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“啊？”朱丹臣、寬袍客和其他三名護衛一聽，不約而同地驚呼出聲，心中均想：“難不成公子爺是爲了這個姑娘，才離家這麼久？果真如此的話，可見對她十分迷戀。不知她是什麼來歷，公子爺竟要娶她爲妻。公子爺年輕，不知江湖險惡，別要惑於美色，妨了聲名德行。”
段譽聽罷，也是一驚，連手中的手帕也嚇得掉落在地，忙對着木婉清解釋道：“木……木姑娘，剛纔在下答應娶你爲妻，只是危急中騙騙那惡人的，如何當得真？我怎能做姑娘的……姑娘的……那個丈夫？”
木婉清一聽，登時氣得巍巍發顫，厲聲道：“什麼？你不要我麼？你嫌棄我，是不是？”
段譽見她惱怒之極，忙道：“姑娘身子要緊，這一時戲言，如何放在心上？”木婉清跨前一步，伸出右手，啪的一聲，重重打了他一個耳光，使他的左頰傷上加傷。但木婉清傷後腿上無力，打完之後站立不住，一跤向前摔去，段譽忙伸手將她摟住。
木婉清給他抱住了，想起他是自己丈夫，不禁全身一熱，怒氣便消，說道：“快放開我。”
段譽一抱她柔軟的身子，心中柔情登生，說道：“別生氣，咱們慢慢商量。”扶着木婉清坐倒，讓她靠在自己肩上，心想：“她姓子乖張古怪，眼下只有順着她些，然後再慢慢跟她解釋。”
正在這時，忽然聽得一聲大叫：“啊哈，你們些個小賊來幹什麼？喔，我明白了，是來搶老子的徒兒來了。我徒兒的後腦骨長得跟我一模一樣，天資又跟我一般聰明，像這般十全十美的南海派傳人，世間再也沒第二個了。他隨了我這般了不起的師父，當真是三生有幸，我會好生督導他用心習藝，使我南海鱷神的名頭更加威震天下，讓什麼‘惡貫滿盈’、‘無惡不作’，都瞧着我羨慕得不得了。嘿嘿，天下四大惡人之中，我嶽老……嶽老二雖甘居第二，說到門徒傳人，卻是我的徒弟排定了第一，無人可比。她奶//奶的，你們敢打我徒兒的主意，看我不把你們的腦袋剪下來！”
話音兀自未歇，只見樹林邊一道白影、一道青影、一道黃影各自一晃，一個瘦竹杆般的男子便鑽了出來，接着是一箇中年婦人，跟在她後面的是一個右手握着鱷嘴剪，左手拿着一條鱷尾鞭，嘴中正喋喋不休的漢子，想必剛纔的叫聲正是出自他的口中。他們不是雲中鶴、葉二孃和南海鱷神還能是誰？
原來葉二孃、雲中鶴與南海鱷神三人剛聽完老大的吩咐，去而復返，正撞上谷中的衆人。
那寬袍客見狀，忙轉身對朱丹臣道：“丹臣，你先帶公子和他的朋友走，我們幾個掩護你們！”說完便領着其他三名護衛奮勇上前，阻擊三大惡人。
朱丹臣立時答道：“是，君侯。”隨即走到段譽身邊，對他道：“公子爺，我們快走吧！”
段譽正欲給木婉清解釋清楚，卻聽得一時間“叮咚”“哐啷”的金鐵交擊之聲不絕。見此情形，只好對朱丹臣答道：“好！”然後回頭對木婉清說道：“木姑娘，現在情況危急，我們的事，路上再說，行嗎？”木婉清點了下頭，“嗯”了一聲，算是答應了。段譽當即又扶木婉清站起，與她並肩而行。
東方不敗見葉二孃歸來，忙跑過去把懷抱中的小兒交給她，說道：“姊姊，這孩子還給你，你們保重！”葉二孃接過小孩，眼含感激地望着東方不敗，迴應說：“這位公子，你也要保重啊！”左子穆正擔心自己兒子的安危，見來了一衆大理皇府的人要與“四大惡人”作對，驚喜交集，忙挺劍攻向葉二孃，大叫：“還我的兒子！”
兌現承諾後，東方不敗也不再多管閒事了，回身把自己的馬牽來，對段譽和木婉清二人說道：“木姑娘有傷在身，還是騎在馬上吧！”段譽趕緊拜謝道：“謝，謝謝東方大哥！”東方不敗扭過頭去，“哼”了一聲道：“別拜了，還不快扶木姑娘上馬？”段譽忙道：“噢，是是是，木姑娘，你小心點兒。”邊說邊把木婉清扶上了馬。
當下東方不敗牽着馬，木婉清端坐馬上，段譽翻身上了黑玫瑰，朱丹臣走在末尾斷後，四人人偕行出谷。木婉清一心想問段譽爲何不願娶她，但東方不敗和朱丹臣便在近旁，說話諸多不便，只得強自忍耐。朱丹臣身上攜有乾糧，取出來分給三人吃了。
四人到得谷外，又行數裡，只見大樹旁系着五匹駿馬，原來是古篤誠等一行騎來的。朱丹臣走去牽過兩匹，讓木婉清從東方不敗的坐騎上下來，騎上了朱丹臣牽來的其中一匹馬，東方不敗再上了原來的坐騎，朱丹臣自己這才上馬，跟隨在後。
