魏盛收到消息的時候，茶樓一片狼藉。
她急問道：“跟誰打起來了？”
聽到動靜的學子頭也不回：“一羣鄉下書院的學生，非要跟我們辯論言靈，沒辯過就打起來……你……魏學長……你怎麼來了？”
魏盛年紀不大可她加入國子學的時間比這學子早個大半年，後者還要喊她一聲學長。
“我再不來，難道任由你們闖禍嗎？”
說什麼沒辯過打起來，魏盛是不太信的。
這中間肯定還有被隱瞞的細節。
國子學這幫學生有些傲氣，難保不是他們眼高於頂，出言不遜將人惹惱了。魏盛擡手撥開人羣，驟然瞥見一縷驚人亮色——那是個年紀不大的桃衣少年，天生含情的眸沁着居高臨下的冷傲，一腳蹬在坍塌的桌案上，長劍出鞘，將形貌狼狽的國子學學生抵在地上。
誰也沒有上前阻攔。
被劍抵脖子的學生面色潮紅，眼神飄忽。
魏盛：“……”
直覺告訴她，這個學生似乎不需要旁人出手搭救。這少年的相貌，她怎麼感覺面善？
腦中剛浮現答案，桃衣少年手腕一抖，力道傳至劍尖，啪的一聲拍在國子學學生的臉上，不大不小的力道將人拍得滾開一圈，懵逼不傷腦。桃衣少年嫌惡道：“什麼眼神？”
眼神黏糊糊的，幾乎能化開了。
桃衣少年懷疑自己擡腳踹對方兩下，這廝也能抱着他的腳面高呼踹得正好。這個莫名念頭讓他噁心得不行，下意識反胃。他擡起頭掃視一圈，心下撇嘴，打了一個來了一堆。
讓魏盛感覺怪異的是桃衣少年的態度。
對方明知道他們是國子學出身，一來還來了一堆，桃衣少年卻沒有絲毫懼怕意思，有恃無恐。不過這些都可以暫時放一邊。魏盛上前拱手打圓場，壓下其他躍躍欲試的學子。
“魏學長——”
魏盛厲聲斥責道：“學長什麼學長？還不覺得丟人嗎？且不管事情始末誰對誰錯，爾等不顧場合，砸了無辜店家茶樓，此事若傳入長者耳中，有一個算一個都得記過處罰！”
文鬥就文鬥，動什麼手？
即便有理也沒理了。
被桃衣少年踢開的學子就地一滾爬起來，聽到這話嚇白了臉，生怕魏盛將此事上報給隨行而來的宴司業、公西大將軍或是如圭殿下。他們要是知道，主上那邊肯定也會知道。
桃衣少年將佩劍歸入劍鞘。
聽到這話，不由將視線投向魏盛。
一開口，那嗓音婉轉清朗、珠圓玉潤，讓人過耳不忘，只是說話的腔調卻陰陽怪氣。
“嘖，終於來了個人模人樣的。”
魏盛沒有理會他，先從蹀躞掛着的錢囊掏出小金元寶遞給店家：“這些應該夠店家修繕損毀物件了，若有盈餘便當做壓驚補償。同窗年輕氣盛，行事不周之處，還請見諒。”
看着金燦燦的小元寶，店家將它推回去。
道：“不用不用，喬郎已經給過了。”
“店家說的喬郎是……”魏盛視線一移，見桃衣少年跟幾名同行友人似笑非笑看她。這下子，不用店家回答都知道答案了，仍將金元寶推回，“縱使如此，店家也收着吧。”
能收兩份錢，店家哪有不答應的？
茶樓被砸的怒火也被喜悅取代，笑得見牙不見眼，順便也替桃衣少年幾個說了好話，跟魏盛解釋了衝突的來龍去脈。文鬥是文鬥，可文斗的導火索是國子學這邊學生錯認桃衣少年的性別，言辭有些冒犯，桃衣少年的同學哪裡肯答應？於是從口角爭辯一步步升級。
魏盛：“……”
她眼神嚴厲望向被打的學子。
學子捂着臉道：“我道歉了的。”
桃衣少年身側的同學翻白眼，臉色臭臭的：“哼，道歉是道歉了，可你小子道歉過後還說什麼‘君子好逑’，你這不是找打嗎？”
都說了喬子是男孩子，不是女郎。
