“我終於等到你了。”
辰推開門，和亞當一起走進去，就聽見了一個溫和而帶着磁性的男性聲音。
門內是一個狹小的房間，除了兩張柔軟的真皮沙發之外，再沒有任何別的陳設。
面對着門的沙發上，坐着一個男人。
金色的頭髮，英俊的面龐，完美無暇的身材。
辰！
另一個辰！
亞當瞪大了眼睛，詫異地看着沙發上的男人，再看了看牽着自己的辰：“你們……你們怎麼長得一模一樣？”
辰笑了笑：“因爲——他就是我啊。”
他望着沙發上的那個“辰”：“過去了那麼久，有人進來過麼？”
“沒有。”“辰”搖了搖頭：“當然，也可能是我沒有遇上。你知道的，想要抵達核心，只需要通過隨機的三個關卡而已。”
說完，他伸出手點了點對面的那張沙發：“坐下說吧。”
“不了。”辰微笑：“我想快點過去。”
“連坐都不坐了麼？”“辰”皺着眉頭笑了笑：“好不容易纔重新見到你，連多說幾句話的功夫都沒有麼？”
“我記得……我並不是一個喜歡閒聊的人吧。”辰歪着腦袋，打量了一下坐在沙發上的“辰”：“你怎麼會……”
“因爲這裡實在是太寂寞了。在這種地方一個人待着，就像坐牢一樣，人的性格是會改變的。哪怕我就是你的分身也一樣。”“辰”嘆了口氣，苦笑着伸出手掌：“算了，你既然回到了這裡，想來心裡一定很着急吧。”
在他的掌心上，託着一柄閃亮的鑰匙。
“辛苦你了。”辰點點頭，從“辰”的手上捻起了那柄鑰匙。
而在房間的另一側，牆壁上顯現出了一道門。
“那麼容易？！”亞當驚訝地看着辰。
“當然。”辰聳聳肩：“要不然，我爲什麼要給自己留下這道後門？不過，百分之五十的機率，讓我撞上自己設置的關卡，也算是運氣不錯了。”
“對了，有件事，我要提醒你一下。”
正當辰拉着亞當走到對面的門前時，“辰”卻突然從沙發上扭過頭，伸出一隻胳膊撐在靠背上，懶洋洋地道：“雖然沒有人進入過核心，但是……她來過。”
“她？”辰倏然轉過身，皺眉。
“是的。”“辰”看見對面臉上的表情，笑了起來：“我只是一個關卡的守門員而已，能夠知道的事情很少。不過……我可以確定的一點是，她修改過她的那道關卡。我不知道你推開這扇門之後，下一個關卡會是什麼。但……我覺得我還是有必要告訴你這件事。”
“我知道了。謝謝你。”辰沉默片刻，臉上浮現出一絲苦澀的笑。
“她又是誰？爲什麼他沒有提名字，你就知道說的是誰？”亞當好奇地擡頭問辰。
辰猶豫了一下，搖了搖頭，伸出手輕輕摸了摸亞當的腦袋：“不是告訴過你了麼，亞當，他……就是我啊。”
他只回答了亞當的第二個問題，卻沒有回答第一個。
說完，辰緩緩吸了一口氣，拉開了面前的門把手。
當看見了門被拉開之後，門外透出的第一道光時，“辰”只是默默地轉過了頭去。
然後，輕輕嘆息了一聲。
……
“我犯了個錯誤。”
門剛剛打開，天烈和妮可還沒來得及邁步進去，就聽見身後傳來零的聲音。
“怎麼了？”天烈已經邁出一半的腳步停了下來，轉頭問道。
“爲了給你們安排相對簡單一些的關卡，到頭來，卻讓辰更快速地通過了。我沒想到他竟然給自己留下了一個後門。”零搖了搖頭：“現在，他也只剩下最後一關了。”
“聰明人有時候也是會辦蠢事的，何況是聰明的程序。”天烈吹了個口哨，邁步走進了門中。
這是一座孤峰的峰頂。從山頂向下方和周圍望去，放眼盡是一片片濃密的雲彩，看不見盡頭。
地面上，鋪滿了一層積雪，上面沒有一個腳印。
而在三人視線的前方，一個人正盤膝坐在雪地之中，低下頭，用一根小樹枝在雪地上不住寫寫畫畫着什麼。周圍雖然是冰天雪地，但他的身上卻只有一套簡單的單衣。
聽見面前三人的響動，他只是擡起頭來簡單地看了一眼，就重新低下了頭去。
他擁有一張極其蒼白的臉，蒼白到近乎透明。透過皮膚和肌肉，甚至能夠看清下面的骨骼。
“這次的對手只有一個？”天烈揉了揉拳頭：“看起來容易多了。”
“不。”零搖頭：“這一次，不需要也不能通過戰鬥。這個人，你們打不過他，還是由我來交涉吧。”
說話間，那個男人已經擡起頭來，將剛纔寫在雪地上的內容伸手抹平，然後站起身向着三人的方向走來。
