二月六日，楚天齊踏上了返回單位的歸程。
在臨出發時，母親尤春梅再三叮嚀：“一定要快點辦那事。”
楚天齊明白，母親說的“那事”，是指自己“升官”一說。那是自己情急之下編的瞎話，根本就是沒影的事。但顯然母親已經當真，已經設定了一個新的希望，希望兒子升官後馬上找女朋友。
帶着愧疚，楚天齊繼續圓着慌：“媽，那事也不完全由我，我盡力吧。”
“誒。”尤春梅理解的點點頭，慈愛的望着大兒子。
楚天齊衝着母親一笑，然後目光從弟弟及姐姐全家臉上掃過，最後落到父親身上。
楚玉良在臉上擠出一抹笑容，揮了揮手：“走吧，路上慢點。”
“誒，爸、媽、姐姐、姐夫、妞妞、祥瑞我走了。”和家人都打過招呼，楚天齊上了汽車。
“桑塔納2000”鳴響一聲，緩緩啓動。
車旁親人也隨着汽車前行而移動着，即使汽車已經要拐彎了，他們還不肯散去。
把頭探出車窗，楚天齊頻頻向親人揮手，車旁的親人也揮手響應着。他發現，在家門口方向，那個穿着中山裝的男人也在揮着手臂，依然笑容滿面，但眼神中卻滿是不捨。
再次說過“我走了”，楚天齊把身體全部移回車內，對着厲劍說道：“走吧。”
厲劍連着按了幾聲喇叭，待車旁衆人散開後，腳下給油，汽車的速度提了起來，向前駛去。
走出一段，楚天齊回頭望去，發現親人們都站在遠處，依舊向車行的方向揮手。他轉回頭，靠在椅背上，閉上了眼睛，腦海中卻出現了那個穿中山裝揮着手臂的男人。
楚天齊發現，這次父親有些怪。
以前自己離家的時候，父親基本都不出屋，經常說的一句話也是“男兒志在四方”。可今天父親竟然親自送了出來，而且眼中滿是柔情與不捨，就好像自己要走多遠的路，或者要不回這個家似的。
其實在昨天晚上，楚天齊就發現了父親的反常。當時禮瑞開三輪車去接姐姐一家，還沒回來，母親也剛到村口去看了。父親當時又讓楚天齊拿出了那把長命鎖，在上面摸了又摸，還問兒子“在外面見沒見過同樣的鎖”。當時楚天齊不太明白父親問話的真意，便說“沒有”，還問父親“哪還有這樣的鎖，這把鎖有什麼不同？”父親當時欲言又止，最後只說了一句“隨便問問”。楚天齊正要繼續詢問，母親和弟弟、姐姐一家全回來了，爺倆就結束了對話，一直到今天早上也沒找到單獨對話的機會。
這把長命鎖，父親一直很重視，但今天的問話還是第一次聽到。自從那年父親重傷，自從父子二人血型不合，楚天齊一直就懷疑自己的身份，懷疑這把鎖和自己身世有關。
“同樣的鎖？同樣的鎖？”楚天齊心中默唸着，不禁暗想：這是否代表我真的有另外的身份，而那個身份還有另外的兄弟姐妹？
忽然，楚天齊又想到了弟弟訂婚那天，父親和母親的裝束造型。他當時就意識到，父母二人以前肯定不是現在這種身份，肯定還有故事，也可能並不是普通人。其實以前就有這種想法，只是從那天以後，他更加篤定的認可了這種想法。
今天父親眼神更爲特別，眼中分明滿是不捨，就像自己要離他而去似的。難道父親聽到了什麼，還是遇到了什麼？而這些正好和自己的身世有關？
……
“叮呤呤”，手機鈴聲響起，打斷了楚天齊的思緒。
電話是李子藤打來的，問楚天齊走上沒有，還隱晦的提到，省紀委的人沒去單位。
掛掉電話，楚天齊腦海中又換上了單位的事。
在春節前的市委擴大會議上，市委書記明確要求多給自己幾天假，以照顧自己這個離家千里的市委常委。而且薛濤給出的理由很充分，自己經常不分週六日工作，這是讓自己補休，讓自己勞逸結合。在第二天發的會議記錄上，楚天齊竟然發現了這一條內容，特別批准他二月八日再去上班，批准他在家裡過完元宵節。
楚天齊完全明白，當時薛濤這麼做，包括在會上不吝稱讚自己，其實就是以對自己的支持，來表示和自己前任尤建輝劃清界限。對於被特批了十天休假，楚天齊當時並沒當回事，既沒準備不休，也沒準備必須要休，只想着看情況再說。他想的“看情況”，其實就是躲開對張、尤調查的時間。
