王士珍這條北洋之龍出口訓斥，就算是徐樹錚也不敢出口頂撞，只好一個勁兒向段祺瑞打眼色求救。段祺瑞卻好像沒瞧見，只是捧着茶盞在那裡一口口抿着，不知道在打什麼算盤。
王士珍看見段祺瑞給自己面子不說話，臉色也就緩了下來，和段祺瑞、馮國璋不同，他這條北洋之龍是沒有什麼實力的，自然也沒有那麼多的小算盤，所以是完全站在北洋系統的立場上思考問題的。那個《參戰救國論》他閒下來沒事的時候，也是看過的，雖然有紙上談兵的嫌疑，不過確實是在幫着北洋出謀劃策！出發點總是好的，所以他對提出這份上書的常瑞青等人的印象其實也不錯，畢竟這個年月都是反對北洋或是挖北洋牆角的，有幾個真心想幫北洋的？
另一邊的張勳也不說話，那個什麼《參戰救國論》的，張辮帥壓根就沒有聽說過。但想來也不是什麼好事！呃，凡是說救國什麼的，準保不是什麼好人，國民黨不就天天把這套說詞掛在嘴邊上？不過小徐畢竟是段祺瑞的心頭肉，能不開罪還是不開罪爲好，所以他也是一個勁兒在那裡喝茶。
室內安靜之極，過了好半晌，才聽見段祺瑞咳嗽了一聲兒，朝王士珍點點頭，苦笑道：“不當這個國務總理是不知道咱們中國的國勢到了什麼程度，丁點兒自強的希望，都已經讓列強用各種的條約給封死了，也就是現在這個歐戰給了咱們北洋一絲機會，可以打開一個口子。”說着他冷笑了下：“這個國際上面的事情，這麼些年來，我算是看明白了，歸根結底就是比誰拳頭硬！而這個拳頭不就是軍隊嗎？咱們北洋如果能借着參加歐戰的名義練出百萬精兵來！那些東西洋列強還敢這麼對咱們嗎？至於咱們要不要把這百萬精兵派去歐洲，也由不得那些個洋人不是？”
王士珍臉上閃過一絲的猶疑，緩緩反問道：“咱們要是出爾反爾，那些列強能放過咱？”
段祺瑞摸了摸自己的兩撇小八字鬍，一臉輕蔑地道：“咱也不說不去，只是想辦法拖着，這事兒咱拿手！實在拖不過了就派個幾萬人過去歐洲應付一下，這樣一來二去，歐戰差不多也就結束了。如果是德國勝利了，英法列強也沒有那個實力再來找咱麻煩，如果是英法俄勝利了，咱好歹也宣了戰，也派了兵，他們總不能因爲咱派兵的速度慢了些，就發兵來討伐吧？我可聽說，英國、法國都是什麼民主憲政，是老百姓說了算的體制，現在他們那裡的老百姓已經因爲這次的歐戰在後悔了，哪裡還會答應政府沒完沒了打下去？”
“道理是這麼說，可是列強裡面也有不同意見！”王士珍沉聲提醒道：“那個日本恐怕就不希望咱們藉着參戰練出百萬精兵吧？”
“聘老，這其中的關鍵還是咱們北洋！”接過這個問題的是徐樹錚，他掰着手指頭就給王士珍盤算開了：“日本雖然號稱列強，可是他們的國力畢竟不能同英法相比，特別是他們的海軍，別看日本人在甲午年和日俄戰爭中打敗了咱們還有俄國的艦隊，可是比起大英帝國的海軍來，還是不堪一擊的！而英國海軍在5月31日到6月1日的日德蘭海戰中打敗了德國軍隊以後，已經牢牢控制了北海的海權，已經有餘力向東方派遣艦隊了。只要英國法國決定讓咱們派遣大軍赴歐參戰，日本是不敢做出過分反應的，頂多就是在私底下搞些小動作。
所以，這次中國參加歐戰的關鍵不是日本的反對，而是咱們北洋自己的表現！咱北洋能不能團結一致，支持參戰，纔是英法會不會力挺中國參加歐戰的關鍵！因爲只要北洋團結一致，中央政府就有能力募集、訓練出一支真正的大軍！咱們也纔有值得英法投資的價值。”
