韓大少爺忽然驚醒，這才發現自己對着細妹子表衷情。
他又尷尬又失悔，問：“郭姑娘呢？”
細妹無辜道：“走了。”
一個大活人走了他都沒看見，那不是丟了魂兒了！
韓希夷也無語，他剛纔的確丟了魂了。
細妹道：“韓大爺，姑娘讓我送你出去。”
韓希夷點點頭，便隨着她沿原路出了園子。
在園門口，他對細妹道：“告訴你家姑娘，我一定會再來的！”
語氣鏗然，堅定無比。
說完大步而去。
前面堂屋，吳氏也委婉地向韓太太表明了態度：“她爹和大哥都不在家；夏家權勢大，看這樣子是不會放過我們的了。太太想，我們哪有心思幫她找人家呢？也不敢。就怕連累了人家的意思。總要等這道坎兒邁過去，纔好說親。”
韓太太便明白了她的意思。
她心裡有些不贊同。
韓家不是已經和郭家站在一邊了嗎？
早就得罪夏家了。
但她心思謹慎，沒有再說，只等韓希夷回來。
一時韓希夷回來了，鄭重向吳氏謝贈人蔘之情。
韓太太看了人蔘也驚喜交集，一再稱謝。
韓希夷應吳氏邀請，和母親留在郭家用午飯，對吳氏十分恭敬。韓太太見這樣，以爲親事有望，數次要探問，都被韓希夷拿話岔過去了，情知有異，便不再問。
飯後離開郭家，因外面下雨，母子兩個同坐馬車。
韓希夷便告訴母親緣故。
韓太太方明白過來。嘆氣之餘，卻也深知郭家打算不無道理；再者，她一心惦記趕回臨湖州，用這人蔘入藥爲丈夫治病，便也顧不得兒子親事了，遂丟下不提。
韓希夷道：“這是她一片心意，也是爲韓家着想。”
韓太太似笑非笑道：“我又沒怪她。你多餘解釋什麼？”
韓希夷笑道：“兒子是怕娘心急親事。怪郭姑娘矯情。”
韓太太道：“要說她也太謹慎了些。難道韓家是背信棄義的人家？”
韓希夷忙道：“她想的也不無道理，誰知到時候會怎麼樣呢？對於郭家來說，眼下和韓家定親及其有利。至少郭家有事韓家再不能置身事外。但郭姑娘不肯這樣做，正是她可貴處——”頓了下，他輕聲道——“若依我之見，這時候應該堅持求親。方顯誠意。可是我沒有，因爲我知道她並非惺惺作態。她不會答應的。”
因爲她害怕在最無助的時候被拋棄！
韓太太道：“就算這樣，難道你還能看着她有事不管？”
韓希夷不說話了，只望着母親笑，而他的思緒卻不由自主飛回郭家園中。追向雨霧中那道身影。
韓太太白了他一眼，道：“你別囉嗦。我清楚你的心思！”
韓希夷趕緊道：“娘，我這就陪娘啓程。回家幫爹治病。這個耽誤不得。要我說，也別太麻煩了。咱們隨便收拾一番就走吧。”
韓太太忙道：“說的是。現在走還能趕半天路。”
於是，馬車在雨中飛快地奔馳起來。
等回到韓家，韓希夷立即交代管家安排船隻，他和太太準備啓程回家。吩咐畢，母子兩個往韓太太屋裡去了，韓太太貼身伺候的婆子捧來一禮盒，說是謝家大太太派人送來的。
韓太太打開一看，居然也是一支人蔘，也有三百年的樣子。
她激動不已，含淚道：“怎麼……怎麼忽然都有了？”
韓希夷也詫異，之前他可是費盡心機搜尋這東西，一百多年的蒐羅了不知多少，就是年份高的難求，誰知今日一下子得了兩支！
當下，母子兩個商議，命備豐厚禮品酬謝郭謝兩家。
才吩咐下去，又有下人匆匆來回：高家差人來了。
高家也送來了一支約三百年份的人蔘。
韓希夷終於覺得不對了——
怎麼都在這個時候送來？
清啞的用意他毫不懷疑，因爲她送參的用意不是結親，而是委婉拒親，給雙方緩一步的意思；然謝家和高家就送的有些湊巧了。
韓太太顯然也想到了。
她略思忖一會，便笑道：“這是人家一番好心，咱們得承情。回頭另行圖報吧。不過一支參而已，別想多了。”
韓希夷點點頭，道：“先收拾動身吧。”
※
再說清啞，靜靜走在雨霧中。
望着扯不斷的雨線，她心頭浮起淺淺清愁。
之前想着韓家母子來求親，心裡一直不踏實。
如今事情解決後，她也沒覺得輕鬆起來。
韓希夷深情的目光不斷在眼前晃動。
到底可不可以託付終身呢？
江明輝之後，她對自己的感情不確定起來。
或者說，再難相信一個人。
很快，她回到琴心閣。
琴心閣建造在水邊，水中種荷。當初規劃這園子時，沈寒梅特地爲清啞這個未來小姑子準備了這住處。因她既像出水清蓮，又愛彈琴，遂將此處命名爲“琴心閣”；再取劍膽琴心之寓意，說明她既有情致，又暗含膽識，乃剛柔相濟的奇女子。
清啞也喜歡這地方，也不去前面，就在這住了。
琴心閣主屋是兩層小木樓，其餘廂房抱廈耳房齊全，房間很多。她將臥室安在樓上，和巧兒一塊住，下面佈置有正堂、花廳、起居間、書房、織機房等，十分方便。
她來到機房，不見盼弟，只有福兒在織布。
“盼弟呢？”她問。
“去坊子了。說是找翠蓮。”福兒道。
清啞聽了沒在意，以爲盼弟去和織工們交流織布經驗。因看了看福兒織的布，指點幾句，然後就去了書房。略想一想，整理思路，便着手準備開鋪子所需的圖紙布料等資料。
這一忙，就丟開了先前的抑鬱。
郭盼弟沒有去郭家城西作坊。
她偷偷出門去了。
昨日從嚴家回來，她便魂不守舍的。今日韓家母子來訪，沒人管她，她便藉口去找郭翠蓮，經過郭家通往作坊的側門，先進入城西作坊，再由作坊大門出去，往街上去了。
她也不知出來幹什麼，只是漫無目的地逛。
當她撞見昨天看見的少年時，心狂跳起來。
少年笑吟吟招呼：“郭二姑娘！”
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二更來了，姑娘們看完洗洗睡吧(*^__^*)冬天別睡太晚！(未完待續。)