夏禾陪着蘇氏到禁房後，發現門開着，看守的兩個婆子正趴在桌上呼呼大睡，裡面一片安靜。
見狀，蘇氏不悅地皺起柳眉，宋嬤嬤暗道糟糕，忙上前將兩個婆子叫醒，叱道：“讓你們看守禁房，不是讓你們在這裡睡大覺的！還不快給我起來！”
禁房是宋嬤嬤負責管理的，今日當差的人竟然玩忽職守，沒出事還好，一旦出了事，追究起來她也逃不了責罰。
兩個婆子被猛然驚醒，看到蘇氏頓時腿都軟了，當下跪地求饒。
蘇氏沉聲道：“求饒有何用，還不去看看裡面的情況！”
“是是是！”兩個婆子惶恐應了，慌忙進禁房裡面去查看。
宋嬤嬤抹了把冷汗，求情道：“平日裡她們很負責的，絕不會在當差的時候睡着，想來是天冷了容易發懶，纔會睡着，太太看在她們是初犯的份上，就饒了她們這一次吧。”
蘇氏沒有吱聲。
夏禾心下轉了幾圈，瞄了眼桌上的茶水跟點心，道：“她們平日裡都是整天坐在這裡，邊吃茶點邊看守裡面關着的人？”
見她開口，宋嬤嬤心下鬆了口氣，笑道：“三小姐有所不知，這看守犯錯的下人是很無趣的事，若是不找點事情做，就更要睡着了。”
“哦。”夏禾瞭然頷首，走到桌邊捻起一塊剩下的點心，放到鼻子下聞了聞。
蘇氏詫異道：“你懷疑有人下藥迷暈她們？”
夏禾將點心放下，又聞了聞剩下的茶水，道：“不排除這個可能，我相信嬤嬤的眼光，她選出來的人不會如此懈怠。”
“要真是有人下藥，那可就出大事了！”宋嬤嬤驚慌道。
蘇氏的眉頭皺得更緊，問道：“你可看出什麼來？”
夏禾搖搖頭，道：“茶水跟點心都沒有……”話說到一半，目光落在牆角的木炭上，她咦了一聲，走到牆角，果然，空氣中的異味更濃了。
進門時，她就聞到了一股子混合着腥臊的粉塵味，本以爲是這裡陰暗潮溼有什麼東西發黴腐朽了，卻原來是木炭的味道。
問道：“這是她們烤火用的碳？”
宋嬤嬤不明所以，點頭道：“是的，這是專門給下人們用的低等木炭，三小姐怕是沒有見過。”她以爲夏禾是好奇。
夏禾若有所思地頷首，眼尖地發現一部分炭有些潮溼，她拿起一塊嗅了嗅，頓時心下了然。
將炭扔回牆角，夏禾默然起身，這時，去裡面查看情況的兩個婆子也出來了，面露慶幸，道：“回太太，禁室的門都關得好好的，人一個沒少。”
“那就好。”蘇氏略一點頭，道：“周氏關在哪裡，帶我過去。”
見她隻字不提懲罰的事，宋嬤嬤知道她這是饒過兩個婆子了，忙道：“我這就領太太過去！”
蘇氏跟着宋嬤嬤去見周氏，夏禾落後一步，對看守的兩個婆子道：“牆角那些炭都潮了，還是別用了，你們搬出去扔掉，讓管事的發新的給你們。”
兩個婆子心有餘悸，見她沒有跟着離開，還以爲她是要秋後算賬，卻不想是要體恤她們，兩人當下喜出望外道：“多謝三小姐！”
夏禾點點頭，循着蘇氏離開的方向找去。
宋嬤嬤正在開門，蘇氏見夏禾遲了一步過來，壓低聲音問道：“是不是有什麼發現？”
夏禾笑了笑，沒有言語，只給了她一個稍安勿躁的眼神。
禁室的門打開，宋嬤嬤退開一步，讓蘇氏跟夏禾進去。
方纔那麼大的動靜，周氏早已猜到是蘇氏來了，是以蘇氏一進門，她就立即站起身，不慌不忙行了個禮，道：“太太，三小姐，您們終於來了。”
蘇氏面露詫異，道：“你知道我們要來，莫非你在等我們？”
周氏斂首，“奴婢確實在等太太與三小姐，奴婢有話要與太太三小姐說。”
這種被算透的滋味並不好受，蘇氏微一皺眉，道：“然而我並不想聽你辯解爲自己開罪。”
“太太放心，婢妾沒有辯解的意思，所有的一切，婢妾都承認。”周氏一臉恭謹。
“你是想說鵠哥兒跟六妹的事？”夏禾問道。
其實不必問也知道。
周氏果然點點頭，望着夏禾笑了笑，道：“若是我的珂姐兒有三小姐一半的聰明伶俐，我也不必如此費心經營。”
“聰明有聰明的好處，老實有老實的好處。”夏禾道。
周氏苦笑搖頭，道：“珂姐兒不是老實，是懦弱愚笨，她連真假好壞都分不清楚。”
夏禾默然。
周氏突然跪下，磕了個頭，道：“太太，奴婢不求您饒過奴婢的賤命，只求您看在鵠哥兒與珂姐兒是大爺血脈的份上，以後偶爾照拂一二，讓他們不至於冤死府中，奴婢謝過您的大恩大德了。”
蘇氏一驚，道：“你這話是什麼意思？難道有人要害他們姐弟？”
“有些事奴婢不宜直說，還望太太見諒。”周氏頭抵着地面，滿腔誠懇。
蘇氏默了默，道：“你起來吧，我並不打算要你的命。”
“！”周氏震驚地擡頭看她。
蘇氏道：“不看僧面看佛面，你曾是老太太身邊的大丫鬟，又伺候了大爺十多年，爲大爺誕下一對子女，就算不爲兩個孩子，爲了大爺跟夏府的面子，我也不得不留下你，何況你心中有我想知道的秘密，你這條命，我更要留下了。”
頓了頓，低嘆道：“日後你就在佛堂中，青燈古佛度過餘生吧。”
不是不恨，只是爲人父母，周氏爲兩個孩子的心讓她動容。
周氏瞳孔微縮，從蘇氏與夏禾進門來就淡然的面容終於有了一絲波動，她紅着眼眶磕頭，道：“多謝太太，多謝三小姐。”她如何能不知道，若不是有三小姐從中勸阻，太太就算不要了她的命，也會將她發賣，那樣不如死了輕快。
後面不必蘇氏開口，周氏自己將她在府中的所有眼線都說了出來。
離開時，周氏拉住夏禾，低聲道：“還勞煩三小姐轉告五小姐，只有珂姐兒跟鵠哥兒好好的，她的秘密才能永遠保守下去。”頓了頓，又道：“三小姐要小心五小姐跟俞大公子。”
夏禾微怔，剛想細問，外面蘇氏在叫她了，她只得對周氏點點頭，揣着滿心疑惑出了禁室的門。
禁室的門緩緩關上，周氏露出放鬆的笑容。