天下節度 108驚夢
在此之後的形勢的發展正如劉仁規所預測的一般，在看到從和州渡江後沿江而下的鎮海軍行動遲緩，而廬州在劉金的說服下易幟之後，周本放鬆了對他們的警惕，而把大部分的注意力放在了奪取了金山、白沙洲等江防要點的鎮海軍主力上。在周本看來，這毫無疑問是大軍即將渡江的前兆，在得到敵軍開始建造從白沙洲通往北岸的浮橋的消息後，他便立刻親自帶領精銳趕往所在，準備給渡江的鎮海軍來個迎頭痛擊，卻沒想到“螳螂撲蟬，黃雀在後”。一直如同蝸牛一般挪動的劉仁規突然帶領兩千精銳，日夜兼程，疾行八十里，拂曉時直撲六安城下，並憑藉自己對淮南軍內情的瞭解，騙開了六安城門，不費吹灰之力便攻佔了此城，使進攻受挫的周本軍陷入了進退不得的窘境。
鎮海軍營壘中，一片狼藉，地面上到處都是屍體和各種事物碎片。經過兩場殘酷的血戰之後，士卒們或坐或躺，倒臥在地上。在每個人的臉龐上。汗水滑落下來，化開了臉上的血污，形成了一個個稀奇古怪的圖案，但卻沒有哪個人伸手去擦拭一下，即使是最強壯的人也被廝殺抽乾了體力，每個人都抓緊哪怕是一點點時間，儘可能多的恢復一點體力。
“淮南賊退了，淮南賊退了！”缺口處傳來一陣激動的喊聲，周安國幾乎不敢相信自己的耳朵，他雙手一撐想要站起身來，卻只覺得大腿據痛，險些一屁股坐了下去，幸好被身後的親兵扶住了。原來方纔在廝殺中周安國大腿上捱了一箭，幸好被裙甲化去了大半力道，入肉不深。剛纔起身的動作猛了些，撕開了創口。周安國咬牙搶過一根長槍，拄着一瘸一拐的快步向營口行去，只見不遠處的淮南軍正在次第撤兵，小丘上的大旗已經不在了，只有一隊騎兵落在後面正駐馬監視着這邊，顯然是留下來斷後的。周安國大惑不解的摸了摸自己的後腦勺，敵軍的行動也太詭異了，自家人知自家事，營中能戰之兵不過三百，只要敵軍再來一次，自己就只有上船逃命的份了，可這個節骨眼上淮南兵卻撤了，真不知道是好還是壞。
“將軍，要不要派幾個腿腳麻利的弟兄綴上去看看？”一旁的都尉附耳低語道。
“罷了！”周安國搖了搖頭：“人家四條腿的，咱們兩條腿的，綴上去也是送死，此番活下來的弟兄們都是撿了一條命的，沒必要再去冒險了。”他擡頭看了看天色，沉聲道：“讓兄弟們喘口氣，便將那壁壘修好，孃的，朱瑾那廝總不會明天才到吧！”
周本躺在乘輿中，臉色灰暗，雙目緊閉，雙脣上還有乾涸了的血跡，身體隨輕微的起伏着。此時的周本處於一種十分奇妙的狀態，整個人彷彿是清醒的，又彷彿在昏迷之中，外面一陣陣人聲透過厚厚的簾幕傳了進來，映入他的耳中，時斷時續，好似鬼語一般。周本在這半夢本醒之間，突然感覺的有人輕撫自己的臉頰，睜眼一看，不由得大吃了一驚，原來眼前的那人身材高大，面容古拙，竟然是舊主楊行密。周本新敗之後心神混亂，一時間竟然忘了楊行密早已去世，伸手去抓對方的手掌，急道：“鎮海賊猖狂，奴輩無能，連戰不克，還望大王重掌大權，領吾等破敵！”
楊行密卻將手往袖中一縮，避開了周本的手，臉上生出一種無奈之色，道：“成敗自有天數，我輩皆是凡人，又如何能逆天而行？”
周本急道：“大王如何這般說，這淮南說來也是你楊家的基業，你自己都不管，我輩還忙個什麼！”說着他猛地振臂一揮，滿臉都是憤然之色。
這乘輿之中空間狹小，周本手臂這一揮正好打在楊行密的臂膀上，可週本卻絲毫沒有感覺到碰到實體的感覺，只覺得手臂微微一涼，竟然從楊行密的身體中透了過去，周本見狀不由得大驚失色，下意識的向後一縮，顫聲道：“難道，難道您是。”
