葉鳴聽說懸崖下那棟孤零零的別墅就是佘楚明興建的，心裡再次一跳，腦海裡情不自禁地再次涌現出了陳夢琪的倩影，忍不住就想到那棟別墅去看一看，想確認一下剛剛自己看到的那個抱小孩的女孩子的背影，是不是真的是陳夢琪？
不過，他很快就否決了自己的想法：陳夢琪當初出走時，曾經留了一封信給自己，明確說她是前往澳大利亞姑媽家照顧身體不好的母親去了。 他還清楚地記得：那是大前年的12月20日，距今也不過兩年半時間，陳夢琪應該不可能回到北山縣來。
更何況，剛剛那個女子還抱着一個孩子。陳夢琪跟自己在一起時，並沒有懷孕的跡象，所以就更不可能是她了……
正在他凝神思索的時候，滴水村的村支書佘楚亮急匆匆地從堤壩西邊的村子裡小跑過來，一見到李旭華，就笑容滿面地打躬作揖問好，並殷勤地請他們去村委會坐一坐，等下就在他家裡吃土菜。
李旭華忙指指葉鳴和楊建華，對他說：“亮支書，這是縣委新來的葉書記，這是楊副縣長，你快來見過兩位領導。”
佘楚亮吃了一驚，定睛打量了一下葉鳴，趕緊走過來，微微躬起腰身，以一種謙卑的姿勢與葉鳴熱情地握手，嘴裡嘖嘖讚歎說：“真沒想到，葉書記這麼年輕啊！難怪古書上說‘自古英雄出少年’，這麼年輕、這麼英俊瀟灑的縣委書記，我還是第一次遇到呢，今天可算是開了眼界了。”
葉鳴一聽他的名字，就知道他跟佘楚明是一個輩分的，陳夢琪應該喊他舅舅，於是便微笑着說：“佘支書好。我今天是來梅山湖遊玩看風景的，聽說滴水村的風景絕美，所以請李書記和劉董事長帶我過來看看。剛剛我在堤壩上看了一下對面的青山和飛瀑，果然是人間仙境。我覺得，你們村支兩委要好好研究一下，怎麼合理地開發利用這裡的好山好水好風光，大力發展休閒旅遊業，爲村民造福。”
佘楚亮一拍大腿說：“葉書記，您這話說到我心坎上去了。我也早就有這個想法了，可是我們村裡基礎薄弱，沒有資金開發建設，就連通到對面牤牛山和飛龍瀑布的公路都沒有錢修。加之現在到這邊來玩的遊客，都被梅山湖度假村裡面好玩的娛樂項目吸引過去了，真正來我們這裡看山看水看荷田的人不多——”
他剛說到這裡，劉廣文在旁邊忽然咳嗽了兩聲。佘楚亮被這兩聲咳嗽提醒，這才察覺自己忘形之下，說漏了嘴，趕緊止住了話頭。
葉鳴轉頭看了一眼神色尷尬的劉廣文，不動聲色地問李旭華：“李書記，對於滴水村這樣美麗的自然風光，你們鎮裡面有什麼開發扶持計劃沒有？我覺得，將對面的牤牛山和飛龍瀑布開發出來，作爲一個旅遊景點，肯定會吸引很多利用週末休閒度假的遊客，將來的發展前景不會比劉董事長的度假村差。”
李旭華苦笑一下說：“葉書記，我們倒是想開發牤牛山和飛龍瀑布風景區，可是沒有資金啊！您也知道，北山是貧困縣，縣政府財政收入捉襟見肘，有些鄉鎮幹部和教師工資都發不出，哪裡有錢投到這裡來搞旅遊開發？滴水村又是有名的窮困村，要想讓村民自己湊錢修路修基礎設施，那就更別指望了。”
葉鳴沉吟了一下，說：“這樣的好風景不能浪費，一定要好好開發利用。滴水村既然是貧困村，那就要以旅遊開發作爲這個村脫貧致富的突破口。這樣吧，過幾天我跟縣委組織部說一下，將滴水村作爲我對口扶貧的聯繫點，我來給你們籌措旅遊開發的資金。”
此言一出，李旭華和佘楚亮都高興得差點跳了起來：對李旭華來說，如果葉鳴能夠將自己轄區內的一個村作爲扶貧掛鉤點，意味着自己以後就有更多的時間和藉口去接近新書記，這可是千載難逢的好機會；而佘楚亮也很清楚：只要縣委書記將滴水村列爲扶貧掛鉤點，縣裡那些單位和部門的領導就會紛紛獻殷勤，說不定就會往村裡大把大把地撥款，自己這個支書就有錢用了……
於是，兩個人趕緊眉開眼笑地向葉鳴道謝。
接下來，佘楚亮殷勤地在前面引路，葉鳴等人跟着他往堤壩西邊的村子裡走。
在經過一片新翻耕的菜地時，葉鳴忽然看到有兩塊菜地裡丟着幾把鋤頭、幾個遮陽斗笠，但地裡卻沒有看到耕作的農民，仔細一想就明白了：這幾個正在耕種的村民，被人緊急叫到遊船上假扮遊客去了。由於走得匆忙，連農具都沒有收拾。
再往前走幾步，衆人忽然問道一股濃烈的臭味，往路邊一看，只見草地上放着一擔糞桶，桶裡滿滿的都是糞肥，扁擔也丟在地上，挑糞的人卻不見了。
葉鳴故意問佘楚亮：“佘支書，你們村裡是不是發生了什麼緊急的事情？怎麼這些耕地的村民連農具都不要，甚至還把一擔糞丟在路邊不管不顧，人卻不見了？”
佘楚亮尷尬地盯了一眼劉廣文，吭吭哧哧地答道：“這個……這個……葉書記，我也搞不大清楚，也許是他們家裡突然有事，把他們叫回去了吧！”
葉鳴瞟了神色極不自然的劉廣文一眼，意味深長地說：“佘支書，我看他們不是家裡有事，很可能是參加什麼集體活動去了。如果是家裡有緊急事，這些農具總可以帶回去吧！呵呵！”
劉廣文聽到他的“呵呵”聲，不由背脊發涼，又不敢插言解釋，臉色漸漸地紅了。
走進村子裡後，葉鳴注意觀察了一下兩邊的村民住房，正如自己預料的一樣，這些房子裡裡外外幾乎看不到人，偶爾看到的幾個村民，也是一些老人和孩子。而那些青壯年男女，應該都到那艘遊船上當“遊客”去了。
當走到一戶房子比較破舊的村民家門口時，葉鳴故意蹲下身子問一個正在玩耍的小女孩：“小朋友，你爸爸媽媽去哪裡了？”
小女孩指了指梅山湖，說：“他們都到船上去了，去了很多的人。”
劉廣文、李旭華、佘楚亮聽到女孩子的回答，臉色一下子都綠了……