貓眼兒衚衕。
蘇棟數着小弟交上來的銀錢，卻一點也不開心。
小弟不解。
如今雖說瘟疫一事已漸漸平息，民心安定。但百姓們還是不太敢出門，就怕沾染上不好的“邪氣”。
所以他們順心人力行的生意，可是格外的好呢。
尤其新做的辟邪香囊，十分好賣。光提成都能賺不少，爲何老大卻不開心呢？
“老大天鵝般的志向，豈是你個小麻雀能懂得？”
這句燕雀安知鴻鵠之志，如今在順心人力行都快被玩壞了。
根本不稀罕當大鵝的蘇棟，沒甚好氣的瞪着越發會溜鬚拍馬，尤其是拍老奸商馬屁的小五。
“有事快說，有屁快放！”
小五嘿嘿訕笑着，上前回報。
事情也簡單。
就是隨着順心小哥深入大街小巷，開始出現新需求。
眼看年關將近，有不少人問，能不能給遠方的親友，代送年貨及家書。
太遠的他們肯定接不了，但周邊一些鄉村，卻還挺多。
蘇棟摸下巴想想，正覺得這是個商機，派去湖州城送信兼採買的小十三回來了。
和他一起出這趟公差的，是原本找來做飯的乞丐婆子，最擅長討價還價。
這兩人一進來，帶回來的東西，立即就堆了半邊院子。
雞鳴鴨叫，聽得蘇棟頭皮發麻。
果然，下一刻，西屋裡就氣勢洶洶，飛出來一隻桔子皮。
“蘇小子，你幹嘛呢？這雞飛狗跳，臭烘烘的，你是成心不讓我過了！”
“是外頭人剛回來，不知道您在，這就搬走！”
小十三就見一向高冷酷烈的蘇老大，半個字也不反駁，反而手疾眼快的拿繩子繫了叫得最歡的一隻大白鵝的嘴。
然後便讓挑夫把這半院子東西，立即挑去離章家最遠的一處院落，價都不帶還的。
小十三一頭霧水。
“那屋裡誰呀？老大找着娘啦？”
“比娘還可怕，那是咱們的財神奶奶！快搬吧！”
一番乾坤大挪移，章家總算清靜下來。
項大羽又忙着出來掃地洗地，還提個小爐子出來烤桔子皮，烘院子驅味兒。
章希光抿着嘴，只是笑。叫個小姑娘扶着她，跑去那邊看熱鬧了。
結算工錢，打發走了力夫，那乞丐婆子可是得意死了，高聲吹噓。
“……那湖州城的東西可是真便宜啊，我又跟人狠狠殺了一回價。小蘇哥你給的那些銀子，就置辦出這麼多東西來了。回來路上，不停有人打聽，這要一轉手，賺得可不輕！”
蘇棟挺滿意。但具體如何，他還要看看小十三記的賬。
派小十三去，並非因爲他接的單。而是在這幫小乞丐中，他是極少數能簡單識字算數的。
這樣出身，原也是好人家的孩子，只因遭災，一家子死光了，才淪落如此。
至於蘇棟的出身，就甭提了。斗大的字不識兩個，只因開了人力行，才逼得開始讀書識字。如今好歹能扳着指頭，算些簡單的賬目。
“事情做得不錯，晚上殺兩隻雞，給大夥兒開開犖。”
衆人歡呼。
章希光輕笑，“再殺只鴨子吧。雞肉少，鴨肉多，否則沾不到多少油水。”
蘇棟其實有點捨不得。
就因爲鴨子肉多油厚，才賣得起價呢。不過媳婦開口，還是得給她這個面子。
於是衆人，越發歡呼。
正想打發人去問那老奸商想怎麼吃，小五腿快的跑了個回來。
“秋大姑說，要做個芋兒燒鴨。回頭給她送幾塊芋頭，一隻鴨頭，一隻鴨蹼，一隻鴨翅膀就行。”
馬屁精！
蘇棟忿忿，牽上媳婦，回去找老馬了。
到底薑是老的辣。
秋大姑隨便一出手，這回光賣香囊就賺了好幾百兩。
太太太奸商了！
蘇棟於是也想請教請教，能不能利用湖州和蕪城的差價，往後做些二道販子生意？
秋大姑卻一巴掌將他拍了回去。
“這兩地差價不是今兒纔有，爲何那麼多聰明人都不做這生意，單等着你來？”
蘇棟一下就愣了。
秋大姑讓他去把這個道理想明白了再來。
鄭飛揚卻又提出疑問，“那美娘妹妹上回也叫王大叔做這生意，不做得挺好的麼？”
秋大姑便把兩個傻小子拍一堆去了。
“要說這份機靈勁兒，你倆捆一塊，也趕不上那丫頭一半。自個兒琢磨去吧！”
她老人家才懶得操這份心呢。
項大羽諂媚的給她端了杯水，“大姑嚐嚐，這是特意給您買的蜂蜜。潤潤嗓子，別理那倆傻狍子。這辟邪香囊就快賣完了，咱們是不是也該換新方子，弄個梅花香囊了？”
秋大姑略滿意，“還是大羽毛孝順。不過馬上入了冬，誰還稀罕梅花？弄個牡丹吧。那個貴氣，一過年人都傻，肯花錢的也多。”
“噯，都聽大姑噠！”
孝順的大羽毛，如今是半點氣節也無。隨秋大姑高興，喊他小毛球都行。
蘇棟聽不下去，蹲媳婦屋角琢磨去了。
鄭飛揚無所謂，想不通就找個空地打拳。
因瘟疫警報解除，聽說過兩天蕪城就會舉辦第一次士兵招考。他打算去圍觀一下，回頭也好加強訓練。
知己知彼，百戰不殆。
不能叫美娘妹妹的兵書白買，書上的道理學了，就得用上。否則，秋大姑又該罵他讀死書了。
至於美娘，再無人擔心。
一出手就搞這麼大動靜，怎可能叫自己吃虧？
在凝翠館解禁之前，她都是安全的。
雙河鎮。
桂花巷子，辦了樁小小喜事。
就算林方氏母子都不大樂意，但林俊仁還是作主，替林鵬娶了霍紅兒。
一文錢不花，還帶了四十兩銀子嫁妝贖屋，還想怎樣？
只霍紅兒也不是個省油的燈，在交錢時，逼着林俊仁給她立了個字據。
將來如果林家要休妻，要麼雙倍賠錢，要麼這房子就歸她了。
對一個能將親生女兒賣了的人家，霍紅兒實在不敢抱多大信心。
至於霍三叔霍三嬸，也不知霍紅兒怎麼跟他們談的。不僅拿出霍紅兒的身契，還替她在出嫁前銷了奴籍。
這樣一來，不管霍紅兒婚前做過什麼，都是以良民的身份嫁給林鵬。回頭想要休妻，真沒那麼容易了。