白棠家中坐，年禮送上門。
到了年關，白棠早備好了幾分年禮。大房、秦家，還有街坊裡關係好的幾家鋪子也備了些東西。至於徐裘安，白棠自動將他忽略。
白蘭一邊整理着年貨，一邊不解的問：“爲何不給徐三爺備年禮呢？”
“魏國公府門第太高。”白棠搖頭。“咱家窮，送不起！”
白蘭噗嗤一笑：“徐三爺聽見得氣死。”
哪知他家的年禮還沒送出去，魏國公府倒先送禮來了。
白棠瞧着一馬車綢緞布匹、珠玉飾物。正奇怪徐裘安何時變這麼大方自己還得還禮，真TMD麻煩時，送年禮的管事躬身笑道：“我家國公爺說了，三爺這回升了官。全靠您平時對三爺的諄諄教誨。故略備薄禮，還望練公子不要推卻。”
白棠一雙清透的鳳眼塞滿了茫然迷糊，還有絲驚嚇：“我？我哪教誨得了你家三爺？！”
還諄諄教誨！
無功不收祿，白棠要把話說明白了。
“您就不用客氣了。”管事笑容滿面不斷作揖，轉頭對身邊的小廝道，“還不幫忙將東西擡進去。”
“不是——”白棠眼見阻攔不住熱情似火的魏國公家僕往家裡左鑽右躥，只好作罷，想着改日遇上裘安問個清楚也行。
但是，甭想他還禮！
這臭小子和自己平輩，又不似秦家跟自家有合作，還總給自己挖坑找麻煩，憑什麼給送他年禮？哼！
魏國公很夠意思，送了許多日常用物外，還送了一大筐子凍着的紅紅白白的牛羊肉。
“燒鍋子，燒鍋子！”白棠在明朝，雞鴨豬肉早吃膩了。歡喜的在院內大呼小叫，“白蘭，切肉。咱家今晚吃暖鍋！”
白蘭聽從指揮，將凍着的肉片得薄薄的。堆了高高的兩大盆。蘇氏切了兩大根帶着肥肉的豬骨，加了一大勺豬油，熬了一鍋香氣騰騰雪白的湯底，將白蘭之前做的魚丸肉丸各取了些出來備用。
白棠嗅着香味，心情大好。
“練白棠，你倒會享受。拿了我的好處，甭想吃獨食！”
白棠臉一黑：徐裘安！他倒來得快！
裘安披着身猩紅色的大毣，圍着黑得發亮的毛皮圍脖。挺拔如鬆，俊美無鑄。後頭跟着個小廝，拎着一筐子的魚蝦海鮮。
白棠由嗔轉喜：“算你識相，蹭吃還知道帶乾貨！”
“元曲，送廚房去，讓練小姐好好整整這些海鮮。”
白棠險些跳起來，直叫喚：“白蘭沒碰過這些東西，還是我來、我來！”
裘安驚疑不定：“你還會燒菜？這些蝦蟹很難伺候的。”
白棠顧不得冷，興致勃勃的撩起衣袖捉着只大花蟹道:“棱子蟹，殼敲裂了上蔥姜清蒸！”
“青蝦，可惜不是河蝦，沒事兒，今兒個讓你們嚐個新鮮菜！”
“魷魚好啊！這須夠長。”白棠全沒了翩翩風度的清冷範，眼底閃着星光：天知道他多久沒吃過海鮮了！就衝着這一籃子難得的海鮮，他就不和徐三計較了。
既然裘安來了——白棠對他笑道：“麻煩你那小廝跑趟秦府。叫上秦簡，今天本公子請你們吃暖鍋！”
裘安嘴裡嘀咕着：“憑什麼便宜他呀！”瞥了眼元曲，“去，告訴他，想要蹭吃的，跟爺學，得帶點乾貨來！”
元曲尬笑着領命。
沒多久，秦簡披着件銀紫色鬥蓬踏入小院內。白蘭的目光不由自主透過廚房的窗戶定在他身上：品相上好的灰鼠毛圍脖，毛尖上一點點的紫色與他衣衫上的花紋相顏色近，君子如玉，溫雅端方。
