周延康成婚後老國公的身體竟然像是好了些許，太醫來看過後說大約熬過這個年去是沒有問題的，全家人在歡欣鼓舞的同時，對着吳氏這個新媳婦更是高看了一眼，原本三夫人心裡對吳氏還有些不鹹不淡的，自此倒是打心眼裡喜歡起來，這對周延康夫妻來說也算是意外之喜了。
公公病重、侄子成婚、公主兒媳有了身孕、多年未曾回京各處需要應酬走動，還有年底府裡的各項事務，柳氏這位公國夫人自回京後簡直可以用分身乏術來形容。好在魏綰這幾年也練出來了，府中之事基本不用婆婆操心她一個人便能應付，這才讓柳氏鬆了一口氣。
這日婆媳趁着理事的空檔說起閒話來，就聽柳氏朝她問到“我怎麼聽說二房這幾日又鬧起來了？”
魏綰自然是知道這事的，二老爺偏疼小兒子對那個姨娘可謂是言聽計從，二夫人倒是不在意二老爺如何，讓她不能容忍的是自己的兒子在二老爺眼中居然不如一個小婦養的，爲此每日裡不知要生出多少是非來。
“媳婦聽說最近六妹妹每常回來，她走後那位姨娘必定是要生事的。”對於六姑娘這位小姑子，魏綰心裡是不大喜歡的，覺得若不是她在背後攛掇或許那個姨娘還不敢鬧得這樣厲害。想起丈夫回來對自己說的事，她覺得有必要讓婆婆心中有數，便隱晦的說到“聽說六姑爺最近像是攀上了魏王府的門路。”
“咦？”果然柳氏像是第一次聽說這事，表面上公府是堅定的保皇黨，從不參與皇子間的派系之爭，然而實際上公府從開國至今赫赫揚揚數百年到如今仍屹立不倒，這其中完全不站隊是不可能的，就像如今因着同太子和王府的關係，公府已然是明明白白的太/子/黨無疑了。
這個時候若是二房倒向了魏王，雖然柳氏打心眼裡看不起二老爺這個人，可也怕他成事不足敗事有餘，須得防範些好。不過外頭的事自然由男人們操心，至於家裡柳氏想了想對媳婦吩咐到“你讓人盯着二房，尤其是那個姨娘看她平日同什麼人來往，幹了些什麼都要打聽清楚。”
“是，媳婦曉得了。”魏綰見婆婆神色鄭重趕緊起身答應了下來。
皇后身子不好周寶珍同明華郡主兩個一早就往宮中去探望皇后。棲鳳宮中皇后在牀上躺着，人看着比前些日子清減不少，面色慘白神色也有些懨懨的。
兩人行過禮後明華郡主也不同周寶珍客氣，就見她一屁股坐在皇后牀邊拉着她的手說起話來，周寶珍見了也不在意轉而同一旁的玉屏問到“娘娘這些日子可是累着了，怎麼瘦了這樣多？”
對着周寶珍玉屏倒也沒什麼可隱瞞的，因低聲對她說到“娘娘已經多年不理事，現今要說事情那肯定要比以前多些，可您也知道前些日子先是皇貴妃被廢再有德嬪自縊，如今宮裡人人自危還真就沒幾個敢惹事的，所以說省心倒也省心。”
周寶珍點點頭她知道皇后一貫不大在這些後宮的女人身上用心，既然後宮的事不用操心，那她這個大約幾是心病了，再聯想到絡姐兒回京已有月餘，皇后還一次也沒有召見過她呢。
只是絡姐兒如今這樣，還真就是少進宮的好，當下也只在心裡嘆了口氣。
果然皇后同明珠郡主說了幾句話便將周寶珍招到了牀邊，一雙眼睛幽幽看了她只是不說話，然而裡頭的殷殷期盼卻是不言而喻的。周寶珍含笑在牀邊的凳子上坐下來，閒話家常般的說了許多宮外瑣事，這其中自然就提到了孃家靖國公府之事“說來也怪，絡姐兒看着倒比輝哥還高了半個頭，這野丫頭在西北曬的黑乎乎的，那天穿着一身小子衣裳跑到我面前，唬的我一時都沒認出來。”
皇后的心情像是好了不少，拿手指了她笑到“真真是一家子姐妹連喜好也是一樣樣的，本宮記得你小的時候也是個淘氣的，總是作了男孩子打扮同紹兒滿處逛去。”
