“原來是葉先生，學生拜見堂主大人。”宇文睿與身邊之人急忙向葉材作揖。
“你都離開木堂了，現在可是堂堂的水堂四品都尉，不必這麼客氣了。對了，你還未答我問話呢？好好京城不待，跑這裡來幹嘛？”
宇文睿在木堂之時就知道葉材是鐵桿的六皇子一黨，那時三皇子、六皇子還算是半個盟友，如今就差拔刀相向了，一下子似乎“明白”了誰纔是幕後黑手，低聲回道：“回葉堂主，下官是告了假的，不知葉堂主此行爲了何事啊？”
“當然是爲了替我大周挑選良材了。”葉材暗笑宇文睿畢竟是嫩了點。
“下官此行也正有此意，其他幾個堂口都曾讓水堂留意一下有沒有高手可用。”宇文睿立即找了個相同的藉口，那樣葉材就沒什麼理由再苛責自己了。
葉材暗笑一下，道：“剛剛還說告假了。若是公務何須告假？宇文都尉，不知你這假是向餘堂主告的還是三爺告的？”
“當然是餘，餘堂主。”宇文睿心中一寒，忽然覺得葉材是話裡有話。
“相信大家都聽清了吧，剛剛宇文都尉可說自己是三爺的人，要知道，陛下最厭惡臣下結黨爲朋，你身爲一名水堂官員，怎麼就成了三爺的人？難道是三爺親口允諾你的嗎？還是你想陷三爺於不忠不孝之地？”葉材陰陽怪氣地拋出撒手鐗。
“卟通”一聲，宇文睿知道自己失言的後果，也不顧周圍幾十雙眼睛盯着，立即雙膝跪地，向葉材求饒道：“是宇文睿貪圖美色，口不擇言，三爺是指我在山莊裡的三叔，並無其他含義，還望堂主大人不要誤會。”
包括令狐野等人在內，圍觀者開始陸續離開，皇族之間的爭鬥，還是敬而遠之爲妙。
“哈哈，我怎麼會誤會，怕是真正的三爺要誤會了吧，我想他應該也痛恨有人打着他的旗號狐假虎威……”葉材得理不饒人。
“下官這就回京去向三皇子請罪，剛纔所提及的三爺真是山莊裡的三叔，懇請葉堂主念在三年的師生情誼，放過小人一回吧。”宇文睿再次求饒。
“豈敢，豈敢，大家都爲陛下和大周辦事，講的無非是法、理二字，只要宇文都尉心中無鬼，又何須害怕呢？再說你們宇文家世代忠良，陛下自是不會冤枉一個好人。”葉材道。
見葉材沒有放過自己的意思，宇文睿直想狠狠抽自己幾十個嘴巴子，沒想到脫口而出的一句話，竟然成了太子攻擊三皇子的把柄，而自己則成了隨時都有可能被拋棄的小人物！
“下官告辭了。我們走！”宇文睿想了想，覺得能倚靠的還是隻有三皇子，叫上同樣跪着的樑百戶，不再理會葉材與耿遵，起身便往京城方向走去，必須趕在葉材之前，向三皇子解釋。
“老三可是越來越囂張了……”替太子打前站的葉材看着宇文睿匆匆而去的背影，低聲自語；
“孃的，怎麼不明不白就掉到三爺和太子的爭鬥當中了？回去可怎麼和刺史大人交代啊？”耿遵暗罵一句，開始擔心起自己的前程來了；
“葉材來了，赫連長吉還會遠嗎？怎麼辦？難道還怕他不成！”賀齊舟摸了摸易容過的臉，走了一條狗，又來了一匹狼，但自己沒有選擇，唯有勇往直前！
……
寒劍山莊的山門外人聲鼎沸，因爲前來看熱鬧的江湖客實在太多，山莊不得不在山門外圍用繩索拉了個直徑十丈的繩圈，唯有闖關者方可入內。數百人站在繩圈外，看着一個個進去嘗試四象劍陣的“豪傑”，叫好的嘲笑的甚至怒罵的都有，亂哄哄地倒更像是在看市集上賣藝者的表演。
賀齊舟確信宇文睿離去後，放心了不少，雖然昨夜又是露宿了一晚，但休息得似乎比前兩夜更好一些。巳時左右到了山門後，賀齊舟不急於立即衝關，決定先看看情形再說。
寒劍山莊的山門位於一座形似寶劍、直插雲霄的高峰之下，山莊便得名於背後的高峰——寒劍峰，峰頂的一小撮積雪恰似寶劍的鋒刃，在秋日下閃着寒光。
一條山澗繞着寒劍峰而過，像是一條護城河般拱衛着山莊，走過一座木拱廊橋便進入了山莊的地界，山門前是足有數畝大小的平緩河灘，經過填高、修葺後，便成了一大片平臺。
山門左邊有十幾個帳篷，應該是安置傷者及山莊守衛所用。右側的山壁陡峭，一塊六七丈見方的石壁上，是一方巨大的摩崖石刻，古篆刻就“寒劍山莊”四個朱漆大字，單字就有一人大小，婉轉的筆觸絲毫也掩蓋不住字裡行間的銳氣，似乎像是用紅綢包裹着的利劍，隨時都會展露出奪目的鋒芒！