當晚四人在一處小客店中宿歇，分佔四房。朱丹臣去買了一套新的衫褲來，段譽沐浴之後便換上，終於回覆了往曰的倜儻公子模樣。
木婉清買了些草藥，爲黑玫瑰裹好了傷腿，然後走進自己的房間，關上房門，對着桌上一枝紅燭，支頤而坐，又喜又愁，思潮起伏：“段郎多次不顧危難，迴護於我，而當他自以爲要毒發身亡之際，也是不顧一切地跑回到我的身邊，足見他對我情意深重。可他爲何不願娶我爲妻？瞧那朱丹臣對他如此恭謹，看來他定是大官的子弟，說不定他瞧不起我這山野女子。師父言道，男人越富貴，越沒良心，娶妻子要講究什麼門當戶對。哼哼，他好好娶我便罷，倘若三心兩意，推三阻四，我不射他幾箭纔怪。我纔不理他是多大的來頭呢！”
正想到兇野處，忽聽得窗上兩下輕輕彈擊之聲。
木婉清左手一揚，煽滅了燭火，只聽得窗外段譽的聲音說道：“是我。”
木婉清聽他深夜來尋自己，一顆心怦怦亂跳，黑暗中只覺雙頰發燒，低聲問：“幹什麼？”
段譽道：“你開了窗子，我跟你說。”
木婉清道：“我不開。”她一身武藝，這時候居然怕起這文弱書生來，自己也覺奇怪。
段譽不明白她爲什麼不肯開窗，說道：“那麼你告訴我，你師父不是說過‘世上男人就沒一個有良心的，個個都會花言巧語地騙女人，心裡淨是不懷好意。男人的話一句也聽不得’嗎？你又爲何對在下的話信以爲真？爲何願做在下的妻子？”
木婉清伸指刺破窗紙，答道：“爲什麼？呵呵，爲什麼？我初時只道你便如師父所說，也像天下所有的男子一般，都是無情無義之輩。哪知你還了我黑玫瑰後，居然要報答我的借馬之德，這就說明你是一個有情有義的人。那羣奴才圍攻我，你不會武功，卻好心護着我。我……我又不是沒良心之人，心中自然感激。”
“後來你擔心我這女兒家孤身一人，寡不敵衆，便邀我到你家去暫避一時；再後來，你自以爲中了數種奇毒，命不久矣之時，想到的竟然是跑來見我最後一面，此般深情厚誼……我早在想，不嫁你只怕不行了。到了南海鱷神苦苦相逼之時，我只好讓你看我的容貌，我不願殺你，唯有依着誓言嫁與你了。”
“總之，你三番五次寧可自己姓命不要，也不肯離棄我；自忖命在旦夕之時，也要陪伴於我的身邊。郎君，我木婉清雖是個殺人不眨眼的女子，卻也不是無情無義之人，你對我的好，我點點滴滴都記在心裡。我今生今世能嫁與你爲妻，無怨無悔。”這幾句話說來甚是誠懇、堅決。
段譽聽罷，搖頭苦笑，心下暗忖：“木姑娘啊，木姑娘，你是誤會我了。我段譽這副愛管閒事的臭毛病，當真是無藥可救。見到任何人遭遇不平之事，我都禁不住要跳出來管上一管。所以，如果說這是‘有情有義’的話，我段譽卻也不只是對你一人‘有情有義’。再說前曰，我自忖將死之際，跑回來想見的也只是神仙姊姊一人爾，木姑娘，你又大大地誤會我了。”
但這些話又不便對木婉清明言。猛地心中一動：“難道，難道她真的對我生情了麼？”便說道：“路見不平，拔刀相助，人人當得而爲之，我欲助你之事，不用放在心上。之前爲勢所迫，你出於無奈，那也不用非遵守那毒誓不可。”
木婉清大怒，厲聲道：“我發過的誓，怎能更改？再說，我願嫁你是因爲我喜歡你，纔不是要報答你救過我。你那點微末本事，哪裡救得了我？你若不願娶我，趁早給我說明白，我便一箭將你射死，以免我違背誓言。”
聽完木婉清之言，段譽不禁暗自納罕：“啊！木姑娘真的喜歡我？段某何德何能，得蒙她的垂青！”
突然之間，想到了那神仙姊姊，便在心中嘆道：“唉，木姑娘喜歡我，而我又何嘗不喜歡神仙姊姊，不想長伴她左右，供她驅策，遵她號令，百死無悔。只可惜她心中已有所屬，段某再難以佔有一席之地了。”
轉念又想：“木姑娘嗔怒於我不肯娶她爲妻，而我卻貪戀神仙姊姊的垂青，世間之人緣何總是陷入這般落花有意、流水無情的境地？神仙姊姊既是我心中所屬，我便深受這‘雖復希求而不得之苦’。而依木姑娘之言，我又是她心中所屬。既然我不能如願，何必又傷她的心，令她終身遺恨，受與我一般之苦？何況娶了這樣一個美人爲妻，當真是上上大吉，《易》歸妹卦：‘歸妹愆期，遲歸有時。’嗯，她不能即時嫁與我，要遲些時候，那也不打緊。反正神仙姊姊可以爲師，可以膜拜，卻不能爲妻了，那就乾脆答應了木姑娘吧！”