與江霞“六.二七”夜談後，楚天齊覺得對方分析在理，深信彭少根就是因爲副書記位置才忌恨自己，纔不斷給自己找麻煩的。並且他覺得，彭少根在招商方案屢動手腳，既是爲鵬程公司出頭，也是在給自己設置障礙，以分散自己競爭那個位置的精力。
在暗諷彭少根“小人之心度君子之腹”的同時，楚天齊也關注起了副書記人選的動向。當然他只是多注意了一些，並沒有向別人去打聽，這種消息是不能隨便打聽的。
楚天齊注意到，在接下來的十多天中，定野市下轄的好幾個（市）縣裡，所缺副處實職基本都得到了補充。有的是上級下派，有的是（市）縣內部調整，有的是跨區域調動。
與其他（市）縣頻繁調整到位的熱絡相比，成康市的職位調整異常冷清，不但副處崗位空着，那幾個正、副科空位也一直沒有動靜。
與之形成鮮明對照的是，“民間組織部”的消息卻層出不窮，尤其市委副書記、黨委辦主任人選更是討論熱點，副書記則是熱點中的熱點。關於副書記人選，幾乎所有現任副處常委都被給予了“機會”，其中尤以彭少根和現任紀委書記及組織部長的“呼聲”最高。當然，“民間組織部”也爲上級下派人員提供了可能，還給出了含糊、籠統的人選。
不管外面怎麼傳，楚天齊特別注意了彭少根動向。他發現，近兩週中，彭少根一多半時間不在成康，而是去了省裡或定野市。他還兩次聽厲劍說，彭少根連夜去了定野，而第二天上班又看到了對方。這說明彭少根都是趕夜路往返的，顯見時間緊急，也肯定是爲了行動隱秘，避開不必要的熟人或耳目。
雖然近兩週與彭少根見面不多，但楚天齊卻發現，彭少根在面對自己時，已經撕去了表面的虛僞，經常是面帶慍色，說話也是冷嘲熱諷、夾槍帶炮。他並沒有和對方針尖對麥芒死掐，但每次也絕不任由對方斥責，而是言簡意賅的回擊對方，不但讓對方沒佔到便宜，有時還削了對方面子。幾次看到對方急赤白臉、橫眉冷對的樣子，楚天齊不禁好笑，爲對方把自己設成假想敵而好笑。對方越是疑心重，楚天齊在面對挑釁時，越是要適當給對方造成“搶位置”假象，故意把對方氣的夠嗆。
……
又是新的一週開始。
七月十二日，星期一。
上午剛剛上班不久，楚天齊就接到了薛濤秘書小鄭的電話，通知九點半在黨委樓前迎接市裡領導。
聽到這個通知，楚天齊就想到了類似經歷，認定是市委組織部領導來，是來宣佈空位人選的。雖然他知道那些位置和自己無關，但也不禁有一絲急切，想知道是哪位同僚更進一步。從內心來講，他最不希望的是彭少根，他覺得彭少根太下作，不應該再升職。但他也明白，自己的想法太幼稚了，政治豈是這麼簡單？
九點二十分，楚天齊便從辦公樓出來，直奔黨委樓而去。依然有人向他投來異樣的目光，但他已經適應，要麼不去理睬，要麼點頭微笑迴應他人的招呼。
來在黨委樓下，楚天齊發現他是第一個到的，於是站在陰涼處，點燃一支香菸吸了起來。
不多時，又有常委到場。這些“老煙槍”也和楚天齊一樣，爭分奪秒吞雲吐霧着。大家現在都特別珍惜吸菸的機會，相關規定越來越嚴，公共場合禁菸已經定出時間表，尤其黨政幹部率先垂範也是硬性規定。此時不吸更待何時？機不可失，失不再來了。
聚在一起的“老煙槍”已經有好幾位，其中也包括組織部長和紀委書記，但楚天齊並未發現兩人有什麼異常，他意識到這兩人肯定沒戲。否則不說是精心打扮、刻意準備一番，最起碼也要臨時注意一下素質的。
一個熟悉的身影走來，是市委常委、常務副市長彭少根。彭少根身穿深灰色半袖、藏青色長褲，腳蹬黑色系帶皮鞋，臉上沒有一絲喜色，腳步也似乎很是沉重。和別人的白色半袖相比，彭少根本已顯得老氣不少，再加上臉色陰沉，更顯苦大仇深。只看這個狀態的話，怎麼也不像是要更進一步的意思。
“老彭，抽一根。”紀委書記姚宗旺遞了一支香菸過去。
“不了。”彭少根擺擺手，沒有停下腳步，而是繼續向前走去。可能意識到了自己的失態、不禮貌，走出兩步後，他又轉回頭，擠出一絲笑容，“嗓子疼。”
