寧採臣哆哆嗦嗦地從陋室中走了出來，跟着一身金甲的麥馮沿着小道走上了長山。
這個金甲“大漢”的威風在寧採臣胸中留下了濃濃的威懾，麥馮一叫，他哪裡敢推三阻四。
想起這個傢伙的主家，寧採臣還是忍不住心生排斥，那傢伙善惡難辨，性情還很有些喜怒無常的意思，實在是不像是什麼易於接觸之輩。
他自然不敢作死拒絕——他老孃還在泉溪，那個傢伙可是明晃晃地有過威脅：敢是要我家老爺去泉溪拜訪汝家乎？
不過這人究竟來叫我做什麼？
莫非是左思右想不夠，還是要殺人滅口？
寧採臣打個寒噤，想想又覺得不對，若是要殺人，叫麥馮下來，一鉗子夾了他的腦袋便是，又何必把他抓到山上來。
也許是要殺了他之後藏之荒山？
寧採臣揣着滿肚子困惑，裹着棉襖，踩着山間荊棘，臉龐被清晨冷氣一吹，就臉色發青、瑟瑟發抖起來。
突然地空氣中一陣清氣彌散開來，寧採臣一陣清明，定睛一看，卻是一道淡淡的光芒從遠處的白河身上泛起，如同燭煙一樣向上升騰，竟然有那麼幾絲神仙氣息。
寧採臣一時有些躊躇，不知道是該進該退。
“怎麼了？”白河看着上山的預定小白鼠，展顏一笑：“懼怕我吃你不成？”
“你……你你你是練氣士？”寧採臣瞳孔一張，突然看到白河腦袋上漂浮的長槍和造型詭異的龍吼劍，有些驚悚地恍然大悟。
“不錯、不錯，某便是那傳說中的道德之士。”白河含笑頷首，那麥馮拿着平板，一邊看電影，一邊聽着白河的自稱暗暗翻白眼。
跟了白河這麼多年，他覺得道德之士這種稱呼怎麼也放不到白河腦袋頂上，缺德之士還差不多。
還“傳說中”的道德之士，老闆真是不要臉啊不要臉。
麥馮頗爲憐憫地看着寧採臣，嘖嘖有聲地搖頭，這麼一個呆頭呆腦的玩具落到老闆手裡，不知道最後會是什麼下場？
在封神演義裡面，“道德之士”指的是修持道德經的老子門徒，白河這個缺德的傢伙和這個稱號自然是對不上號。
龍吼劍向下飛來，白河在劍身上一抹，這把外形頗有個性的長劍就變成了一把樣式普通的古劍，頗有靈性地在身旁飛來飛去。
寧採臣心中震駭不已，對於怪力亂神之說他一貫是將信將疑，此時看到一個活生生的練氣士出現在自己眼前，又是驚訝又是奇怪。
他看着白河，驀地福至心靈：“兄臺既然是練氣士，召喚小生到此必有所囑咐，卻不知有何差遣？”
“也沒什麼大事。”白河目中精光一閃，強行收斂了好玩的神色，搖頭晃腦道：“某家前日在此山修行，功力大進，驀地心有感應，當在此地傳下衣鉢傳人，我看書生你天性靈慧，非凡俗之人，不如隨我修真練氣，舍卻凡塵俗事，日後修煉有成，餐晨露而飲夕霞，朝蒼梧而暮北海，上窮碧落下黃泉，豈不美哉？”
“呃？”寧採臣一呆，卻是想不到白河竟是這個主意，他看着白河此時模樣，隨即搖頭苦笑：“兄臺，在下家有老母，又曾立志讀書取功名，這蟬蛻俗世之道，恐怕與小生有緣無份。”
“哈哈哈，這有什麼衝突？我傳你法術，又沒指望你一定能夠飛昇成仙，只是想要有所傳承而已。”白河長笑一聲：“你學了我的練氣法術，若是修煉有成，長命百歲，科舉不是想怎麼考就怎麼考？再說這世道眼瞅着要玩完，你學了滿腹詩書到時候到哪裡去考功名？還不如跟我學學氣功，以後荒郊野外，遇上飛禽走獸孤魂野鬼也有自保之力。”
“世間果有鬼乎？”寧採臣聽得白河一頓閒扯，對於白河滿口世道要玩完的理論嗤之以鼻，對神鬼之說，卻是有些意動。
“當然有鬼，還專有那等漂亮女鬼，喜歡半夜鑽進俊俏書生的被窩，先吃了他元陽，再吃了他身軀，日後你若遇到須得小心纔是，廢話少敘，爲師先教你我這《白河長生經》的築基大法，注意來！”
白河也不等寧採臣答應，一個掃堂腿就把這個呆書生撂倒，伸出手掌，不由分說地一掌按在寧採臣腦袋上，開始引導真氣，寧採臣大駭之間，但覺體內元氣遊走，身體的棉襖瞬間爆開，全身每一寸筋骨又脹又痛，讓他呲牙咧嘴，卻又有一種奇特的舒暢感，讓他忍不住呻吟起來。
