劉炎梓生平很少會遇到爲難的事情，而現在，他卻是真的爲難了。
皇上將他召過去，很是讚賞了他一番，劉炎梓年紀輕輕，卻已經大有作爲，以後的前途不可限量，皇上十分地看好他。
這讓劉炎梓十分欣慰，能爲了社稷做出貢獻，是劉炎梓當初決定走仕途的最初原因，他們劉家世代從商，卻出了他這麼一個喜歡唸書的孩子，父親欣喜若狂，覺得他們劉家，要飛黃騰達了。
可劉炎梓卻只是想着能爲官的話，就做一些能有貢獻的事情，讓麗朝的百姓能夠過上更富足的生活，這些，卻是他從來沒有跟父親說過的。
現在機會來了，皇上對他的賞識，讓他能夠更快地大展拳腳，劉炎梓心中不禁有些意氣風發。
只是後來，皇上接着就說了安寧公主的事情，他希望劉炎梓能夠好好地對待安寧，這樣，他也放心將一些重要的事情，交給劉炎梓。
一邊是自己長久以來的期望，一邊是自己追逐已久的感情，劉炎梓伸手倒出一杯茶，再次一飲而盡。
“劉公子是否有心事？”
劉炎梓苦笑了一下，隨即點點頭，“確實有些煩心。”
“人生哪有不煩心的？”素年笑了笑，“要都能十全十美，那還有什麼意思。”
“沈娘子也有遺憾的事情？”
“那太多了。”
素年想了想，劉公子幾度幫自己解圍，現在他有煩心事自己爲他排憂解難義不容辭，於是，她豁出去打算用自己的那些遺憾事蹟來幫助劉炎梓走出困擾。
“記得有一次吧，我和小翠她們去了一趟首飾鋪，劉公子你不知道，兩個小丫頭真是嫌棄死我了，說跟我走出去。壓根都分不清誰是小姐誰是丫頭！你說可氣不可氣？所以她們非要拉着我進去了。”
“裡面的一些圖樣，花裡胡哨的一點都不好看，結果，我就看中一柄檀香木的簪子。打磨得水潤光滑，散發着淡淡的香氣，跟周圍金燦燦明晃晃的珠翠一點都不一樣，無比的獨特，只是那一眼，我就被征服了。”
“我想買那根簪子，小翠和巧兒兩人卻覺得不妥，那隻簪子並不適合我，我的年紀，我的身份。她們兩人怎麼看怎麼覺得不對勁，最終就沒有買。”
“可我就是喜歡，越是沒買，心裡就越想，越是放不下。於是後來有一日，我又再次去了那家首飾鋪，將檀香木簪子買回來了。”
“可是劉公子你看，我現在頭上簪的，還是我一直以來都慣用的這支碧玉雕玉蘭花的模樣。”
素年深深嘆出一口氣，“多遺憾吶，若是我當初沒有堅持買下它。那支簪子一定到現在都保持着我心中最珍貴的模樣，哎……”
“哐！”
一碟切成八瓣的鮮桃放在粉彩繪雕枝如意盤中，被小翠重重地放在了桌上。
完了，小翠兒聽見了？素年臉上的惆悵定了格，這個……，不太好辦啊……
“小姐。您在說什麼事兒呢？怎麼小翠都聽不明白？”
“呵呵，呵呵呵。”
素年企圖用笑容敷衍過去，小翠卻是不樂意，“劉公子，您別聽小姐亂說。那支檀香木的髮簪，您知道是什麼樣的嗎？上面是雕了字的，明顯是人家定做的，小姐不願意給自己置辦首飾，她就不講道理，非說看上了人家的簪子，這怎麼可能會賣給她？！”
“我跟巧兒兩人不管挑什麼樣式的簪子，小姐都一律用奇怪的眼神去看那支檀香木簪，似乎是我們二人是惡奴，不給她買心儀的東西一樣！”
“後來，就因爲這個，那日我們空手而回，巧兒妹妹心思單純，第二日幾乎跑遍了京城的首飾鋪，硬是給小姐找來了一柄差不多的，價格也並不便宜，結果劉公子，您猜小姐她說什麼？”
“她說，‘人的感情是很奇怪的，今日喜歡了，明日就不一定會喜歡，這是強求不來的’，巧兒妹妹都呆住了，小姐直接將簪子給她插上去，說是送給巧兒，所以說，小姐她說什麼喜歡檀香木的簪子，根本就是在無理取鬧！”
小翠氣呼呼地說了一通，然後氣呼呼地離開，留下素年有些尷尬地笑笑，繼續捧着杯子裝作品茶。
劉炎梓臉上的陰鬱卻被吹散了，每次見到素年，自己的心情都會莫名其妙地變好，她身邊的空氣彷彿都是閒適的，沒有哪家的小姐會跟丫頭相處得這麼隨意，沒有哪家小姐會有這麼可愛的任性。