學子委屈：“可我是真喜歡喬君盛顏。”
桃衣少年持劍環胸，嗤笑：“你誇我好看，說明你這雙招子不算瞎，可你只喜歡臉，說明你膚淺，分明我的內在遠勝外在十倍百倍。你連這都沒看到，你有什麼臉說喜歡？”
魏盛：“……”
她深呼吸，扭頭將幾個學生都罵了。
丟人也別丟幹州啊。
分明是見色起意看上人家的臉了，還說什麼辯論言靈呢，真會給臉上貼金。不過，好在是人家先動的手，要是這幫人先動的手，一次記過都不能揭過，嚴重估計要退學懲罰。
“別跟木頭一樣杵着了，都回去！”
有人心虛也有人覺得委屈，他們也跟魏盛一樣是聽到消息趕來看熱鬧的，咋被罵了？
這時候，興寧聲音傳了過來。
人羣應聲分開：“咦，我來遲了？”
剛剛還抱劍環胸沒什麼站相的桃衣少年站直了身體，眼睛似不受控制看向來人，一股莫名衝動讓他想上前說什麼。這人，給他一種極其熟悉的感覺，自己似乎在哪裡見過他？
魏盛：“不遲，來得正好。”
先將這些學生帶回去。
他們是來遊學的，不是來丟人的。
她剛轉身，桃衣少年三步並作兩步上前，一把抓住興寧袖子，在魏盛與興寧不解的眼神下，桃衣少年緊張吞嚥兩下：“敢問姓名？”
興寧在看到桃衣少年的時候也愣了愣。
“院長？”
少年相貌跟小院院長非常相似，一看到這張臉，興寧就想起上小院天天被抓遲到。這麼一喊，魏盛也想起來剛纔被忽略的點：“喬郎是不是有個在凰廷小院當院長的親戚？”
“當小院院長的親戚？”
還是凰廷的親戚？
那自然沒有的。
“我家中僅有母親一人。”他說着搖頭，其他親戚也有活着的，但都是想吃母子絕戶沒吃成的窮親戚，喬子一提到他們就會生出不快，“你們倆這個反應，真有那般相似？”
興寧道：“足有七八分了。”
兩三分的區別還是因爲二人年齡差，待桃衣少年長大，興許就是一個模子刻出來的。
喬子一聽就皺眉，明顯不喜。
一來，他自認爲相貌舉世無雙，舉世無雙的東西怎麼能有兩件？二來，根據同窗喜歡看的話本套路來說，“相貌相似”背後必然有段曲折複雜的過往，興許二人還有啥淵源。
喬子隨口問：“他年紀多大？”
興寧也不知院長具體年歲。
不過能根據自己所知的情報大致推測。
院長曾效命安公門下，十七八的時候便跟隨安公千里迢迢趕赴隴舞郡。國君自隴舞郡發跡至今，院長年歲應該過了天命，接近耳順了吧？喬子聞言，猜測院長是不是外祖……
他遲早能求證的。
按說兩邊鬧過不愉快，事情解決就該大道朝天各走一邊，但喬子非要找藉口說附近有一家食肆的酸菜魚味道極好，熱情邀請他們去嚐嚐。至於此前的不愉快？不打不相識嘛。
喬子長得好看，性格也活潑善談。
酸菜魚還沒端上來，衆人已冰釋前嫌。
魏盛：“……”
她怎麼覺得這個喬子對興寧格外感興趣？
一羣年輕人結識新朋，自要互通姓名家門。除了寥寥幾個還在開闢丹府上掙扎，其他人都已凝聚文心，這也意味着都取字了。興寧這才知道喬子是小名，他本家姓鄭，名喬。
“鄭喬？”
在場也有西北大陸出身的。
儘管過去多年，可鄭喬這個名字依舊時不時能聽到，一些喜歡蒐集各地縣誌奇聞的，對這個名字更不陌生了。不過，考慮到世上叫鄭喬的沒有一萬也有八千，也不大驚小怪。
眼前這個少年鄭喬，字升鬆。
興寧聽到這個字，心中泛起異樣。
“升鬆？這字是你師長取的？”