“爲什麼是你帶着進來？這好像，不合規矩吧。”他的目光只是飛快地掃過天烈和妮可的臉，最終停留在零的臉上。
和麪容不同，他的聲音很蒼老沙啞，聽起來像是一個風燭殘年的老人一般。
天烈和妮可也同時齊刷刷地將目光轉向了零。
他們經歷的第一個關卡，是一個沒有守護者的迷宮。第二個關卡，裡面的木人也沒有任何自我意識，只有事先被灌輸好的戰鬥本能。
但這一次面前的這個男人，卻正在和零對話。
很明顯，他是……一個活生生的，有自己思想的人！
“事急從權，沒有什麼規矩不規矩的了。”零淡淡道：“節約點時間吧，我希望帶着他們快速通過這裡。我知道你是講道理的人，克里斯。”
“爲什麼？”叫做克里斯的男人不置可否地笑了笑：“我從來沒想過你有一天會親自帶着人進入自己的控制核心。”
“因爲命令。我接到了擁有我的權限的人的命令。我和你不一樣，我只有執行的權限，沒有資格質疑和更改。”
“命令是什麼？”克里斯繼續問道。
“盡一切努力，避免讓一個人獲得核心的權限。”
“誰？”
“一個叫辰的男人。”
聽見了這個名字，克里斯的眼睛突然眯縫了起來：“你說……辰？”
零看着克里斯：“你認識他？”
“算不上認識，只是知道而已。”克里斯笑了一下：“有趣的是，你看起來好像不知道這個人的樣子？”
“我當然知道。他是一個高級玩家，荊棘花團的團長。在我資料庫裡所有的玩家檔案之中，他是實力最強的一個，或許沒有之一。”零的臉上仍舊是沒有絲毫表情。
“不。看來你……確實不知道他。”克里斯輕輕嘆了口氣，臉上卻仍舊在微笑：“或者說，是已經不記得他了。真是……讓人感慨啊。”
“我知道你想說什麼。”零望着克里斯：“他曾經也擁有過我的最高權限，對吧。”
克里斯突然瞪大了眼睛：“你……你知道？”
“我的確只是一個程序，但是我不傻。”零露出一絲若有若無的微笑：“在這六個關卡的其中一個裡，住着一個和他的外形一模一樣的傢伙。雖然我的資料庫裡沒有任何有關於他的記憶，但這種最基本的推理能力，我可不差。”
“的確……”克里斯緩緩點了點頭：“既然你知道他曾經擁有過你的最高權限，那你……”
“即便我清楚，他曾經擁有過最高權限，那又怎麼樣？”零冷冰冰地道：“我的天職就是按照權限的命令辦事。現在的他，沒有權限，所以我必須按照得到的命令，阻止他奪取權限。”
“好吧。”克里斯擺了擺手：“那麼，你打算怎麼阻止他得到權限？”
零看起來似乎並沒有什麼太多的好奇心，只是點點頭，伸出手指了指妮可和天烈：“讓他們其中之一，搶先得到權限。這是目前我唯一的辦法了。”
“讓他們得到？”克里斯皺起眉頭：“這豈不是就意味着……”
“是的。”沒等克里斯說完，零就點了點頭：“零城作爲一個實體，會永遠消失。”
“消失的也包括你自己。你真的準備好了面對這個結局了麼？”克里斯笑了起來。
“讓辰得到權限，也是一樣的結果。何況，我已經接受了指令。”零的聲音依舊平和。
“好吧。我知道這一點。”克里斯低下頭沉默了一會，再擡起頭的時候，突然笑了起來：“那麼，過去吧。”
他伸出手，掌心中平託着一枚鑰匙。
“這就……行了？”
天烈和妮可面面相覷，不敢相信自己的眼睛。
第一關的迷宮，雖然一路沒有遇到任何阻礙，但那卻是因爲有零的帶路，才能夠那麼順利。
而第二關的木人劍陣，如果只是妮可一個人破陣的話，現在只怕早就死了。即便是沒有天烈在旁，妮可不會留在紅圈之內死戰，可以退出重新開始，但以木人能夠持續進化的狀況來看，哪怕嘗試上數百次，只怕也沒有通關的可能性。
而這第三關的守護者，雖然只有一個人，但聽零的口氣，他的實力竟然比天烈和妮可加起來還要更強。
而這樣一個人，卻在零僅僅幾句的交涉之後，就痛快地交出了鑰匙？！
“謝謝你，克里斯。”一直面無表情的零難得地露出了一個微笑。
“不會笑就不要笑，硬擠出來的，很難看。”克里斯搖了搖頭：“我被關在這個牢籠裡已經很久了。我也想要……有一個解脫。”
“我猜得到，所以我纔會把這一關安排給他們。”零看了看妮可和天烈：“你們，還在等什麼？這鑰匙我是無法觸碰的。”