“那種葉子的確有效，我都可以站一夜了，你好好養傷，我們也正好可以趁這段時間準備好穿越戈壁的物品。”小雪道。
“你不應該整夜不睡的……算了，咱們一起療傷吧，等大雪紛飛的時候我就可以和中雪小雪一起走出戈壁了。”看着形銷骨立的小雪，賀齊舟也不忍再勸，雖然受傷不輕，但採到了足夠多的草藥，仍是對未來充滿了信心。
小雪道：“我們現在大概有三十斤肉乾、十斤杏幹，還有一些你昨天採來的新鮮漿果，扣去留在谷中食用的，好像還是不太夠。”小雪憂心說道。1
賀齊舟道：“是嫌我吃得多對吧？我看漿果好像都開始成熟了，我昨天還揀到一個成熟的松果，過幾天等外傷好了之後就可以去多采點，再爲中雪多準備些草料，餓不死咱們的！”1
“我發覺自己好像也能吃點東西了，對了，把你的匕首借我，我準備用那張蛇皮替雪龍馬做副披掛！”小雪道。
“那玩意太難割了，你畫下線條過兩天我來幫你裁吧。”
“好，不過還要用匕首還鑽孔，否則針都沒法縫。”小雪道。
“嗯，這個不急，你也不要太累着自己了，真沒想到堂堂的少俠許暮還會女紅。”
“滾！”
……
一晃半月過去，賀齊舟的傷也好了六七分，半月來賀齊舟採了足夠多的松子、漿果，爲雪龍馬也打了二百餘斤草料，收集了一些野粟，去殼研磨成粉，蒸煮後再與‘豬頭草’幹葉粉混合，加入杏仁蜂密搓成赤豆大小的灰白色丹丸，入口香甜，取名爲白蜜丹。那枚還剩下大半的蛇膽也如法炮製，製成稍小一些如綠豆般大小的藥丸，因顏色發黑取名爲黑蜜丹。
經過幾天的測試，賀齊舟爲小雪找到了最佳用量，每日交錯服三粒白蜜丹、兩粒黑蜜丹，雖然還是瘦得讓人害怕，也不能調取真氣，但胃口果然有所增加，精神也好了不少，再無那種寒、熱交替發作的情形。稍見好轉的小雪半月來也沒閒着，還真爲雪龍馬製成一具披掛；又用“兔鼠”的皮爲兩人制成皮靴、手套，用黃羊皮狍子皮等爲賀齊舟拼成件袍子。
“怎麼又想起來泡熱泉了？”賀齊舟在水中待得熱了，站直身子，上半身露出水面，剛剛脫痂的幾處傷口在白晰的肌膚上顯得猶爲刺目，紛紛揚揚的雪花落在他身上後馬上化作水滴，沿着虯勁的肌肉緩緩滾落。
對面池中的小雪僅以一頭露出水面，看着賀齊舟的滿身肌肉說道：“明天就出發了，也不知哪天還能洗到熱水澡，當然要洗洗乾淨再走。你這身肌肉看上去像是個莽夫，還是在武察院時光着膀子更好看些。”
“那還不是瘦的，去掉肥肉當然只剩下肌肉了！”賀齊舟不以爲意地說道，卻發現剛剛還在調笑自己的小雪卻不吱聲了，一想對方連肌肉都沒剩多少了，忙道：“病來如山倒，病去如抽絲，放心吧，只要解了毒，都會長回來的。”
“說實話，我都醜得不敢走出去見人了，現在這張臉，連麪皮都沒法貼上去。”小雪前幾日自己走下山坡，看到水面上的倒影，便再也沒有開心起來。
“我的毒已經排清了，你也會好起來的，你就當是一次高難度的易容吧。再說何必在意別人怎麼看你呢，只要我看着順眼就行了！”
“順你個頭！我自己都不想多看一眼，你會看順眼？對了，你說奇不奇怪，都第三場雪了，這熱泉非但沒有凍住，反而像是更加熱了點。”小雪道。
“要真捨不得那我們就在這裡再多住幾日？”賀齊舟問道。
“不了，再不走等大雪封山，恐怕就真走不出去了。”
……
“放我下來吧，我自己也能走幾步。”小雪說道。從一清早到下午，賀齊舟揹着小雪翻越了第二座山頭，正在下坡而行，再翻過兩座小山應該就能走出大山，進入無垠的戈壁荒灘。
“別吵，沒見這道坡有多陡嗎？”賀齊舟一邊揹着小雪下坡，一邊道：“許大爺，您這女紅是不是在丐幫學的？”
“什麼？”小雪正要發怒，卻見自己和賀齊舟所穿的皮袍，雙袖有大有小，衣襬長短不齊，更要命的是長袍是用各色獸皮東一塊西一塊拼補而成，還真像是乞丐千縫萬補的爛袍子；