“乖徒兒，不準亂叫。”
白河這個沒溜的“道德之士”看着寧採臣如此模樣，哈哈大笑，被聚元大陣聚集起來的元氣還剩下許多遊散在大陣之中，跟着白河的引導進入寧採臣體內，漸漸生出伐髓洗毛之效，大量污穢從寧採臣身上冒了出來，白河大笑一聲“去吧！”，伸手一甩，寧採臣在空中骨碌碌地轉了幾個圈，七葷八素地掉在泉水裡面。
寧採臣在水中撲騰幾陣，將身上的污穢洗得七七八八，爬上岸來，一陣冷風吹來，他的棉衣被撕裂，卻是不太寒冷，他愣愣地看了一陣身體，擡頭奇怪地看着白河：“煉氣之道，便是如此？”
“又能如何？”白河輕笑：“我這《白河長生經》傳自白河老祖，神妙非凡，這山間靈氣充裕，你就在這裡完成築基，將引氣入體的基礎練成，進入煉精化氣的境界，我也好就近指點，免得你走火入魔，嗚呼哀哉。”
“敢問……老師。”寧採臣遲疑一陣，覺得如此稱呼比較得體：“這白河老祖卻是何人？”
“就是區區不才你老師我啦！”白河得意洋洋：“老祖我這幾天辛勤修煉，寫出如此驚世神作，你是修煉此功第二人，不覺榮幸乎？”
“這……啓稟老師。”寧採臣額角冒出了汗來：“學生在集寶齋那裡還有些俗物，可不可以等……”
“嗯？”白河怪眼圓瞪：“我傳你仙家手段，如此仙緣，你還敢推三阻四？莫不是不識好歹乎？麥馮，看好這個小子，讓他十天之內寸步不得離開此地，專一修煉，若是十天還不能築基功法入門，便拿他的頭來見我。”
“好嘞老闆。”麥馮獰笑着走來，寧採臣打個哆嗦，恐懼地看着白河的背影，心中叫苦不迭，這人如此做派，真真是魔頭一流，千萬不可違逆。
寧採臣發呆一陣，忽然屁股一痛，卻見麥馮手持長鞭，開始抽他的屁股：
“你這個呆子。老闆讓你練功你在這磨磨蹭蹭，莫非是不想要腦袋了？還不快練？”
白河看着寧採臣在麥馮監工之下開始練功，感應一下這個書生的功力進境，心中樂開了花。
知道無論是神通還是功法，都有了一隻尚好的小白鼠。
以白河現在對道術的瞭解，這樣的小白鼠還真是不太好找。
修真煉氣需要一定的資質，這是毋庸置疑的，這個資質吹得玄乎，不過以白河觀之，只是身體經脈是否通透，精神是否敏銳，足夠引導元氣罷了，這樣的人讓他一個一個試，卻是有些麻煩。
這個寧採臣在聊齋原著之中，曾經向燕赤霞討教劍術，燕赤霞婉拒了他，卻也認爲他可以學練劍之術，白河不知道這是否是託詞，不過在倩女幽魂2的結尾，寧採臣被傅大小姐放鴿子，那個架勢，卻是要和燕赤霞進山修道去，可見這個書生有着一定的煉氣天賦。
白河把寧採臣揪來，也只是印證一下自己的想法，眼見寧採臣修煉築基之法，在他的幫助下，還算是似模似樣，頓時頗爲滿意。
接下來編造功法的時候，就有小白鼠給他踩雷了。尤其是元神修煉的法術，白河已經憑着“臆測”推演出了幾套將能量與精魂融合的法門，只是不敢修煉，這個寧採臣，正好可以做一個實驗。
對於劇情的問題，白河並不着急，他煉精化氣大成的時候已是入冬時節，寧採臣供職集寶齋，幾個月裡都沒有過出差討債的經歷，可見這事情發生在明年，還有大把時間改造這個豬腳。
到時候這個一身山寨神通的主角在蘭若寺遇上槐姥姥，白河想象了一番那時的情景，頓時覺得非常好笑。
寧採臣在山上，被麥馮和白河操練得死去活來，卻也在白河強行用元氣灌輸和洗脈之下，完成了引氣入體的功夫，奠定了根基，白河得意非常，便傳下了“寒冰劍煞”和“威德天龍神音”兩門神通。
寧採臣被這兩門“神通”的名號震懾，苦練得着實認真，心想這十幾天過去，集寶齋的掌櫃恐怕早就把他開除了事，若是不能修成個名堂，豈不是吃了大虧？
他跟着白河修煉了十幾天，引氣入體的功夫大成，開始煉精化氣，便覺得身輕如燕，寒暑不侵，得了好處，開始自發自覺地賣力修煉，白河引動寒氣，召喚雷霆，幫助寧採臣修行凝練冰煞、吞吐雷霆的神通法門，寧採臣煉得起勁，卻不見白河這個“道德之士”在一旁一面看着他練，一面收集數據，不斷地對神通練法進行調整。
