一個時辰後，換上男裝的鐘唯唯登上了船。
這是一艘中型貨船，裝滿了各種邊遠之地缺乏的貨物，船伕們各司其職，忙碌個不停，時不時地大聲說笑，顯得格外快活。
董宣赤着一雙大腳，蹲在船頭上和船老大說話。
船老大看了鍾唯唯等人一眼，大聲道：“鹹魚兒，領貴客去艙房！”
一個乾淨的少年赤足跑過來，一笑露出兩顆兔子樣的大門牙：“請幾位貴客隨小的來，就要起錨了。”
何蓑衣示意鍾袤護着鍾唯唯和小棠去艙房，他自己去找董宣等人說話，和船老大套交情。
艙房很窄小，看着乾淨，卻瀰漫着一股魚腥氣，鍾唯唯鼻子最靈，受不住，就坐到窗邊透氣。
過了一會兒，有人大喊一聲：“起錨啦！”
船身微微晃動起來，隱約能聽見機械“咯吱”作響，風帆鼓滿了勁兒，帶着船往江中心駛去。
突然，“轟”地一聲巨響，滿船的人都嚇了一跳。
小棠一驚跳，撲過來把鍾唯唯緊緊抱住，鍾袤也嚇得起身擋在二人身前。
緊接着又是幾聲巨響，鍾袤的臉都嚇白了，鍾唯唯拉他坐下：“沒事，大概是昌連城頭上在鳴炮。”
之前她曾聽人說重華要來巡防，那麼這炮聲應當就是昌連的駐軍爲了表示歡迎和慶祝，鳴的禮炮了。
只不知道，是真的隆重慶祝呢，還是給重華下馬威。
鍾唯唯晃晃頭，說過不再想的，她已經管不着了，想點開心的事吧。
正是採摘秋茶的季節，順流而下，也許能剛好趕上製作黑茶也不一定。
船伕們卻激動地喊起來：“聽說是陛下來昌連了！我還沒見過貴人呢，真是可惜，居然剛好錯過了！”
有人甚至開玩笑說：“好想鳧水回去，一睹天顏。”
其他人就追着他要推他下水：“你倒是去呀，你那落水鬼的模樣能進城嗎？還沒靠近御駕就被亂棍打死了吧？”
又有人很快把話題轉到茶葉上去，提起了鍾唯唯，提起了芳荼館，提起了東嶺。
後面的內容混亂而不可細聽，鍾唯唯看着茫茫的江水和蒸騰而起的薄霧發怔。
重華不早不晚，趕在這個時候來昌連巡防，爲的是什麼，她心裡很明白。
小棠和鍾袤交換了一下眼色，勸她去睡：“折騰了一夜，去睡吧，等會藥和早飯好了，就叫你。”
鍾唯唯聽話聽走到牀邊面朝裡躺下，聽到鍾袤低聲交待小棠：“守着她，我去弄藥和吃的。”
再聽到鍾袤輕手輕腳地出去，小棠窸窸窣窣的翻找東西。
她睜開眼，看到小棠在收拾她們倆的細軟衣物，就又安心地睡過去。
小棠把二人的細軟衣物收拾妥當，何蓑衣自外而入，低聲問道：“她睡着了？可有不妥之處？”
小棠小聲道：“還是沒有什麼精神，嫌氣味難聞，一直坐在窗邊透氣。”
何蓑衣走到牀前，低頭看向鍾唯唯，見她雖然眼眶下面有青影，但是比剛出宮時好了很多，就在牀邊坐下來，輕輕拿了她的手號脈。
然而他醫術不精，只知道她的脈搏要比那天稍許強健了些，其他也看不出什麼來，便問小棠：“阿袤呢？”
小棠道：“去弄飯食和藥了。”
因爲生怕何蓑衣會安排她去幫忙，但是她一點都不想放何蓑衣和鍾唯唯獨處，便補充道：“夏梔在幫他的忙。”
何蓑衣把鍾唯唯的手放回被中，起身往外：“我去看看。”
從小棠身邊經過時，他突然停下來，盯着小棠看。
小棠如芒刺在背，半垂了眼一動不敢動。
何蓑衣卻只是低聲說道：“她和你一起長大，最是信任倚重你，我說的話她未必真往心裡去，你說的她卻肯聽。好好照顧她，勸勸她，讓她安心養病……”
他沉默了一會兒，道：“我會帶着她遍尋天下名醫，總能治好的。”
小棠鬆了一大口氣，幾乎是感激涕零：“是，謝謝何爺。”
何蓑衣淡淡一笑，轉身走了出去。
在船尾，伙伕正在煮飯食，鍾袤和夏梔圍着一個小爐子在給鍾唯唯弄吃的和藥。
小爐子上支了一個鐵架子，一邊放藥罐，一邊放煮粥的小砂鍋。
夏梔負責搧風，鍾袤負責煮藥和粥，藥和粥都“劈啪”作響，需要不停地攪拌或是吹一下。
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鍾袤忙得滿頭是汗，一不留神，細嫩的手背上濺了粥，瞬間起一個大泡。他也不吭氣，弄一點涼水洗洗，繼續煮。
幾個糙漢子圍在一旁看熱鬧，閒不住地向他們打聽來歷。
鍾袤微抿着嘴不肯回答，問什麼都只是笑，三分窘迫七分羞澀。
夏梔則是插科打諢，裝聾作啞，一口一聲“爺”，叫得脆生生的。
那幾個糙漢子見他二人這樣，也不好窮追不捨，轉而說道：“這不是男子漢應該做的活兒，你們不是有女眷嗎？讓她們來做就好啦。”
其中一個就笑：“趙老四，因爲你站在這裡，所以人家姑娘不敢來。”
趙老四一捋袖子：“我怎麼啦？我又不作奸犯科，總不能看一眼都不行吧？”
鍾袤生怕他們沒輕沒重，說出難聽話扯到鍾唯唯身上，連忙起身給他們團團作揖：
“借寶船渡江，給諸位哥哥添麻煩啦，家姐有恙，不宜見風。
她辛苦養大我，別說是伺候她湯藥，就是爲她豁出命去，我也是心甘情願的。”
這話說得軟中帶硬，警告這些糙漢子不要胡說八道，不然他豁出命去也要護着他姐姐。
幾個糙漢子對視一眼，趙老四朝鐘袤走過來，伸出手要往他的肩膀上拍，笑道：“好個小後生！看着文弱，倒有骨氣，哥哥喜歡！”
夏梔連忙要去阻攔，鍾袤卻將他往後撥開，淡淡地道：“把阿姐的藥和粥看好。”
言罷不避不讓，挺直腰桿和胸膛，直視着趙老四，在趙老四蒲扇般的手掌即將落到他肩上之時，往旁靈巧一讓，伸手托住趙老四的手掌，使個巧勁兒，一託一拉一推，穩穩將趙老四的手掌抓在手中。