便只覺得整個身體都變得輕飄飄地，好似喝了黃昏茶般快樂。
他對幫助賢者大人這件事已經有癮了，並且還是心甘情願地上癮。
哦，對了，賢者大人要我以後不要熬夜，說這樣才能更長久地幫助他。
我必須遵守賢者大人的命令，立刻睡覺。
想到這裡，尤德迅速收起藥劑與桌子上的材料，上牀鑽進了被窩裡。
因爲太過勞累的緣故，他剛躺下便覺得有一股濃濃的睏意襲來，很快便進入了夢鄉。
咚咚咚。
窗外突然響起了兩道細碎的敲擊聲，像是有人在用兩根手指輕輕敲打一樣。
熟睡的尤德本不想理會，可那敲擊聲卻愈發響亮。
他的眉頭緊蹙，最終再也忍耐不住吵聲。
唰！
“誰啊，大晚上的不讓人睡覺！”
尤德一把掀開被子從牀上跳起，他怒氣衝衝地掀開窗戶大喊道。
出乎他意料的是，站在窗外的並不是某個喜歡惡作劇的頑童，而是兩隻咬着白色信封的小白鼠。
一瞬間，尤德的怒氣轉變爲了疑惑與好奇。
用老鼠送信？
藥劑師想到了一個小時候經常令他期待的故事。
再聯想到之前從赤狐堡回到藥劑鋪時，路人們關於某個知名馬戲團到來的興奮議論，尤德立刻取下小白鼠嘴裡的信封，看了起來。
“你被正式邀請月光下的怪物狂歡——一個專爲孩子們準備的秘密演出。”
在那看到那行血紅色文字的剎那，尤德的嘴角不由得微微上揚。
他確認了，這正是他兒時夢寐以求之物——怪物馬戲團的邀請函。
甚至他當時，還幻想着能加入怪物馬戲團一起演出，因爲他也是世人眼中的“怪物”。
不過，這封邀請函真的不是送錯了嗎？
他現在可是都已經足足十八歲了啊！
“我已經成年了，不是孩童，你們是送錯人了吧？”尤德疑惑地衝窗沿上的兩隻小白鼠問道。
兩隻白鼠齊刷刷地搖了搖頭，另一隻還叼着邀請函的白鼠更是往前走了一步。
顯然，它們要贈予邀請函的人正是尤德，並且還是兩封一起。
尤德沉默片刻，便收起了兩封邀請函，畢竟哪怕已經成年，他確實還是很想要去看一看那些“怪物”們的演出。
而且多餘的一封邀請函也許可以去送給賢者大人作爲禮物。
臨別之時，尤德還不忘從藥櫃裡取出一些堅果遞給了兩隻送信的小白鼠。
興奮地用尾巴捲起堅果後，這兩隻小白鼠靈活地給尤德跳了段踢踏舞，逗得一向沉默寡言的藥劑師哈哈大笑後才轉身消失在了黑夜裡。
赤狐堡，清晨。
餐廳。
第一縷晨光穿過彩繪玻璃窗，將斑駁的色斑投在長橡木餐廳上，銀白的餐具閃閃發光。
“賢者大人，這是我送您的禮物。”
夏明宇放下手中的刀叉，雙手接過尤德遞來的白色信封。
他打開信封，看着紙上血紅色的文字面露疑惑。
“這是什麼.”
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“殿下，這是怪物馬戲團的邀請函。”
還沒等夏明宇開口詢問，站在他身後的安麗亞便替尤德解釋了。
緊接着，金髮少女又給夏明宇講述了怪物馬戲團的來歷，傳聞以及各種事跡。
“只給孩子們無償表演的畸形人馬戲團.”
夏明宇託着下巴，俊美的臉龐上滿是好奇。“安麗亞，你是有去過這個馬戲團嗎？”
聽着少女如數家珍的講述以及那張俏臉上的一抹淡淡微笑，夏明宇意識到她或許曾是馬戲團的客人。
“在我還是個小孩子時，怪物馬戲團曾在礦石鎮表演過，然後在我收到老鼠送來的邀請函後，養父便帶着我趕了好久的路把我送到了馬戲團門口。”
似乎是想起了曾經那美好的回憶，安麗亞臉上的笑容愈發甜蜜。
“在進入馬戲團之後.”