劉炎梓走了以後，小翠有些不滿地嘟囔，“小姐，劉公子心情不好，你也不能編故事逗他呀。”
素年則仍舊坐在那裡，對面的位置上已經空無一人，她卻沒有起身，小院子裡涼風習習，有竹葉的清香浮在空氣裡，她仰起頭，這個位置正好能夠看到一彎月亮，皎潔如雪。
希望自己的故事，劉公子能夠聽得懂罷，劉公子那麼好的一個人，適合更好、更尊貴的女子，從一開始，他就不是能夠在小縣城裡待得住的，金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍，這樣的人，不應該被自己這種人給絆住。
自己的感情太淡薄，若是跟劉炎梓湊一對，他們說不定會相敬如賓，安安穩穩平平淡淡地過一輩子，其實這樣也不錯。
可劉炎梓臉上的爲難，說明這事兒並不簡單，再聯想到皇上對妹妹安寧公主的疼寵，劉炎梓這麼一個青年才俊，他一定是不會放過的。
素年曾經見過劉炎梓寫出的文章，在給他治療眼疾的那段日子，她經常會等待留針的時候，去他的桌案上看看，那些文章裡面，透出了他心中的抱負，從他的字裡行間裡，素年能在腦海中勾勒出一個胸懷大志的少年形象。
這樣的人，必定是需要一個廣闊的空間，將他的才能與學識都發揮出來，那麼現在就是一個極好的機會。
素年不想看到劉炎梓躊躇不定，人可能在一生中有無數個需要抉擇的時候，那麼這一次，就讓自己推他一把，也許很多年後，劉炎梓會一直記得自己，就好像她故事裡那柄檀香木髮簪一樣，可他不會後悔，因爲他，已經獲得了更加值得珍惜的東西。
素年抽時間，找魏西談了談，主要是說了他們爲什麼要去北漠。
“其實也沒什麼，就是去看看，順便找個人，告訴他，我還活着。”
素年講得十分隨意，隨意到小翠都看不下去，她出門去找清王，告訴他小姐決定要跟他一起動身。
素年則在魏西的陪同下，找了一個牙婆，看看能不能僱到合適的人，畢竟他們很快就要長途跋涉了，身邊人太少了也不方便。
這名牙婆是魏西推薦的，素年也不知道他是如何知曉，但既然他這麼說了，素年就決定去看看。
好似素年一樣親自上門的人家並不多，可也有個好處，就是能夠見到更多的人。
這個牙婆姓馮，見到素年就是好一頓猛誇，簡直要將她誇成天上的仙子，而且用詞都不帶重樣的，讓素年心中好生感嘆一番。
素年能看得出來，馮牙婆有些怕魏西的樣子，說話時不時地往魏西那裡瞥上一眼，然後對自己更加地恭敬。
“沈娘子呀，不瞞您說，老婆子這裡剛好有些姑娘，都是清清白白的，您若看着合適，那就是她們的造化了。”
馮婆子一邊討好地笑着，一邊將人都帶出來。
差不多有十幾人，大部分都是家裡窮困，實在養不起了，又是女兒家，所以纔將她們賣掉，在古代，女孩子的地位真的是很低微，素年看着一個個花一樣的年紀，卻沒有機會開放的小姑娘，心中嘆息。
除了小姑娘，馮牙婆這裡還有一些少年，她也將人帶了出來，魏西幫忙正看着。
小丫頭們瞧着素年好似仙女一樣的樣子，心裡都有一些小小的期盼，她們的頭都低着，任由人宰割的模樣。
素年只從中挑出了兩個，一個身形嬌小，頭低得最低，素年一度看不清楚她長什麼樣，只能看到她全身在輕微的顫抖，可是她的姿勢卻最漂亮，背是挺直的，就算在這種環境，也好似一株花苗一般站得直直的。
另一名，則是裡面長得最好看的，馮牙婆有些意外，這種姿色出衆的姑娘，一般很難被選中，負責採買的當家主母們最看不慣這種狐媚相，果然還是個小丫頭，裡面這些彎彎繞不是很懂啊。
“沈娘子挑中了這兩個？”
素年點點頭，“她們兩就可以了，不過你這裡最漂亮的可是被我挑走咯。”
“沈娘子說笑了。”馮牙婆捧場地笑了笑，然後才又說：“要說到最漂亮的，老婆子這裡還有一個，是前些日子佟家被……那個了，府裡男子削官充軍，女子發賣爲奴，我這裡呀，剛好收到一個。”
佟家？！素年聽了一驚，她認識的佟家只有一個，是他們嗎？