突然被皇后提起小時候胡鬧的事，周寶珍像是有些不好意思般的紅了臉，就聽她對皇后說到“那不過是小時候不懂事胡鬧罷了，如今我看了絡姐兒竟也覺得淘氣的很，可見以前表哥見了我該有多頭疼了。”
“哈哈哈”皇后開懷的笑了起來，就聽她對了周寶珍打趣到“紹兒會頭疼？我看未必吧，那小子心裡指不定多得意呢。”
之後皇后又問起了朝哥，看向她的目光滿是憐惜“你也有一年多沒有見到朝哥了吧，小孩子這時候是一天一個樣，也是難爲你了。”說起兒子周寶珍心下有些酸楚卻又不想在皇后面前表現出來，因笑到“朝哥在父母親那裡就同在我和表哥面前是一樣的，父母親只有更疼他的。”皇后點了點頭看向她欣慰的誇讚到“好孩子，你能這樣想很好。”
周寶珍還未出宮她同皇后的談話便被傳到了皇帝那裡，通篇也不過是閒話家常，聽起來竟是一件正經事也沒有，不過從皇后的反應來看她的心情很好。
皇帝半響沒有說話，王忠悄悄揮了揮手，那個回話的小太監便躬身退了出去，他自然知道皇帝爲何關注皇后同王妃的談話，在心中細細將小太監彙報的內容過了一遍，發現沒什麼不妥之處，這纔回過頭笑着對面無表情的皇帝感嘆了一句“要說這緣分之事真是奇妙，皇后娘娘的眼界可高呢，可偏偏周家這姐妹兩就入了她的眼，九姑娘自不必說了，便是定南王妃當初第一次由老王妃帶着進宮娘娘那也是一眼就喜歡上了。”
因着王忠的話皇帝似乎陷入的回憶，定南王妃初次進宮那得是十來年前的事了吧，記得那時候皇后同他的關係雖不如從前卻也沒有像之後那般僵硬，同他說起靖國公府七姑娘的時候也確是真心歡喜的，這麼想着皇帝面上的神色柔和了不少，覺得之前種種或許是他想多了。
王忠說過這話後就一直偷偷關注皇帝臉上的表情，見他神色緩和許多這纔在心中偷偷鬆了一口氣，回想起定南王離京前兩人見面的情形，心想自己這樣是不是也算完成對定南王的承諾了。
皇后同明華郡主問起她的婚事，這回她的態度有了些變化，不再像之前那般一口回絕，且神態少見的扭捏起來。周寶珍在一旁看得抿嘴直笑，如果說一開始她還沒有注意的話，那麼這些日子下來她卻多少看出了些端倪。
見郡主不說話，她便俯身湊到皇后耳邊嘰嘰咕咕的將自己的發現說了。皇后聽後有些詫異的朝她問到“哦？竟然還有這樣的事？”
明華郡主隱約聽到江如書幾個字，就猜到周寶珍在同皇后說什麼了，她的臉有些紅跺着腳對她說到“珍姐兒，你再同姑姑胡說看我打不打你。”說着她又轉向皇后口中嚷到“姑姑，你可別聽珍姐兒這丫頭胡說，根本就沒有那樣的事。”
皇后並不理會自己家侄女，而是垂眸思量了一番這才和藹的對周寶珍說到“如果哥哥和紹兒都贊成，想來那孩子也該有幾分可取之處，兩家本就有親如此說來倒也是樁好姻緣。”說着她唬了臉向自家侄女“這事不能再拖了，找個機會我見見那孩子，若是妥當這事我就替你父母做主了。”明華郡主張嘴還要再說什麼，不想皇后也不給她說話的機會，當下說到“你再多說一句，我就直接替那小子賜門婚事，只是有些人到時候可別後悔纔好。”明華郡主一聽這話愣了一下，可到底也是不敢再說什麼了。
出宮的時候周寶珍咬脣看了看身旁的明華郡主一副想笑又極力忍住的摸樣，明華郡主氣的牙根癢癢，卻又拿她沒辦法只得作勢在她身上擰了一下說到“沒良心的丫頭，看我的笑話就這麼開心？”
周寶珍乾脆那帕子掩脣笑了幾下，笑過之後才正色同她說到“這可真真是不識好人心呢，表姐人家這是替你高興呢。”
