於和光緩緩轉過頭來，用審視的、警惕的目光盯住葉鳴，見他臉上的神色溫和親切，自然得體，並沒有幸災樂禍或者譏刺的表情，反倒充滿了關懷之意，心下微微有點詫異，沉默了好一陣，嘴巴張了張，想說什麼，但終究沒有說出口來，又把頭轉了過去，目光定定地盯着窗外，不知道在想什麼。
葉鳴知道他對自己有戒備心理，不想向自己傾訴委屈，更不指望自己能夠幫他，於是繼續用誠懇的語氣說：“於縣長，謝本吾因爲一己之私，不僅不服從縣政府和工程指揮部的集體決定，還謾罵、毆打上級，喪失了一個黨員領導幹部的基本操守和原則，應該予以嚴懲，以儆效尤！你如果還沒有向市委領導彙報此事，我現在馬上就打電話，決不能讓此事就這樣不了了之！”
於和光再次轉過頭看着葉鳴，見他神情嚴肅、臉色冷峻，剛剛那番話顯然是發自肺腑的，不像是在作僞或者作秀，心裡既驚訝又意外，定定地盯着葉鳴看了好一陣，才搖了搖頭，用生硬的、無奈的語氣說：“向市委領導彙報沒用的。謝本吾這條瘋狗，這幾年一直緊緊攀附着張建坤，經常在市委主要領導家裡跑動，跟魏書記、吳市長、紀委雷書記關係都很不錯。
“他今天之所以敢動手打我，一是知道我在民安市委領導中，是個‘舅舅不親、姥姥不愛’的邊緣角色，沒有領導會爲我出頭打抱不平；二是有張建坤給他在背後撐腰，加之魏書記、吳市長、雷書記也很賞識他，所以即使他搬個石頭捅破了天，也會有人罩着，不會有什麼大事！”
葉鳴聽他語氣中大有悲涼無助之意，不由起了同情和敵愾之心，憤然說：“豈有此理！跟市委領導關係好就可以無法無天嗎？我就不信這個邪！於縣長，你如果有顧慮，那我來處理此事，一定要讓謝本吾受到應有的懲處！”
隨後，在於和光驚訝的目光中，他掏出電話，撥打了許繼榮的手機：“許主任，請你馬上通知在家的所有常委，現在立即召開常委會議。議題有兩個：一是通報副縣長謝本吾無理取鬧、毆打於和光同志的問題，研究討論縣委對此事的態度和意見，會後馬上向民安市委、市紀委做情況彙報，並要求上級嚴懲謝本吾；二是研究縣政府關於取消宇達公司第二次競標資格的決定。謝本吾既然說宇達公司的競標資格是縣委常委會批准通過了的，那我們就再次在常委會上研究一下，我就不信這一次還有常委會支持這個劣跡斑斑的公司參與競標！”
最後那幾句話，他說得很霸氣，而且話裡的意思也非常明顯，就是要以常委會的名義，堅決支持於和光的決定，令於和光冰冷悲涼的心裡，頓時涌起了一股暖流，在感激的同時，又生出了一絲絲愧悔之情：沒想到，自己幾次與葉鳴作對，他卻不計前嫌，在最關鍵的時刻挺身而出，要爲自己主持正義，要爲自己出頭懲處謝本吾——這份胸襟、這份氣量，實在令人欽佩！
於是，在葉鳴掛斷電話後，他用感激的目光看着他，說：“葉書記，謝謝你的關心！我覺得，常委會就不要召開了。如果爲了我跟謝本吾的矛盾專門開一次常委會，好像有點小題大做，會被人議論詬病的。如果真要向上級報告此事，可以讓縣委辦寫一個情況彙報，報到市委和市紀委去，看領導們是什麼態度。如果他們不想處罰謝本吾，那我也沒有辦法，就當是被瘋狗咬了一口，忍一忍算了。”
葉鳴斷然搖頭說：“於縣長，此事絕對不能忍！而且，也不能簡單地讓縣委辦寫個情況彙報報上去，那樣不會引起領導重視的。我召開常委會的目的，就是要形成一個決議，以縣委的名義，對謝本吾的惡劣行徑予以譴責，並要求上級予以嚴懲，以儆效尤！領導們看到這是我們縣委常委會的集體意見後，肯定會予以重視的，至少不會不聞不問。”
於和光沒想到葉鳴爲了自己的事，不僅挺身而出，而且考慮得如此周密細緻，心裡更是感激，忽然站起身來，走到葉鳴身邊，主動伸出手與他握了握，用愧悔的語氣說：“葉書記，謝謝你！說句良心話，在蘇勁鬆的問題上，我最開始也跟你一樣，是抱有同情和質疑態度的。但是，因爲一些很特殊的原因，也因爲受到了一些人的蠱惑，所以在五人小組會議和常委會上，我說了一些違背本心的話，做了一些有愧良心的事，並且一直在跟你對着幹。
“沒想到，你卻不計前嫌，在關鍵時刻爲我挺身而出，令我感愧之餘，又感到很欣慰、很敬服。我現在感覺到，你是一位很正直、很正義又很有能力的好書記。上級安排你來北山主政，確實是眼光獨到、決策英明。我原來還有一點牴觸情緒，現在發自內心地擁護上級的這個決策！”
葉鳴親熱地抓住他的手搖了搖，很誠懇地說：“於縣長，謝謝你對我的肯定。其實，我早就知道你也是一位很正直、很能幹的好領導，並且早就想跟你傾心交談一次了。只不過我上任不到十天，在蘇勁鬆的問題上又跟縣委個別人發生了矛盾和衝突，你也和他們站到了一個陣營，所以一直沒找到跟你交心談心的機會。
“雖然你兩次在會議上跟我發生衝突，對我可能也有點成見。但是，我知道你是個正直善良的人，也是一個光明正大不耍陰謀詭計的人，人品和能力都是一流的，與某些人有本質上的區別。因此，我不會計較你之前對我的態度，更不會因爲你的暫時性的不合作，而對你懷恨在心，並想方設法報復你——這不是我的爲人，也不是我的作風。希望以後我們能夠攜手合作，同舟共濟，一起把北山治理好、建設好，爲全縣百姓造福！”
他剛說到這裡，手機突然響了，一看號碼，是市委副書記王學文打過來的。