兩人都僵了片刻，袁凜將她扶了起來，低低笑了笑，“我原以爲你並不在意這些。”
“我的確並不在意，但你……”朱顏無奈地扶了扶額，“但你也不能把我當作……當作那些任人擺弄的青_樓女子吧？”
“阿顏，我從未如此想過。”袁凜側過頭認真地看着她，“只是覺得，我們終將成親，委實沒有必要在意那些虛禮。”
朱顏低下頭，手指玩着衣帶，其實他說的也不錯，若是在現代，他們大約可以算作很明確的戀人關係，若是那樣，自己被他抱一下又有什麼值得好生氣的？可她還是覺得兩人這關係奇怪得很，想了半日，才後知後覺地發覺自己心裡大約從未覺得真有一日會嫁與他，也從未真的喜歡過他，因此纔會這般反感？
“……你剛纔也說過，我想我還沒有像你喜歡我那樣喜歡你，所以……能不能給我一些時間去喜歡上你？”朱顏略帶羞赧地笑了笑，她雖然有些害怕袁凜，但也能察覺到他那些發自真心的愛護，“你……願不願意等我？”
“好。”袁凜覺得這姑娘實在是太可愛了，伸手輕輕拍了拍她頭頂，“阿顏，你真是坦率得很，我會等着那一日。”
車恰好一停，塞雲低聲在外提醒，“公子，已到藥鋪。”
挑起簾子，邊奉親自等在門外，笑得一張臉能滴下蜜糖來，“昨日就聽說公子到了，其實抓藥這樣的事情，只需遣人來說一聲便是，哪裡勞動您親自來？可見真真是關心着少夫人的。”見了朱顏，又急忙躬身，“幾月未見朱小姐，比原來出落得更漂亮了。”
“邊老闆說笑了。”朱顏含笑向他微微頷首，隨即跟在袁凜身後緩步進屋。
朱顏往後院看了一回那些製藥的夥計做活，進了大堂四下一看。不得不佩服袁凜對他那姐姐實在盡心盡力，藥鋪中那麼多夥計，他竟是親自在藥櫃前挑選藥材。
邊奉閒在一旁很不好意思，只得踱過來與朱顏閒話。“朱小姐或許不知，咱們這舅公子家中雖是大族，兄弟姐妹多得很，卻只得我們少夫人這一個親姐姐，因此往常公子來探望少夫人時。從診病到煎藥，俱是親力親爲。”他說完，還不失時宜地向朱顏擠了擠眼，“這樣好的夫君，小姐可緊着些，莫要被京城裡旁的姑娘搶了去。”
他那一雙眼本就生得有些小，這一擠，生生擠得只有米粒般的大小，嵌在一張笑容可掬的臉上倒也可愛。
“庫房內可還有石斛？”袁凜從一堆藥材中擡起頭，掂量着手中幾支金釵石斛。繞過幾只抽開的抽屜緩步走來，“這些石斛陳了一些。”
“今年尚未往嶺南一帶去買藥，公子若要新鮮些的，我這就喚人去別的藥鋪問一問。”邊奉誠惶誠恐地低下頭，石斛這味藥平日並不多用，因此藥鋪中儲着的，年代確乎都有些久了。
“沒有倒也罷了，這並非主藥，不必特意麻煩。”袁凜隨和地笑了笑，“邊老闆預備幾時往嶺南去？仍是親自去嗎？”
邊奉唯唯點頭。算了一回日子，“約莫待開春了便走。”
袁凜淡淡瞥了瞥朱顏，見她聽得注意，開玩笑似的問道：“阿顏。可想一道去嶺南看看？”
“嗯？去嶺南？”朱顏擡起眸子，“真的？”
袁凜還未答話，邊奉急忙相勸，“朱小姐，這可使不得，嶺南那地方荒涼得很。到處都是山林，毒蟲野獸多得很呢，你一個小姑娘家哪裡去得的？”他說着，還怕唬不到朱顏，兩隻手忙着比劃，“那裡的蚊子都有這般大小呢。”
朱顏“噗嗤”一笑，“我倒是很想見識一下這般大小的蚊子，可是能夠三隻並作一盤菜？”
“燕子姐姐！什麼菜？”一個孩子清亮的聲音從外間傳來，接着便見明子蹭蹭蹭風一般衝過來，“燕子姐姐到了鎮上，怎地都不去鋪子裡看看？”
“明子，你不好好地留在鋪子裡，卻來這做什麼？”朱顏撫了撫他的腦袋，眯起眸子笑，“這過了個年，你又拔高了不少，再過幾年倒是要比我都高了。”
“這孩子是誰家的？他喚你‘燕子’？”袁凜若有所思。
明子眨巴着眼看他，“唔，你就是那個死活要娶燕子姐姐的公子？”又圍着他轉了一圈兒上上下下地打量了，故作老成地點頭，“倒也配得上燕子姐姐呢！”