魏王站在一處高臺上，看着遠處宮道姍姍而行的身影，就見她偶爾側首回眸說不出的明媚動人，就對了身邊的小太監問到“王妃今日進宮做什麼？”
小太監一愣下意識以爲他問的是魏王妃，可再一想不對啊魏王妃今日並未進宮，他順着魏王的視線他也看見了宮道上的兩人這才恍然大悟般的回到“皇后娘娘這幾日身子不適，定南王妃想必是進宮看望娘娘的吧。”
魏王站着沒有動，直看得那個身影消失在了拐角處，他又站了一會兒這才轉向小太監說了句“走吧，別讓父皇等久了。”
自從五皇子被封爲魏王，也不知是有意還是無意皇帝將朝中許多事都交到了他手中，如此魏王府越發炙手可熱起來，每日王府門外排隊等着求見的京內外官員直恨不得將王府繞上兩圈還有餘，不過魏王本人在皇帝面前行事卻越發的小心起來。
“兒臣見過父皇。”魏王跪地給皇帝請安，在皇帝的示意下起身先躬身將皇帝之前交辦的幾件事一一回清楚了，這才近前關切的問到“父皇今日覺得如何，今天天氣不錯要不要兒臣推你去外頭走走？”
明知道皇帝肯定會拒絕，可天氣晴好的日子魏王在同皇帝說完事後，總少不得如此殷勤的問上一句。皇帝擡眸看了眼前玉樹一般的兒子又轉頭看看外頭明媚的日光，居然破天荒的點了點頭。
魏王先是一愣，繼而又像是狂喜一般的手足無措起來，就見他有些激動的說到“呃，那個父皇如今雖是冬日，可御花園中頗有幾處可看之處，要不兒子推你去那兒走走？”在皇帝點頭後，他又細心的問小太監要了毯子蓋在皇帝的腿上這才推着他往外走。
皇帝眼角的餘光打量到他似乎擡手拿袖子擦了擦自己的眼睛，他心下一軟這些年他兒子死的死貶的貶，沒想到留到最後的竟然是這個之前最不受他重視的一個，可如今看來這個對自己卻也是最真心的，這或許就是天意吧。
魏王推着皇帝在御花園中隨意走走，一路上聰明點的沒有說起朝中之事，而是對皇帝說些宮外的市井趣聞，皇帝久病性子本就古怪，如今聽着這些事倒也覺得新鮮有趣，嘴角甚至還露出了幾分笑容。
不知不覺走到一處僻靜處，魏王提議在此曬曬太陽說是對皇帝的身體有好處，皇帝點點頭揮退了伺候的人父子兩一起享受這冬日的陽光。皇帝久在室內，再加上行動不便的緣故，身上的骨頭和關節都僵了有時候還隱隱作痛，此時陽光照在身上漸漸得他覺得像是連骨頭縫裡都暖和起來，一直折磨着他的隱約的疼痛感也消失了，皇帝覺得舒服極了甚至有些昏昏欲睡起來。
空氣中傳來年輕女子的嬉鬧聲，魏王皺眉四處看了看並未發現聲音是從離他們不遠處的院牆後傳來的，他朝皇帝看了看見他仍閉目像是睡着了這才放心來。
“唉，你們聽說了嗎，外頭都在傳說是靖國公府的九姑娘長同皇后年輕時有幾分相似呢。”
“是嗎？竟然有這樣的事，這也難怪當初她小小年紀就能被皇后看中，配給當時還是皇子的太子了。”
“唉，你說我要是長得有幾分像麗昭儀，是不是也能像她一樣得了皇上的喜愛呢。”
“哈哈哈，你做夢呢，就你還敢同麗昭儀比”
牆後又傳來一陣嬉鬧聲，顯然是不知何處的宮女聚在一塊說閒話做白日夢，魏王的眉頭皺了起來，招了招手對了眼前的太監吩咐到“去看看，是誰在這裡嚼舌根”
話還沒有說完，就聽得背後一聲咳嗽，魏王趕緊轉過身發現皇帝不知何時已經醒來，他連忙擡眼朝皇帝面上看了一眼，笑到“父皇可是醒了，現在可是要回宮？”
皇帝擡起眼皮定定的朝他面上看了，魏王心如擂鼓可面上卻竭力做出鎮定的神色，兩人身後的牆外幾個宮女不知說起了什麼又是一陣笑鬧，皇帝垂下眼皮微微擡了擡手指，魏王知機忙上前說到“兒子這就推您回去。”