儘管看晚會睡的很晚，可全家人還是在早上五點前起了牀，大家一起生旺火，喝紅糖水。用這種習俗討得好彩頭：人旺、家旺。
早上九點多，吃完水餃的楚天齊哥倆，又去給村裡長輩拜年。人們看到楚天齊上門，都很熱情，都對哥倆讚賞不已，尤其對楚天齊更是稱讚有加。但大部分人卻不敢再承受楚天齊一拜，也不敢再讓對方多喝拜年酒，儼然把楚天齊當成官員看待，把他們自己放到了民的位置。
自己被別人看的起，楚家也更受別人尊重，這本來是應該高興的事，但楚天齊卻怎麼也高興不起來。他覺得自己和鄉親們生分了，官和民的關係也不如以前親密了。
接下來的幾天，楚家人進入了請客模式，他們既請了村裡長者一頓，爺仨也受到了別人家的邀請。反正每天就是兩頓酒，除了早上起來那會兒稍微清醒一會兒外，一整天幾乎都是暈乎乎的。
初五當天，楚天齊專程抽時間，帶着禮物去了青牛峪，去看望劉文韜一家。楚天齊到青牛峪上班時，遇到的第一個同事就是劉文韜，劉文韜對楚天齊很照顧，就像長兄對弟弟一樣。不但在工作中給他提供幫助，指點他一些與人相處之道，而且在生活上也關照頗多，楚天齊覺得兩人關係亦師亦友。後來楚天齊一路高升，劉文韜反而隱在了後面，但楚天齊卻一直主動聯繫着這個老大哥。
看到楚天齊上門，劉文韜夫妻很高興，也覺得很有面子。劉文韜既沒有巴結，也沒有拘謹，仍像當年做同事一樣，兩人有說有笑，談的特別融洽。
除了奉上禮物，楚天齊還給了劉文韜兒子五百元錢，當做對孩子去年考上重點大學的祝賀。劉文韜只表示收一百元有個意思就行，但拗不過楚天齊，只好遂了對方的意。
從楚天齊進門不久，就和劉文韜喝酒，一直喝到下午兩點多才結束。當然，在此期間是邊喝酒邊聊天，酒也喝的很慢，但就是這種喝法，兩人也喝光了兩瓶白酒。知道對方酒量不如自己，楚天齊便主動多喝了一些，僥是這樣，他卻沒喝醉，而劉文韜已經說話不利索了。
在楚天齊準備乘坐班車離去時，劉文韜堅決要去相送。衆人拗不過劉文韜，最後只好由其兒子攙扶着，把楚天齊送到了候車點。在此過程中，每遇到熟人，劉文韜不時和對方打招呼，無論言談話語還是臉上神色都盡現滿足，爲這個副處級老弟上門拜年而滿足。
初六、初七兩天，楚天齊在村裡依然是吃請、喝酒的模式。
正月初八，楚天齊坐班車到了縣城，去拜訪鄭義平、夏雪、武進忠、鄒英濤等人，給他們帶了幹口蘑等土特產。除了夏雪在省城未歸外，這些人都在單位，都收了楚天齊帶去的東西。楚天齊只好把給夏雪那份，委託鄒英濤轉交。衆人見面，既感嘆時光匆匆，更祝賀楚天齊步步高昇。
告別這些昔日領導、同事，楚天齊直接去了雷鵬家，給雷鵬帶去了土特產，還給了雷鵬女兒壓歲錢。晚上，雷鵬在飯店請客，要文武、二狗子等人蔘加，大家喝的不亦樂乎。然後楚天齊住到了要文武安排的酒店，第二天才由二狗子開車，送回了柳林堡家裡。
……
正月初十，在母親殷殷囑託下，楚天齊坐上了通往縣城的班車，他要幾次倒車趕到許源縣去。坐在車上，回頭望着漸漸遠去直至沒了蹤影的柳林堡村，楚天齊心中存滿了對父母家人的不捨，和對家鄉的依戀。
收回目光，轉過身體，楚天齊靠在椅背上，假寐起來。儘管這些天幾乎頓頓不離酒，身體有些疲乏，但根本就睡不着，剛一閉上眼睛，父母的囑託就躍上了腦海。
昨天晚上，全家人又開了一次全會，中心議題是楚天齊的婚姻。經過一致合議，父母給出了結論：必須在今年落實此事。爲了說明此事的重要，母親把這件事提升到了孝道的高度。雖然父親沒說的那麼嚴厲，但顯然他非常認同母親的要求，母親說的就是兩人的共同意思。僅有一個選項，選或不選都是一樣的。於是，楚天齊對此要求不置可否，只是以微笑應對，氣的母親都說出了“你不要以沉默對抗”這樣的話。趁着尤春梅回東屋休息，趁着楚禮瑞玩牌未回的當口，父親楚玉良又專門問起了那把長命鎖的事。只到親眼看到實物，並反覆驗看後，臉上的緊張神情才退去，繼而換成了若有所思的神色。
