李智見汪海忽然問起他父親還恨不恨葉鳴，臉上露出爲難的神色，猶豫了好一陣，才說：“汪叔叔，我不想瞞你：我父親現在仍對葉鳴恨之入骨。他始終認爲：葉鳴勾引我原來的妻子陳怡，並在我和陳怡沒有離婚的情況下生了一個孩子，這是我們李家的奇恥大辱。十天前我去監獄探視他，他就把我痛罵了一頓，說‘殺父之仇、奪妻之恨’是不共戴天的，問我爲什麼還不去找葉鳴復仇？
“他還認爲：新冷鋼鐵廠利用假資料減免所得稅，是當時的新冷縣委縣政府默許的，而且地稅局在審批減免稅的時候也知道那些資料是假的，但爲了扶持新冷鋼鐵廠的發展、解決老鋼鐵廠那些下崗職工的就業問題，政府和地稅系統都認可了那些資料。後來葉鳴利用這一點給我們安一個偷稅的罪名，純粹就是想把我們送進監獄，用心十分陰毒險惡。所以他是永遠不會原諒葉鳴的！”
汪海皺了皺眉頭，擡頭看了李智一眼，問道：“那你呢？你還恨不恨葉鳴？”
李智有點慌亂地避開汪海銳利的目光，偏着頭思考了片刻，低聲說：“汪叔叔，實話對您講，我對葉鳴現在還有點仇恨，但並不像我父親那樣恨得刻苦銘心。而且，我的仇恨並不完全是因爲他奪走了我的老婆，而是他把我們父子送進了監獄，讓我在監獄裡吃了不少苦頭。不過，這兩年我也想通了：有句古話叫‘民不與官鬥’，我們李家在新冷雖然有點勢力，但葉鳴卻有很深厚的官場背景，有非常強硬的後臺和靠山。當初我父親選擇與他鬥，而且一定要鬥到底，這本身就是戰略性錯誤，也很不明智。尤其是現在看到您都已經原諒了葉鳴並跟他成爲了忘年交後，我就更加覺得沒必要再與葉鳴死磕到底了！”
汪海聽到李智說“我的仇恨並不完全是因爲葉鳴奪走了我的老婆”這句話，心裡感覺很意外，忍不住問道：“你剛剛說你對葉鳴的仇恨並不完全是因爲他與你老婆的曖昧關係，此話怎講？據我所知，當初你父親就是因爲受不了這個奇恥大辱，才決定跟葉鳴死磕到底的，怎麼你倒對這件事如此淡然？”
李智苦笑了一下，有點羞慚地說：“汪叔叔，您是我父親的至交好友，對我也比較瞭解，所以我可以跟您說內心話：憑良心說，在我和陳怡的婚姻矛盾中，我是要負主要責任的。她並不是個不守婦道的女子，相反，她非常賢惠、非常善良，對我也非常包容。我這個人最大的毛病就是花心，對女人喜新厭舊。當初追求陳怡時，覺得她是天底下最漂亮、最有氣質、最完美的女人。但是，當把她娶到家後，不到一年，我就對她產生了厭倦心理，有時候十天半個月都不回家，甚至好幾個月不想碰她的身子。但對那些剛認識的女人，哪怕她們比陳怡醜很多，我也——”
他剛說到這裡，早就一臉厭惡之色的汪海一聲斷喝打斷了他：“住口！我不想聽你的風流韻事，揀重點說！”
李智尷尬地咳嗽一聲，囁囁地說：“汪叔叔，我這是在向您解釋我不怪陳怡的原因。坦率地說，在陳怡和葉鳴發生曖昧關係之前，我跟她的婚姻已經名存實亡了。拋開道德方面的因素，單從法理方面來講，我對陳怡實際上是一種家庭冷暴力：因爲我經常不歸家，也至少有半年沒跟她同房，甚至十天半個月都不打一個電話給她。說得難聽一點，在我們婚姻的最後兩三年，陳怡實際上是在守活寡。
“我雖然混蛋，但並不是一個沒有良心和理智的人。有時候捫心自問，覺得自己確實對不起陳怡，尤其是在外面吃喝玩樂過後，有時候偶爾會想到獨自冷冷清清守在家裡的陳怡，心裡就會產生一種很強烈的愧疚之感。不怕您笑話：正因爲內心裡經常有這種愧疚感和負罪感，所以當我聽到她跟葉鳴已經到了一起之後，第一反應是憤怒和恥辱，但緊接着心裡竟然莫名其妙地有了一種如釋重負的感覺，好像自己欠陳怡的債務在那一刻突然清償了——您能理解我的意思嗎？”
汪海本來對他提起過去的風流韻事很反感，但聽到最後，感覺到他的話確實是發自內心，也確實是在向自己剖析他不怎麼恨葉鳴和陳怡的原因，板着的臉終於鬆弛開來，問道：“既然你跟陳怡是這樣一種情況，你父親怎麼還那麼恨葉鳴？按你們當時的婚姻狀態，即使葉鳴不跟陳怡發生曖昧關係，你們的結局也是離婚啊，他爲什麼會這麼憤怒？”
李智嘆了一口氣說：“汪叔叔，我父親並不知道我和陳怡真實的婚姻狀態。他跟陳怡的父親是故交，從小看着她長大的，對她特別喜愛、特別欣賞，在她讀高中時就向她家裡提親了。後來我娶了陳怡後，他感覺到很光榮、很自豪，多次在親戚面前說：我能夠找到陳怡這樣一個媳婦，既是我的福氣，也是整個李氏家族的福氣。在他想來，陳怡是絕對不可能出軌的，因爲他對自己看人的眼光很自信，認爲陳怡是個最賢惠、最可靠的女人，又是大家閨秀，肯定會謹守婦道的。也正因爲如此，當得知陳怡出軌葉鳴後，他感覺到是一種奇恥大辱，並認爲在親戚朋友面前丟盡了臉面，所以他發誓一定要報這個仇。”
汪海對李博堂很瞭解，知道他是個自尊心極強、極度愛面子的人，所以判斷李智所說的應該是真心話，不由暗歎一口氣，不想再說這個話題了，轉而問道：“小李，我再問你一個問題：這次你突然到京城去找陳怡，還威脅要去財政部和中紀委告狀，是你自己所爲，而是受人指使？你要跟我說實話，這關係到你下半輩子的生死榮辱！”
李智猶豫了一下，答道：“汪叔叔，不瞞您說：去財政部和中紀委狀告陳怡和葉鳴，是上一次我去監獄探視我父親時，他反覆叮囑我的。而且，他嚴厲地告誡我不能跟葉鳴妥協，一定要利用陳怡和她兒子的問題把葉鳴告倒。”
汪海驚異地看着李智，問道：“這麼說，請求葉鳴出面保住新冷鋼鐵廠是你自作主張的？你父親並沒有要你這麼做？”