除卻荒淫暴君，當皇帝的人，十之八九，罕有真正快樂無憂的一生。
就算是那荒淫暴君，最終的結局也是不快樂的——不是在鹿臺上□□，便是被貳臣砍下大好頭顱。有誰是一輩子快活的？
江之浙開了藥方，被老僕帶下去親自煎熬。
出去的時候碰到巡邏的向無忌。這個有口皆碑的老好人，因爲擔心皇帝的病情，又聯想到謝賢說的那番很奸詐的話，他再也不敢掉以輕心，陛下營帳周圍徹底檢查，一草一木，一湯一藥，全部是經過他親手視察，生怕被人趁虛而入。
大軍陳列，不過是熬藥而已，倒顯得草木皆兵的，不知情的人還以爲是嚴陣以待等刺客上門。
這一夜，哪裡輕易熬得過去？
停留的是一個小鎮，民風淳樸，家家一落黑便關門閉戶，也沒有半點歌舞昇平，加上皇帝大人大軍駐紮，誰還敢出來東張西望？
他忽然強行掙扎着站起身，喚人梳洗，沐浴更衣。
老僕驚問：“陛下，您這是？”
“朕想出去走走，睡不着，悶得很。”
“外面風大，陛下傷寒未愈，如何是好？”
皇帝不聽，也不多帶人，只讓幾名親信的侍衛太監跟着。他穿大氅，騎大馬，慢行幾步，反而覺得胸中憋悶多時的一口惡氣徐徐地呼出來。
走得一陣子，他在月色下停下來，看到前面黑乎乎的廣袤的一片荷塘。荷葉早就凋零了的，只剩下一地的枯萎，遠遠看去，便是黑乎乎的天大窟窿一般。
他忽然想起水蓮的孃家,水老爺家裡那一片一望無際的荷塘.無邊風月。
在他小時候，太后怕他孤單，也曾經邀請水家的兩個兒子到皇宮裡陪他遊玩。小孩子之間，倒也有幾分親厚的感情。後來他登基了，長大了，他們當然就不敢再來找他了；再然後，他們都被分封外地了,出事了。
“唉……水老爺也去世了……真是料不到，日子過得那麼快……”
水家兄弟，水老爺……母后……
當然還有水家姐妹。
他這一輩子，和水家，是一個糾纏不清的孽緣。
水蓮。
水蓮。