“胡說什麼呢？還不快做完了事兒，給我回去看鋪子。”朱顏無奈地扶額，一邊向袁凜低聲解釋，“‘燕子’大約是小名兒，母親就是這麼喚我的。”
袁凜並未作答，袁家與朱家原是交好的，他自小就識得朱顏，他清楚地知道朱顏並沒有什麼喚作“燕子”的小名兒，那麼，徐綢珍爲什麼要喚她“燕子”？
明子是來這裡取制好的丸藥的，才磨了片刻工夫，劉自新也咋咋呼呼地來尋他，一進門沒看見也鑽進了那些藥櫃中挑揀藥材的朱顏，一把拎過明子，“叫你來取個藥，怎麼這麼大半天都不回去？開水都涼了。”
“咳，劉大哥，你手裡放鬆些。”明子趁着他鬆手，急忙揉一揉被他弄皺的衣服，一邊拿眼去瞟在一大堆藥材間忙碌的朱顏和袁凜，壓低聲嘻嘻笑着，“我在看燕子姐姐和姐夫呢。”
“喲，姑娘也在。”劉自新急忙趕上前，向袁凜微微頷首，“我有些話要問問姑娘，不知公子可否……？”
朱顏只當是鋪子中的生意問題，急忙停了手中的活計，抿了抿鬢邊鬆散的頭髮，與他走到後院，“怎麼了？又有誰家的單子數量太多，顧不過來了？”
劉自新搖頭，甚憂慮地看着她，“姑娘，方纔我聽人說起有個年輕公子帶一個美貌姑娘去拜那臨水娘娘，想必真是姑娘與那袁公子？”
朱顏抿脣，輕輕點了點頭，“確實，我們還在裡面躲了片刻雨。”
“姑娘一向聰明得很，怎麼這次卻糊塗了？”劉自新不禁跌足嘆息，“我也聽到綢珍姑姑約莫是不想將姑娘嫁去京城，這袁公子帶着你去哪兒倒不論，但他顯是有心讓人知道你們的關係，讓綢珍姑姑有口也說不清，不得不將你嫁與他。”
“嗯……我知道。”朱顏輕輕呼口氣，轉而輕笑，“我倒是很久沒有去咱們鋪子裡了，現下反正無事，不如就去看一回？”
劉自新搖頭，“還有一人想見姑娘。”
“誰？”朱顏一邊問，一邊走進堂屋，這才發覺自己是多問了。
堂屋裡其他人不知去了哪裡，只有兩人的身影立在門內，一個是袁凜，另一人青布的衣裳，似乎是竇綏。
屋內的氣氛是凝固的，朱顏一步一頓地走上前，飄拂的衣袂將這點凝重的氛圍攪開了一些。
“阿顏，話說完了？”袁凜見她來了，收起了剛纔的神色，衝她溫和一笑。
“劉大哥說平遠先生在尋我？”朱顏禮貌地笑了笑，“可是詢問小安的課業？”但並不等他回答，便又自己續上了，“那孩子十分地刻苦，再過幾年，我竟是要比不上他了呢。”
竇綏神色略緩，點頭笑道：“小安那孩子也時常提起姑娘悉心教導，明日我便送他過來，只是不知會不會於姑娘有些妨礙？”他說着，目光似有若無地瞥了瞥袁凜。
朱顏心頭一跳，莫非他已經知道了昨夜的事情，那麼，又是誰告訴他的？“平遠先生去家中尋過我？”
竇綏搖頭，在看到她目光裡一閃而過的狐疑後，隨即又點了點頭，“因想着明日要送那孩子往你那裡去，因此去了一趟，不想你與夫人都不在，便轉而來鋪子裡尋你。”
“白蘋那丫頭很是貪玩，想是不知去哪裡了，怠慢了先生，朱顏很是惶恐。”朱顏敷衍地笑笑，她對竇綏本是十分信任，卻發覺他有意隱瞞着什麼，心中不禁有些發涼。
竇綏顯然還有許多話想說，但礙於袁凜立在一旁，只得拱了拱手，“那……平遠暫且告辭。”
“宣清，他與你說什麼？”朱顏眯着眼看竇綏走遠的背影，暗淡的青色顯得有些落寞，也有些沉重，她忽然覺得，這位前朝丞相的後人，或許比袁凜更可怕一些。
袁凜愣了愣，她方纔說要試着喜歡上自己，倒是說到做到，連稱呼都刻意地換了，不禁勾起一絲笑意，伸手想攬一攬她，忽然想起剛纔朱顏爲此大發脾氣，便硬生生改作去拂她的鬢髮，含笑逗她，“我若說了，你可會覺得我挑撥離間？”
“……不會。”朱顏眨了眨眼，真要挑撥，會這麼明目張膽地問出口嗎？
“你那母親去尋了他，希望他能夠阻止我娶你。”袁凜一手仍是輕輕拂着她飄散在面龐一側的鬢髮，另一隻手卻隱在袖中暗暗緊了一緊，有些事情，徐綢珍委實做得太過了，如果她再不識進退，那他也不會再顧念着她的面子了。