喬子搖頭：“講師原先請梅院長給我取，院長她還想了好幾個，我挑了最喜歡的……說來也奇怪，初次凝聚文心花押，上面的字卻不是我想的那個。只是上了花押的字也沒辦法改了，也沒必要改一個字就付出那麼大代價，我想着，升鬆就升鬆吧，湊合用算了。”
反正也不算難聽。
只是可憐了某些口音比較嚴重的同窗，升鬆還好念，但連着姓氏一起就容易咬舌頭。興寧道：“這個字適合你。”
喬子笑着彎了彎眉眼：“我也覺得。”
越聽越是歡喜。
少年們包下好幾個雅間吃酸菜魚，正如喬子介紹那般，這家酸菜魚確實好吃，魚湯湯色清亮，魚肉厚實無刺，鮮味足。他們大快朵頤的時候，這邊發生的事已傳到呂絕手中。
他對裨將道：“知道了，只要沒鬧出大麻煩都不用介入，少年人哪有不年輕氣盛的？今日君侯釣來的魚有些多，你不妨也留下來。”
裨將笑着提起衣襬坐下。
“那末將今日有口福了。”
戚蒼圍着一條圍裙在東廚揮汗如雨，呂絕拉了裨將跟自己一塊兒將魚清理了，又將今日新買的三頭羊宰掉。難得學院那幫惹事精都被打發下山，他也能跟夫人好好相處一陣。
呂絕在延凰十三年調來幹州。
他一直知道梅夢在哪裡，只是這些年都沒有主動來找她，一來她未必想見自己，二來他手中也有不少軍務等着處理。一等就等到延凰十三年，呂絕踏上這片土地的時候感覺到了久違的近鄉情怯。躊躇着不知該用什麼理由登門，夫人會不會在這十多年將他遺忘了。
還沒糾結出結果，朝思暮想的人找上門。
不過，她不是來再續前緣的。
而是想通過他爭取學院升級機會，順便聘請更多名師，招攬更多生源，其中生源以幹州境內女生爲主。公立三院選取最好的生源，剩下資質良莠不齊的能進入本地私塾，就這還要搶破頭，有些孩子父母短視，只知眼前利益而不考慮長遠未來，也不樂意投注精力。
梅夢就是想爭取幹州撥下更多預算，讓她有能力擴張學院規模，給這些天賦相對差勁的孩子一條出路。天賦再差，可只要踏上這條路，二十年三十年以後，命運總比眼下好。
這就是逆天改命了。
戚蒼實力強，但他不願被幹州官府徵辟，只是跟官方保留不好不壞的關係，梅夢無法借他完成擴建目標。戚蒼這廝就翻白眼，慫恿梅夢用了當年呂絕給她的銀莊信物。呂絕怎麼說也是沈棠元從之一啊，那些年到處打仗沒少拿戰功獎賞，身家豐厚，擴建書院夠了。
梅夢遲疑不定。
沒兩天就收到呂絕調來幹州的消息。
於是，她就過來了。
看着呂絕，她心中思緒萬千。
二人見面契機跟她當年彌留之際夢到的畫面不一樣，但結果是一樣的。她看到的呂絕也跟夢境中一樣，滄桑成熟，有些遊俠義氣。呂絕卻沒想到做夢都不敢夢的場景能發生。
好似二人分別的數十載光陰不曾存在。
自然而然的，他們破鏡重圓了。
呂絕大部分時間住在營中，休沐或是其他得空時候會上山見梅夢，一來二去，營中裨將等人也知呂絕有一因戰亂分別的妻子，紛紛慶祝夫妻倆再續前緣。日子過得很是平靜。
除了偶爾冒出來的波折。
例如，他沒想到鄭喬會是梅夢書院學生。主上那邊不處理，呂絕也沒必要喊打喊殺。
觀察下來，這個鄭喬看着挺正常的。
怎麼前世就一副厲鬼瘋子的模樣？
【前世今生，不能完全算同一人。】
呂絕搖頭：【該是夫人教導有方啊。】
梅夢可不覺得自己有這個本事。
正所謂江山易改本性難移，簡單的教導如何能讓一個惡鬼洗心革面？這背後肯定還有其他內情。梅夢平日對鄭喬沒過多關照，彷彿他只是個再普通不過的學生，只暗中關注。
此前凝聚文心，戚蒼還來求她。
