皇宮。
康王離去後，皇后還一動不動地坐在塌上出神。
蜀帝一進院落，看到的便是這樣全無以前的精神和活力的皇后。不，不止是沒有精神和活力，不過區區半月，皇后彷彿老了幾歲一樣，連兩鬢角都染上了一層薄霜。
一直以來，在蜀帝的心中，自己這個繼妻都是張揚的，得意的，精緻的。他現在還記得最初與小姑娘的她相遇時，她着了那麼一襲紅裳，手拿長鞭驕縱而得意的在馬上笑着，那笑聲清脆張揚，映得她這個人都如烈日一樣美得耀眼。那一下子，蜀帝便對她上了心。
本來，皇后上了年紀了，又一直不知收斂，她的家族也做了不少蠢事，這些都讓蜀帝很是不滿。可他也沒有想到，真正看到她變得落寞和憔悴時，他的心裡還是會有不忍。
當然，蜀帝之所以不忍，是因爲他非常清楚的明白，那孩童綁架案實際上與皇后和皇后孃家毫無關係。她們之所以落到現在這個說不清道不明的地步，不過是運氣使然。
更何況，皇后這邊不是沒有做出犧牲，她連自己一向疼愛的妹妹和最得力的心腹都給祭出去了。
想到她這個一國皇后，竟被不屬於自己的過錯逼到這個地步，蜀帝微微蹙起了眉。
看到蜀帝進來，皇后驚喜得騰地站起，可她剛剛站起，便想到自己憔悴蒼老的樣子，連忙雙手捂臉慌里慌張地躲到了幃帳後。
還別說，皇后這個動作一做，真彷彿回到了他們十七八歲的光景，不由自主的。蜀帝憐愛地說道：“別躲了，朕早就看到了。”
幃帳一陣飄動，慢慢的，低着頭似乎不知道手腳往哪裡放的皇后走了出來。
蜀帝見狀，再次輕嘆一聲，他上前扶着皇后的手，牽着她一道坐好後。蜀帝溫聲說道：“瞧你。眼都腫成這樣了，是不是一直沒有休息好？”
皇后低下頭躲避着他的目光，小小聲地回道：“還。還好。”
蜀帝轉頭，朝着衆宮婢命令道：“傳膳。”
“是。”
不一會，皇帝轉向皇后，溫聲又道：“你我多年夫妻。實不必如此拘緊。”
皇后連眼淚都出來了，她感動地喚道：“陛下。”
皇帝應了一聲。隨口問道：“康兒剛纔過來了？聽說他臉色不好，可是有人欺負他了？”對這個自來看重的兒子，皇帝還是很上心的。
皇后低頭，她小聲地說道：“也。也沒什麼……只是康兒昨日上街時，遇到王城的兒子，就是那個叫王琿的……康兒聽了幾句不中聽的話。跑到臣妾這裡訴苦。”
畢竟與皇帝是多年夫妻，蜀帝這一進來。皇后便察覺到他剎那間的心軟。迅速的，皇后決定抓住這個機會。
可皇后的不聰明也就表現在這裡。她好不容易有了機會，卻不想着爲自己和家族謀取更大的好處，反而被仇恨矇住了雙眼，只想着給姜宓一個教訓。
在皇后想來，崔子軒一走，再把姜宓最主要的支持者戶部尚書王城拿下，到那時，她要處置姜宓也就容易多了……
蜀帝本來就對王城的尸位素餐不滿，聽到他的兒子還敢騎到自個兒子頭上，不由冷哼出聲。
聽到皇帝發出的冷哼，低着頭的皇后露出了一個笑容，她高興地想道：事情成了！王家要倒了！
卻說皇帝從皇后那裡出來後，便徑直來到了御書房。
御書房的東面牆上，掛着一副天下形勢圖，皇帝揹着手站在地圖前，過了一會，他朝着身側的一個太監淡淡問道：“最近可有參王城的奏章？”
那老太監一個激淋，轉眼，他片波不動地佝身回道：“有的。”
“拿給朕看看。”
“是！”
太監應了，轉身朝外走去。
就在這時，外面傳來一個尖哨的太監聲音，“陛下，戶部尚書王城，工部尚書黎建求見！”
“戶部尚書王城？”皇帝聽到這個名字後頓了頓，過了一會，他淡淡說道：“讓他們進來。”
“是！”
……
那老太監拿着幾本參王城的奏章剛剛走到御書房門口，便聽到書房中傳來了皇帝那充滿驚喜的聲音，“你們說什麼？”
書房中，屬於王城的聲音激動而清晰，“稟陛下，臣和黎建幾經周折，終於弄到了成州的軍防圖……臣以爲，成州內亂已生，將士無心奮戰，正是我蜀國把它納入版圖的時機！”
一側，老臣黎建的聲音也是激動而響亮，“老臣恭請陛下拓土開彊，替我蜀國打下萬世不朽之基業！”
老太監一下子停下了腳步。
書房中，蜀帝在最初的驚訝後，轉眼哈哈大笑起來。蜀帝的笑聲是如此響亮如此中氣十足，笑着笑着，蜀帝高興地叫道：“好！好好！”極爲難得的一連說出三個‘好’字後，蜀帝極是滿意的聲音響亮地傳來，“難得兩位愛卿憂心國事，不聲不響中竟爲朕弄來了這成州軍防圖。好！好！好！”
這時的蜀帝，確實是驚喜莫名，他大步上前扶起王城和黎建，大爲感動地想道：如不是時時刻刻把我蜀國，把朕的江山放在心上，這兩位愛卿怎麼會與朕想到了一塊去？怎麼會連朕都弄不來的成州軍防圖也弄到了？什麼叫忠心耿耿？這就是忠心耿耿啊！
因爲太過感動，蜀帝突然對慫恿着自己來殺王城的皇后憐意大消，他蹙着眉暗暗想道：吳氏太過心狹，竟隱些誤了朕的忠臣！
……
崔子軒還與姜宓有一句沒一句地說着，樓梯處傳來了一陣腳步聲。轉眼間，一個青年護衛大步走來，只見他來到崔子軒面前後，低頭行了一禮，稟道：“公子，剛纔蜀帝連下兩旨，大賞戶部尚書王城和工部尚書黎建，蜀帝在聖旨中一再稱讚兩人忠心。”略頓了頓，那青年護衛又道：“據說是王城和黎建就成州之事向蜀帝呈了奏單。公子，依蜀帝的反應看來，只怕蜀國很快就會出兵攻打成州了！”
在這兵荒馬亂的時期，這些奔走在外的世家子們最在意的就是這種戰爭之事，所以這也是這個青年護衛第一時間前來稟報的原因。
聽到他的稟報，那太原王氏的公子和范陽盧氏的幾位公子都低低的議論起來。只有崔子軒，他在聽了那青年護衛的稟報後，饒有興趣地問道：“不是說這位戶部尚書爲人木訥不會辦事，蜀帝很不滿意嗎？這次是怎麼回事，這麼一個日落西山的王家，居然又重新得了聖眷？”
那青年護衛搖了搖頭，回道：“事情原由我們無法探知。”
一側，那太原王氏的公子走了過來，他隨意的笑道：“這有什麼好想不通的？既然那個老尚書本是個木訥不會辦事的人，這一下卻又突然變聰明瞭，那就只有一個理由：定是那老尚書在哪裡找了一個很有才能的幕僚，聽了其意見摸到了蜀帝的心思。”說到這裡，那王公子瞟了一眼姜宓後，轉向崔子軒提醒道：“子軒，你也別隻顧着小美人。這天下間只有人才纔是最重要的，這個幕僚你應該派人仔細查一查。”