一陣急促的腳步聲從城下響起，張須陀的精神一震，轉身看向了城樓那裡，只見一身鎖甲，甲葉撞得嘩啦啦直響的秦瓊，快速地跑上了城樓，張須陀的眼中閃過一絲希望，迎上前去，聲音也微微地有些顫抖：“怎麼樣，太守怎麼說？”
秦瓊的臉色嚴峻，搖了搖頭：“還是老樣子，元太守說早已經給朝廷，給至尊寫了請求調撥賑災救濟糧的奏摺，可是大軍遠在遼東，一時半會兒還沒有回信。他說若是事情緊急，可以由將軍你全權處理。”
站在張須陀身邊的程知節恨恨地一拳擊出，砸在城垛子上，一堆冰雪四濺，他的聲音如同打雷：“鳥！元文都這廝，明明是不敢擔責任，作爲郡守，他不開倉賑濟，難不成還要我們私開軍糧嗎？”
張須陀咬了咬牙，沉聲道：“義貞（程知節的字，自從張須陀率部進入齊郡以來，程知節慕名來投，在剿匪平叛的過程中深深被張須陀的人品才華所折服，自願留在軍中成爲一名偏將，張須陀對之也是以子侄輩視之，表字以示親近），不要亂說話，元太守也有他的難處，大隋開皇律，是嚴禁各地文官武將私自放糧，以結私恩的。”
程知節恨恨地說道：“可他是一方父母官啊，官倉裡明明有幾萬石的糧食，不都是去年年初年中的時候從這些饑民的手裡收購以作軍糧的嗎，若不是他強徵暴斂，這些饑民又怎麼會餓成這樣。沒有餘糧？現在渡海的大軍已經出發，他還留着那些糧食作什麼？每天都有幾百上千的百姓餓死，姓元的從來不看一眼，他還有良心嗎？”
張須陀的嘴角抽了抽。這回他沒再阻止程知節，秦瓊沉聲道：“將軍，這些並非我們份內之事，我們已經在這裡爲饑民搭設了窩棚。建了一些臨時的帳蓬，這些都是我們行軍作戰時所需要的，聖命也早在一個月前下達，要我等平定了山東的叛亂之後，也跟着渡海，以爲後援，末將知道將軍宅心仁厚，有愛民之心。但這確實超過了我們的能力，還是早早地拔營出海爲好。”
程知節的雙眼圓睜，厲聲道：“叔寶（秦瓊的字），你怎麼能說這種話？我等從軍報國，征戰沙場，爲的不就是百姓的安居樂業嗎？看着這些百姓受苦，我們怎麼能見死不救。一走了之？”
秦瓊平靜的回道：“人各有命，我們是軍人，奉了君命，救了這些百姓，張將軍可能反過來要被追究責任，而且動用了我們的軍糧，根本無法渡海出戰，這個責任，你義貞能負得起嗎？”
程知節的臉上肌肉都在微微地發着抖，兩側臉上的虯髯一動一動地。卻是說不出話。只能一聲長嘆，背過了身子，不去看那些正在掙扎和哀號的百姓。
張須陀閉上了雙眼，緩緩地說道：“我軍的軍糧。夠吃多久？”
秦瓊微微一愣，剛想開口說什麼。張須陀一擡手，制止了他的話：“叔寶，我沒問你，我問的是軍需官。”
一個穿着皮甲，拿着賬冊的軍需官翻了翻賬冊，說道：“我軍三萬人，軍糧夠一年之需，足有八萬石。”
張須陀點了點頭：“城外的饑民百姓，還有多少？”
軍需官馬上回道：“前幾日根據大帥的吩咐，作了統計，城外的各地百姓，現在有二十一萬多人。”
張須陀嘆了口氣，睜開眼睛，緩緩地說道：“傳我將令，八萬石糧食，全部做成稀粥，以供應城外百姓，應該可以挺過三個月。”
秦瓊的臉色大變，連忙說道：“大帥，萬不可如此啊！八萬石糧食給了饑民，那我們吃什麼？還有，渡海的事情怎麼辦？那可是軍令如山啊。”
張須陀的眼中冷芒一閃，他那棱角分明的臉上，寫滿了堅毅：“此事是我張須陀一人所爲，與你們無關，照我的話做就是。十天之後，淮南那裡會有十萬石軍糧轉道歷城，運往東萊，作爲來大將軍和周將軍他們渡海大軍的補給，到時候我們正好押送這批軍糧渡海便是。”
這回連程知節都無法淡定了，拱手道：“大帥，萬萬不可如此啊，我們私放軍糧，最多至尊治您一個先斬後奏之罪，畢竟是爲了百姓，還情有可緣，但要是動了來大將軍的軍糧，他們大軍征戰海外，若是因爲缺糧而出了差錯，那我們這些人全都要給滅族啊。”
程知節越說自己越害怕，聲音都在發抖，最後乾脆撲通一聲跪了下來：“大帥，三思啊！”隨着他的這句話，周圍的軍士和將校們也全都跪了下來，齊聲道：“大帥，三思啊！”
張須陀的聲音不高，卻透出一股鎮定與威嚴：“我意已決，諸位不必再勸，此事全系我一人所爲，斷不會連累到各位。我這就給至尊寫奏摺，山東是渡海大軍的在後方，也是江南糧食北上到遼東的必經之地，百萬大軍征戰在外，這後勤要地斷不可生出事端出來，這也是至尊和朝廷派我等來此的目的。”
他一轉身，右手中指食指並在一起，一指城外的災民，聲音高了一些，說道：“現在有幾十萬饑民在城外，每天有人凍死，每天都有新的饑民過來，如果沒有吃的，人就與禽獸無異，什麼事情都會發生。到時候我們帶着這八萬石糧食渡海，可這幾十萬饑民若是集中造反，攻佔了齊郡怎麼辦？我們這十幾萬人孤懸海外，進退失據，到時候都要成孤魂野鬼！”
秦瓊咬了咬牙，說道：“將軍，可是這撫民之事，本就是元太守的份內職責，他的歷城大倉裡足有二十萬石的糧食，實在不行，我們也應該讓他開倉放糧纔是。”
張須陀冷冷地說道：“我是郡丞，他是太守，我位在他之下，我是軍人，他是文官，各有份內之責，他不開倉放糧，我自會在奏摺中彈劾他，但這不代表我作爲軍人，可以干涉插手地方之事，若是這個先例一開，以後有野心家趁機割據作亂，如何是好？傳我將令，發放軍糧！義貞，你負責此事。”