山莊大門其實也不叫門，只不過是用兩根數人才能合抱的巨木立在上山石階的起始處，兩根巨木上各刻了五字：“行到水窮處，坐看雲起時。”看似平和，但又像是在表達那種無敵後的寂寞。賀齊舟暗暗嘆息了一聲，只可惜老莊主最終也未能守住那份無敵的榮耀。
山門正前方，足有四五百人，裡三層外三層地都擠在繩圈之外，站在後方的，只能踮着腳尖吆喝，這些人大多隻是看熱鬧的，真正前去闖陣的並不多，而且也沒幾人能闖過。
“兄弟，小心點，有人站得過於靠前，已經被誤傷過了。”一名胖子出言相勸準備擠上前的賀齊舟，也不知是出於好心，還是不想勻出看熱鬧的好位置。
賀齊舟不想和那人廢話，反正人高，繩圈內的情形還是能看得清清楚楚。只是苦了駱玉，周人大多高大，爲了看清門前動靜，只能一手扒着賀齊舟肩膀，踮着腳尖、伸長脖子往裡瞧。
“武川鐵槍門羅繼堂前來討教！”隨着一名挑戰者悻悻離去，又有一名壯漢手提一杆鐵槍自人羣中走出，輕輕一躍，跳過繩圈，快步走到兩根立柱前的平臺中央，那是進入山門的第一級石階，由十餘條大石鋪就。
三丈見方的石階上，四角各站着一名皁衣男子，約莫都是十六七歲的樣子，人人胸前抱着一柄古樸長劍，山門立柱之下，站立着兩名五十餘歲的老者，一人手中有紙筆，而另一人則雙手負於身後，默默地注視着平臺上準備打鬥的五人。
“若三招過後，仍能站在平臺上者，可進山莊比武招親。”東北角上，一名稚氣未脫的抱劍少年朗聲說道。雖然已經說過了上百遍，但那名少年似乎也沒有什麼不耐煩的樣子。
“請吧！”羅繼堂鐵槍一橫，擺好架勢，等待四人出招。
四名少年動作輕靈，同時進擊，起手一劍，分別從四個方向進攻羅繼堂頭、胸、腹、腿。
羅繼堂可能是看多了此前的招式，將沉重的鐵槍沿着腰間迅速掄了一圈，想藉此逼退四人。
“當！當！當！”鐵槍與前三劍相交，果然止住了三人的劍式，但轉至第四劍時，槍尖已經快貼着地面，第四名少年劍勢更快，騰身一躍後劍尖一抖，分刺羅繼堂大腿和手腕。
“寒劍山莊的劍陣的確有點名堂。”賀齊舟點了點頭後對扒着自己肩膀的駱玉道：“第一招四人皆爲虛招，但前三人應變同心，見對方起勢兇猛，便均已化虛爲實，只爲牽扯住對方的鐵槍，這第四人仍爲虛招，羅繼堂危險了。”
果然話音未落，羅繼堂的鐵槍已經掉在地上，原來爲了應對第四人近身一劍，羅繼堂拖槍後退，準備避開劍鋒後再掄一槍，只可惜後退的方位早就落入另外三人的包圍，鐵槍才掄了半圈，便不得不主動放手，靠一個前滾翻避開身後三劍，起身後，這才發現自己已經出了石階一步，只能懊喪離去。
“羅繼堂是四脈巔峰，還接不下四個三脈初境的聯手二招，看來寒劍山莊還真是不簡單。”駱玉低聲道。
“嗯，但若是一對三，你認爲誰勝誰負？”賀齊舟點了點頭，出言考校。
“應該是羅繼堂勝，這個四象劍陣好像比較講究互相呼應，少一人，威力至少要減一半。”駱玉道。
“你上去可以接幾招？”賀齊舟又問道。
“兩招。”駱玉想了想，鼓足勇氣說道。
“那等會就替爲師去闖關吧，算是這兩個月來的考覈。”賀齊舟頗爲欣慰，駱玉的眼光比之剛出山時有了長足的進步，雖然也只是三脈中境，但要接下三招還是有可能的。
“兄弟，你那徒弟纔多大？別開玩笑了，弄得不巧可是要受傷的。”像一堵矮牆一樣擋在兩人身前的胖子回頭看了眼賀齊舟，又看了看十六七歲模樣的駱玉，好心說道。
賀齊舟並不理會對方，只是對駱玉道：“記住，他們四人同氣連枝，你想憑一人之力勝之是不可能的……”
“那還怎麼打？”駱玉也覺得不太可能。
“你需要考慮的只是守住三招，動動腦子，若是能做到兩點，別說三招，十三招亦非難事。”
“師父您快說。”駱玉喜道，學了這麼久，幾乎就沒有出手的機會，心裡早就癢得不行了。
那名胖子也不再插嘴，豎起耳朵聽了起來。