徐夫人點點頭，扶起了嚴旭，道：“今天剛好藉着這個事情，我便把對咱們家裡繼承問題的安排都說一下，也免得你們兄弟間暗自爭奪。”
看了嚴煜一眼，道：“煜兒已經和我們明確表露過，絕對不會爭家產，也從沒有想過要繼承嚴家。而自古以來，家產的繼承，都是以嫡長子爲先。咱們家的嫡長子還在，所以，這家產的繼承，是沒有什麼懸念的。”
徐夫人看向嚴明和嚴旭，道：“爹孃和你們祖母，心裡都清楚，你們兩個，對嚴家的生意都有很大的貢獻。但是……旭兒，你是二弟，日後輔佐你大哥治理整個嚴家，難道不是應該的？”
“明兒，你是大哥，難道不應該在扛起嚴家重擔的同時，也愛護你的兩個弟弟，將他們視作自己的骨血一般？”
嚴明和嚴旭互相看了一眼，都沒說什麼，而是等着徐夫人接下來的話。
“我和你爹爹已經決定，嚴家，毫無疑問是要由明兒來繼承的”，徐夫人道，“這是正房所出之嫡長子，沒什麼可爭執的。而至於旭兒和煜兒，你們兩個，都要盡心輔佐你大哥纔是。”
“明兒，你知道身爲嚴家長子該盡的本分是什麼？”嚴立本忽然問道。
“維護嚴家，保護嚴加長盛不衰。”嚴明道。
嚴立本點點頭，道：“但這並不是全部，甚至說，並不是最重要的。”
“身爲嚴家長子，最重要的是……一定要愛護弟弟妹妹。長兄如父、長嫂如母，日後我和你娘仙去之後，你和馨蘭兩個，就是這嚴家的主心骨、頂樑柱。對待自己的弟弟弟妹，預定要如同對待自己的親生兒女一般。哪怕只有一碗粥，也要分給弟弟喝，自己餓着。”
“這，纔是身爲一個長子該有的擔當”，嚴立本道，“我們給你身爲長子該得到的所有繼承，你也要做到你身爲長子該盡的責任。不然日後九泉下相見，我和你娘，絕對不會饒過你。你聽清楚了嗎？”
原本聽到父親母親決定讓他繼承嚴家，嚴明心裡是滿心歡喜的。但是聽到父親的這一番話，卻是怎樣都笑不出來了。
忽然意識到，是不是自己太自私了些？
從沒有想過身爲嚴家長子該擔的責任，居然想着和弟弟妹妹爭搶？這實在太過分了！
嚴明如此想着，心裡有一種深深的愧疚感騰昇而來。
“噗通”一聲跪在地上，對嚴立本和徐夫人道：“爹，娘，孩兒知錯了。孩兒之前太過自私，竟然完全忘記了自己身爲嚴家長子、身爲一個兄長，該對弟弟們有的謙讓……”
“爹，娘”，嚴明道，“孩兒不配繼承嚴家，還望爹孃仔細考慮。”
徐夫人扶起嚴明來，道：“孩子啊，你沒有什麼錯。雖說密是嚴家的長子，但是爹孃還在，你到底還是個孩子。想要從爹孃這裡爭搶到更多的器重和寵愛，這本什麼是沒什麼錯處的。你在，慢慢長大，也會真正懂事起來，爹孃願意給你這個機會。”
“至於這個嚴家的繼承權，說是你的， 就是你的”，徐夫人道，“其實這不僅僅是一份榮耀，更多的， 是一份責任。”
“嚴家的孩子，於爹孃而言，手心手背都是肉，都是極其愛護的。所以這一份責任，沒辦法，就只有放在你這個長子的身上了。你是長子，少不了要多受些苦頭兒。你若真的覺得受之有愧，以後多愛護弟弟們就行了。”
嚴明重重點頭，道：“是。爹孃放心，我一定會好好兒對弟弟們的。”
聽到爹孃已經把繼承的事情弄得板上釘釘了，嚴旭哪裡還能說什麼？而且直到今天，才忽然意識到，自己身爲嚴家的一份
