轉眼已經是華燈初上的時候，天津利順德大飯店豪華的宴會廳裡面已經是高朋滿座，北京、天津的頭面人物濟濟一堂。常瑞青穿着整潔的軍服，挽着容顏嬌媚，打扮得好像芭比娃娃似的蘿莉小美人兒站在會場當中，和京、津兩地的名流士紳們，以及其他一些“英雄豪傑”含笑攀談着。
也不知道是不是冥冥之中自有天意，這一次來參加常瑞青和王若男訂婚儀式的賓客中間很有一些歷史上大BOSS一級的人物，比如那個正和幾個國民黨籍的議員聊得起勁的“蔣委員長”，還有和京、津一帶的文化人扎堆在一起中G開山老祖陳獨秀、李大釗，以及日後共和國曆史上第二號大神周E來，他現在正端着個雞尾酒杯，被一堆南開的學生圍在中間，顯然就是他們的領袖人物。再有一個，就是日本昭和軍閥的領頭羊，歷史上當過中國派遣軍司令官的岡村寧次也大駕光臨，正和常瑞青的老爹常老虎打成一片！呃，也不知道常老虎的這種行爲有沒有漢奸嫌疑？
此時宴會廳內熱議的話題有兩個，一是剛剛由陳獨秀、李大釗兩位教授提出的成立“儉學基金會”的建議。中國人素來重視教育，這樣的提議永遠都能招來一片讚譽的！而常瑞青更是用二十萬大洋的捐款贏得了滿堂彩······當然，知道常瑞青就是左民的那幾個喝得大概是倒彩！常大旅長捐出鉅款之後，在場的京、津頭面人物自然不好意思一毛不拔，一個個全都慷慨解囊了，於是這個“中國儉學基金會”剛剛開張便籌集到了近三十萬捐款，怎麼樣也能算得上一段佳話了。
第二個熱門話題，則是正在籌辦中的“西原借款”。西原借款的由頭就是要組織參戰軍去歐洲送死！不過事到如今，這個題目已經騙不了人了。就北洋這樣散沙一團，國內的局面都維持不了，還打什麼世界大戰？場面上的人自然都知道段祺瑞借這筆款子是用來打內戰、統一中國的！
對此，會場內的諸人卻是明顯分成了兩個陣營。親國民黨的議員、名流，還有北京、天津的文化人大多持反對立場。而北洋政府體制內的人，當然是屁股決定腦袋，對此是讚不絕口，稱其爲“改善中國國際地位，擺脫不平等條約束縛”的英明之舉，呃，好像就是引用常瑞青的《參戰救國論》中的原話！
而常瑞青本人，在這個問題上面的立場，卻好像變得曖昧起來了：“錚公，如果學生沒有猜錯，這筆西原借款的代價恐怕不菲啊！”
“只要能達成所願，收穫畢竟超過代價！”徐樹錚卻是一臉無所謂的表情。這筆款子的總額高達1·45億日元！折算成銀元有七千多萬，足以負擔武力統一中國所需的軍費了，如果中國真能被北洋政府統一起來，所付出的代價當然是值得的。
常瑞青臉上笑得誠懇，他知道徐樹錚決定的事情，就是八匹馬一起使勁兒也拽不回來！於是就話鋒卻又一轉，突然聊起了歐洲戰場：“錚公以爲歐戰還能維持多久？”
“歐戰？”徐樹錚愣了一下，雖然他口口聲聲都說要去歐洲打仗，不過歐戰到底打成了什麼局面，他還真是不知道。於是就反問一句：“耀如，你怎麼看？”
常瑞青有意無意地瞥了正和自己老子在扯閒篇的岡村寧次一眼，淡淡地道：“想當初日俄戰爭後期，俄國國內可是鬧出了天大的風波！眼下俄國的處境比日俄戰爭時期困難十倍，他們國內的社會革命黨、孟什維克、布爾什維克分子恐怕不會什麼都不幹吧？”
“你這話是什麼意思？”徐樹錚一怔。常瑞青笑笑道：“學生近日翻閱東西洋報紙，上面有不少文章是介紹參戰諸國所面臨的困境，其中又以俄國的困難最大！學生覺得，俄國國內很可能會生變！而我中國應該及早打算一二。”
“什麼意思？”徐樹錚反問。俄國國內混亂的消息他倒是聽說過，不過也沒當回事，畢竟這老毛子再亂也沒有中國亂吧？
“我們的目光不能只盯着南邊兒，西北、北方或許有更大的機會和危險······”常瑞青把聲音放到極低，幾乎到了細不可聞的地步：“我們應該做好聯日反俄的準備！”
徐樹錚瞪着眼珠子瞅着常瑞青，口中一個沒控制住，居然喊出了聲：“什麼！”結果招來了一片疑惑的目光。徐樹錚和常瑞青兩個人忙換上一張笑臉兒，手拉着手做親密無間狀。待到衆人的目光離開，徐樹錚忙把常瑞青拽到一邊，壓低了聲音問：“耀如，你說的到底是什麼意思？”
常瑞青笑了笑道：“只是一些未雨綢繆的建議，綜合現在的情況來看，俄國國內發生變故的可能性是很大的！如果俄國國內真的亂起來，那遠東、西伯利亞，還有蒙古去治，可就都有機會了······東亞的事情其實就是中、日、俄三國志！如果中日掐起來，俄國必收漁翁之利，反之要是日俄掐起來，中國可就贏得喘息的機會了。”
“那咱們只要坐山觀虎鬥就行了，何苦陷進去呢？”徐樹錚不解地道。
常瑞青苦笑道：“俄國就算倒下來，也是虎死架不倒，而且又是協約國的一員，沒有我們在一邊挑唆，只怕日本人有賊心沒賊膽！”
“挑唆？”徐樹錚一臉不屑地搖搖頭，日本人一個個都比猴還精，怎麼能被中國挑唆起來？
常瑞青淡淡一笑，俄國十月革命沒幾個月就要上演了，再過不了多久，歐戰也該結束了。到時候國際上就該上演干涉俄國革命的戲碼了，對於遠東的中日兩國而言，也未嘗不是一個機會！要是放過了，就實在太可惜了。
想到這裡，常瑞青又湊近了徐樹錚幾步，幾乎就到了他的耳邊：“錚公，俄日兩國就好像是兩匹惡狼，一有機會就會撲上來咬咱們幾口，而以咱們的國力是絕對不可能同時抵抗他們，唯一的辦法只有拉一派打一派。不求擴大咱們自己的權益，只求加深日俄兩國之間的隔閡······俄國一旦內亂，他們的遠東領土就幾乎是無主之地了，我們應該挑唆日本去佔領！只要日本佔領了俄國遠東的土地，那將來等到俄國內亂結束的時候，俄國能咽得下這口氣？”
徐樹錚點了點頭，他和段祺瑞雖然親日，可是卻沒有少吃日本人的苦頭，也沒有忘記日本的野心，如果真能有個機會讓日俄兩國掐起來，北洋政府可就能集中全力安內了！可問題是，這樣的機會真的存在麼？
常瑞青也知道徐樹錚所想，對方還沒有提問，他就搶先開口回答了：“機會一定是有的！只要芝老和錚公有這樣的想法，學生就有信心讓這兩匹惡狼變成冤家對頭！”
徐樹錚擰眉注視着常瑞青，見他的神色平靜，一臉的認真，不像是喝多了在說胡話，不過這番話聽起來卻是有點天方夜譚的意思。