岳家王妃南下去臨安。
李汝魚三人北上，直奔開封，一路之上倒也不曾多事——大涼天下億萬民，幾多人間事，北方戰事在即，又有誰會去在意三個風塵僕僕的外鄉人。
真有惹事者，不說面若寒冰如出鞘之劍的閆擎，僅李汝魚腰間繡春刀，足以讓人退避三舍。
抵達開封。
女帝曾說，若是在開封能殺了岳家三世子最好，然而世間事沒有那麼狗血，趙長衣在開封欽差那麼久，也沒碰到那位三世子一根毫毛。
何況匆匆過客的李汝魚。
別說三世子，連岳家王爺也沒見到，辦完手續後，便被負責職事的鎮北軍相關官員趕出了開封。
據說，先一步抵達的趙長衣也只在城內留宿一夜。
燕雲十六州，烽煙漸起。
薊州那邊，已有小型戰事，雙方接觸之後，互有傷亡。
開封到雲州並不遠。
但李汝魚和薛去冗二人並非在雲州州城任職，而是去往雲州更北，和北蠻國境相交的觀漁縣。
一文一武，主掌一縣大事。
薛去冗任縣令，屬於破格提用。
李汝魚在鎮北軍掛了個正將職責，領觀漁城防一事，同屬破格提用。
已是夏初，北方依然寒涼。
入城之後，薛去冗自去了縣衙，李汝魚帶着閆擎，前往駐紮在城內的軍營走馬上任。
……
……
自接到開封鎮北軍軍機處送過來的公事文書，夏侯遲就想罵人。
潑口罵女帝。
什麼玩意兒，老子一輩子守在雲州觀漁縣，家世背景比不過別人，但脫掉衣服，老子身上的傷痕不比樞密院狄相公少多少！
永安元年，狄相公以兩萬破四萬，夏侯遲便是功成凱旋的老兵之一。
其後戍守觀漁。
這一守便是十二年，家在蜀中的夏侯遲在觀漁城娶了個大屁股婆姨，潑辣的很，家事潑辣，牀事更潑辣，那大屁股總能讓夏侯遲欲仙欲死。
大同婆姨真心讓人受不了。
夏侯遲本來覺得一切都很好，娶妻生子，在鎮北軍穩步爬升。
永安元年後，北蠻又多次入侵大涼。
觀漁城作爲第一道鋒線，總是要承受北蠻兵鋒，但十餘年來，觀漁城從未陷落過，哪怕中路和右翼大崩潰，觀漁城也固若金湯。
夏侯遲也憑藉戰功，熬走了一位又一位部將。
今年北蠻起兵事，觀漁城守將一職，按說輪也該輪到自己，可不曾想開封鎮北軍軍機處一紙文書送過來，自己只落了個副職。
正職是臨安來的一個叫李汝魚的人。
聽那位送遞文書過來的軍機郎說，李汝魚其人，本是北鎮撫司一小旗，又中了藝科入職翰林院待詔，得了個太子伴讀一職。
算是爲文武全才。
但就這履歷，哪裡配得上一城守將？
觀漁小城，但在整條燕雲十六州的防線上，卻是重要軍鎮。
犄前是北蠻。
後腰則是雲州。
守住觀漁城，則可以保證整個左翼的兵力穩定，哪怕中路和右翼全線崩潰，鎮北軍也能以觀漁城爲跳板，捲土重來。
永安元年，甚至再往前，哪一次北蠻南侵，只要觀漁城猶在，岳家王爺都淡定的向臨安那邊要錢要糧，然後再考慮平定北蠻。
如此一個軍事重鎮，竟然交給這樣一個軍事雛兒？
夏侯遲心灰意冷。
甚至萌生過要寫信給去臨安，請樞相公評評理，但想起那位讀書人出聲的大涼樞相公，夏侯遲就滿心崇敬，不願意打擾。
讀書人出身的樞相公，哪一次不是身先士卒？
永安元年兩萬鎮北軍隨他出城，哪一個不是明着死志殺敵，三千餘人戰勝歸來，他去了臨安，但鎮北軍上下，誰不說這是位媲美岳家王爺的鐵血男兒？
但這個李汝魚……
尤其是看着眼前的李汝魚，夏侯遲只覺眼前一黑。
要完。
觀漁城要完。
雲州要完。
燕雲十六州要完。
整個大涼都要跟着完。
夏侯遲本以爲，李汝魚既然是北鎮撫司出身，又考了藝科，不求你如樞相公一般，但怎麼着也該是位儒氣裡帶着瀟灑的儒將。
可不曾想竟是個十五歲少年。
左劍右刀。
雖然看似成熟穩重，但終究只是個少年。
軍事重鎮觀漁城，竟然交給一個十五歲少年，臨安的女帝陛下，您在逗我們玩？
您這是故意要讓觀漁城和他一起殉葬？
這城，沒法守了。
上陣殺敵從來都是熱血沸騰的夏侯遲，第一次失去了血脈賁張的豪氣，只覺得這人生……用讀書人的話來說，真是天涼好個秋。
夏侯遲毫不掩飾敵意的盯着那少年。
少年很鎮定。
身後站着位面目蒼白得沒有絲毫血色的黑衣中年人，亦腰間佩劍。
應是爲遊俠兒高手。
再旁邊，則是一條……嗯，是狼。
夏侯遲篤定，這是一條狼。
心中略微有些吃驚，這少年的背景有些嚇人了啊，能讓女帝陛下將他放到觀漁城，又能有高手劍客護衛，還能豢養野狼，着實有些驚心。
但守不下觀漁城，這一切都毫無價值。
李汝魚看明白了那粗獷漢子眼裡赤裸裸的毫不掩飾的輕視，沒有計較，問道：“北蠻鐵騎距離觀漁城尚有多遠？”
夏侯遲沒好氣的道：“紮營八十里外，尚無出兵跡象。”
李汝魚點點頭，“多少人？”
“兩萬。”
“騎軍和步兵？”
“全步兵。”
問一句答一句，夏侯遲絲毫沒將這少年放在眼裡。
李汝魚也不介意，繼續問道：“觀漁城有多少守兵。”
夏侯遲咧嘴一笑，不懷好意的道：“六千。”
六千守兩萬，稍有見識的人都知道，這會是一場極其艱鉅的戰事，甚至敗多勝少。
夏侯遲本以爲會看見少年驚慌失措。
不料李汝魚只是淡漠的點點頭，“把所有將領召集起來，半個時辰後，商議兵事。”自己還需要半個時辰收拾房間。
夏侯遲掩飾不住眼裡的失落。
心中僅有的一點僥倖灰飛煙滅。
就這樣一個上任後不急着和將領打好關係鼓勵士氣，卻只顧着收拾住所的少年，能扛得起觀漁重鎮？
老將守老城，十二年。
這一日心喪若死。
再無熱血。