“抱歉，都是妾身的能力不足，這才導致了現在要考慮向他人求助的這個結果……”
“母神，請不要露出這樣的表情。”海姆森立刻出聲勸慰，一臉尊敬地看着木靈女王：“我們都知道的，這並非您的錯。”
說完，他環視了一下週圍的族人們，面容沉重地開口道：“諸位，如今我族的現狀，大家都是知道的。若是除了向夢幻國度求助這一條路之外，誰有更好的辦法來改善我族的處境，那就趁現在提出來吧！”
“……”
沒有人第一時間迴應，大家都沉默了起來。顯然，沒有人有其他更好的辦法來解決這個問題。
這也是理所當然的，如果他們自己有辦法的話，之前木靈女王也就不必向江言尋求援助交易了。
海姆森對這種事也是早就有了預料，剛纔之所以再問一次，也不過是抱着萬一的僥倖心理。可惜，四年多過去了，他所期待的希望依舊沒有出現在他面前。
暗暗苦笑了一下，海姆森代替木靈女王，開始向着來參加族會的這些木靈元族高層們解釋了一下他們一族目前需要抉擇的內容。
“……事情就是這樣了，那位夢主已經不願意繼續等待下去，就在不久前，提出了要我們最遲明天就必須交給祂確切答覆的要求。”海姆森敲了敲自己的法杖，面色凝重地道：“而那位冕下會在這時候要求我族表態，想必也是因爲虛靈遺境探索之行即將開始的緣故吧。這不僅僅是一個決定我族是否要加入夢幻國度麾下的選擇，同時，也是關乎着我族接下來在虛靈遺境行動時針對於夢幻國度的陣營立場的一份重要選擇。”
“若是現在決定答應了夢主的條件，那結果自然不用多說，先不提以後，就說現在，即將到來的虛靈遺境探索之行裡，我們和對方就可以達成協作互助的關係。而若是現在選擇了拒絕，對方雖然並沒有明確地表示會敵視我族，但或許會在接下來的虛靈遺境探索之行時將我方視爲敵人。”
“這……他們是不是有些太強硬了一些？難道我族不選擇站到祂們那邊的話，祂們就不允許我族置身事外？”有人略帶遲疑和憤懣地開口說道。
“確實可以說是挺強硬的，但沒辦法，對方現在確實有態度強硬的資本。”海姆森無奈地道，並看向了木靈女王。
木靈女王適時地點了點頭，肯定了海姆森的說法。
“海姆森所說的沒錯。妾身與那位冕下接觸過不少次，對於祂的實力也算是知曉了幾分，所以可以斷言——那位冕下是擁有着足以跟『龍神』和『聖主』相匹敵的偉力的存在。”
木靈女王回憶起了自己這幾年裡偶爾的幾次跟那位冕下的切磋，眼底不禁浮現出了幾分敬畏和無奈。
那幾次切磋，她真的可以說是被江言徹底碾壓過來的，對方的那種詭異的銀色數據之力實在是太過於犯規了，讓她至今回想起當時的戰鬥情形時都忍不住會有種無可奈何之感。
而且就算不計算那種詭異的能剋制自己的數據操控，僅僅是硬性實力來看，江言也是已經位於碾壓她的層次了。
對方那種直接將一個世界的投影具現出來然後硬生生橫推過來的打法，真的是讓她也不得不退避三舍。
木靈女王是見識過奧修因和耶辛那種層次的強者全力出手的情形的，因爲千年前各族對魔導文明的那場大戰裡，兩位四級大能就曾經在戰場上爲了對付魔導文明的頂尖高手而出手過。
她也說不準江言跟那兩位四級大能的實力誰高誰低、差距怎麼樣，但至少可以肯定一點：不管面對哪一個，她都沒有戰勝的把握。哪怕她動用了木靈元族積累了這麼多年的信仰之力儲備加持己身，最終的勝算也還是極低。
所以，如果可以的話，木靈女王實在不想跟江言真的成爲敵人。
而且更關鍵的是……
