高燭獨照，燭影輕搖。室內一老一少，正端坐幾之兩方對弈，在子夜裡一攻一守，一守一攻。
他們棄棋時很專注，白眉黑眉俱下沉又上揚；兩人也在說着話，說話的聲音很低。
只聽得那老的一聲喟嘆：“無情，你的棋藝又有精進了。”
那少年靜默一陣，然後道：“世敘若下殺着，半盞茶時分我必敗北。”
那老人笑了笑，道：“無情，你纔不過二十出頭，但心思縝密，已逾四十之齡。不過，你自己倒要控制得恰到好處，否則年少老成，痛苦自尋。”
那少年畢恭畢敬的道：“晚輩不是着意執迷，而是勘不破。”
那老者垂眉笑道：“你殺孽重，自然勘不破。”
忽然間，窗櫺碎裂，木條震飛，三名黑衣精悍的漢子，同時掠了進來，分三個方向把這一老一少兩人包圍。
冷冷的月光灑進來，少年一擡眼，銳氣暴射，又垂目道：“如何消彌殺孽，勘得破紅塵？”
那老者連目也沒擡，靜靜地道：“何須消彌殺劫？不必勘破紅塵！”
那三名黑衣人掠了進來，殺氣頓盛，本來穩穩的站在那裡，但見二人根本沒有把他們放在眼內，早已沉不住氣，其中一名暴喝道：“你是諸葛先生？”
那老者嘆了口氣，擡起一粒白子，下了一着，道：“該殺的，還是要殺的。”
那少年白衣微微一動，薄如劍身的脣緊緊一抿道：“是！”
那發話的大漢忍無可忍，怒叱道：“我不管你是誰，在死城中，可別怪我！”鏘然出刀，刀風虎虎，直劈老者的後腦，這一刀劈出，攻七分守三分，遇危時有五記變招，不敵時可以前封而後退。這一出手，便知其人在江湖上必是成名刀客。
老者還是沒有動。眼看刀就要劈中老者的後頸時，那白衣少年一剔眉毛，殺氣大盛，袖一揚，白光一閃，這黑衣人慘叫一聲，叫聲未斷，人已斃命。
白衣少年彷彿連動都沒有動，仍端坐在兒旁。
黑衣人橫屍地上，咽喉多了一技藍光閃閃的精鋼白骨追魂釘。
其餘兩名黑衣人大驚失色，互覷一眼，一人反手拔出九節蜈蚣鞭，一人倒抽出一口緬刀，一左一右，左擊老者，右攻少年。
那少年冷冷地道：“對諸葛先生無禮者死！”
九節蜈蚣鞭已向諸葛先生迎頭蓋下，那少年一說完，忽然全身一震，又是白光一閃！
那使九節蜈蚣鞭對付的雖是諸葛先生，但眼見那少年一出手便斃了自己的夥伴，所以注意力乃集中在少年身上。
那少年一震，使九節蜈蚣鞭的大漢立時化攻爲守，但意念甫生，白光已至，胸前一痛，垂目一望，一支鋼鏢已深深嵌入胸中。
這大漢慘叫道：“你……你是……你是無情？”
那少年仍在燭火搖晃中注視棋盤，諸葛先生回頭嘆道：“他一向殺手無情！”
大漢仰天而倒，另一名使緬刀的大漢，那一刀早已砍不下去了，左右一望，倒飛向窗逃去。
諸葛先生長嘆道：“回來。”
他說“回”字的時候，人仍在几旁；說“來”的時候，人己在窗前，那使緬刀的大漢幾乎撞上了他！
使緬刀的大漢驚惶失措，匆忙中一刀橫劈，情急拼命，勢不可當！
但這一刀使到半途，忽然斷成三截，是給諸葛先生食中二指夾斷的，一夾一斷，一連夾了三次，刀斷了三截，而這一刀才使到中途。
諸葛先生微笑道：“徐州快刀曹敬雄？”
這大漢情知逃也沒用，長嘆一聲：棄刀恨聲道：“你管我是誰，要殺要縛隨你便！”