【你給他好好想一個字。】
梅夢：【他又不是沒有師長。】
戚蒼表情古怪：【鄭喬修煉後，他的文氣氣息跟前世越來越相似，我擔心他的文心花押還會延用前世的表字，你不怕他被刺激？】
文心花押對前世鄭喬是個羞辱。
恰逢鄭喬那個班的講師也來找梅夢，她就答應了，認真取了好幾個，還讓鄭喬自己去選。鄭喬正式突破，凝聚文心花押那日，梅夢也不敢保證花押能正常顯示今生取的表字。
結果——
居然是升鬆。
不是梅夢取的任何一個。
戚蒼也疑惑，呂絕也不解。
【爲何會是升鬆？而不是女嬌？】
呂絕可是知道御史大夫顧池當年爲了改掉文心花押的字，付出了什麼代價，那可是丹府文心殘缺啊，文士之道永生不得圓滿，連累身體也病懨懨了多年。鄭喬看着挺正常的。
跟王庭聯絡的時候，與主上提了一嘴。
主上一點不意外：【凡事都有因果。】
呂絕不解：【末將愚昧，請主上解惑。】
【自是有人替他付過代價。】
沈棠當年打開封神榜，讓一衆被困於此一兩百年的真靈重新轉世給她當牛馬，那些不認識的或者被她殺上去的倒黴鬼，她理都沒理，但跟幾個熟人簡單聊過兩句，念在昔年情分上給他們開過後門，例如翟歡宴安等人轉世前的託夢。除了託夢，宴安還提了個請求。
他問沈棠，真靈被封神榜鎖定，是否意味着轉世後的他們還會保留着前世一些特徵？
沈棠給予了肯定答案。
宴安思忖片刻，又問鄭喬會轉世去何處。
【他啊，要轉世去餐桌當盤菜，前世魚肉無辜，轉世也要被人魚肉，公平公正，哪怕是他自己也得承認，這都是他應得的，宴君已經做了能做的一切，有些還是彆強求了。】
宴安搖頭：【非是強求。】
正如沈君說的，他已經做了一切能做的挽救，盡到了一個師兄該做的一切，只是他太瞭解鄭喬，也希望這個師弟在被魚肉之後，能有個重來的機會，鄭喬的字便是一個契機。
【若不改了，前世今生皆是心結。】哪怕有一具正常健康的身體，鄭喬也可能發瘋。
沈棠：【宴君打算如何？】
【父親當年爲他取字，不知能不能用。】
【宴君打算付出什麼代價？】
宴安也不知自己還有啥：【君可自取。】
沈棠看着宴安的真靈，擡手取走真靈中跟鄭喬有關的記憶，斷掉二人師兄弟的因果。
宴安：【只是如此？】
這跟索要器官結果割掉闌尾有啥區別？
沈棠道：【我憐圖南。】
總不能給寧燕一個病秧子吧？
宴安拱手作揖到底：【謝沈君仁慈。】
“菜好了，過來搭把手，你們這些只帶嘴來的懶漢——”戚蒼叫罵讓呂絕收回思緒，他跟裨將幾人起身去接。正好梅夢備課結束被濃郁香味勾來，戚蒼張口就罵，“你就更懶了，十指不沾陽春水，老夫是你御用的庖子嗎？”
梅夢坐下接過呂絕遞來的筷子。
淡淡道：“我敢下廚，你敢吃嗎？”
戚蒼：“……”
呂絕笑道：“夫人做什麼都是珍饈。”
戚蒼白眼翻上天：“別說酸倒牙的話，年紀輕輕的，眼睛瞎就算了，舌頭還爛了。”
不然怎麼連好壞都嘗不出？
其他人都要用勤勞換取食物，唯獨梅夢就坐那兒等着吃就行。上次她也幫過，結果毀了戚蒼辛苦釣上來的戰利品，要知道那可是空軍釣魚佬難得不空軍的戰利品啊，賊金貴！
戚蒼越想越氣。
招呼呂絕帶來的人串羊肉串。
“這可是老夫從外邊學到的秘傳。”
人家怎麼肯教授秘傳，這不用多問。
戚蒼將呂絕喊去使喚，倚在憑几上的梅夢望着天上夕陽輕嘆。嘖，本以爲學院突然沒了那些鬧哄哄的神獸會很冷清，如今一看——
也熱鬧嘛。