文吏見到口供，心中瞭然。
郭家兄弟能夠認罪最好，不能認罪，就會強迫他們畫押。
看獄吏的模樣，對這樣的事再熟悉不過，早就不是第一次如此作爲了。
郭雄不肯招認，獄吏看了眼沙漏，覺得還有時間，於是命人將郭川綁起來，用沾染着郭雄鮮血的鞭子，繼續抽打郭川。
郭川幾乎將自己的嘴都咬爛了，硬是沒有喊叫一聲。
郭雄知曉弟弟的心思，弟弟這是要惹怒獄吏，讓獄吏將所有折磨人的手段都用在他身上，這樣郭雄就能得機會喘息。
真是個傻子。
郭雄眼睛發紅。
受點罪又有什麼，只要兩個人都活着就好。
郭雄這樣想着，開口罵獄吏：“狗官，只會屈打成招這一套，你們與汴水上那些人是一夥的，就是要加害我們兄弟。”
“老天有眼，定會讓你們受到報應。”
獄吏終於被惹怒，放過郭川，轉頭又去對付郭雄，這樣一頓鞭子抽完，郭雄已經昏厥了過去。
郭川大驚，在一旁一直喊叫不停。
獄吏這才上前去試探郭雄的鼻息，發現他尚未斷氣，鬆了口氣，可不能剛將人弄回來就打死了，委實沒法向上面交待，至於過一晚上人還在不在，那就不是他們的事了，畢竟許多犯人被抓之後想不開，在牢中自盡。
獄吏假意將耳朵貼在郭雄嘴邊，彷彿在聆聽些什麼，然後她點了點頭道：“這犯人招認了，將口供拿過來。”
郭川哪裡相信大哥會招認，來的時候大哥還囑咐他，無論如何，什麼都不要說，他掙扎着道：“我大哥沒有招認……快來人……有人作假……有人作假……”
“我要見知縣大人。”
沒有誰去理會郭川，獄吏拉起了郭雄的手，正當他要將郭雄的手指按在供狀上時，一個聲音響起。
“你們在做什麼？”
獄吏嚇了一跳，擡起頭看到了張陌生的臉孔。
不，仔細端詳一下，這個人他認識，是刑部的許懷義。
刑部官員經常會來縣衙，這許懷義前陣子還曾過來調過案宗。這位許大人爲何會出現在這裡？
獄吏佯裝鎮定，悄悄鬆開了郭雄的手。
“許大人，”獄吏道，“犯人剛剛招認，我這是在與他覈對口供。”
許懷義沉着臉：“是覈對口供，還是做假口供？”
獄吏向身邊人使眼色，示意將郭家兄弟帶下去，顯然已然來不及了，郭川喊出聲：“大人，冤枉，請大人爲我們兄弟做主，他們將我大哥毆打到暈厥，當着我的面，就要強行畫押，我們沒有私運貨物，我們都是被陷害的。”
獄吏臉上一閃慌亂，幸好有個人急匆匆地趕到。
“許大人怎麼在這裡？”
刑部員外郎鄭煦快步走到許懷義面前。
許懷義沒有去看鄭煦，反而一直向那獄吏逼近，直到一把搶過獄吏手中的供書。
獄吏不敢與許懷義爭奪，只得求助地看向鄭煦。
鄭煦皺起眉頭，這個許懷義被貶黜到刑部之後，依舊不知悔改，平日就不將任何人放在眼裡，自以爲靠着一身斷案的本事，就能有個好前程，就沒想過得罪尚書大人會有什麼好結果？
“許懷義，”鄭煦加重了語氣，直呼許懷義的名諱，“這裡是開封縣縣衙，不是我們刑部衙署，審案、斷案自有縣衙官吏，豈容你越俎代庖？你與我過來，我有話要說。”
許懷義卻沒有動，只是低頭看手上的口供，然後去檢查郭雄的情形，確定郭雄已然暈厥，他看向獄吏：“這口供是犯人自述的？”
郭雄已經不省人事，獄吏哪裡能睜着眼睛說瞎話，只是支支吾吾：“他暈厥之前已經供述完了。”
“既然如此，何不等犯人清醒再行畫押？”
獄吏吞嚥一口：“這……”
許懷義看向一旁的桌案：“上面還有一份是誰的口供？”
獄吏恨不得立即撲過去將那份供書藏起來，他腦子裡一片混亂，怎麼也想不通，許懷義來到這裡爲何沒有人通稟？
鄭煦三番兩次被許懷義漠視，再也壓制不住心頭的怒火：“許懷義，本官與你說話，你卻假作聽不見，是何道理？”
許懷義終於擡起眼睛看着鄭煦：“郭雄、郭川等人可是鄭大人帶人抓捕的？”
鄭煦並不遮掩：“本官恰好與縣衙一同巡視汴水，遇到了這幾人私運貨物，於是將人帶回，有何不妥？”
許懷義點點頭，沒有繼續說話。
鄭煦更加難受了：“你問這話是何意？”
許懷義躬身行禮：“本官不能與鄭大人私底下交談。”
鄭煦想要問爲何，不過這次許懷義很是痛快地繼續往下道：“因爲我要彈劾鄭大人。”
鄭煦愣在那裡：“你說什麼？”哪有人當着人面，直言要彈劾？
“至於要彈劾些什麼，不能提前透露給鄭大人。”
看着許懷義淡然的模樣，鄭煦覺得自己整個人都要燒起來，他恨不得上前揪住許懷義，狠狠地揮上一拳。
說完話，許懷義將郭雄的口供收入袖子，又去拿桌案上郭川的口供。
獄吏急起來：“許大人，這是縣衙大牢，您不能拿走我們的公文。”鬧出這麼大動靜，意外的是，知縣、縣丞大人沒來也就罷了，連主簿、典吏都沒露面。
獄吏知曉定然是出事了。
鄭煦也有所覺察，他上前一步按住了許懷義的手臂：“莫要在縣衙裡發瘋，今日你不彈劾我，我也會彈劾你，不過先要去尚書大人面前理論一番。”
鄭煦眼下只想將許懷義引去夏家，要如何處置自有夏尚書決定。
“本官去不了，”許懷義淡淡地道，“只怕鄭大人也去不成。”
鄭煦心裡一沉，許懷義不會這般癲狂，一定是有什麼事發生。就在這時，一陣腳步聲傳來。
獄吏轉頭看去，果然瞧見了自家縣丞，就像抓住了救命稻草，他慌忙湊上前：“大人，這位許大人拿了我們的文書……請大人爲我等做主。”
他雖是獄吏，卻也不得不說這些話，着實因爲那供書事關重大，若是被許懷義握着，就是他們口供作假的證明。
這案子是怎麼來的，他們心知肚明，決不能讓旁人插手，否則……真就麻煩大了。