諸葛先生輕輕用手拍拍他的肩膀，笑道：“回去告訴你們的魔姑，要諸葛的人頭請她自己來取，叫人送死則是免了，否則老夫自會遣人找她。”
那曹敬雄眼睛骨溜溜地轉，不知如何是好，諸葛先生道：“去吧！”伸手一推，曹敬雄的人立時飛跌出窗外，好一會才聽見他爬起身來，再呆半晌才飛奔遠去。
白衣少年無情靜靜聆聽那曹敬雄落荒而逃的聲音，好一會兒，忽然道：“我去迫蹤。”
諸葛先生微笑道：“曹敬雄顯然直屬於‘魔姑’的部下，‘魔姑’的‘四方巡使’不會讓人跟蹤他回去的。”
無情“哦”了一聲，道：“那麼，只怕曹敬雄很快便回來了。”
諸葛先生嘆了一口氣。
忽然外面傳來一陣巨飈般的聲音，急劃過靜夜，紅影一掠而過窗前，諸葛先生驀然一低頭，一枚飛椎擊空而打入牆內。牆碎裂，轟然巨響。
椎尾連有一根鋼絲，鋼絲一抽，飛椎倒飛窗外，紅影已不見，砰地跌入一個人，黑夜又立時恢復了平靜。
只聽諸葛先生淡淡地一笑道：“來的是‘東方紅衣巡使’‘幽魂索魄椎’臧其克。”
無情雙手一按桌面，借勢欲起，諸葛先生道：“不必追趕，這件事我遲早都要交給你辦。”
無情望向跌落地上的那人，腹中被擊中一椎，血肉模糊，死狀奇慘，正是曹敬雄。
無情冷笑道：“這‘魔姑’對自己手下也恁地狠毒！”
諸葛先生道：“這‘魔姑’向來身份莫測。‘四大天魔’中，有謂‘姑、頭、仙神’淳于洋雖雄霸天下，論武功卻不如‘魔仙’雷小屈；‘魔仙’雖強，卻強不過‘魔頭’薛狐悲；而‘魔姑’據說比他們三人更強，而且，還會施展狐媚之術，使這三大高手，都服服帖帖，爲她做事。而‘魔姑’是誰，只知道是年逾半百的女子外，就不得而知了……跟她交過手的人、無一能夠活命，死狀奇慘…”
無情道：“那她爲何要殺世叔您？”
諸葛先生笑道：“我是京城裡四大名捕的‘世叔’，她不殺我可要殺誰？”
無情道：“若她親自來殺您，是自取滅亡。”
諸葛先生道：“非也，今晚來的刺客三名，是她聲東擊西之策，因爲她目前正在‘武林四大名家，之‘北城，處幹那傷天害理的事。”
無情劍眉一揚道：“什麼事？”
諸葛先生道：“製造藥人。”
諸葛先生道：“不錯。這‘魔姑’不但武功詭異，而且是東海劫餘門那一脈門人，擅於用毒，最可怕的是她可用毒物來迷失人之本性，使其失去意志，爲她所奴役，忠心不二，活着還不如死去，只聽命於‘魔姑’一人耳，是爲藥人。”
無情冷哂道：“她敢打‘北城’的主意！”
諸葛先生道：“她還打算集手下魔徒們攻陷‘北城’後，製造‘北城’的藥人，再攻打‘四大世家’之‘東堡’、‘南寨’及‘西鎮’，非趕盡殺絕不可。”一
無情道：“她與‘武林四大世家’有何宿怨？”
諸葛先生道：“十年前此‘魔’已是爲患天下，‘武林四大世家’的南寨主、西鎮主、北城主合力圍剿‘魔姑’，使其重傷，終被逃去。十年後的今日，‘魔姑’自然是非雪此仇不可了。十年前‘北城’老城主傷她最重，而今她第一個便是找老城主之子報仇。”
