先帝高覺共兄弟三人，一母同胞，他排行老二，襄王高澄是長兄，庸王高瞻年紀最小。
宗法禮制傳承千年，規定立嫡不立庶，立長不立幼，無論皇親國戚，還是普通人家，家族的財產和地位都應由嫡長子繼承。
按理說，高澄是嫡長子，繼位登基的人本該是他，而非次子高覺。
但是，高澄風流放蕩，不受拘束，更厭倦廟堂權勢，只愛結交江湖豪傑，故而竭力推辭儲君之位，主動讓賢給二弟。
二弟高覺有龍鳳之姿，自幼嶄露鴻鵠大志，也很受父皇器重，因此，皇帝便成全高澄的心志，沒再勉強他，轉而立高覺爲儲君。兄弟倆和睦共處，你情我願，當時並未引起爭議。
高澄自知非帝王之材，效古人禪讓典故，讓賢退位，深明大義，一代賢王的美名，從此開始傳揚。
先帝登基後，野心勃勃，志在統一北方。他整日忙於勤政強國，不近女色，或許是有生理缺陷，遲遲沒能育出子嗣，後來，他死於武氏陰謀，英年早逝，香火就此斷絕。
國不可無君，遵照舊例，先帝逝後，皇位本應還給長兄高澄，畢竟，他纔是嫡長子，由他繼任才能迴歸血脈正統。
即使他已死去，也該把皇位傳給他的子嗣，而非三弟高瞻。
所以說，一旦論起宗法禮制，流落民間的小高攀，纔是最名正言順的皇位繼承人。
可惜，世人還不知道，民間流傳的襄王遺腹子真的存在，而且就站在任真身邊。
這也是任真來到魏錚墓前、當衆開啓談判的原因。在北海文人見證下，他揭開小高攀的身世，只要證據確鑿，即使高家想耍賴推辭，也無法封鎖消息，再以皇室正統自居。
到時候，任真擁立小高攀，率軍殺回京城，便是正義之師，取代北海在義軍裡的領袖地位。
眼前，高家老祖無法識破，任真的話裡藏着陷阱，嘲諷道：“你在說什麼胡話？早在七年前，他就慘遭武氏毒害，滿門抄斬，如今哪還有後人！”
人羣點頭，這是衆所周知的事實。
任真轉身走回小不起身旁，悠悠道：“誰說襄王已無後人？諸位難道沒聽說，襄王遇害後，還有一位遺腹子出世，流落在民間？”
高明聞言，啞然一笑，眼裡諷意愈濃，“那只是民間胡亂捏造的談資罷了，荒誕至極，豈可當真！退一萬步說，即使真有遺腹子，如今也泯然衆人，大海撈針，誰能找出他的蹤跡？”
任真等的就是這句話，他拉起小高攀的手，環顧北海衆人，朗然道：“實不相瞞，眼前這位，就是真正的襄王世子！”
此言一出，全場譁然。
任真進城後，一直將小不起帶在身邊，起初人們都在猜測，他帶着娃娃來闖龍潭虎穴，究竟是何用意。
誰能想到，這個乖巧伶俐的小傢伙，竟然就是傳說中的那個遺腹子。
人們瞠目結舌，難以相信任真道出的真相。
高明同樣感到驚愕，沉默一會兒後，微眯眼眸，綻放出精湛的寒光。
“蔡酒詩，你想起兵叛亂，篡奪皇位，直接南下攻打長安就是，何必這麼卑鄙下作，胡亂捏造出一個傀儡，來我北海妖言惑衆！真當天下人愚昧可欺不成！”
他非常確信，這孩子一定是假的。怎麼可能這麼巧，困了遇到枕頭，任真剛準備兵變，就遇到傳說中的襄王后人！
他自以爲看破，任真此計陰險，是想瞞天過海，隨便找個替身，假借襄王世子的旗號，企圖哄騙各路義軍的擁戴，從而達成竊取朝綱的野心。
他寒聲道：“老夫絕不能容忍，別人以高家的名義招搖撞騙，行謀權篡位之實！這是對我們皇族最大的侮辱！”
聽他這麼一說，衆人恍然大悟，以爲看透任真的用意，都露出不善的目光。
