“李將軍，金賊南下了。”
馬擴急匆匆向李彥仙討個主意……由於李彥仙的身份暫時還是保密的，所以馬擴是這支義軍名義上的統帥，不過兩個人倒是沒有什麼矛盾，畢竟李彥仙的優勢幾乎是全面碾壓的。他弓馬武藝，甚至文采軍略，乃至三教九流，跟形形色色人打交道的本事，都比馬擴強了很多，讓馬擴完全心服口服。
貌似有人討論過，爲什麼北宋滅亡，南宋還能撐着，而南明卻撐不住了……其實稍微研究一下，就會發現，兩宋之間，幾乎在幾年的光景裡，就冒出了無數的英才，像岳飛、韓世忠等人，固然是拔尖兒的，但有態度不遜色他們的將領英傑，這些人或許運氣不好，或許沒有廣爲人知，但他們靠着一腔熱血，滿腹忠貞，勉力維持着大局，總算不至於徹底的天崩地裂。
李彥仙毫無疑問，是其中非常重要的一個，論起忠勇，都是一流，尤其難得，和岳飛一樣，他也十分清廉，破城之後，所得財物，悉數分給了屬下，迅速在義軍中建立起強大的威望。
“人馬有多少？是誰領兵？”
馬擴道：“應該不下於兩個萬戶，領兵大將卻不是婁室和銀術可之流……我以爲咱們可以據城死守，跟金人拼一把！”
馬擴滿懷期待，看着李彥仙，卻沒有得到李彥仙的積極迴應……“李將軍，莫非我說錯了？”
李彥仙一笑，“你先坐……我曾經去過一次洞庭湖，那裡號稱有一百零八處水寨，每個水寨都有水匪，你說我當時最怕的是什麼？”
馬擴道：“是怕這些水賊聯合起來，擰成一個拳頭？”
“哈哈哈！”李彥仙大笑，“山賊水寇，就算聚集再多，沒有軍法約束，沒有劇中協調，更沒有穩妥的糧草供應，就算有百萬之衆，也不過是黃巾流寇一般的下場，又有什麼好怕的。”
馬擴這些年也是很有些見識的，他漸漸懂了。
“應該是擔心水寇散在四面八方，沒法一下子剿殺，反而拖延是日，虛耗國力。”
李彥仙頷首，馬擴又道：“既然如此，將軍的意思，咱們反而該學習流寇，散到各處，不要和金賊拼命？”
李彥仙道：“的確如此，看起來解州城池還算堅固，可以固守。但即便如太原城，也有被攻破的時候。我們要想長久，必須重新回到山區，返回鄉下，避敵鋒芒。待到敵兵勢頭下去，或者有機可乘，才能聚兵圍攻，否則也只是自尋死路罷了。”
馬擴頷首，“實不相瞞，我前些時候和金人周旋，能活下來，也仰仗着太行山……只不過這事情並不容易。”
李彥仙笑呵呵問道：“可是百姓不配合？”
馬擴深深頷首，鄭重其事道：“李將軍，百姓粗鄙貪婪，並不知曉大義，心中也沒有君父朝廷……兵馬駐紮在下鄉村鎮，難免擾民，而且軍中所需糧餉又不是村民能負擔的。一旦雙方出現衝突，有些村民就會出賣義軍。李將軍也知道，民間有說法，叫兵不如匪，我怕未必能如願以償！”
李彥仙並不覺得意外，事實上這種疑問他也有過，靠着山村百姓，能不能和金人周旋……但有個人很確定告訴他，不但可以，而且還能發展壯大，並且贏得最終的勝利。
但是有個前提！
“馬兄，百姓何以排斥官軍？歸根到底，還是軍紀渙散，襲擾百姓，造成衝突不斷……其實類似的事情，官家早就提到過……”
“哦？”馬擴大驚，“官家竟如此雄略卓識？”
李彥仙道：“官家就曾經問過朝中諸公，金人南下之前，我朝豐亨豫大，百姓民生便是極好了？”
馬擴苦笑，“所謂豐亨豫大，不過是一些奸佞之臣的粉飾之語，要真是太平盛世，也不會南北各處都有流民起義，金人南下之後，一潰千里了。”
“說的沒錯。”李彥仙笑道：“官家也是這個意思，因此官家主張變法，給有功將士分配土地，落實土斷，實現耕者有其田……”
馬擴感慨點頭，“我大宋有此聖明天子，真是百姓之福啊！”
李彥仙又道：“馬兄，咱們的處境還要更艱難一些……因此必須嚴格軍紀，約束弟兄們，萬萬不能擾民……不但不能擾民，還要幫着老百姓排憂解難，老百姓想要什麼，咱們就幹什麼，唯有如此，才能真正在金人的眼皮子底下活下來!”