無情道：“北城新任城主周白宇，內外兼修，劍法奇精，雖年輕但亦絕不易惹啊！何況還有東堡、西鎮、南寨的人，四家聯手合擊，只怕那‘魔姑’、‘魔頭’、‘魔仙’、‘魔神’也討不了好。”
諸葛先生道：“這四大魔王此番出道，揚言要四大魔王取代四大世家，自有一番周詳策略，目下西鎮、南寨兩家人馬，正在陝西一帶遇上天大麻煩，自顧不暇，東堡堡主‘金刀無敵，黃天星亦已派出堡中高手赴援，而他自己將會親赴北城營救。這四大魔王是算準四大世家各遇奇難，無法聯合纔出擊北城的。”
無情道：“那麼，‘魔姑，今晚來搏殺我們，爲的是要我們以爲她在京城，刻意迎御，而不往北城營救？”
諸葛先生道：“不錯。她深知我們必會派人援救北城的。而且這四大天魔作患多端，專持劫精壯男予以供她藥人之用，這件案子，你我職責所在，也非管不可。……她今晚等於是告訴我們說，她的人，已潛伏在京城，而皇上這幾天之內就要出巡、她可以隨時命人對皇上不利，這樣以牽制我出動之念，得隨時留在紫禁城，保護皇上——”
無情冷笑道：“難道她忘了您座下的四大弟子嗎？”
諸葛先生道：“她倒是不會忘記；可是目前冷血、追命、鐵手皆已遠赴陝西，捲入西鎮、南寨的漩渦中，你雖是我座下最有名的高手，可是行動不便……”
無情道：“別人不知我，世叔定必知曉，我這一雙腿雖已廢了，可是追緝偵查，向未有負重任。”
諸葛先生道：“不錯。我告訴你這些，就是想派你去這一趟。不過這一行十分兇險，你腿雖廢但輕功佳，浸淫於暗器而疏於學武，這對敵人來說，以爲你腿不便而不知你輕功如此之高，自是防不勝防。但你內力全無，這點也是人所皆知，所以你那一招最後的致人於命之法，儘可能在萬不得已時才使用。你的深謀遠慮，冷血等亦不能與你相較，只是未能真個無情，又不能灑然忘情，難免身受其苦。”
無情垂首道：“多謝世叔教誨。既是時機緊逼，我這就出發。”
諸葛先生道：“你若從京道入川，必會在陝西一帶，遇着東堡黃天星等人。隨他同行的，還有‘逢打必敗’鄺無極，‘飛仙’姬搖花，‘小天山燕，戚紅菊等人……”
無情的眼睛不禁也有了笑意：“‘逢打必敗’鄺無極？這人據說武功不弱，是東堡的護堡高手，勇氣十分，膽色過人，忠心耿耿，只是打運不佳，每次都遇上武功比他更高的人，但對方也殺他不死，總是給他逃得性命。他武功越高，遇到的對手偏偏也是武功更高，所以打一次敗一次，聽說出道以來，已敗過一百二十四次，難得的是他雖屢戰屢敗，但毫不氣餒，而且也從不找一些武功遠不如他的人挑戰。……後來也人人敬重他，打敗了他之後，總是不忍殺他。白道中人敬他義勇，黑道中人敬他不怕死……可是素來重男輕女的‘大猛龍、金刀無敵’黃天星怎麼會跟姬搖花、戚紅菊等在一起呢？”
諸葛先生道：“姬搖花的兩個同門師弟，據說給‘魔姑’等抓去當藥人了；戚紅菊的兄長‘千里一點痕’戚三功，也中了‘魔姑’的道兒，橫屍雪地，戚紅菊正要找‘魔姑’算帳！你知道姬搖花的那一張嘴，黃天星是魯直君子，又怎說得過她！”
無情道：“我明天就出發，想必能在三天內於陝西道上會合黃老堡主等人。”