腳下的靴子不過就是用牛皮繩扎口的皮袋子！更搞笑的是銀龍馬，小雪在蛇皮的兩面都縫上獸皮，最後皮不夠時，竟然將十餘塊兔鼠皮給拼了上去，天駒本就長得奇特，如此一來，變成馬不馬羊不羊鹿不鹿的一頭怪獸了。
“只要穿着暖活就行，哪來這麼多話！”
“暖，暖，一直暖到心裡！”賀齊舟急忙恭維道。“對了，現在還冷嗎？”
“現在好多了，剛剛在峰頂的時候可真是凍得夠愴！”渾身包裹着獸皮，只露出一雙大眼的許暮可憐坐兮兮地說道。
賀齊舟嘆道：“纔剛過中秋就這麼冷了，後面只會越來越冷！要是我早點找到‘豬頭草’就好了。”
“別那麼貪心，其實我已經很滿足了！要不我還是騎馬吧？”
“你看中雪背上還能擠得下你？要麼我來背這兩百多斤草料？真奇怪你爲什麼費盡心力要在蛇皮兩面都縫上獸皮，好好一匹天駒現在變得這麼慘。”
小雪得意道：“你懂什麼?披着蛇皮多難看，還這麼顯眼，所以外面一層是爲了遮掩蛇皮；而裡面一層當然是讓雪龍馬更舒服一些，而且以後就算中箭了，多一層皮在裡面就更傷不到它了。”
賀齊舟只得讚道：“能想到替馬易容也只有我們天縱奇才的許暮許大娘了！咱們三個現在倒是一樣的裝扮了，如果丐幫要建雪山分舵，這舵主之位非你莫屬啊！”
“還丐幫呢！”小雪一邊用力敲擊賀齊舟腦袋，一邊說：“出去後本舵主讓你天天到集市去賣藝！”
“胸口碎大石?”
“嗯！”
“你掄大錘?不過這也沒什麼稀奇，掙不了幾個銅板，要是倒一倒，我來掄大錘……”
“要死啊你！”小雪又動手打了起來。
也不是小雪不用力，實在是用不出什麼力，捱了一頓粉拳的賀齊舟忙道：“別打了，別打了，可別把自己給打壞了！我們今天就在下邊山谷裡過夜吧，現在亂石堆被薄雪蓋住了，雪龍馬駝了這麼多東西，天黑趕路太危險了！”他們準備的吃食、行李、草料都在馬背上了，好在到處是積雪，兩人並不需要帶多少水。
山谷下，賀齊舟還是拾到了一些柴草，生起火後，用竹筒當鍋，化了一些積雪飲用，晚餐是肉乾、杏幹、漿果乾配一把松仁。原本當作門簾的蛇蛻也被兩人帶了出來，只需幾根木棍就能將蛇蛻變成一頂輕便的帳篷，帳篷架在背風的山崖後，一端開口，面向火堆，谷中雖沒有峰頂那麼寒冷。
但夜間驟冷，蛇蛻做的帳篷遠沒有山洞裡那麼溫暖，薄薄的皮褥子也無法隔絕來自地上的寒意，身體虛弱無比的小雪直凍得紅脣發紫，半夜火堆燃盡後，賀齊舟幾次爲小雪渡入真氣仍是無法完全驅除對方的寒意，因爲這份寒冷不光來自寒毒，更多的是來自這天地間的造化。
賀齊舟靈機一動，身上的獸袍本就寬大，也不顧小雪掙扎，便解開袍子，將纖瘦無比的小雪裹在自己懷中，兩人側身相擁而睡，皮袍之內，一股如春風般和煦的暖意漸漸驅走了雪山中的酷寒。
小雪已經不止一次地在賀齊舟懷中睡着，但那都是自己毒性發作，失去意識的情形之下，而現在卻是清醒無比，雖然掙扎了一番，可賀齊舟胸膛散發的暖意卻是那麼地讓人無法拒絕，絲絲縷縷地滲入體內，甚至讓自己的臉龐都潮紅起來，那可惡的傢伙還把頭墊在自己頭下，臉貼着臉，整個人也只有自己的臉好像比對方暖一些……
“別動了，又有冷氣進來了，你就把我的頭當枕頭！”賀齊舟好不容易調整好姿勢，又因爲小雪的扭捏而要重新緊一緊袍子。
“嗯……”
……
“陛下，東周的使臣到了。”湯總管低聲對正在看摺子的姜琮說道。
“都帶進來吧。”姜琮頭也沒擡，只是握着摺子的手卻不經意地顫動了一下。
“要不要叫徐公公也來侍候着?對方來的還有林虎……”湯總管繼續問道。
“有你還不夠?宣吧。”姜琮擡頭說道，蒼老的臉上似乎帶着一絲笑意。
“宣新羅使者覲見——”湯泰成依皇帝意輕聲宣旨，一名小太監隨即帶了兩名身披黑色披風之人進入御書房，兩人一人中等身材，另一人異常高大，直到進屋後才都除去頭上兜帽，中等身材之人長鬚灰白，年逾六旬，相貌頗爲儒雅，而另一人則是鐵塔般的一名中年壯漢，身高逾八尺，滿臉是鋼針般的絡腮鬍子。