說着徐樹錚就衝張勳抱了下拳，一臉誠懇地道：“軒帥（張勳字少軒），您現在是七省聯盟的盟主，是咱北洋系統督軍的領袖人物，如果您可以帶頭宣佈擁護國務院對德宣戰的主張，我們北洋系統的督軍想必都會跟隨，到時候英法列強也就能瞧見咱們參戰的決心了！”
“是啊，軒帥，咱北洋中興的局面就在您老手中啦！”
“只要軒帥瞪高一呼，必然是天下響應，除了軒帥誰還有這等威望？”
徐樹錚話音一落，屋子裡的幾個北洋軍將領也都紛紛出言附和，衆口一詞，都是勸張勳帶頭出來擁護對德宣戰的。
看到這個場面，張勳的神色也陰冷起來了，只是冷冷看着段祺瑞。原來這一回段祺瑞把他和督軍團請到北京來開會，真的是想借助他們這些外省督軍來壓北京的大總統黎元洪，還有一票專門和國務院系統唱反調的國民黨議員同意參戰的。
他深吸了口氣，臉上的表情又恢復如常，勉強擠出幾分笑容：“承蒙各位瞧得起我張某人，不過各省區聯合會裡面的事情也不是我張某人可以一言而決的，還得多方聽取意見。至於對德宣戰之事，我還是得仔細斟酌一番，畢竟參戰的事情也不是鬧着玩的。”
說罷就起身衝着段祺瑞、王士珍拱了拱手，也不理徐樹錚等人，就一個人大搖大擺的出去了。
……
“鐵柱兄弟，令堂的病好些了嗎？”
常瑞青穿了一身普通的士兵衣服，臉上都是那種虛僞的關切表情，正看着隊列裡面，一位做感激涕零狀的十七、八歲的小兵，在那裡詢問着什麼。幾個模範營的軍官則跟在他的身後，心裡面都在暗自佩服自己老大這種用小恩小惠收買人心的手腕！
這幾天，常瑞青只要一有功夫，就和模範營的幾百號當兵的泡在一起，真是一個個找他們談話，而且還是和顏悅色的和他們談心，仔細詢問他們家裡面的情況，如果對方確實有困難，立馬就慷慨解囊。就如眼下這個小兵那樣，咱們的常大營長一聽說人家家裡面有臥病在牀的高堂，二話不說就掏出幾塊錢大洋讓他捎回家裡面去給老太太買藥看病了。
當然，威恩並施的道理，常瑞青還是懂一些的，別看他這會兒對士兵們那叫一個和顏悅色，等會兒訓練起來，可是真要板面孔的，軍棍體罰什麼的也是毫不留情！常營長這裡每個月四塊八毛的軍餉，還有白麪肥肉管飽的伙食也不是那麼好掙的！
對於如何訓練這一營早就被視作爲“個人政治資本”的新兵，常瑞青是花了十足的心思。除了必要的隊列和體能訓練之外，常瑞青最重視的就是拼刺和射擊訓練。其中拼刺訓練尤爲嚴格，那也是沒法子，要想把射擊練出來得靠子彈喂，什麼炮步配合，多兵種協同的更是沒那條件。對眼下民國的軍隊而言，最靠得住的，還是白刃突擊！
所以，模範營的白刃戰訓練全然是按照日本陸軍步兵操典上的那一套標準在苦練，而且所有帶隊的軍官還必須親自下場傳授訓練技巧。對於拼刺訓練不合格的新兵，那是一棍劈頭蓋臉的軍棍打你沒商量！
雖然咱們的常大營長已經自認爲是一個赤色革命者了，不過在軍隊裡面，怎麼看都還有點反動軍官的作風。
面前那位小名叫鐵柱，大名叫張鐵柱的的新兵自然是給常瑞青忽悠住了，一邊留着眼淚一邊拍着胸脯大聲道：“好了，俺孃的病全好了，俺娘還託人捎話來，要俺好好爲常營長賣命，幫常營長打天下！”