寧採臣並不知道，在他跟着白河修真煉氣的這十幾天裡，已經好幾次逼近寒氣失控、雷霆灌體等鬼門關，白河的功法自修自悟，他用着龍脈者比普通人類強韌得多的身軀，又是龍的思考方式，創造出來的功法能完全適合正常人類簡直是有鬼了。
過了半許月份，白河用大量元氣澆灌着，寧採臣的煉精化氣功夫便有小成，白河心知肚明，本世界的土著練氣士絕對不會這樣地嬌慣弟子，首先他們就不敢迎着天劫這樣大肆抽取山川龍脈，其次，讓弟子自修自悟，雖然艱苦，但是根基打得卻是牢靠，這個根基並不是說如此打熬出來的根基有什麼特別之處，而是這樣能夠讓弟子具有更堅定的心念和足夠克服困難的心智。
在進入煉氣化神的階段後，修道者的精神重要性日益凸顯，鬆鬆垮垮的精神，當然修煉不出什麼驚天動地的道術，寧採臣對此並不知道，白河猜測到了一兩分，卻也懶得吱聲，就這樣默不作聲地對寧採臣進行喪心病狂的速成，同時思索着精神與道術的關係。
有句話叫做“修真即修心”，在白河掌握了種種不死技術之後，這句話在白河看來就變得十分之扯淡，只消手裡有着技術，一個傻比都能夠千秋萬載，把心靈脩煉的金剛不壞，頭頭是道，有個鳥用？
不過到了現在這個地步，白河倒是覺得這句話開始有了道理，就如他前日和辛帕西婭的對話，技術層面上的永生不死，完全不等於精神上的永生；人的精神會損耗，會衰敗，當靈魂因爲種種緣故失去了求生意志，作爲精神外殼的長生技術哪怕再高明，也難免一死。
這是意識的衰竭。
更爲可怕的是，動物會求生，這是生理機能帶來的本能，但是一旦脫離了壽命的困鎖，那麼生存本能就會失去存在的土壤，只能靠人心中的慾望進行支撐。
到了這個地步，哪怕白河對宗教看不上眼，也不得不承認，很多神棍教會的創始人，的確摸到了長生不死的關鍵——哪怕是靠着臆想和瞎蒙。
白河相信唯物主義，他認爲只有達到了肉體的長生，纔會比較客觀地去思考精神的長生。
他有了一套近乎外道的歪理，去支撐自己尋找精神的長生，不過作爲思想的底板，白河知道自己若是把白之書中的全部精神傳達給觀看者，會催生出什麼樣的精神：
滿腦子鶴頂紅毒雞湯，用庸俗冷漠的物質觀解讀世界，基本上不太信任精神的正能量作用，遵從自己的認識，冷靜而自我地活着。
放在一個基本上“個體力量平等”的社會裡面，這樣的人可以做，但是如果整個社會都是這樣的人，崇尚如此的思考模式，怕是社會風氣都要爆炸。
所以哪怕白河臉皮厚到通天，也不認爲自己基於這個基礎建築起來的理論架構，有什麼可以稱爲“正義”、“正道”的東西，稱爲《魔經》實至名歸。
他倒是沒把這部分內容傳授給寧採臣，畢竟一直教到現在，白河也沒有創造出那種強迫意識從屬物質的功法——比如吃人練功，若是精神不能做到喪盡天良，視衆生於無物，就絕對不可以練這種東西；比如採陰補陽，若是不能看破色相迷霧，也不可練。
這些破六賊的法門，白河自己都不太接受，所以《魔經》之中，看上去倒是一些比較“正常”的功法。
寧採臣練着這些“正常”的法門，白河已經在《長生經》第二部上，列出了若干種推演中相對靠譜的精氣神合一的修煉方法，準備開發元神大道，就等着這個元氣滿滿的小白鼠興致勃勃地爲他趟雷。
能做修煉我《白河長生魔經》元神篇的第一人，你這個豬腳死了也算是值了。
不過看在首席小白鼠的面子上，還是給他一份最用心的纔是，說不準自己也得練這個呢？
白河看着正在驅動劍氣的寧採臣，閉上眼睛，繼續在這門即將教給寧採臣的《冰魄真龍大法》上增增補補修修改改。
這個元神法修煉出的元神，便是白河的本相，不過在這個世界修煉，便要藉助純陰之力和種種星宿神通，將元神化爲一條像模像樣的冰龍。