春節過後，在和李子藤的幾次通話中，並沒聽到關於張洋或尤建輝的消息，他便準備正月初八、九就去單位。後來家裡提出正月初九給弟弟訂婚，他又把走的時間推遲到正月十一、二。直到正月初十接到李子藤電話，聽說了省紀委去單位的事，他便決定再推幾天再走。
從初十那天開始，李子藤每天都打一到兩次電話，彙報工作。雖然對方沒提“省紀委”，也沒提“張洋”或“尤建輝”，但楚天齊明白，省紀委沒有再去，否則對方肯定會有暗示的。照這情況看，省紀委可能暫時不會去了。
既然省紀委不去，特批時間已經快到了，楚天齊便選擇了今天趕往定野市。他今天並不直接到單位，而是要先去拜訪程愛國，把自己帶的幹口蘑和其它土特產帶去，並向對方討教一些事情。然後根據時間早晚，再決定是否在定野住上一晚。
……
晚上八點半，楚天齊出現在程愛國家裡。
其實在下午三*點多的時候，楚天齊便到了定野，聯繫了程愛國，是程愛國要求他這個時間點去的。
進家的時候，是程愛國妻子開的門。看到楚天齊帶着一堆東西，程妻很爲難，喊下了在樓上書房的程愛國。
程愛國從樓上下來，掃了一眼楚天齊手裡大大小小的盒子，嚴肅的說：“楚天齊同志，你這是幹什麼？”
一看對方的架勢，楚天齊忙解釋着：“部長，這就是一點口蘑，還有就是一些草藥，草藥佔地方。我記得您說過，阿姨睡眠不好，正好我父親是多年的赤腳醫生，對草藥很在行，就專門弄了這些草藥曬乾，這次我就正好帶來了。”
“是嗎？”程愛國還是一副質疑口吻，但語氣緩和了好多。
楚天齊趕忙打開幾個禮品盒蓋，解釋着：“主要是這樣方便攜帶，其實這些要是放在編織袋裡並沒多少。”
程愛國臉色馬上“陰轉晴”：“讓你費心了，替我好好謝謝你父親。”
程妻也馬上說：“謝謝，謝謝，要是能提高我的睡眠質量，那就太好了。”說着，接過了那些盒子。
楚天齊取出提前打印好的煎熬方子和服用方法，向程妻做了詳細說明，然後和程愛國到了樓上書房。
二人坐定，程愛國道：“小楚，今天已經是正月十六了，你可比別人上班晚了將近十天呀。”
“年前的時候，市委特批我多休十天，還寫進了文件，讓我補休平時的週六日加班。”楚天齊說，“本來也沒打算這麼晚纔去，結果趕上家裡裡給我弟弟訂婚，就多耽擱了幾天。”
“哦，那是大喜事呀。我從小在農村長大，後來又在農村待了多年，訂婚的事我知道，我和老伴當時也還訂過婚呢。”程愛國面帶笑容，“雖說訂婚並沒有法律效力，但在農村人們很看重這種形式，在老輩人眼裡，這就是成親，就差拜天地了。不對呀，農村還有一個風俗，叫老大不娶，老二不婚，你好像也單着身呢吧？”
楚天齊臉一下子紅了，他不知道對方是否知道自己和寧俊琦的事，他臉紅還有另一個原因，他想到了關於“升官”的謊言。於是他臉上露着憨憨的笑容，說道：“我弟一直在村裡弄果園，他在村裡是大齡未婚青年，再不成家就太顯眼了。我在外面上班，同齡人好多都沒成家，並不顯得特殊。”
“看來你父母都很開通。”說到這裡，程愛國話題一轉，“過年的時候，見到李部長了，我們一塊吃飯。部長說是看到你很高興，你把我的拜年問候也帶去了，還說你比以前胖了一點，也白了一些。我就奇怪了，你以前該有多瘦，恐怕也太黑了吧。”
對方最後這句話，完全是一副調侃口吻，顯見是沒拿自己當外人。但楚天齊很奇怪：李衛民怎麼知道我胖了、白了？事實上我並沒胖呀。
旋即楚天齊便明白了，李衛民是在以此證明見了自己，是在向程愛國表明兩人的親近關係，這和當時李秘書的囑咐如出一轍。現在他真奇怪李衛民，當時既不見自己，但又要幫自己，卻是爲何？
來不及細想，楚天齊忙道：“上次見李書記，正是我經常下鄉那段時間，曬的自然要黑，也更瘦一些。”他這話說的很籠統，似乎給出了時間，卻又沒有具體到某一特定段。
程愛國點點頭，“哦”了一聲，然後話題一轉：“這次你多休息了幾天，好啊。”
楚天齊稍微一楞，立刻便明白了，對方這是隱晦的點出自己避開那件事的正確。
接下來，兩人的談話都聚焦到了工作上，一直談了一個多小時。但自始至終都沒提到“省紀委”三字，也沒提到“張洋”和“尤建輝”，不過好多話題卻又似乎與某些事情不無聯繫。