子，而且還是次子，只想着爭搶那些本不屬於自己這次子該有的東西、忽略了孝敬爹孃，已經是極其對不住爹孃了。
嚴旭沉默了片刻，也跪地向徐夫人和嚴立本保證道：“爹孃放心，孩兒以後一定會盡心盡力的輔佐大哥打點嚴家生意，照顧三弟和三弟妹。”
徐夫人扶起嚴旭，把嚴明和嚴旭的手放在一起，道：“你們兩個能如此想，娘就放心了。”
看向嚴煜，道：“煜兒，你也過來。”
嚴煜聽話的到母親跟前去。
徐夫人把他們的手放在一起，道：“你們三個，日後一定要齊心協力，就像此時此刻一般。千萬不要再勾心鬥角，明白嗎？”
“是，娘。”三人同時應道。
老夫人笑道：“好，好……一家人嘛，沒有什麼事情是不能放到檯面兒上說開的。好了好了，都坐吧。”
看到大家都坐下了，老夫人笑道：“其實皇上今天的旨意，也沒有什麼額外的意思，只是忽略了你們兩個而已。要知道，皇上雖說是一國之君，卻也難免有迷糊的時候。尤其是在這種大喜的事情上，他哪裡能夠仔細的想到咱們家都有多少人呢？”
“璐璐是御賜的天師，朝廷的正四品官員。所以他們兩口子在皇上面前走動的機會自然多了些”，老夫人道，“皇上一想到要叫嚴家進宮宴飲，自然就想到他們了。你們兩個不常入宮，皇上想不到自是正常，所以千萬不要放在心上， 明白嗎？”
“是，祖母。”嚴明和嚴旭同時應道。
又說了一會兒話，就聽門外有個小廝急匆匆過來傳話，道：“老夫人，宮裡的公公又來傳旨了！”
大家還以爲什麼事兒呢，都緊張的出去跪着迎接聖旨。
聽得常福壽，道：“皇上口諭……朕在興頭兒上，忘了嚴家的人口，竟是把明兒和旭兒兩位侄兒給忘了。還望兩位侄兒莫要怪姑丈糊塗，晚間帶着各自的夫人，一起來宮裡宴飲纔是。”
聽了這話，嚴府上下更是感念隆恩浩蕩。
皇上因爲這事，還特意傳了一道旨意賠罪，可見皇上對嚴家的重視。
而且韓璐也覺得，果然老夫人是經歷了大風大浪，有大智慧的人。這其中的緣由，都能猜得如此清清楚楚。
送走了常公公，便和相公一起回房收拾。因爲這是家宴，所以韓璐並不打算穿官府，而是要以嚴家少夫人的身份。但是穿着什麼的還不是最重要的，重要的是，該送給皇上和肅妃娘娘什麼禮物呢……
“娘子，我看你就用符咒表演個戲法兒吧？”嚴煜道，“逗大家一樂就行了。不然咱們嚴家的東西，再好也比不上宮裡的。”
“也對”，韓璐說着，就去小書房捧着她的那一摞子厚厚的典籍去看了。覺得總是能找到幾個類似於戲法的符咒的。
“少爺，少奶奶”，冬夏在門外請示道，“趙姨娘來求見。”
平日裡雖說一個院子住着，但是早就和趙風華沒什麼往來了，韓璐和嚴煜險些要忘記了這個人。如今聽到趙風華求見，韓璐和嚴煜相視一眼，都覺得有些不舒服。
“不見，沒空。”嚴煜道。
“還是讓她進來吧”，韓璐直接向門外揚聲道，“趙姨娘，你進來吧。”
“是。”聽到趙風華在門外恭恭敬敬應了一聲。
韓璐看到，她家相公此時已經掛了一臉黑線了。於是乎，只好用一個人畜無害的笑容來忽悠她家相公。
看到小姑娘的笑容，嚴煜立刻沒了脾氣。只不過趙風華進來的時候，他還是沒有給好臉色。
“少爺，少奶奶。”