“依妾身所見，夢幻國度跟龍域的關係十分親近，雖然沒有確切的依據來證明，但妾身感覺那兩個勢力已經不單單只是單純的交易夥伴的盟友關係了，或許祂們兩方之間還達成了什麼外人不知道更深層次的合作關係。”木靈女王眼含忌憚地道：“所以，若是跟夢幻國度敵對的話，妾身有些擔心，我們到時候要面對的，有可能就不止是夢幻國度一方的壓力了。”
“這真是個糟糕的情報。”海姆森眉頭深深皺起，看向其他人：“不過，老朽卻是贊同母神的這種猜想，這幾年來，杜拉岡帝國跟夢幻國度的合作有多親近，我們都是有目共睹的，帝國甚至已經將夢幻國度推出的一系列以夢網爲核心的特產給完全不設限制地引進到了自己的地盤裡，幾乎不在意這樣做會不會給己方內部統治的穩定性帶來隱患問題。而帝國作爲龍域在主物質界位面的下屬勢力，要說這種做法的背後沒有龍域的首肯，怎麼想都是不可能的吧。”
在座的木靈元族高層們聞言，臉色都是不禁帶上了幾絲陰鬱。近萬年來，龍域這個霸主級勢力的威勢，早就已經是深入人心了，哪怕近一百年裡龍域在主物質界位面里民間的影響力稍有下降，但在座的木靈元族高層大多數都是活了很多年的老怪物，也因此，他們比普通人更加深刻地理解着龍域有多強大。
可以的話，木靈元族高層們實在不希望與龍域敵對。當然，這份心理，在面對天堂以及魔神勢力的時候，也是一樣的。
他們會有這種退避的心理，也是沒辦法的事。誰讓他們自家缺乏能與之匹敵的四級大能坐鎮呢。
將利害關係都講明後，海姆森見衆人的臉色都有些不太好看，便轉移了話題：“說起來，託了母神的福，這些年來，我族開始實驗性地在族內一部分領地裡施行夢幻國度國民的那種生活方式，以此來試探族人們對這種生活狀態的心理感受和適應性。所爲的，就是給今天的這種選擇提前做出準備。”
“諸位，現在這份實驗也是時候該拿出成果來了。遵循母神的旨意，我們等長老院和自然聖教雖然居於一族的高層之位，但並沒有獨斷專行地代替下層的族民們做出這種決定的權力！所以，這次的事關我族未來命運的抉擇，我們打算採取最爲公正、民主的全員選票的方式來進行。”
一衆高層中，有一些人聽到海姆森這麼說的時候，其眉頭都是微不可察地皺了一下。
“那，具體是怎麼個選票方式呢？”有人提問道。
海姆森摸了摸鬍鬚，道：“在座的各位，都是被底層的各個氏族的族民們所信任，而被推選出來的氏族民衆意願的代表者，所以，每個人都有着參與這份抉擇的權利。”
隨後，海姆森舉起法杖，輕輕一敲腳下的地面：“就以老朽所站的這個位置作爲分界線，若是認爲我族應該答應夢主的條件併入夢幻國度麾下的人，就站到老朽的左手邊去；若是認爲應該拒絕夢主要求的條件的，就站到老朽的右手邊去！”
海姆森宣佈完了表決的形式後，又道：“老朽知道，這份抉擇，並不是那麼簡單就能做出的，也不應該草率而定。所以，諸位可以有十個小時的時間慢慢考慮。等六個小時之後，再來告訴老朽答案吧。在此期間，老朽希望諸位最好還是各自聯繫一下自己領地裡的氏族民衆們，聽取一下族民們自身的意願，再來做出決定比較好。”
海姆森說完這些後，就後退了幾步，來到了木靈女王的身側，打算將接下來的時間留給面前的這些木靈元族高層們慢慢考慮。
但忽然間，一個聲音傳了過來，打斷了海姆森的打算。
“翠絲特，海姆森，你們族裡發生了這麼重要的大事，怎麼也不通知一下我們？”雖然是看起來像對老朋友抱怨般的話，但這話裡的語氣，卻是不怎麼友好，透着一種興師問罪的意味。
聞言，在座的木靈元族高層，臉色都是驟變。因爲，「翠絲特」，便是木靈女王的本名。