諸葛先生忽然臉色一沉道，“又來了，這傢伙一直在監視我們。”話未說完，外面的寒夜風聲中，忽然響起一道盡蓋過其他風聲的巨飈，在東面響起，剎那間已至窗前，“飈”地一物自西窗飛打而入。
諸葛先生飛身而起，飛椎自足底擦過，轟然釘入牆內。
椎打入牆，索鏈抖直，諸葛先生足尖沾鏈，竟隨鏈飛瀉向窗外去。
那人一擊不中，立時收椎，椎雖收，諸葛先生已至，那人驀然見諸葛先生已在身前，大驚！
諸葛先生手一抓，那人棄椎急退，“嘶”地一聲，諸葛先生在月色下，手上抓着一片紅布，雪衣飄飄，而那紅衣人已閃沒在夜色中。
諸葛先生傲然立了一會，一翻身“細胸穿巧雲”，毫無聲息的已落入房中。
房中無一人，燭光高照，牆上有幾行墨跡未乾的字：
魔姑手下，
二度截殺；
挫其鋒銳，
先滅巡使！諸葛先生在燭光中略有所思，微笑而喃喃道：“無情，你要西往北城，自然少不免一番惡鬥，殺了‘幽魂索魄椎’，去一大敵，自是甚好。臧其克雙椎成名，我已奪其一椎，尚有一椎也非等閒。你自小有哮喘症，久戰不支，希望這次西戰羣魔，平安就好，否則又叫我心怎生得安？”
“幽魂索魄椎”臧其克出道二十五年，跟隨‘魔姑’整整一十七年，手上殺戮無數，但在一招間被奪去成名雙椎之一的，今晚尚是第一次。
他猶自心寒。因爲他牢記得，諸葛先生隨椎而出時，那一種英華，那一股神采，他是斷不敢攖其鋒銳的，若不是當機立斷，撤椎得快，他就斷斷躲不過那一抓。
可是更令他心寒的是：以他“東方巡使”向以晝沒夜行稱著的輕功，而今竟給人牢牢地釘上了。而且來人輕功又高又怪，彷彿是一飛行的物體，急迫半晌後又下沉，在地上一沾又飄在半空，浮沉起落直追而來。
臧其克是聽見幾乎半里外有輕輕按地聲，不斷響起，始不在意，但這聲音竟漸漸近了，離自己不過百丈，難道是那在諸葛先生房中的無腿少年？
臧其克幾乎不敢相信，那少年臉色那麼蒼白，人那麼瘦，連腿也沒生完全，竟能靠一雙手之力，追上了自己？
臧其克心中一動：他聽說諸葛先生座下四大高手，有一名就叫做“無情”，容貌與傳說正吻合。
臧其克忽然停步，嘴邊帶了個惡毒的微笑，既然殺不了諸葛先生，先殺無情，也好向“魔姑”覆命。
何況他最不喜歡被人跟蹤的。
無情的身形忽然在夜色裡、寒風中凍結。
因爲他忽然已失去臧其克的蹤跡——那尖銳的、急促的、狂飈般的風聲，已不可聞。
無情略一猶豫，雙手向地一拍，三起三落間，又飛行十數丈，然後第二度僵住。
因爲他發覺殺氣侵衣、侵膚，簡直要侵入骨子裡去了。
“幽魂索魄椎”臧其克生平殺人無數，雖未出手，但似無情這等人，早已感覺得出殺氣來。
無情停頓：只見這是一片曠野，他的東南西北四商各有幾棵樹，月色自樹葉間，冷冷灑下來。
臧其克必定就在這些樹其中一棵樹上，侍機欲動，且一擊必殺！
可是無情不知道對手在哪一方向的樹上？哪一棵樹上，哪一枝椏上！
萬一判斷錯誤，他自知僅憑他的輕功，未必能躲得過那奪命的一椎！
但臧其克是“魔姑”手下四大巡使之一，若他連臧其克也制不住，更遑論要與“魔姑”決一勝負了。