任真並不感到意外，淡定自若，“前輩一口咬定，是我從中作梗，爲何就是不肯相信，這位是真的世子殿下？我得蠢成何等地步，纔敢帶着冒牌貨，千里迢迢跑到本家面前招搖？”
高明冷哼，盯着他說道：“你率軍偷襲北海，如果目的就是逼我們就範，承認這個傀儡世子，那你要失望了！我們北海人忠貞不屈，絕不會臣服於叛臣賊子！”
衆多書生中間，還是有人相信吹水侯的品行，不願斷然下定論，出言喊道：“你憑什麼證明，這孩子的身份是真的？”
聽到這話，立即有不少人附和。
憑他們對任真的瞭解，應該不是愚蠢自大之輩，他敢來北海，當衆跟高家對峙，說不定手裡真有證據，能驗明正身。
任真從容一笑，示意大家安靜，說道：“要證明這孩子的身世，其實並不難。不過在證實之前，咱們得先把話說清楚，如果世子是真的，北海願不願擁立他爲新君？”
說罷，他陡然直視向高明，目光鋒利。
他兩世爲人，見慣了狡詐反覆的小人嘴臉，情知不把醜話說在前頭，就貿然驗明正身，過後高家肯定會遮遮掩掩，改用其他藉口推辭。他必須要在衆人面前，把高家的退路堵死。
他來北海的目的，就是想爭取北海的支持，瓦解各路叛軍的名義支撐。如果做不到這點，吵贏再多的口水仗，都沒有意義。
高明臉色驟僵，被這麼直直地盯着，心裡開始發毛，不知如何應對。
任真表現得胸有成竹，似乎是有備而來，這讓他的念頭動搖，漸漸相信世子是真的了。況且，身爲高家老祖，他知道，的確有某件不爲人知的隱秘事物，能驗證這孩子的身世，並非無證可查。
但是，他當然不肯就範，真的讓這小屁孩騎到他們頭上，成爲高家未來的主人。一旦當衆答應，有在場北海人作證，高家日後再反悔，違背約定，只會令威信掃地。
答應不是，不答應也不是，衆目睽睽下，他僵在那裡，進退兩難。
任真看在眼裡，淡淡道：“我不知道前輩還在猶豫什麼。剛纔是你要跟我講皇族血脈，論宗法禮制，怎麼到現在，皇位繼承人都找到了，你又在躊躇，難道是想抽自己耳光？”
任真負手踱行，步步緊逼，“今天咱們的對話，不僅會傳遍天下，更將記載史冊，所以，請前輩慎重出言，想清楚再做決定。一旦食言，丟臉的不止是你，更是整個皇族高家。”
如高明先前所說，北海之所以能一呼百應，得百姓擁戴，是因爲他們血脈正統，名正言順地光復皇朝。
而今天，最合宗法、最名正言順的繼承者出現了，如果北海又想耍賴，矢口否認，那麼，所謂的義軍旗號將蕩然無存，讓世人看清他們的嘴臉，看清他們也只想竊權罷了，跟叛亂民衆別無二致。
一旦拒絕擁立小高攀，那任真就可以取而代之，堂堂正正地擁君伐武了。
高明臉色蒼白，啞口無言。
任真瞥他一眼，笑容裡說不出的嘲諷。
“我引軍而來，不怕你拖延抵賴。我敬佩北海多忠義之士，才親自進城勸降。世子殿下在此，北海若肯歸順效忠，那咱們就化干戈爲玉帛，相安無事。”
他撫摸着小高攀的腦袋，眼神寵溺，話意卻是冰冷至極。
“你們要是不服，也無所謂，我命人攻城便是。我倒要看看，誰敢對襄王世子動武，又有誰厚顏無恥，還擺出一副忠貞不屈、慷慨殉節的架子！”
話音落下，全場衆人神情劇變。
他們徹底明白了，任真奇襲北海，攜襄王世子現身，其實要攻的並不是城，而是他們堅守的忠義氣節。
北海人最看重的就是忠義，如果他們拒不歸降，仍想反抗，那麼，失去忠魂的北海，也就不再是北海了。
任真這是要誅心。