楊行密臉上露出一絲苦笑，點頭笑道：“不錯，某家已是鬼魂之身，一靈不昧，來見周家賢弟！”楊行密剛剛說到這裡，突然臉上一陣餛飩，周本正驚疑簡，只見那鬼魂臉上重新清晰了起來，卻已經變成了危全諷的面容，滿臉怒容，指着周本大罵道：“我與奴輩何仇，爲何爾曹壞我基業，壞我根基。”說着那鬼魂便化作一團黑風向周本猛撲了過來。周本不由得大驚失色，慘呼一聲抱頭躲避。此時周本突然覺得臉上一痛，突然聽到耳邊傳來有人疾呼自己的名字，睜開眼來，卻是劉威站在一旁，正關心的看着自己，才知道方纔的一切都不過是南柯一夢。
“周公，你怎麼了，方纔我在乘輿旁只聽到裡面有人聲，好似你在和人爭辯什麼一般，打開一看卻見你抱頭亂滾，口裡喊着什麼‘莫要害我，不干我的事情’什麼的，到底發生了什麼事情。”
周本躺在乘輿上，此時才就覺得背上一片冰涼，已經被冷汗滲透了，胸口的心跳劇烈的就好似打鼓一般，他閉上雙眼，剛纔夢中的一切重現在眼前，就好像真的一般，周本低聲道：“且給我拿點水來！”語音沙啞，中氣虛弱，便好似剛剛生了一場大病。
劉威看了看周本，回頭做了個手勢，片刻之後，一旁的軍吏便送來一隻葫蘆，周本接過葫蘆，將口湊到嘴邊將那葫蘆水喝卻了一半，方纔將那葫蘆交還了，低聲道：“方纔我見到武忠王了。”
“什麼？”劉威聞言一愣，便伸出手去摸周本的額頭，看看是否燒壞了腦袋，發現一片冰涼後才低聲道：“周公，武忠王已經去世好幾年了，你在這乘輿中如何見到，莫不是失心瘋了。”
周本搖了搖頭，低聲道：“武忠王方纔託夢給我，他對我們的戰事很不樂觀。”
劉威聞言仔細的觀察了一會老友的臉色，過了好一會兒才確定對方並非胡言。本來像劉威這等大將，手中的人命沒有上千條也有幾百條，對這幽冥報應之說是嗤之以鼻的。但此時看着周本這般模樣，此時他雖然在白日裡，還是覺得身上起了一股寒意。他想了一會兒，低聲道：“周公，這幽冥報應之說，最是荒誕不經，你我武人，還是莫要相信這些東西的好。”
周本苦笑着搖了搖頭：“我也知道你不相信，若是幾天前有人告訴我會相信這些愚夫愚婦相信的東西，我自己都不會相信。罷了，聽說只有那等將死之人，陽氣不盛，鬼魅纔會前來打擾，想必是我陽壽將近，武忠王纔來尋我。我死了不打緊，這些兵士便要勞煩劉公你了。”
劉威聞言大驚，急道：“周公你何處此言，你身子素來強健，不過是急火攻心，吐了幾口血罷了，只要將養幾日便是了，何必做這不祥之語。”
周本卻也再辯駁，自去上了乘輿，不久送上的午膳，他也只是吃了幾口便不再吃，送上的藥湯也是不吃，劉威百般說服他也只當做沒聽見，待到了吳公臺大營時，整個人已經瘦了一圈，眼見得臉上現出死相來。
劉威在營中忙做一團，大軍的行止補給諸般事都壓在他身上，探子們將各種消息如同流水一般，淮南兵退兵之後，鎮海兵又從白沙洲上修建了數座浮橋，大軍補給如同流水一般運送過江，已經和六安城中的偏師合兵一處，大隊的沙陀輕騎四出，逼得淮南兵收縮回大營，附近的不少州縣紛紛易幟歸降，鄉里豪傑紛紛帶着糧秣牲畜到鎮海軍大營行款歸降。劉威聽的這些消息，只覺得泰山壓頂一般，往日裡筆直的背脊也佝僂了不少，配上雪白的兩鬢，五十出頭的人，便好似古稀之年一般。
這天劉威正在帥帳中處理公事，外間快步走進一名校尉來，臉色驚惶，劉威看他正是在後營照看周本之人，不由大驚問道：“你怎的來這裡了，不是讓你在後營照看周公嗎？”
那校尉躬身拜了一拜，起身道：“方纔周公讓末將請您前去，說有要事相告。末將看周公神色有異，覺得有大事發生，才趕了過來，望將軍恕罪。”
劉威不假思索的站起身來，將手中的事情丟到一旁，道：“且帶路！”
劉威隨那校尉快步趕到周本所居帳中，進來一看只見周本躺在榻上，正由一名侍童餵食粥湯，臉上也多了幾分血色。劉威見狀，不由得鬆了一口氣，回頭嗔怪的看了那校尉一眼，對周本笑道：“那廝胡亂說話，說什麼有大事，害的某家白白嚇了一跳，當真該打！”
周本擺了擺手，示意喂粥的童子退下，笑道：“你也莫要怪他，估計某家性命也就在這兩日了，有幾件事情放心不下，想要託付給你，所以才讓他請你來！”