秦間笑聲清朗的道：“徐三，我可是帶了許多幹貨來呢！”
白棠正在廚房裡和白蘭蘇氏一同處理海鮮，一個剝蝦一個剔線，白棠力氣大，噹噹的將蝦仁剁成泥。聞聲擦了手道：“看看去。”
“我讓你帶乾貨，你還真帶乾貨啊！”裘安在院子裡叉腰大笑。
秦簡茫然不解：“難道不對？”
白棠卟嗤一笑。對徐三能明白他口中“乾貨”的意思，也頗覺微妙。他蹲下身子翻看秦簡帶來的真宗乾貨。嘖嘖讚道：“這些山貨來得是時候。還有乾貝？幹鮑魚？妙！妙。今兒個泡發是來不及了，改日請你們吃上湯乾貝，雞汁鮑魚！”
秦簡揚眉瞥了裘安一眼，得意道：“還是白棠識貨。”他拎起一隻黃泥酒罈，“吃海鮮，還是得配黃酒。”
白棠咕嚕嚥了下口水。今日可盡興了。
“元曲說要吃暖鍋。所以我特意帶了些金絲炭來。”秦簡身後跟着書僮品雨，挑着一擔子的東西。
看他思慮得周道，裘安哼唧唧：“算你聰明。”
“秦公子，徐三爺，快去屋裡喝口熱茶。暖鍋一會兒就好。”蘇氏笑着出來招呼客人，“白棠，來幫娘看看，那些魷魚怎麼弄？”
白棠應了聲，拎着一籃子珍貴的乾貨，一邊對蘇氏說：“賺了賺了。秦簡送的這些乾貨，可難得啦！”
蘇氏瞪他一眼：“待會分兩隻鍋子。你可注意點兒，千萬別喝醉！”
白棠知道她擔心什麼，笑道：“我知道分寸。”
白蘭挑了些秦簡帶來的山菌泡發，切了灑在豬骨湯裡。魷魚已蘸了調好料的麪粉醃製。梭子蟹正架在蒸籠裡清蒸。廚房裡一股濃郁的海鮮香味，催得人口水分泌茂盛。
那香味飄到前面店鋪全管事鼻子裡，怎麼都坐不住。全管事年紀已大，蘇氏也不顧忌太多，燒了鍋子便請他及婉娘一同享用，喜得全管事鬍子直翹。
白棠的書房拼了兩張桌几在大方榻上，一鍋雪白的大骨湯在金絲炭上沽沽翻滾。切得薄薄的肉片在鍋子裡一燙就熟了。又香又嫩鮮美無比。粉紅色的蝦滑一入口，裘安就叫喚起來：“我老嫌海蝦腥，這樣的吃法妙！回頭我也讓廚子照做。”
秦簡嚐了嚐清蒸梭子蟹，已經敲裂的殼稍微用力便能剔出肉來，讚道：“肉鮮且甜。這是活蟹，難得。”
裘安得意道：“那是我從御膳房搶來的。統共沒幾隻。”
御膳房的公公欲哭無淚。
白棠一言不發，只管自己吃。他前世也不知吃過多少蟹，剝起殼來駕輕就熟，沒一會他案前就堆滿蟹殼，瞧得徐秦兩人目瞪口呆：真能吃啊！
白蘭送來炸好的魷魚，笑吟吟的放在秦簡的跟前：“這是我哥調的味，公子嚐嚐。”
秦簡聞到那香味哪還會客氣？魷魚須韌性十足，鮮彈多汁，秦簡生在江南，吃過無數美食，還是第一次嚐到這般新奇好吃的海鮮。滿口讚道：“你哥料調得好多，你火候掌握得好！”
白蘭抿嘴一笑，面容微紅的替他們換了溫酒的熱水才離去。
裘安啃着支蟹腿，全程嘴角輕挑，向白棠施了個眼色。
白棠恍若不覺，斟了黃酒與兩人：“今日小宴，也算是我與徐三給秦兄送行。”
裘安微楞：“你要回蘇州了？”