而出聲的傢伙，竟然敢直呼木靈女王的本名，這瞬間就激起了一衆木靈元族高層們內心裡的憤怒，要知道，木靈女王不僅僅是他們一族的領袖，更是有着『自然母神』的名號，乃是木靈元族裡絕大多數民衆的信仰啊。
直呼自己所尊敬的母神的本名，且話裡還不帶任何敬語，這在一衆信徒們的眼裡幾乎跟挑釁沒有區別了。
但等到這些信徒們循着聲音看過去，見到了說話的人的模樣後，他們又都不約而同地將差點脫口而出的怒斥聲壓了回去。
因爲，來者確實有那個資格直呼母神的本名——對方是跟母神同一個層次的存在。
只見花海神域的空間不知何時裂開了一道口子，從缺口內噴涌出了一縷縷熾紅色的火苗。隨後，一名男子擡步從空間缺口裡走出，站到了一衆木靈元族高層的面前。
這名男子的身材修長挺拔、五官俊朗仿若最頂尖的藝術家精心雕琢而成、背後揹負着一對純粹由熾紅色火焰凝練而成的紅色羽翼、皮膚上銘刻着猶如火苗般的圖騰、渾身時不時地發散着滿溢灼熱氣息的點點火星。
那一縷縷熾紅色的火星，正如對方臉上繃緊的表情一樣，展示出了其主人內心裡的怒火情緒。
“『火靈王』卡塞爾。”木靈女王翠絲特往着這個將她的花海神域屏障強行用火焰燒穿出一個缺口然後闖進來的男子，驚訝地說出了他的名號和身份。
『火靈王』卡塞爾，其名號的蘊意其實就是‘火元素精靈一族的「王」’，在火元素精靈一族裡的地位與『木靈女王』翠絲特一樣，都是其精靈族羣裡地位最高的王者級別的人物。同時，卡塞爾也是北荒元族聯盟裡的主力之一‘火靈元族’的最高領袖。
跟翠絲特一樣，卡塞爾在火靈元族內也有着屬於自己的信仰和神位，其信仰神位的名號爲『火靈元帝』，是火靈元族內的‘聖火教派’的信仰對象。當然，如翠絲特這樣的熟識對方的人，更加習慣稱呼他身爲『火靈王』的那個名諱。
“卡塞爾，妾身似乎沒有邀請過你吧？你現在這樣不請自來，是不是有些太失禮了？而且，竟然連個禮貌的問候都不打，一來就強行破壞了妾身神域外圍設立的屏障！莫不是你以爲，妾身真的不會生氣？”
木靈女王翠絲特俏臉沉了下去，素手捏住了自然權杖，沉重的氣勢散發而出，花海神域也爲之隱隱有了暴動了趨勢，無數草木開始竄動。
“嚯？翠絲特，我還以爲，剛纔的那下就已經是非常合適的問候方式了呢。”
『火靈王』卡塞爾淡淡地笑了笑，就好似感受不到周邊的那排山倒海般朝着他壓過來的神域威壓一般。
但一絲絲灼熱的氣息，卻不知何時已經從他的體內擴散而出，將周邊圍攏過來的那些欲擇他而食的草木藤葉全部逼退了開去，就連他腳下的大地，都開始因爲過高的溫度而龜裂開來，出現了一大片的焦黑之色。
附近的木靈元族高層忙不迭地退避開來，將場地留給了兩位貌似要大打出手的僞神級強者。
“一來就想要燒燬妾身費了大量時間精心護理的這片園圃，卡塞爾，你果然還是這麼讓妾身討厭呢。”
翠絲特見到卡塞爾腳下那有着蔓延開來趨勢的焦土，俏臉上寒意更增了幾分，素手上的自然權杖緩緩擡起，權杖頂端的翠綠色的至寶「自然之心」也逐漸亮起了青翠色的神光。
眼看事態就要升級的時候，又是一道聲音忽然傳入了神域之中，語氣溫和帶着絲絲暖意，讓人聽了有種莫名的猶如沐浴陽光般的感受。
“翠絲特，卡塞爾也只是有些衝動了，你何必如此動怒呢？”
伴隨着這個溫和的聲音落下，卡塞爾剛纔進來的那片空間，花海神域還未完全閉合的空間壁障裂縫，再度波動了起來。
“沒想到，你們竟然也都來了？”看着那幾個從空間裂縫裡走進來的身影，翠絲特動作一頓，放下了權杖，脣角泛起了幾分無奈，自嘲道：“能讓聯盟七大主族的領袖齊聚一堂，妾身的面子什麼時候變得這麼大了？”