姚宗旺並沒因爲對方的失禮表現出不快，而是笑呵呵的說：“空調吹着，苦丁茶喝着，哪來那麼大的火？”
“誰能說的清？”彭少根收起那抹笑意，一個人走到了雨搭下面。
“咔咔咔”，高跟鞋走動聲響起，一個亮麗身影從樓裡出來，到了雨搭下面。
衆人目光被皮鞋聲吸引過去，原來是宣傳部長江霞到了。江霞穿着一身紫色套裙，套裙上有黑色不規則花紋，胸前彆着銀色胸針，腳上則是一雙紫面黑幫高跟皮鞋。雙*腿修長，髮髻綰在腦後，精緻臉龐略施淡妝，再配以優雅的步伐，江霞整個人顯得氣質不俗。儘管身體還略顯豐腴，但似乎又瘦削了一些，臉頰也不似以前圓潤，絕對美人一個。
以前的時候，蔡勇、尤成功最愛跟江霞開玩笑，總想在言語中佔些便宜，今日少了那二人，似乎顯得氣氛呆板了一些。
江霞自然注意到了衆人的目光，她衝着衆人微微一笑，然後不經意的迅速凝視楚天齊一眼，便把頭扭向一側，臉上出現了一抹紅暈。那抹紅暈既像是害羞，也像是高興，還像是懷着一絲忐忑。
一聲輕咳響起，喚回了衆男目光，原來是市長王永新到了。
緊跟着，一陣“噔噔噔”腳步聲傳來，薛濤從樓裡走了出來，她身後跟着秘書小鄭。
衆“大煙槍”手中已經沒有菸蒂，紛紛集中到了雨搭底下。剛纔還有說有笑，現在集中到一起，便沒了聲響，空氣裡透着一絲尷尬。楚天齊擡腕看了看手錶，時間到了九點三十五分。
尷尬了大約三、四分鐘，只見光影一閃，一輛黑色“帕薩特”拐了進來。看車號正是定野市委組織部副部長尹紅波的座駕，楚天齊到任時就曾坐過這輛車。
眨眼間，“帕薩特”穩穩停在雨搭下。
早已等在一旁的薛濤上前一步，拉開了右後側車門，熱情的說：“歡迎尹部長蒞臨指導！”
尹紅波走下汽車，伸出右手：“薛書記好，大家辛苦了。”
薛濤馬上握住對方：“不辛苦，應該的。”
沒有繼續與對方寒暄，尹紅波抽回右手，與其他迎候的人一一握手。
在握到楚天齊時，尹紅波伸左手在對方右臂輕拍了拍：“不錯，不錯。”
“謝謝部長。”能被上級領導如此禮遇，楚天齊很是高興。
自到成康上任後，楚天齊曾經兩次去拜訪尹紅波。雖然是拜會程愛國時順路，但尹紅波每次都對楚天齊很熱情，評價也很高。他看的出，尹紅波屬於程愛國一系。
這時，車上又下來兩人，一男一女。女的是組織部幹部二處幹事厲愛佳，厲愛佳衝着衆人一笑，衆人也回以微笑，算是打了招呼。
男子大約有三十七、八歲的樣子，中等身材，戴着眼鏡，體形偏瘦。整個衣着是公務員標配：白半袖、藏青長褲、黑色系帶皮鞋。在場衆人都認識這名男子。
用手一指男子，尹紅波道：“薛書記，這位是定野市委辦秘書二科科長嚴於宙，馬上就將是成康市委的大管家。”
大管家，大家都聽明白了，嚴於宙是黨委辦主任。
在薛濤和嚴於宙握手後，尹紅波沒有繼續介紹其他衆人，而是表示一會兒再認識，並和薛濤低聲說了幾句。
薛濤馬上面向衆人：“十點鐘準時在七樓第三會議室開會。”說完，陪着尹紅波向樓裡走去。
楚天齊注意到，在薛濤要挽上尹紅波的時候，尹紅波看似隨意甩了一下胳膊，薛濤收回了自己手臂。不知這是尹紅波的無意之舉，還是刻意要和對方保持距離呢？
……
在楚天齊進到第三會議室的時候，他發現會議室裡已經坐了好多人，正是那些副縣長、黨組成員以及其他一些副處人員。
坐到自己位置上，楚天齊心裡還在想着那個問題：誰是市委副書記？
從今天尹紅波同行者看，顯然沒有成康市委副書記人選。既然黨辦主任都來了，那就沒有副書記不到任的道理，副書記很可能就是從現有成員產生了。那會是誰呢？帶着疑惑，楚天齊把目光掃向身側，他發現有兩個位置還空着，這兩個位置分別位於自己左右，桌簽上打印的名字是“嚴於宙”、“江霞”。
剛纔江霞好像是一起上的樓，她去哪了？能去哪呢？忽然一個念頭閃現在腦海：難道是被叫去談話了？難道她是……
不可能吧？怎麼不可能？一切皆有可能。
一陣說話聲伴隨着腳步響動傳了進來，屋子裡頓時沒了聲響，衆人都把目光投向了門口方向。