傅庚在外書房裡並沒有耽擱多久，很快便又出來了。
當他出來時，那太陽離着院牆還有老遠的一段距離，溫暖的陽光照在他身上那件青州棉布的外袍上，略有幾分暖意。
傅庚閒閒散散地出了侯府，步行至朱雀大街，在街口的車行裡頭僱了輛車，那馬車便載着他慢悠悠地出了內城，直奔外城而去。
直到那馬車在外城邊兒兜足了五個圈子，傅庚這才下了車，迅速地閃入了一條巷中。
這巷子便在渡江碼頭附近，出了巷子不遠便是臨江樓。此時，在臨江樓二樓的一個雅間裡，謝閣老正安靜地等着傅庚到來。
下晌的時候，謝閣老接到了傅庚的密報，說有要事相商。
因家裡還有些瑣事，謝閣老不免耽擱了些時候兒，待趕到臨江樓時，他還以爲他來遲了，卻不料傅庚來得比他還晚。他的茶都喝了一碗了，傅庚才堪堪出現在雅間的門口。
進門之後，傅庚先端起茶碗猛灌了幾口茶，方擱下茶盞，拿起桌上早就備好的毛筆，潤墨於其上，飛快地在紙箋上畫了一個圖案。
謝閣老一見那圖案，神色驀地便是一凜，擡起頭震驚地看着傅庚。
傅庚鄭重地點了點頭，壓低了聲音道：“鷹首蛇身，必出大澤。”
謝閣老面上的神情更顯震驚，他拿過紙來仔仔細細地看了半晌，方纔放下紙來，問道：“你在何處得的？”
傅庚便壓低了聲音，將在尚林局裡發生的事備細說了，最後道：“此物藏於屍口，一經得手我便稟明瞭上頭。事發突然，未及事先知會於您。”
謝閣老沉吟片刻，低聲問道：“上有何言？”
傅庚的眼中便閃過了一抹冷意，道：“沉默不語。”
謝閣老的眉頭便蹙了起來，以右手食指輕輕敲擊着桌面。沉吟道：“此物既出，則事又不同。”
傅庚點頭道：“是。學生以爲，當行捷徑。”
謝閣老擡頭看着傅庚，有些遲疑地道：“你的意思是……”
傅庚點了點頭。將一隻手伸了出來，先是手心向下，隨後向上一翻改爲手心朝上，低聲簡短地道：“翻案！”
謝閣老聞言沉吟良久，方纔點了點頭。復又有些感慨地撫着鬍鬚，低聲嘆道：“此案一翻，夙夜可白一城頭。”
傅庚的臉色變得極爲冷酷，寒聲道：“一招斃之，斷其左右，此獨一生門，豈可棄爾？”
謝閣老聽了這話，面色也變得肅殺了起來，沉聲道：“你放心。”說着他便向盞中注了熱茶，一杯遞予傅庚。一杯端於手上。二人相視一眼，舉盞一飲而盡。
那一刻，猛烈的江風驀地吹了過來，將那臨江的窗格子吹得嘩嘩作響，那江濤拍案的聲音迢遞而來，似是昭示着這個春天註定將不會平靜。
便是在這一陣緊似一陣的春風裡，在離桑樹街不遠的一條幽巷中，魏霜的身影一閃而過。
春時好風、繁花似錦。
只是，這溫暖的風似是吹不進這幢陰森的宅院。便是那滿院盛放了燦灼灼的桃花，那燦爛灼烈裡也總帶着幾分冷意。
魏霜強忍心頭的不適。微微垂首，循着花園小徑熟門熟路地來到了那間小跨院前。
跨院的門前仍如往常一樣，立着幾個面白無鬚的侍衛，一個個皆是面無表情。魏霜行過他們的身邊。輕手輕腳地踏上臺階，推開了那扇虛掩的雕花門。
今天的雕花門內，錦帷深垂，紗羅輕舞，卻是安靜得不聞一絲聲息。
魏霜藉着回首閉門的時機，輕輕地舒了口氣。旋即她便轉首躬身道：“主子。屬下求見。”
“進來吧。”一個聲音懶洋洋地道。
魏霜分開錦幕重帷，走進了屋中。
二皇子劉競束髮峨冠、衣飾整齊，正一臉淡然地坐在案前。
那案上攤着本書，他的手邊亦擱着筆墨等物。當他擡起頭來時，陽光照在他的臉上，映出明明暗暗的光影，令人生出一種不真實的感覺。
魏霜垂首道：“稟主子，屬下將東西拿過來了。”說着她便上前幾步，雙手呈上了一個白瓷小瓶子。
劉競探手拿過瓶子，放在掌心細看。
那小瓶子不過成人食指粗細，長約寸許，上頭塞着木頭塞，卻是頗爲精緻。
劉競便將小瓶子放在手中一拋一拋地，淡淡地道：“可知此爲何物？”
魏霜低聲道：“屬下叫老四看過了，他說此物與山莊的一味叫‘齎劍煞’的藥物有些像。俱是激人怒氣、使人壯膽的藥物。”
“齎劍煞？”劉競重複地道，潤澤的紅脣微微一勾，勾出一抹譏諷的笑來，道：“你們山莊的藥名兒倒古怪得很。這藥你們手頭上可有？”
魏霜躬身道：“稟主子，屬下等並無此物。”
劉競“啪”地一聲將白瓷瓶向桌上一擲，脣邊譏意更甚，冷笑道：“吾好養犬，奈何喪家？古人養鷹,言‘狐兔未息，不敢先飽’。爾等今日飽食於此，卻是一無用處，吾養着你等作甚？”
魏霜垂首躬身，一語不發。
劉競眉宇微垂，垂出一臉的冷煞之氣，道：“怎麼不說話？”
魏霜低聲道：“稟主子，屬下等六年前奉令南下，是爲尋找宜於栽培的童男童女，非圖人命，故莊中只發放了少許迷藥。後因變故屬下等被逐出山莊，幸得主子收留。屬下等俱已誓言爲主子效死。”
聽了魏霜的話，劉競臉上的煞氣微微一收，譏諷之意卻是更濃了，淡聲道：“效死？藏劍山莊之人若真爲我效死，只怕我這條命也要被你們拿了去，你當我不知麼？”
魏霜立刻單膝點地，沉聲道：“屬下不敢。”
劉競陰冷的視線凝在魏霜的身上，良久後驀地莞爾一笑，道：“瞧瞧，瞧瞧，你這副樣子最有趣兒了，吾最愛看小霜霜這樣了呢。”說着他便放柔了語氣，柔聲道：“小霜霜，吾現在瞧你是越瞧越喜歡呢，你呢，可有沒有喜歡吾一些兒？”
魏霜依舊保持着單膝點地的姿勢，語聲平板地道：“屬下不敢。”(未完待續。)