馬擴深以爲然，興奮地站起，在地上轉了兩圈，沒錯，得民心者得天下，得民心者，自然無往不利。
可是他在興奮之後，卻也生出一絲憂慮。
“李將軍，我原是不該懷疑的，可這事情不是那麼容易的。咱們真的要大刀闊斧，無所顧忌，不只是金人視咱們爲眼中釘，便是朝中諸公，也未必能容得下我們吧？”
李彥仙倒是沒有否認，“是啊，可話又說回來，便是想着抗金，也就顧不得這些了。再有官家聖明，心裡頭有數，朝中諸公也奈何不了有功之臣。對了，你知道李太傅吧？”
“李邦彥？浪子宰相？”
李彥仙立刻沉下臉，呵斥道：“你可別胡說，如果哪天真出了事情，還要靠人家保命呢！回頭派人聯絡一下……咱們不是收買他，只是這打仗總會有繳獲，像金銀財寶一類的東西，不能吃，不能喝，用處不大。還要找到渠道出手，換成糧食武器才行，這事情只有李太傅最合適了。”
李彥仙瞧着有些犯傻的馬擴，忍不住笑着搖頭，嘆道：“馬兄，你是不是覺得有點冤枉？憑什麼爲國抗金，還要做這些下三濫的事情？實在是丟人！話是沒錯，道理也是真的，可架起鍋煮米，沒法架起鍋煮道理。這也是我從官家那裡學來的本事！”
李彥仙和馬擴達成了共識，他們決定將人馬一分爲三，其中一部分人退入中條山，另一部分散到地方，尋找安身立命之處，再有一些精銳的強兵猛將，分成小股兵馬，監視金人動向，獲取消息，尋找戰機……
李彥仙的命令傳達下去，卻沒料到，竟然出了點差錯，那個曾經幫着聯絡城裡豪強的張老學究不願意離去，執意要留在城裡。
“我都這把年紀了，能跑到哪裡去？再說了，我教書多年，也沒幹過任何虧心事，金人也不會一點道理不講。”
邵隆反覆勸說，老頭都不答應。
最後逼得沒辦法，只能去請李彥仙和馬擴。
張老頭首先抱拳告罪，“爲了老朽，耽誤了兩位首領的大事，這豈不是罪孽大了。”
馬擴道：“老先生，您爲了擒殺範瓊賊子，立下了大功，跟我們一起走吧，也免得金人報復。”
老頭笑容不減，卻搖頭道：“別勸了，我心裡有數，一把老骨頭了，死在解州，還有個着落，跑到外面去，說不定到了哪裡就散架子了。你們二位只管走吧，好好帶兵，好好打仗，早晚有一天，把這幫金狗都趕出去……到時候大傢伙都能安生了！”
老人說到這裡，眼中淚水滾滾……馬擴只覺得心好像被堵住了似的，還要勸說，李彥仙卻是擺手，讓他和邵隆出去。
等到只剩下兩個人了，李彥仙才伏身道：“老先生，你執意留在城裡，是有別的用意吧？”
老人眉頭挑了挑，並沒有吱聲。
李彥仙越發篤定，又道：“您，是想保住那幾家鹽商？”
這下子老頭再也繃不住了，只能一聲長嘆。
“李將軍真是明察秋毫啊！我自幼讀書，雖然沒考中功名，但孔孟之道還是知道一些的，殺身成仁的典故也不是不清楚。範瓊就是個畜生，老朽進城聯絡豪傑，一起誅殺此賊，是這輩子做得最了不起的一件事，就算我死了，也能含笑九泉。”
老人抓着李彥仙的手臂，動容道：“可範瓊死了，金人要來報復，大家都走了，沒人留下來，城中百姓勢必遭殃。總不能看着金賊屠殺無辜吧？我這麼大年紀了，生死沒有什麼。我留在城裡，把一切罪責都擔下來，他們把我千刀萬剮也好，上刀山下油鍋也好，我都認了。”
“李將軍，老漢七十多了，活了這麼長時間，經過的官家都有好幾個哩，有人說朝廷諸公好也罷，壞也罷……可我這把老骨頭沒捱過餓，也沒受過凍，沒病沒災，活到了今天，咱要知道感恩戴德。”
老人哆嗦着手，從懷裡掏出了一塊白玉，笑吟吟送到了李彥仙手裡。
“這玉算不上好東西，可在我身上帶了五十多年了，盤的光潤熨帖，算是個玩意，將軍要是不嫌棄，就帶着吧！”
李彥仙張了張嘴，想說什麼，喉嚨彷彿被堵住了一般，最後只能長嘆，將玉石收起……老人笑道：“李將軍，這就求仁得仁，是最大的福氣，我死而無憾了，你們可要保重，大宋江山，還要看你們呢！”
李彥仙努力繃着，卻到底流下了熱淚，嘆息道：“老先生，似您這般的君子，若是能入朝爲官，該造福多少百姓！”
老頭哈哈一笑，“別往我臉上貼金了，朝中那些人我看不慣……當初我曾經去過洛陽，見識了不少朝中名臣，宰執相公，哪個不是吃盡穿絕，身邊美女如雲，此等人執掌朝廷大權，終於等來金人入寇，不過是自作自受罷了……只是苦了百姓！”
老人連連長嘆，似乎還想往下說，卻又打住了，自嘲道：“人老了就糊塗了，信口胡說，這天下事，終究還是會更好的，切莫失了銳氣！”
李彥仙用力點頭，告辭而去。
兩天之後，拔離速領兵殺入解州，空蕩蕩的州衙，一個白髮老者正襟危坐，怒視着金兵，就在老者的身旁，竟然還有幾個殘破的骸骨，雜亂地堆着。
老人冷笑道：“爾等蠻夷禽獸看了……這些骨頭就是賊子範瓊留下的，他背叛祖宗，投靠爾等，喪盡天良，老夫將他誅殺，身上的肉盡數切了，便是骨頭也都砸碎，扔了喂狗，只剩下這麼幾塊，讓你們好好瞧瞧，爲禍中原，就是這個下場！你們要是不趕快回黃龍府，也別想有好下場！”
老人鬚髮飄揚，毫不留情地教訓着，對面的金人臉都是鐵青色……
“你這個老匹夫，你拿得動刀槍嗎？你殺範瓊，你也配！”
老人豁然站起，不屑道：“範瓊畜生，爾等禽獸，便是沒有刀槍，也要把你們盡數誅殺乾淨，一個不留！”
說着，老人突然抓起面前桌案上的硯臺，朝着金人奮力擲去，一個金人竟然沒提防，被砸中了腦門，頓時血流如注，慘叫哀嚎……