“楚鄉長”，一聲招呼打斷了楚天齊思緒。楚天齊睜開眼睛，看到身邊坐上了鄉里以前的同事小姚，便和對方攀談起來。
有人聊天，時間過的很快，不知不覺就到了縣城。
告別同事，楚天齊簡單吃了點東西，又坐上了通往沃原市的班車。這輛班車要比剛纔那輛大好多，也乾淨好多，車上也比較安靜。班車走出不久，楚天齊便隨着車輛的微微晃動，進入了夢鄉。
一路上睡了醒，醒了睡，只到班車停在沃原汽車站，楚天齊才結束了這種模式，下了班車。
看了看時間，將近下午四點，楚天齊便沒有過多停留，而是打上出租車，奔火車站而去。
十多分鐘後，火車站已經遠遠在望了，楚天齊在衣服口袋中找到零錢，用以支付下車時的打車費用。就在他拿出零錢擡起頭時，出租車外一輛轎車迎面駛過，在錯車的一剎那，他看到副駕駛們有一張熟悉的面龐。
是她？俊琦？帶着疑惑，楚天齊把頭轉向身後。透過車尾玻璃，他看到了剛纔那輛黑色轎車的車尾，以及尾部懸掛的車牌。
“到哪停？這邊還是對面？”出租司機說了話。
轉回頭，楚天齊道：“這邊，現在就停。”
“好咧。”司機答應一聲，緩打方向盤，出租車慢慢停在了路邊。
“給錢。”待出租車剛剛停穩，楚天齊便把手中零錢扔到前邊，打開右側車門，拎包跳下了車。
站在路邊，楚天齊回頭望去，去找尋剛纔那輛黑色轎車。路上車來車往，哪還有那輛汽車的影子？
看來是自己太神經質了，楚天齊搖搖頭，正準備收回目光。忽然就見遠處對面路邊停放的衆多車輛中，有一輛黑色轎車很像剛纔那輛。只是距離有些遠，再加上太陽反光，看不清號牌上的數字。
鬼使神差中，楚天齊沿着便道，向那輛汽車移動着。距離越來越近，但太陽光的反射卻越來越厲害，不但看不清上面的號碼，甚至都有些晃眼。楚天齊忙收回目光，直視前方，移動着腳步。
就在楚天齊停下腳步，再次把目光投向路對面的時候，一個身影進入了他的視線，那個身影正從一棟樓裡出來，走向黑色轎車方向。對方略低着頭，右手握手機放在耳畔，顯然正在打電話。對方長髮披肩，頭上似乎戴着一頂黑色鴨舌帽子，身上是一件半大款的米色風衣。儘管現在天氣較冷，對方的衣服也較寬大，但依然難掩那曼妙的身姿。只是似乎那不能稱之爲苗條，而只能說太瘦了。
雖然對方低着頭，長髮遮住了大半個臉，人也消瘦不少。但整個人的氣質、走路步伐，分明就是自己日思夜想的人——寧俊琦。尤其對方左肩挎的那個黑色小包，更佐證了這一點，小包就是楚天齊送給她的。
剛纔還因爲看到疑似她的身影，而激動的心跳加速，現在伊人近在咫尺，楚天齊卻不知道該怎麼做了。眼見着對方已經步到黑色轎車旁，再不說話就晚了，他喉嚨一陣發癢，終於喊出了兩個字：“俊琦。”
耳旁不時有風聲、汽車行駛的聲音響起，這聲呼喊顯得微不足道，也不知對方能不能聽到？就在楚天齊疑惑之際，對面那個身影忽然擡起頭，向四外張望着。
她聽到了，目光都快看過來了。楚天齊又是一陣激動，舉起右手，準備揮動起來。
“嗚……”，汽車鳴笛聲忽然傳進耳畔，緊接着一個綠色的車身出現在楚天齊視線中。
楚天齊不由得一陣懊惱，因爲車身擋住了伊人的身影，遮住了伊人的目光而懊惱。可懊惱歸懊惱，當楚天齊看清眼前的景物時，又很沒有脾氣。現在在路上行駛的是一個車隊，綠色軍用卡車車隊，剛纔看到的不過是車隊的頭車，後面同樣的卡車還有好多。而且卡車之間跟的很緊，根本無法通過車輛間縫隙用眼神交流，更別說到路對面去了。
在煎熬的等待中，軍車車隊過完了，楚天齊的目光不受阻擋的投到了公路對面。可哪裡還有伊人的身影？他看到的只是已經駛入主車道的那輛黑色轎車，看清的也只是車尾小號段的車牌號碼。
剛纔本以爲是上天垂憐，特意安排的一次與伊人邂逅，不想卻又是一次遺憾的擦肩而過。伊人去哪了？看到自己了嗎？
帶着惆悵，帶着遺憾，楚天齊再次轉頭四顧。目光所及，他發現了一雙眼神，一雙正盯着自己的眼神。
那雙眼神迅速收回，眼神的主人轉身就跑。
“追”，心中喊過這個字，楚天齊轉身迅速追去。