唐傲高大挺拔的身影被清晨的陽光鍍上了一層柔和的光暈，鳳眼微挑，脣角帶笑，和煦的模樣令人如沐春風。明明是寒冬的早晨，兩兄弟的心裡卻都像燃燒着一個小火爐。
唐玦的腳步輕快得似要飛起來，沒想到事情這麼快水落石出了，父親沒有大發雷霆，大哥沒有被冤枉，而罪魁禍首丁香——那個走火入魔的女人只是自食惡果，沒有給大哥帶來什麼麻煩。
最重要的是，他心頭懸着的一塊大石頭終於落地了：不是沒有害怕過，因爲丁香是奉母親之命去送糕點的，在真相沒有大白之前，母親總是擔着嫌疑。他害怕幸福的日子太過短暫，害怕眼前的和睦只是假象，更害怕自己面對大哥時，會有強烈的負罪感。
如果自己有一位心腸歹毒的母親，竟然採取如此卑鄙、下作的手段去陷害大哥，那麼他……他還有何顏面對大哥？
所以，他此刻對父親充滿了感激與崇拜。感謝父親的寬容與理解，崇拜父親的明智與策略。胸膛裡漲滿喜悅，臉上熠熠生輝，連昨晚因爲心事重重沒有睡好而留下的黑眼圈也消失無蹤了。
唐傲瞥見兒子樂得兩眼冒星星，禁不住莞爾，伸手拍拍他的頭，笑道：“小子，今天爹記你一功，晚上爹叫人給你們送一罈好酒、幾個好菜去，給你哥倆解禁。只不過，你們要適可而止，不許喝醉。”
唐玦歡呼雀躍，只差沒吊着唐傲的脖子叫：“爹你真好”了。
唐傲轉臉看龍朔，龍朔輕輕道了聲：“謝謝爹。”依然是恭敬的態度，可脣邊卻掠過一抹淡淡的笑意，這笑容使他那張冷若冰川的臉突然變得生動起來。
“去給你娘請安，然後與她一起來餐廳，爹等你們吃早飯。”唐傲吩咐道。
“是，爹。”龍朔應了，又道，“可是，夫人……？
“她睡得很沉，估計不到巳時不會醒來，爹已吩咐過丫環，等她醒來便來告訴爹，你不必擔心。”
龍朔想到夫人昨晚吐了血，想必爹點了她的睡穴，有意讓她多休息。可再想到夫人的病，又看到唐玦一臉燦爛的笑容，心再次狠狠疼起來。
玦兒，你什麼都不知道。等你知道時，你能承受得了麼？
正想着，就聽唐玦清脆的聲音響起來：“大哥，我與你一起去給雪姨請安。”
西面隔院便是龍雪衣嫁給唐傲後改住的芷菁院，中間遍植藤蘿薜荔，只是時值冬季，草木搖落，入目的綠色不多，倒是處處枯藤纏繞。一個庭院乾乾淨淨，自有一番清幽絕俗的味道。
唐玦已經知道龍雪衣懷孕的消息，與龍朔一樣，恨不得龍雪衣腹中的孩子見風長，三兩天便可出世。於是見到龍雪衣就像個小大人似的噓寒問暖，說出來的話有時候讓龍雪衣忍俊不禁。
龍雪衣實在喜歡唐玦，心底裡就把他當成自己的兒子一樣。這幾天她給龍朔、唐玦兩人每人做了一雙棉鞋，剛剛完工，細密的針腳上彷彿還殘留着她指尖的溫度，拿出來交給兩人。把唐玦歡喜得笑成了一朵花，當即就把那雙新鞋穿上，然後到餐廳向父親炫耀了一番。
四人其樂融融地吃了早飯，龍雪衣自回芷菁院。龍朔向唐傲躬了躬身，問道：“爹今日書房裡可要朔兒伺候？”
唐傲先吩咐唐玦去上學，又對龍朔道：“朔兒，你隨爹去書房，爹有事對你說。”
唐玦見父親的表情突然嚴肅起來，心裡有些不安，沒有動腳，卻動了嘴巴：“爹，你找大哥有什麼事？玦兒也去幫忙好麼？”
唐傲瞥他一眼：“這事與你無關，你上你的課去！”
唐玦在肚子裡哀嚎，這課有什麼好上的？聽老夫子的課，耳朵裡都起繭子了，還不如回去睡覺！於是突然恨自己比大哥小了六歲，大哥都不用上學了，自己還得去聽那該死的之乎者也。想小爺我聰明絕頂，琴棋詩畫樣樣涉獵，是真名士自風流，學那些破爛文章做什麼！我又不去參加科考。爹啊爹，你老人家就不能開開恩麼？
