太后鳳顏大悅，又見何菀生得端麗秀致，性情溫婉舉止得體，很是喜歡，拉着她的手叫她近前來坐。一般上了年紀的婦人最愛談的便是丈夫孩子，或者關心別人婚姻大事，太后閒說了幾句就問起她許了人家沒有，把個何菀羞得滿面通紅。
還好有師姐莫慈在一邊替她答話，三人就着家常事兒談得投機。
唐甜和佔緗在一旁發悶，憋得難受；辛良跟着師父在宮裡住了幾日，比她們適應些，也覺着沒趣。
唐甜就有些後悔，早知如此，還作小廝打扮，跟着唐溟他們去見皇帝就好了。
正這麼想着，就聽簾外有人進來稟說聖上駕臨。
大家急忙跪下迎接，就聽珠簾輕響，一羣人進來。那爲首之人穿着雲頭靴，玄色織金錦邊的衣角掃過唐甜額前，徑直來到太后座前。後面幾人則都跪下叩拜劉太后。
唐甜忍不住想擡頭，被何菀輕輕拉住。只見他身後跟隨的人都跪下向太后行禮。
“孩兒拜見母后。”一個稍顯稚嫩的聲音響起，就聽太后笑道：“官家，今日唐家來了幾位與你年紀相仿的少年，這裡不是殿上，大家就隨意些兒吧。”
“母后說的是。你們也都起來吧。”小皇帝開口，大家都謝了恩，纔起來。
唐甜迫不及待瞧過去，見那坐在太后身邊的小皇帝面容清秀，戴着軟腳襆頭，穿素色團花錦袍，配玉帶金鉤。一身文弱之氣，年紀比自己大不了多少，偏神情嚴肅，有些故作老成。
她不由很是失望，再認真看了幾眼，還是沒看出他比平常人有什麼不同。說書先生說皇帝與王公貴胄都是相貌舉止不一般的，比如什麼劉玄德就是手長過膝，耳垂及肩，相貌奇異。可如今看，太后是個平常婦人還罷了，皇帝也就是個平常少年——若說生得好看，連唐羽一半都不及，既沒有唐誠圓圓臉看着喜氣，那臉色蒼白，還沒有宗嚴的小黑臉看着舒服呢。
她這裡胡思亂想，感到小師叔何菀暗暗在扯她，回過神只見連太后都注意到她了。
唐溟忙向太后和皇帝謝罪，只說草莽之民不懂禮數。
那小皇帝倒也不生氣，只覺得一個小娘子這麼無所顧忌的看着他實在少有，便多問了一句。
大家登時都捏了一把汗，唐甜見大家又是一臉緊張，那唐溟和何菀爭着替她解釋，彷彿她闖了禍丟了大家面子，暗暗不服氣，便自己上前跪下，解釋道：“請陛下和太后娘娘恕罪，我是好奇才無禮冒犯了天顏。”
她光記得怎麼稱呼皇帝和娘娘，卻忘了別的，那邊上就有中官阻止道：“大膽！”唐憂也低低“咳”了一聲，唐甜記起來，自稱要說“奴”或“奴家”。
好在太后心情好，揮揮手道：“罷了，都說隨意些，莫要鬧得大家夥兒都小心翼翼的，這小娘子不過十一二歲吧，你叫什麼來着？剛纔說好奇什麼？”
唐甜一瞧太后這麼說，更不怕了，大大方方道：“回娘娘話，奴有十三歲了，是唐家毒門的弟子，排行第六。奴在鄉下時，常聽人說天家是真龍天子，頭頂有神龍瑞氣，五彩祥雲。心裡一直嚮往，今天能得見聖顏，心裡萬分歡喜，一時忘了規矩，請太后娘娘和陛下恕罪！”
太后聽了不禁笑起來，那一直端着臉的小皇帝也微露出笑意。好聽的話誰不喜歡，其實奉承阿諛之言，那些官員奏章裡不少見，如今由這小娘子口裡說來卻又不同。
那太后見這一個小丫頭說話不卑不亢的，有幾分意思，故意又問道：“你可見到祥雲瑞氣了？”
唐甜轉了轉眼珠，搖頭：“沒有！”
這回不說何菀辛良，連佔緗唐誠也微微一滯，心道不好，卻聽她又說道：“說書先生說了，那五彩祥雲氣象非凡，看得到的人也能沾着福氣，因而也只有非比一般的貴人才見得到，哪是我們這些尋常俗眼看得見的？奴想來，只有太后娘娘這樣仁厚有福氣的人才能見得着，享得到這福氣呢！”
一番話繞來繞去，說得太后高興，大家也鬆了口氣。只有唐溟眼底滑過一絲憂慮。
“好一張巧嘴兒！這般聰明伶俐！”太后有些感慨，見小皇帝目不轉睛看着那唐甜，話題一轉，道，“聽說此次比武大會，你唐家弟子佔了十大高手的一半，不愧是武林第一世家！”
唐溟忙答道：“此番僥倖，實是武林豪傑多多謙讓，他們年少欠穩重，還需磨練。”
劉太后搖了搖頭：“聽說出了些意外，幸好有你們唐家相助，纔不致鬧出大事來。只是那兇手越獄，還需徹查啊！唉，那些學士文臣，多次上書要重辦武舉，卻忘了先帝再三告誡，太平之時就不安分！”
小皇帝顯然支持武舉的，轉臉小心替大臣說了幾句話，太后淡淡告誡幾句，小皇帝連忙認錯，座下一時沉寂。
