正當拿破崙四世和馬蒂爾德在羅馬雙加冕成爲奧古斯都和愷撒的時候，遠在千里之外的彼得堡冬宮，也有一場盛大的慶典正在同時進行。
“沙皇陛下駕到！”
隨着侍從官的一聲斷喝，當今俄羅斯——東羅馬帝國的沙皇和皇帝尼古拉二世陛下以緩慢的腳步，一步步地踩着地毯向前走去，而在他的身邊，皇后瑪麗亞?費奧多羅芙娜懷抱着一個剛剛出生的女嬰，在羣臣的注視下，跟隨着她的君王一同向前走去。
“病夫尼古拉”仍然在生病，他的肺結核已經越來越嚴重了。由於長期使用而產生的耐藥性，黃連素已經不足以抑制結核病菌對他肺臟的破壞，本來被醫學界寄予厚望的青黴素在經過試驗後已經證明對結核病菌無效，現在只有大量使用H洛因才能緩解他的痛楚。但是生機卻仍然在快速流逝當中，他已經感覺到了死神正在臨近。
不過讓他感到欣慰的事情還是出現了。在結婚十多年後，他的妻子瑪麗亞?費奧多羅芙娜終於爲她生了個孩子，是個女兒，取名爲亞歷山德拉。今天的慶典就是爲這位女大公的降生而舉行的。
但是亞歷山德拉.尼古拉耶夫娜女大公的出生，對風雨飄搖中的俄羅斯——東羅馬帝國而言，卻不是什麼好消息。因爲俄羅斯的傳統是允許女性繼承皇位的，在羅曼諾夫王朝不算漫長的歷史上，已經出現了葉卡捷琳娜一世、安娜.伊萬諾夫娜、伊麗莎白.彼得羅芙娜、葉卡捷琳娜二世等四位女沙皇。而現在這位亞歷山德拉.尼古拉耶夫娜女大公由於是尼古拉二世目前唯一的孩子，也就理所當然成了沙皇寶座的第一繼承人！
考慮到尼古拉二世的健康狀況，俄羅斯——東羅馬帝國的高官顯貴們，一個個都感到了濃濃的絕望氣氛。在“病夫尼古拉”之後，難道還要來一個“美少女沙皇”嗎？現在可不是太平盛世啊，整個帝國正面臨有史以來最大的危機，和德國人的戰爭還遠遠沒有到結束的時候，法國人又換了個羅馬帝國的招牌開始覬覦君士坦丁堡周圍的地盤了。
在這個時候，帝國即使不能得到一位彼得大帝。起碼也要有一個成年而且睿智的沙皇，比如鬍子老長的亞歷山大.亞歷山德羅維奇大公這樣的。這位尼古拉二世的弟弟原本是皇位的第一繼承人，大臣們都已經準備在尼古拉二世駕崩後向他效忠了。可現在上帝卻和俄羅斯開了個天大的玩笑，讓十多年都沒有讓妻子懷孕的“病夫尼古拉”在九個月前播種成功。
當然，不好的傳言也是有的，在民間和貴族圈子裡都有人懷疑這位亞歷山德拉.尼古拉耶夫娜女大公是皇后和某位宮廷侍從的野種，根本沒有資格繼承皇位……
在侍從的簇擁之下。沙皇陛下和皇后走到大廳當中，在衆人的實現中輕輕落座在了長長的餐桌頂頭那張只有沙皇才能坐的御座之上。在他之後。皇后和帝國的大公、公爵還有大臣們也紛紛魚貫而入，按照帝國的禮儀各自落座。那位在衆人面前露了一下臉的小小的女大公，則由專職照顧她的乳母抱着離開了大廳。於是，慶祝俄羅斯——東羅馬帝國皇位第一繼承人出生的晚宴，正式開始了。
“先生們，除了亞歷山德拉的出生，我還有一件喜訊要向大家公佈。”酒宴方纔開始，沒有什麼胃口吃東西的沙皇就有氣無力地宣佈了另一件喜事兒，這是真正的喜事兒。
“戈爾恰科夫公爵從赫爾辛基發來電報。他剛剛同安德拉希伯爵就停戰問題達成了一致。我想我們要感謝拿破崙四世的愚蠢，如果不是他打出了羅馬帝國的旗幟還自稱是奧古斯都，俄羅斯帝國將會有一段相當難熬的時光。”
是的，俄羅斯現在的情況相當之不妙。尼古拉二世早就後悔同德奧開戰了。除了戰爭一開始時因爲德國的消極怠工而讓俄羅斯取得了一些勝利之外，俄軍就在戰場上敗仗連連。到了後來英國和瑞典莫名其妙的加入，又讓俄羅斯在各個戰場上全面告急，即使有源源不斷運來的中國軍火。也讓俄國處於戰敗的邊緣。
很顯然，俄國人在戰前過高估計了自己的戰鬥力——這和上一次被列強圍攻的戰爭中俄國的表現不算太差是有關係的。如果不是東線被中國打敗，俄國幾乎可以在英法土奧四國的圍攻下支撐下去，還打得奧地利滿地找牙！