腦子裡剛一轉念，就被父親射過來一道刀一般的目光嚇到，連忙躬身應是，諾諾連聲，向龍朔遞去一個“自己小心些”的目光，轉身一溜煙地跑了。
龍朔瞧着弟弟的模樣，脣邊悄悄泄出笑容。
跟父親來到書房，唐傲指指椅子：“坐。”
龍朔微愣：“爹，朔兒站着就好。”
唐傲不說話，但目光裡有不容違逆的意思。龍朔無奈，只能低聲應是，先給父親斟上一杯茶，然後才隔着一個茶几坐下。目注父親，一副洗耳恭聽的模樣。
唐傲見兒子的脊背挺得筆直，身上的繃肉繃得緊緊的，簡直如臨大敵。他不禁苦笑，老子有這麼恐怖麼？扯扯嘴角：“喂，小子，放鬆些，爹不是要考你武功。”
龍朔不知道該做何表情，稍稍讓身上與臉上的肌肉放鬆一點，微垂着眼簾，道：“請爹吩咐。”
唐傲輕聲命令：“擡頭，看着爹。”
龍朔只能服從，可目光剛一落入父親眼裡，就發現父親的眼神變了。剛纔還燦爛明朗，現在卻變得嚴肅而深沉。他有片刻的惶惑：“爹？”
“你知道你做錯了什麼麼？”低沉的聲音不怒自威。
龍朔啞然，爹不是知道我是被陷害的麼？我有什麼錯？他迅速轉動腦子，難道是因爲留丁香在西園的時間太久，沒有避諱男女之別？
“不是，你是少爺，她是丫環，她服侍你，哪有什麼可忌諱的？”
龍朔嚇一跳，父親他……他是他肚子裡的蛔蟲？爲什麼自己剛一轉念，他就知道自己在想什麼？
難道爹責怪自己沒有足夠的自制力去抵抗藥物的侵蝕？
“你沒有經歷過，遇到這種邪門的藥力，不能抵抗實屬正常。”唐傲替他解釋，聲音裡多多少少有點感慨。
龍朔汗下，爹，你難道有讀心術？
“爹，朔兒想不到，請爹明示。”少年難得地露出一絲侷促的表情。
“臭小子！”唐傲氣得差點拍桌子，“唐門是什麼？是用毒的祖宗！什麼樣的毒沒見過，嗯？而你呢？你堂堂唐家少爺，竟然被一個丫環算計了，說出去丟盡你老子的臉！”大老爺越說越氣，恨不得狠狠抽兒子一頓，勉強控制，指着兒子的鼻子，“進家門五年了，爹叫你學用毒，簡直像強按着牛去喝水，不，簡直像逼着公雞去下蛋！你要是肯學毒術，哪至於中了這種拙劣的伎倆，啊？”
龍朔暗道，爹，你這叫什麼比喻啊。可臉卻騰騰地紅了，父親說得不錯。十七歲，爹在十七歲這個年齡，還有誰能用毒去暗算他？更不要說區區春_藥了。他早在江湖混得風聲水起，而且風花雪月樣樣精通，哪像自己這麼青澀，竟然還會上一個丫環的當……
“爹封住所有知情者的嘴，你當是怕說出去你的名聲不好聽麼？爹當年也……”唐傲幾乎想說自己當年也尋花問柳，可一想兒子就是這樣的產物，並且兒子至今還耿耿於懷，於是立刻尷尬起來，掩飾地咳了一聲，“……當然爹不是贊成你這麼做，如果你真這麼做了，爹鐵定會懲罰你。因爲丁香畢竟是你大娘的人，你得尊重你大娘。而且，不能因爲你是少爺，你就爲所欲爲……”
龍朔終於忍不住接了一句：“孩兒潔身自好，絕不會的。”
“爹知道，爹只是想說，爹這樣做，不是爲了保護你，也不是爲了保護丁香，爹只是怕丟唐家的臉，你知不知道？！”
龍朔再次啞了，父親雖然在責備，雖然一副惡狠狠的模樣，可分明還是想護着他的。
臉上繼續升溫，囁嚅道：“爹……孩兒無能。”
“知錯就好。”唐傲趁熱打鐵，下了決定性的命令，“明天開始跟爹學習用毒！”
龍朔怔了怔，迅速擡起眼簾，斬釘截鐵地道：“不，爹，請恕朔兒不能從命。”
唐傲騰地站起來，眼裡已涌滿危險的氣息，死盯着兒子：“你再說一遍？”