好在此時簾外又有宮女來報，說是太醫局唐愷已到。唐愷是去替楊太妃娘娘診病，特來太后這裡回覆。
太后聽說太妃只是受了風寒，花朝節前就可康復，便放了心。提及花朝節，就說讓唐家女眷在宮中住幾天，道：“正好你們善於醫藥養生，不如留下指點那些宮人，多做些花糕，倒也便宜。”
唐羽唐諳等人不在其中，都鬆了口氣，要知道剛纔太后批評那些武舉人才文策交了白卷，其中就有他們，早有些撐不住了，巴不得趕快出宮。
太后與小皇帝要去看看太妃，衆人恭送。
太后臨行又想起什麼來，笑道：“武舉榜眼是叫任大亮吧，聽說當日除了他中毒，還有一位葉家娘子也遭了害，不知如今怎樣了？”
太后別的不提，單提起這個，說話時眼睛又只看着唐溟，唐甜不由警惕起來。莫非太后要撮合唐溟和葉如貞？
這太后說是隻在宮內頤養天年，卻對朝廷內外之事瞭如指掌，難怪別人說真正大權在太后手中，她這麼做又是爲什麼？
唐溟和唐憂都看向何菀。何菀會意，忙上前道：“回稟太后，奴家昨日還去爲葉三娘子複診過，全無大礙了，只因聽說京都花朝熱鬧，想等花朝過去了再啓程。”
“唔。”太后若有所思，笑了一笑，拉起何菀的手，不緊不慢道，“都說葉家與唐家一般，都是武林名門，照本宮看，葉家娘子卻未必比得上菀娘你。這幾日有空多來陪陪本宮。”
何菀忙應下。
大家回到驛館，自去收拾東西。何菀與佔緗等人遵了太后之命要住宮裡；唐溟與唐憂要幫助京兆尹辦案；唐諳唐羽等人也要幫忙，其實是瞅着空子可以去錦繡。大家相約着花朝那一日相聚。
唐甜恨不得和唐誠等人一起去，可又不能逆了太后旨意。前些日子爲了比試，都顧不上去錦繡，誰知現在又被太后一句話拖到那宮裡去，好沒意思。
其實她最擔心的是自己不在，那個葉家娘子又來纏着唐溟。想要試探唐溟的意思，畢竟還是個女孩兒，又不好開口。因此沒精打采的，佔緗催了幾次纔拿好包袱一起出門。
辛良慌慌張張捧着自己的包袱出門，佔緗怪道：“我找六姐兒時不是見你已收拾好了麼？怎麼又把包袱拆了？”
唐甜眼尖，瞧見她鼓囊囊的包袱邊露出一角衣物，手快一把扯出來，卻是個男子的外袍，唐甜和佔緗一看就知是宗嚴的，立刻鬨笑起來，臊得辛良不知是叫她們不要笑還是要小聲點。又不停解釋，說是她見宗嚴這衣服比試時弄壞了，只剩一件換洗，便請她補好。
這話連佔緗都不信：“我唐家還會少了他的衣裝錢，就算他節儉，買件衣服的錢還沒有，這話我去告訴師叔和三師伯，看他們怎麼說！”
辛良慌了，才承認是自己悄悄拿的。她女兒心態，若是給他買一件衣服，於理不合，宗嚴也不肯要的，所以纔想着替他補好了，再悄悄放回去。
唐甜嘆氣，比試的事過了這麼多天，她這衣服才補好。定是又要瞞着師叔，又不能誤了別的事。可你是悄悄這麼做了，宗嚴不知道，豈不是白忙一場？
“我……我只想着幫他罷了，當做平日裡謝他照顧……”辛良支支吾吾，其實她的心思唐甜和佔緗都知道，看她臉憋得血紅，就不忍爲難她了。
唐甜想了想，道：“嚴七哥是個心細的，他定會承你的情。只是這大家都要分開了，你怎麼悄悄給他呢？”
其實辛良也在爲這事爲難呢，所以拿着那件衣服不知如何是好。
佔緗道：“也是你自己心虛，你是師妹，替師兄補件衣服算什麼？六姐兒還一天到晚要五哥兒給她做小玩意呢，你就直接給他呀！”
可辛良死活不肯，唐甜乾脆搶過來，喊出宗嚴，笑嘻嘻道：“五哥兒，你要良兒替你補的衣服補好了。”
宗嚴一愣，看了低着頭臉通紅的辛良一眼，臉微微一紅，道了聲謝接過去。
唐誠正在屋裡和唐羽爭論對付無窮劍法的事，聞言跳出來道：“六姐兒，你瞧人家八姐兒對師兄多好，你也學學呀，我衣袖早破了，替我補補！”
跟出來的唐羽哼一聲道：“誠兒，你也放心她替你補，小心她拿你做的□□丸害你！”
唐羽這樣說，卻是有淵源的。原來前幾日唐羽見唐甜對師父又有些不敬，加上不知怎麼得知唐甜那黑瓶兒來自杜萊，狠狠訓了她一頓。唐甜懷恨在心，從唐誠給她的藥匣裡拿炮仗捉弄了唐羽一次，兩人一直就不說話。
唐甜聽他這麼說，也哼道：“像五哥這麼好，自然是好人有好報，不像有些人，整日裡挑別人的錯，只會狐假虎威！”
說完便要唐誠把袖子破了的衣服脫下來給她拿去補，故意斜一眼氣得要跳腳的唐羽，揚長走了。
被這麼一攪合，辛良和宗嚴也都不那麼尷尬了，兩人不吭聲分頭而去。