水蓮跪在地上，爐火熊熊，讓她的頭臉覺得一陣灼熱，可是雙腿卻是麻木的，明明只跪了一會兒，卻已經無法直立行走。
她不擡頭，看不見他的表情；他只是急促呼吸，也看不見她垂下去的眼瞼。
明明是咫尺之間，卻已經心在天涯，再多的柔情，再大的寬容，再多的擁抱，再濃烈的纏綿和回憶，都休想再將這種距離拉近。
終於，水蓮覺得雙腿很軟了，託着聖旨的手腕也非常痠軟。她怔怔地站起來，身子一踉蹌，差點摔倒在地。但是，他並未伸手攙扶她，也失去了攙扶的力氣，只是眼睜睜地看着她把聖旨遞過來，語氣那麼客氣，那麼疏離，就像真正的妃嬪面對皇帝，語氣裡帶着小心翼翼的贖罪，討好，恭敬和卑微：“陛下，臣妾不敢拜領這麼重的賞賜，也不配，所以，歸還陛下！！！”
一道聖旨，重若千鈞。
她放下了，竟然覺得輕鬆，臉上甚至隱隱露出一絲微笑：這一生，她虧欠他很多很多情了，他的，太后的……如果不是這二人，她必將永遠是一個卑微的庶生女子，隨便被許配做了什麼人家的小妾，一輩子也就睜一眼閉一眼過去了。是他，將她從最卑微的少女變成了最高貴的女人。這份情，她無從償還，一切自認爲是天經地義，現在方明白，這不是天經地義，是一種深深的虧欠和負罪，所以，寧願還給他。
整個過程裡，他一直沒有開口說話，腦子裡，心底，此時已經成了一團漿糊，比少年時代沒有任何外戚背景，不知真相時候，處於太后和朝臣之間，左衝右突的困境更加難以決策；比一場盛大的大戰之前的取捨更加無法突圍；比他所經歷的一切，都更加的荒誕不經……
她歸還聖旨。
歸還自己給她的保命良方——她沒有兒子，她不能生育了，她沒有安全感和保障了，於是，他給她，讓她擁有今後束縛小皇帝的權利！
可是，她竟然吧這一份權利還給他，毫不在意，毫不珍惜，彷彿這東西只是一個無足輕重的，只是一個無關緊要的，扔了就扔了，不值得任何的保留。