若白河使用的是龍身，便可直接凝聚精神實相，不過當白河內照精神之時，卻又心有所感，看到了那株綻放得越加燦爛的雙生之花。
白河暗想這個玩意寄託了老子的龍魂，本身就是彙集了精神和力量，近乎元神一樣的東西，那我還修煉個鳥的元神？
正當白河開始琢磨如何更深一步利用這東西的時候，白河看着那顆如同衛星一般守護着雙生之花的“死星”，驀地心中一動，或許可以從寧採臣身上採集到足夠的元神修煉數據之後，把這個東西祭煉一番，修成一顆死星元神？倒也頗有可行之處。
……
春寒料峭，寧採臣在山上足足熬過了整個冬天，一張臉上滿是疲憊，如同被狗草了幾百年一般的生無可戀。
然而有着反差的是，他的面龐通紅，走路虎虎生風，身軀由單薄變得壯碩不少，一雙眼睛定睛看人的時候，彷彿能夠冒出精光。
經過了兩個月的速成，寧採臣一面練氣，一面按照白河傳授的道法修煉元神。
煉精化氣可以利用元氣灌體進行速成，寧採臣肉體凡胎，白河也不需要他像自己的根基這樣千錘百煉，因此寧採臣煉精化氣的“完工”也就粗糙得多，但是精神不夠強大，煉氣化神是萬萬速成不了的，寧採臣修煉《冰魄真龍大法》一段時日，白河實驗了一些東西，知道寧採臣想要“飛速成長”成了不可能，失去了利用價值，白河就吩咐麥馮，把他一腳踢下了山去。
可憐寧採臣雖然修成了幾樣神通，也有了神念，能夠隔空傷人，也不敢反抗麥馮，只能乖乖地下山去。
他一路進了金華城，一時有種物是人非的感覺，看着金華城裡遊蕩着的越來越多的乞丐，寧採臣微微皺眉，避讓開幾個衝撞過來的流氓。
不得不說這個書生生性敦厚朴實，即使此刻有神通在身，能夠分分鐘幹掉幾個流氓，也沒有生出什麼衆生如螻蟻的看法，性情和幾個月之前沒什麼變化。
他走進集寶齋，卻見那些夥計只是奇怪地看了他一眼，就紛紛轉過頭去，寧採臣心中悲涼，知道自己的這份工錢真的沒了。
他到了管事之前，那個管事果然臉上露出爲難之色：“這個，寧公子，本人也是沒什麼辦法，你說你一去三個月，你舅舅雖然給你請來了事假，但是我們小店經營，斷沒有空着一個文書位置三個月的道理，我們已經新聘了人了，而且……”
“管事有話直說無妨。”寧採臣嘴脣動了動，還是說道。
“你舅舅前日妻子病重，已經回了揚州老家去了。”管事遲疑一下，最終說道。
寧採臣嘴巴一張，竟有如五雷轟頂，心裡一涼，手足無措起來。
這可如何是好，差事沒了，靠山還倒了，莫非要他上大街去乞討過活？
不，書生轉念一想，他體內修成一團寒冰煞氣，還能口吐雷霆，說不定上街賣藝，還能賺個滿堂彩。
莫非真的要如此？
寧採臣滿臉痛苦，回到臨時住的小屋收拾行李，卻見一個新來的青年瘦猴漢子佔了他的牀，書生強忍着這摳腳漢子的腳臭氣，在牀上翻找一陣，臉上露出慌亂之色，一把抓住這青年：“兄臺，你住宿此間，可曾見到這裡埋了兩貫錢嗎？”
“兩貫錢？”漢子茫然點頭：“有的有的！”
“這……”寧採臣欣喜道：“這兩貫錢是兄弟積攢下來的救命錢，還請兄弟歸還則個。”
“你的？沒有！”漢子陡然色變，轉過頭去：“沒有沒有！一邊去！”
“兄臺不要說笑，小生沒這筆錢，回不了鄉下老家，就要在金華城裡餓死！”寧採臣急聲道。
“你餓死了關我甚事？老爺我這許多天在南市賭坊不知道賭輸了十幾貫，沒工夫管你，東家都把你開了你還在這囉嗦，趕緊出去！”
寧採臣張大了嘴巴，重點不是輸光了錢，而是這個無賴明擺着告訴他，他那兩貫錢已經輸光啦！
他站在那裡，氣得渾身發抖，心中又悲又怒，一把把這無賴掀翻在地，他煉氣有成，兩膀子有百斤力氣，這漢子被他一掀就倒，寧採臣揮起拳頭，一拳下去，這無賴便被打破了頭，鼻子流出血來，哇哇大叫：“殺人了！殺人了！”
眼見這無賴被自己輕飄飄一拳打出了血，寧採臣自己也慌了，他是沒經過什麼大事的窮秀才，手忙腳亂地掙開無賴，慌慌張張地跑了出去。