數年前。
還是一個金髮小女孩的安麗亞踏入馬戲團之後，她一邊爲馬戲團成員們精彩至極的表演而歡呼雀躍，一邊又因爲演員們恐怖的外表而被嚇得瑟瑟發抖。
跌跌撞撞間，她無意地撞到一名女成員的身上。
那名女成員有着一頭星空般美麗的深藍長髮，眼神溫柔，氣質優雅，儘管有着六隻修長的手臂，可依舊美麗得好似畫中人一樣。
“好美啊！”小安麗亞脫口而出道。
而聽到了她的話後，那位姐姐微微一笑，用溫柔如水的聲音道：
“你也很漂亮，是我見過最可愛的小女孩了。”
緊接着藍髮女子便牽着小安麗亞的手，帶她逛遍了整個馬戲團裡所有好玩的地方與演出。
無論是外表多麼兇惡的馬戲團成員，在見到這位藍髮女子之後，都會滿臉崇敬地叫一聲大姐，也不敢再故意去嚇被她牽着的安麗亞。
演出的最後，那位藍髮女子壓軸上臺，用六隻手臂纏着綵帶，跳了一場無比驚豔的舞蹈。
臺下的小安麗亞整個人都被震撼到了，她甚至鼓掌到手心發紅也沒有停下。
臨別之時，藍髮女子還贈予了她一份禮物——一個她頭髮上的星星飾品。
“就是這個。”
餐廳裡，安麗亞掀開手臂上的袖子，露出一串漂亮的手鍊，其中串着的一顆飾品便是小星星。
“我把它看作是帶來好運的禮物，一直隨身攜帶着。”
金髮少女揮了揮纖細的手腕，伴隨着飾品間悅耳的撞擊聲笑語盈盈道。
“聽起來確實是個很棒的馬戲團。”
目不轉睛地聽完了安麗亞的講述後，夏明宇興致勃勃道。
“確實，真想去見一見那些馬戲團成員們啊！”尤德也是心馳神往道。
“殿下，您如果想去的話便去看看吧，正好您在城堡裡呆的時間也確實太久了。”
見到兩人這幅期待的模樣，安麗亞莞爾一笑道。
聽她這麼一說，夏明宇才意識到，自己似乎自從黃昏茶事件結束後，便一直宅在赤狐堡裡大門不出。
這也是羅莎夫人的建議，因爲暗處可能潛伏着新的暗殺者，所以殿下待在赤狐堡內部纔是最安全的。
畢竟，如今羅伊羅蘭，以及卡倫這三名新月騎士的房間都被安排到了殿下的隔壁或者臨近一層。
一旦感知到任何風吹草動，他們便會立刻衝進殿下的房間裡保護他的安危。
“雖然待在城堡裡確實安全，但宅了這麼久後也總得出去一趟散散心。”夏明宇默默在心中做出了決定。
“安麗亞，有什麼需要我帶給那位藍髮女子的話嗎？”黑髮青年平靜道。
“殿下，請您告訴她，她有讓一個孩子那天滿足了對童年的一切幻想。”
少女一邊甜甜地笑着，一邊脫下手腕上的手鍊，輕輕佩戴在了夏明宇的手腕上。
傍晚，滿月高懸，銀輝灑落，如同給城市的建築披上一層薄薄的輕紗。
踏踏踏。
一輛華貴的馬車行駛在車道上，車輪碾過石板，發出沉悶而規律的轆轆聲。
車廂內。
“我只是出去看個馬戲團，真的有必要全都來嗎？”夏明宇坐在沙發上頗爲無奈道，尤德跟着拘謹地坐在他的身旁。
而在他對面的沙發上，羅伊羅蘭，卡倫三個大男人擠在一起，以至於那張原本寬敞的沙發都顯得擁擠起來。
“主君，卡倫閣下他們也是出於好心，還請您接受他們的守護吧，畢竟您的安危事關重要。”
簾布外的馬車前室上，傳來了伯格恭敬的聲音。
此刻這名獵人少年正在專注地爲他的主君駕車，力求做到像卡倫那樣不發生任何顛簸。
“主君，正如伯格所說的那樣，您的安危關乎南境乃至整個索西亞的命運，而且考慮到先前的黃昏茶與冠名魔獸發瘋事件，我認爲哪怕再謹慎也不爲過。”
卡倫沉聲道，他那張棱角分明的臉龐上神色堅定，顯然已經做好了無論殿下如何回絕也要緊跟着守護殿下安危的決心。
羅伊羨慕地看了一眼卡倫，這傢伙居然能叫殿下爲主君，真讓人嫉妒。
隨後羅伊也跟着勸告道：
“是啊，殿下，這不僅僅是我的個人意願，若是我的父親還在的話，也一定希望我寸步不移地守護您。”
“求殿下您應許。”
見兩人都把該說的話說完了，羅蘭很乾脆地單膝跪地道。
“求殿下您應許！”x2
夏明宇：“.”
看着面前單膝跪地的三名新月騎士，他愈發意識到，當你成爲一個足夠大的領導者之時，很多時候也就不能再像以前一個人時那樣自由了。
因爲，你的一舉一動都有可能影響着無數人的命運，或許確實該慎重再慎重地決策纔對。
“我，答應了。”
城市廣場。
往日這個點應該漆黑一片的廣場上此刻燈火通明。
一方面是那足足佔據了廣場十分之一面積的馬戲團營帳裡亮如白晝，正在向外散發着無窮光亮。
另一方面則是來自於那些提着油燈前來護送自己孩子去馬戲團的父母們。
他們中有的粗麻布衣一看便知是平民，也有的錦羅綢緞，乘着奢侈的馬車而來。
但無一例外的是，那些被送來的孩子們，無論貧窮與富貴，每一個臉龐上都掛着燦爛的笑容。
除此之外，廣場上還佈置了好幾個用於照亮的火盆，近百名衛兵在超凡騎士的帶領下認真巡邏着，爲這些孩童的安全保駕護航。
而在馬戲團的入口處，孩童已經歡呼雀躍地揮舞着手中的邀請函，排成了一條長隊在等待着檢閱。
當身材高大的夏明宇出現在隊伍裡之時，頓時吸引了廣場上所有市民的關注。
“那是.八九歲的孩童？”
“一個大男人，搶孩子的票去馬戲團，真是沒有一點羞恥感。”
送自家孩子過來的父母們議論紛紛道，更有一個體型健壯的中年男人氣勢洶洶地走來想要拽走這個厚顏無恥之徒。
直到，在燈光的照耀下，他看清了那人的面容.
“啊，您是賢者大人！”