這一次法國沒有參戰，中國還站在俄國一邊，僅僅是德國和奧地利總該能夠輕鬆應付過去吧？誰知道德國人一旦認真起來會那麼難對付。即使在武器並不處於劣勢的情況下。俄軍還是節節敗退，丟掉了整個立陶宛，大半個拉脫維亞，半個白俄羅斯和小半個烏克蘭。現在德國人已經快打到明斯克和基輔城下了！而英國、瑞典的趁火打劫，更是給俄國來了個雪上加霜。就在誰都認爲俄國人就快支持不下去的時候，拿破崙四世突然跳出來當救世主了！
實際上，在南海大海戰和孟加拉會戰還有朱濟世病重的消息傳到俄羅斯後。整個彼得堡上層都猶如掉進了冰窟窿一般——雖然海戰的勝負並不確定，但是中國從印度敗退是確鑿無疑的！這意味着英國能將更多的力量用於歐洲。萬一朱濟世真的在不久的將來去世，留下一個結構很不穩定的大中華帝國的話。俄羅斯甚至有可能要單獨面對整個西方世界的進攻了！
可是在拿破崙四世高調打出羅馬帝國的旗幟後，俄國的劫難已經過去一半了。因爲整個歐洲沒有一個強國希望看到羅馬帝國真的復活。同徹底打敗勾結黃種帝國的俄羅斯相比，阻止羅馬帝國一統歐洲顯然是更加緊要的任務。
“陛下，在這場戰爭中我們最大的敵人始終是德意志帝國，根據可靠消息，羅馬帝國的女愷撒現在已經去了柏林……”國務會議大臣，尼古拉二世的叔叔，康斯坦丁.尼古拉耶維奇大公用低沉的聲音提醒沙皇，“如果羅馬和德國聯合起來反對我們，我們的情況將更加危急，唯一的出路可能就是同羅馬帝國妥協。”
“同羅馬帝國妥協嗎？”沙皇之前微微的笑容漸漸消失了，他點了點頭然後偏頭看了看旁邊的陸軍大臣穆拉維約夫斯基。
“只要不放棄君士坦丁堡，俄羅斯不妨和羅馬帝國結盟。”穆拉維約夫顯然對這個問題早有所備。“我們在君士坦丁堡的防禦非常堅固，不害怕任何進攻！而且我們對這座城市的投資太多了，放棄了就實在太可惜啦。”
只是不放棄君士坦丁堡，羅馬帝國肯和俄羅斯結盟嗎？康斯坦丁.尼古拉耶維奇大公在心裡重重地嘆了口氣。
“可是我們已經很難維持戰爭了，軍費開支太大，完全超出了財政可以承擔的極限。而且太多的青壯年上了戰場，造成土地荒蕪，1876年的糧食產量恐怕比戰前減少了30%以上。更糟糕的是民意黨人的活動越來越猖獗！他們不僅在蠱惑農民，還在向軍隊滲透！”
聽到了他的理由之後，沙皇又和陸軍大臣對視了一眼，穆拉維約夫搖了搖頭，顯然不同意大公的意見。
“英國、瑞典和奧地利的退出已經減輕了陸軍的壓力，而民意黨在陸軍中的活動也沒有到難以抑制的地步。”陸軍大臣道，“放棄君士坦丁堡毫無必要，而且我們還有中國這個盟友，現在是時候要求中國給我們更多支持了！”
“什麼樣的支持？”大公問。
“確保羅馬帝國不會對我們開戰，如果羅馬向我們宣戰，中國必須向羅馬宣戰。”穆拉維約夫道，“如果中國人拒絕，我們就和羅馬帝國結盟！這樣，羅馬就會成爲整個歐洲的領袖，中國人不會希望看到這一天的。”
“伯爵，你的意思是，如果中國人拒絕我們的要求，就把君士坦丁堡割讓給拿破崙三世？”俄國沙皇的語氣有些陰沉，他心裡面是一百二十個不願意放棄君士坦丁堡的。
“不，君士坦丁堡還是不能交出去……除非能得到足夠的補償。”穆拉維約夫又退了一步，“如果實在不行，我們也應該要收回所有被德國佔領的土地，取得屬於奧地利的摩拉維亞和瓦拉幾亞，再從土耳其人手中收復亞美尼亞。”
“要求太高了，伯爵！”康斯坦丁.尼古拉耶維奇大公有些痛苦地看了眼上了年紀，腦子可能有些糊塗的穆拉維約夫。
“這是要價！”穆拉維約夫道，“不是沒有商量餘地的底線。”
“那我們的底線是……”
“收回所有被德國佔領的土地！”穆拉維約夫道。
“羅馬帝國不會同意的，德國是他們最重要的盟友！”康斯坦丁.尼古拉耶維奇大公提醒道。
穆拉維約夫看了一眼康斯坦丁.尼古拉耶維奇大公，淡淡一笑，“那我們更要堅持這個要求，因爲我們必須想方設法拆散羅馬和德國的同盟！”