方宏進好幾回找李瑛練習口語，都碰上吳志強在她宿舍東拉西扯的瞎噴，李瑛二十七歲還單身，他自然不好意思當電燈泡，來的次數漸漸少了。
姜水仙見方宏進晚上不再出去，只抱着錄音機背英語，心情大好，爲了防止方宏進再出去，她也不敢太過逼迫，不過，方宏進很快又忙起來，開始籌備睿城市小食品製作比賽，時間定在五一前兩天。
爲了配合這場比賽，晉爲羣給好幾個大工廠廠長打電話，要人家組織職工去參加。
當然，這個參加也不能是白吃，企業得出點錢。
這天早晨，方宏進帶人來到紡織廠要贊助，忽然看到了吳志強在那裡賣胡辣湯，看他嫺熟的程度，很自然地和紡織廠的大媽開玩笑，證明不是幹了一天兩天了，看來，他根本就不是什麼糧食局的幹部。
不過，方宏進當時很忙，沒時間和吳志強理論，匆匆走過去了，吳志強正在忙，也沒有看到他。
睿城紡織廠財大氣粗，贊助了一萬，方宏進十分滿意，兩人從廠裡出來時，方宏進又看到了吳志強，正和一個年輕女人拉拉扯扯，一看兩人的關係就有點不正當。
方宏進很是生氣，忍不住衝了上去：“吳志強，你這是什麼意思？一邊吊着李老師，一邊和這個女人不清楚。”
那女人一聽就怒了，瞪着眼睛罵道：“你是誰？吃多了。”
吳志強瑟縮了一下，隨即挺起胸來：“我怎麼能配上人家李老師？人家可是大學畢業的高材生。”
“這麼說，你沒有騙李老師？”
那個女人緊張地瞪大眼睛：“老吳，你還在外面勾引哪個女人了？”
“沒沒沒，芳芳，我給你發誓，我沒有，我怎麼能看上李瑛那個女人？沒臉沒腰沒屁股的，瘦得一把乾柴。”
方宏進聽得一肚子怒火，李瑛雖然外貌平平，但她多有才啊，英語說得好，課也講得漂亮，不然，二中也不會巴巴將她從山陰調過來。
吳志強不停地給那個女人道歉說好話，那女的忽然揪着他衣領子：“你是真心的？那，明天和我領結婚證，敢不敢？”
吳志強喜出望外，連聲答應：“不用等明天，一會兒我們收了攤，就和你去領證。”
方宏進見此情景，也沒有話說了，本想早點去給李瑛提個醒，偏偏忙得不可開交，一直到下午下班才停下來，他不顧不得回家，騎着自行車直奔李瑛宿舍。
沒想到李瑛已經病了兩天，發着燒她還堅持上課，也是剛剛下班回來，躺在牀上，聽到敲門聲，她掙扎着起來，誰知眼前一黑，就暈倒在地。
方宏進在外面聽見李瑛尖叫，十分焦急，他使勁撞了幾下，單身宿舍的房門已經很舊了，方宏進踢壞了門插，打開了房門，李瑛歪倒在地，方宏進雖然個子矮，還好李瑛也不高，而且很瘦，他還背的動，下樓、走出二中家屬區，方宏進僱了一輛三輪車，將李瑛送到醫院，然後，掛號、繳費一通忙碌，等李瑛醒過來，已經晚上九點多了。
李瑛得了胰腺炎，她自己還當是感冒了呢，若不是方宏進，再耽誤下去，或許都會丟了命。
看着病牀上瘦小的面孔，方宏進覺得李瑛太可憐了，一個孱弱女子，孤身一人在睿城打拼，真不容易。
方宏進守着李瑛，打了兩瓶吊針，燒退下去了，他纔回家，外面已經黑沉沉的，整個城市都進入了夢鄉。
方宏進騎着自行車，走到市委大院附近，前面有兩個女工，一邊騎車，一邊聊天：“哎，你知道嗎？市裡真的要舉辦小吃比賽。”
“呿，還真讓姜水仙說着了，俞和光在東渠，就是沾了有個外國舅舅的光兒，現在沒了憑仗，終於原形畢露了，竟然搞這種小伎倆。”
“是啊，忒小氣，虧他能想到這些，派人出去打燒餅、做煎餅，睿城這麼大，那才能掙多少錢？”
“唉，人家運氣好，這不，副處轉眼就成副廳了，不像我家那人，副科都當了十年了。”
“唉，我老公還不是？嗨，我就覺得姜水仙挺有意思的，她男人四處爲俞和光搖旗吶喊，她卻背後說反話。”
“姜水仙以前抱趙博文的大腿，天天往趙博文家裡跑，可不和她男人唱反調麼？”
“人家纔不是呢，他男人是晉書記調來的，晉書記和趙博文關係不錯，人家這幾個纔是一派的。”……
方宏進聽得一肚子鬼火，原來在他面前十分柔順的姜水仙，背後卻說長道短挑撥是非，是他最討厭的長舌婦。
那兩個女人和方宏進一起，進了市委大院，院裡的路燈，比街上的亮，兩個女人大概看到了方宏進，匆匆拐進暗影裡，方宏進聽聲音，竟然和自己住在一棟筒子樓裡。
姜水仙在家左等右等，一直到晚上十點，方宏進纔回來。
“你忙什麼去了？我聽張立剛說，你們早就下班了。”
方宏進餓得頭暈，也不說話，直奔廚房。
“哎，我問你呢。”姜水仙十分惱火，追到廚房，不客氣地奪過方宏進手裡的燒餅。
“幹嘛呢！我餓了，快讓我吃飯。”方宏進也不知爲什麼，覺得自己不回家，去救李瑛有些理虧，這段時間，他同情李瑛，關心李瑛，比對姜水仙在意多了。畢竟在傳統環境下長大，方宏進覺得對別的女人比對老婆好，就是犯錯，這才愧疚不已。
姜水仙見方宏進一副心虛模樣，腦子“嗡”地一下，差點暈倒，她第一個想法是：這個死矬子，還是和那個李瑛勾’搭上了，她就不明白了，自己長相好，身材好，又會甜言蜜語，也能看清人情世故，除了沒文化，那點都比那個李瑛強，怎麼就籠絡不住方宏進的心？
怎麼辦？姜水仙腦子急速地轉動着，來軟的，央求方宏進維護這個家？還是來硬的，和他大鬧一場？
兩種方法似乎都不好，姜水仙又氣又恨，蹲下來，委屈地哭起來。