趙風華向坐在正廳圓桌邊的嚴煜，和在偏屋小書房的韓璐行了一禮。道：“妾身知道少爺和少奶奶在忙着，這時候來打擾不合適。但是妾身那邊都已經準備好了，想着還是今天就過來說吧。”
“到底是什麼事情”，嚴煜道，“你且說便是。”
“妾身也知道，如今少奶奶懷了身孕。所以妾身覺得，妾身是個不祥之人，若是在留在這個院子中，恐怕會衝着了少奶奶”，趙風華道，“更何況，現在大少爺和二少爺的小妾，都是自己找院子住的，並不和主母住在一個院子裡。”
“所以妾身就想着，妾身也想要有一個自己的小天地，不想要再留在琉璃院中了”，趙風華道，“妾身今天前來，就是希望少爺和少奶奶能夠准許，讓妾身出去住。如若少爺和少奶奶准許了，妾身這就去稟報老夫人，讓老夫人隨便給妾身指派一個院子。”
沒想到趙風華竟然是過來請辭的！這讓韓璐和嚴煜都大感驚訝。
趙風華居然能有這種覺悟？自己請命搬出去，這也就是表明，她放棄了，徹底放棄了？
“風華”，嚴煜道，“既然你想通了，那麼何不回孃家去呢？我可以給你寫一封出妾書，讓你體體面面的離開嚴家。你放心，罪責肯定都會放在我自己的身上，不會放在你身上，不會讓人嘲笑你的。”
“少爺是好意，風華知道”，趙風華道，“只是我趙家到底是官宦之家，世代清清白白的。嫁出去的女子，從沒有被休回來的道理。即便少爺把所有罪責都攔在自己的身上，但是，不還是出了妾身嗎？”
“少爺，少奶奶”，趙風華道，“如今妾身不求別的，只求在嚴家能夠平安終老，只求不辱沒我趙家門楣。還望少爺少奶奶成全。”
韓璐和嚴煜相視一眼，其實也能夠理解趙風華心裡的苦楚。趙風華對趙家的維護，就像他們對嚴家的維護一樣。哪怕是自己受了天大的委屈，只要是爲了自己家裡好的事情，都會咬牙去做的。
而像是趙風華這種官宦人家的女子，給人做妾已經是天大的恥辱，若是再被夫家給休了，日後讓趙侍郎在帝都中如何立足呢？這不是讓趙家祠堂蒙羞嗎？
嚴煜點點頭，道：“好吧，就如你所願。”
“只是你也別太苦了自己”，嚴煜道，“挑一個清靜的院子住下， 平日裡沒事兒的時候，也出門轉轉。若是遇到什麼合適的人，你放心，儘管告訴我便是。我可以不給你寫出妾書，可以讓所有人都覺得你還在嚴家，但是你可以自由自在的去追求自己想要的生活。”
趙風華嘆了一聲，苦笑笑，道：“多謝少爺成全。若是以後真的遇到了這樣不嫌棄妾身出身的人，妾身一定會來求少爺幫忙的。”
嚴煜應了一聲“嗯”，道：“你去吧。”
趙風華深深看了嚴煜半晌，向嚴煜行了一個稽首大禮，道：“妾身告退。”
看到趙風華離去的背影，韓璐忽然覺得鼻子有些酸酸的。
其實她和相公都清楚，趙風華這一拜，拜得不僅僅是相公，而是她那多年的執着。
這世間的愛恨，本就是說不清楚的。從來都沒有付出和回報一定會對等的情感。如若付出就考慮回報，那不是愛情，而是在做生意。
如今趙風華終於放下了心裡的執念，何嘗不是一個新的開始？
韓璐拉着相公的手，覺得這一刻，無比安定。
收拾好了，嚴家的人一起向宮裡而去。嚴家的馬車浩浩蕩蕩行駛在臨州街頭，韓璐看這這幾輛馬車，覺得，身旁是愛人，周圍是家人，這邊是人生所追求的幸福的，最高境界了吧？
（本章完）