楊強是一心想要把駱雄推到縣公安局政委位置上去的，因此，在聽到鍾蔭那一番挑釁的話語後，濃黑的眉毛一揚，冷冷地說：“鍾書記，我要提醒你一句：你是縣委副書記，應該懂政治規矩。今天的五人小組會議通過了對駱雄等同志的考察報告，你和本田書記可以保留你們的意見。但是，如果你們私下去聯繫其他常委，鼓動、唆使他們在常委會上投發對票，那是嚴重違反組織原則和紀律規矩的。希望你三思而行，不要做違規違紀之事。”
於和光也板着臉說：“老鍾，剛剛你批評葉書記機械地套用少數服從多數的議事規則，還說他是利用這個規則提拔帶病幹部。那我想請問你：如果不遵循這個規則，以後我們還怎麼議事？難道還像以前那樣，什麼都由書記說了算？
“我就奇怪了：以前張建坤同志當書記的時候，他說黑就是黑，說白就是白，哪怕做出了一個明顯錯誤的決策，你這個縣委副書記也從來不敢提任何反對意見。現在葉書記發揚民主，堅持少數服從多數的議事規則，反倒被你說成是機械地套用規則，那你到底想怎麼辦？是不是所有研究的事項，如果不符合你這個副書記的意願，哪怕多數人贊成也不能通過？”
鍾蔭翻着白眼珠子看了於和光一眼，反脣相譏說：“與縣長，你說我從來不敢對張建坤同志決定的事項提反對意見，那我想請問你一句：你這個縣委副書記、縣長，當初又提了幾次反對意見？你如果一直認爲張建坤同志作風霸道、獨斷專行，爲什麼不在組織生活會和民主生活會上當面向他指出來？爲什麼不以少數服從多數的規則與他抗爭？”
於和光不善言辭，被鍾蔭一連串的質問問得面紅耳赤，心裡憤怒異常，一時卻想不出話來反駁他。
葉鳴不想陷入這種無休無止的爭吵當中，把手一擺說：“我們現在不爭論議事規則問題，那是白紙黑字形成了制度的，我們只需嚴格執行就是。鍾蔭同志如果覺得這個規則有問題，會被我這個縣委書記利用，那你可以向上級反映，要求修改我們的議事規則。現在我們討論下一個議題，先請劉本田同志宣讀一下紀委常委會對蘇勁鬆同志的處理意見。”
劉本田有點心虛地看了葉鳴一眼，猶豫了一下，鼓起勇氣說：“葉書記，關於蘇勁鬆的案子，現在出現了新的情況。今天上午我跟幾位副書記和紀委常委商量了一下，覺得蘇勁鬆的案子現在還不能草率結案，所以今天我沒有將常委會審議通過的處分意見帶來。”
葉鳴用驚詫的目光死死地盯住他，良久，才用壓抑着怒火的語氣問：“到底是怎麼回事？前幾天你不是跟我彙報說紀委常委會已經審議通過了對蘇勁鬆的處分意見嗎？現在怎麼又不能結案了？你們是在玩過家家遊戲嗎？”
劉本田畏怯地將目光移開，不敢正視葉鳴，囁嚅了好一陣，才低垂着眉頭說：“葉書記，你也知道：前天晚上國土局副局長劉治平跳樓自殺了，別人都說他是畏罪自殺的。而且，民安市國土局紀檢組上週三也向我們縣紀委通報了情況，說劉治平存在違規審批建房用地、收受當事人賄賂的問題。他交代的違規審批問題，跟蘇勁鬆的案子是同一個項目，就是原國土局副局長佘楚清違規建別墅的用地。現在劉治平畏罪自殺，證明這個案子性質比較嚴重，也遠比我們想象中的要複雜。
“蘇勁鬆也是這個案子的重要嫌疑人，如果只給他一個黨內嚴重警告處分，不僅對因爲此事而自殺的劉治平不公平，而且可能引發嚴重的負面輿論，說我們紀委徇私枉法。尤其是劉治平的家屬，更加會感到不公不平。昨天他們就吵到我家裡去了，說同一樁案子，劉治平被逼得跳樓自殺，其餘人卻逍遙法外，他們心裡不服。如果不嚴肅處理其他涉案人員，尤其是主要嫌疑人蘇勁鬆，他們就要一級級上訪控告。鑑於這種情況，我和幾位副書記都覺得蘇勁鬆的案子不能草率結案，否則的話，很可能會出大問題！”
葉鳴逼問道：“周青竹呢？他的意見是什麼？我記得蘇勁鬆的案子重新調查後，周青竹親自擔任專案組組長，他也同意暫時不對蘇勁鬆的問題做結論嗎？”
劉本田知道周青竹現在是葉鳴的“親信”，不敢隱瞞，搖搖頭說：“他是堅持要馬上給蘇勁鬆做結論的，在上午的紀委常委會上，他也表明了這一觀點。但是，我和大部分常委都認爲不宜馬上給蘇勁鬆做結論，他的意見只能保留。所以，那個處分意見我就沒帶過來了，請葉書記理解！”
葉鳴很清楚：對幹部的處分意見，首先必須由紀委常委會審議通過後，才能拿到五人小組會議上來討論。如果劉本田堅持說紀委沒有審議通過對蘇勁鬆的處分意見，自己拿他一點辦法都沒有。
現在看來，不僅駱雄李毅王磊三個人提拔的事情要泡湯，蘇勁鬆也可能重新被調查處理。現在劉治平已經自殺，李維外逃，自己手裡兩張壓制鍾蔭和劉治平的王牌已經作廢，以後他們肯定會肆無忌憚地跟自己作對，而蘇勁鬆極有可能成爲雙方鬥爭的犧牲品……
直到此時，葉鳴才徹底明白了劉治平自殺對鍾蔭、劉本田等人的重要意義：如果將自己與鍾蔭劉本田的鬥爭比喻爲下圍棋，劉治平就像一顆被做成了“劫”的棋子，只要他存在，鍾蔭、劉治平他們就有所顧忌，在棋盤上步步受到掣肘，不敢輕易落子，不敢輕易跟自己抗爭。
但是，只要他們咬咬牙、狠狠心，將劉治平這顆“棋子”棄掉，讓那個“活劫”變成“死劫”，他們的整盤棋就活了，就可以無所顧忌地對自己步步緊逼。
而且，葉鳴料定：決定棄掉劉治平這顆棋子的人，很可能不是鍾蔭，更不是劉本田，他們的背後有高人指揮下棋。這個人一直躲在陰暗處，不動聲色觀察自己跟鍾蔭劉本田等人你來我往地在棋盤上落子過招，當發現自己利用劉治平這顆棋子，在棋盤上做了一個“劫”，令鍾蔭劉本田等人受到掣肘時，這個心狠手辣的幕後高手馬上指點他們“棄子”。於是，劉治平就在關鍵時刻“跳樓自殺”了……