無情唯有等待。等待那致命的一擊來臨前，先予截殺！
臧其克冷眼看着無情以雙手一按一拍的迫了近來，他驚訝的是：居然有人廢了雙腿，輕功仍那麼好！江湖中人知道無情年少多謀，暗器無雙，而且善布制機關，他坐的轎子上；說如非一流高手，根本靠不近一丈內，就算他貼身的四僮，也武功奇精。
只是他從未聽說過，無情的輕功也是這麼好。
他暗暗爲無情惋惜，因爲他將要脫手的這一椎，就立即要了這少年的命！他已經從無情的身法中看得出來，無情雖輕功不錯，但內力不足，功力淺薄，斷斷接不下他這一椎的！
更何況他在暗處，敵方在明，只要椎先發，無情便躲不及！
無情畢竟不是武林泰斗諸葛先生！
臧其克暗蓄功力，準備在無情下一次躍起之前，一椎必殺。
他只有這一椎，另一椎已被諸葛先生一招奪去。
就在這一觸即發的剎那，無情忽然停滯下來，全身每一寸每一分都是防衛。
這一停，就再也沒動過；彷彿全身已融在月色中，再也化不開來一般。
難道，難道這少年已知道他隱身在此處不成？
臧其克暗中捏了把汗，他平生對手無敵，除了諸葛先生，會像無情給他的威脅這麼大！
究竟他是獵人，還是無情纔是獵人？
究竟誰是獵物？
無情沒有擡頭，但耳朵在聽，十丈以內的一葉落聲，他都可以聽得見，偏偏聽不見臧其克的呼吸聲。
而他自己的呼吸卻慢慢急速了，緊張對一個功力不深的來說，是最大的壓力。
可是無情的外表很冷靜，月色西垂，已過四更，無情知道不能枯候下去。他在明處，而敵手在暗處，除非他使敵手也在明處。
敵手當然不會自動地走出來，但只要他發出任何聲響，無情便能確定他在哪裡了。
無情忽然冷冷地道：“‘幽魂索魄椎’名動江湖，今晚我只見其幽魂本色，不見其索魄本事！”
曠野無聲，連一片葉子也未曾落下。
無情冷冷道：“‘魔姑’座下的‘四大巡使’也不過如此，我看‘魔姑’也不過虛有其名罷了。”
樹無聲，冷月斜照。
無情繼續道：“不過我看南方、西方、匕方巡使，不致於像這位東方巡使那麼畏首藏尾，只怕丟人現眼罷。”
依舊是一無聲息。無情額上有微汗。
無情笑道：“臧其克，你既沒有膽量，少爺我可要走了。”
乍然急風陡起！
急風來自東面三棵大樹中央的一棵上，不起則已，一起破空劃出，尖銳、急迅、勢不可當，正是奪命飛椎！
無情本面向西南，風乍起，他的手已向東面急揮！
手一揮出，臉已向東，只見飛椎破空而來，他真的避不了。
可是他手揮出的同時，白光一閃！跟着慘呼響起，飛椎中途軟落，離無情身前不過尺半。
“噗”地一人自樹上跌下，一身紅衣，但胸前更紅，血紅！
一尺長的利刃，薄而細，完全沒入臧其克的胸口。
只有這麼長的刀，才能即時擊潰了臧其克的功力！
臧其克倒下、充滿不信與絕望。他在地上勉力擡目，只見白衣少年無情冷然的貼近他，把飛椎輕輕放在他身側，問道：“你有什麼話要說？”
臧其克痛苦地望望胸前的刀，無情會意，拔出利刃，鮮血飛噴，只聽臧其克嘶聲道：“‘魔姑’會爲我報仇的…”
無情淡淡的點了一點頭；臧其克的嘶聲在寒夜中斷。無情仰望長空，他知道有更遙遠更艱難的路要走。