這次徐衛軍沒有爭辯，也沒有插話，就那樣低着頭，不時擺*弄一下衣角，彷彿做錯事的小學生靜聽老師批評一樣。
看到徐衛軍這個做派，楚天齊覺得很噁心，但也在內心警醒自己：必須謹防這個女人。爲達目的，她可是什麼都能做的出來。
數落了一通，可能是累了，也可能是女兒沒有頂嘴的緣故，徐大壯停了下來。輕嘆一聲，目光從每個人臉上滑過，最後落到楚玉良身上：“雄飛，多虧了你呀，否則我的大孫子早沒命了。你說說，當時到底是怎麼救的他？”
楚玉良立正回答：“首長，都是過去的事了，我也記不太清，就不提了。”
“你肯定記得，只是你不願揭開那個傷疤，擔心惹我傷神，也不願令我難堪。沒事，我已經看開了，有些事既已發生，便不可挽回，只能面對現實了。”徐大壯說着，向對方招了招手，“你坐下，聽我開個頭。”
“首長，我習慣了。”楚玉良依舊身板挺直。
“雄飛，你可能習慣了，可我卻已經不習慣。”徐大壯“哈哈”一笑，“在位子上的時候，你這個警衛人員寸步不離，衛民這個秘書也是不離左右，我覺得還習慣。可自從退下來以後，便更喜歡自由，身邊如果不時站着人，反而不舒服，你倆快坐下，這是命令。”
聽到“命令”二字，楚玉良才坐下，李衛民也跟着坐到沙發上。
在爺爺剛纔的“哈哈”大笑中，楚天齊聽到的是蒼涼，顯然笑聲是裝出來的。
環視屋內衆人，徐大壯輕嘆一聲，講說起來：“哎，三十四年前，衛國大學畢業……”
在徐大壯講說了事情起因後，楚玉良接上了後面的話：“衛國離家出走後……”
通過徐大壯引言和楚玉良的敘述，當年一些情景被還原出來，真可謂往事不堪回首。
……
三十四年前，徐衛國大學畢業了。
父親徐大壯想讓兒子從政，畢竟家中長子理應接過這個衣鉢；而徐衛國卻非要搞藝術，說什麼要張揚個性；爲此爺倆經常爭吵，有時吵的特兇。
有一天，爺倆又說起了這事，沒幾句就大吵起來。
那時徐大壯正因被整而心煩，現在兒子又頂撞自己，頓時火氣更甚，便厲聲道：“你要不聽老子的，就滾出這個家。”
徐衛國年輕氣盛，直接回了句：“滾就滾，我早受夠了封建家長制。”
不但不說軟話，還針鋒相對，徐大壯哪受得了？直接吼道：“要是敢出這個門，我就當沒你這個兒子。”
“好。人們常說‘身體髮膚，受之父母’，頭髮是父親的，肌體是母親的，那我就把頭髮還給你。”說着，徐衛國抓住一綹頭髮，使勁一扯。頭髮沒扯下來，倒疼得他吸了一口冷氣。
看到兒子的做派，徐大壯氣樂了：“好啊，好啊，跟老子玩起了這一套。我倒要看看，你能否下得了手？要不要老子幫你？”
被父親如此一激，徐衛國再次抓上一綹頭髮，這次抓的較少。然後右手使勁，“啊”了一聲，那綹頭髮已經到了手中。他猛的擲掉頭髮，轉身而去。
看到兒子頭皮滲出的點點血絲，徐大壯吃驚不小，也有些後悔。但徐大壯強勢慣了，豈能在兒子面前服軟？便忍着心頭的痛楚，任由兒子離去。
出外公幹的楚雄飛歸來，聽說此事後，急忙去追，可哪裡還有徐衛國的人影？汽車站、火車站也沒找到。而首長卻又讓他去執行公務，分明就是慪氣。
時間過去了一週多，兒子還沒回來，也未從戰友那裡傳來有關兒子的消息，徐大壯着了急，意識到兒子可能真的走遠了，後悔不迭。
看出首長心思，楚雄飛便到徐衛國同學、朋友處去找，對方都說沒見到徐衛國，也沒有關於徐衛國的任何消息。
沒多久，徐大壯的處境越來越不妙，根本沒有大張旗鼓去找兒子的條件了，但他對兒子的思念卻日甚一日。
在楚雄飛被要求限期離開身邊的時候，徐大壯委託這個曾經的貼身警衛，務必要找到大兒子，請大兒子原諒，多保重。並讓楚雄飛帶去一把長命鎖，說是給兒子的念想。
楚雄飛領命後，根據以前的個別信息片斷，踏上了尋人之旅。如果是以前的時候，可以通過當地公安、戶籍部門去找，而現在顯然不行，楚雄飛只得悄悄去打聽。
幾個月下來，沒找到徐衛國，卻得到了首長被人帶走、去向不明的消息，楚雄飛震驚不已，行動更加謹慎。
兩年多過去了，楚雄飛走過了十多個省，盡挑那些山區、農村去找。他以前聽徐衛國講過，想到農村採風，而且依現在的情形，徐衛國顯然也不適合待在農村。
終於，功夫不負有心人，在西綞省的一個小山村裡，楚雄飛見到了徐衛國。這個小山村只有九戶人家，根本沒有電，吃水也很困難。此時的徐衛國完全變了一個人，少了藝術家的那種風采，卻多了流浪藝人的邋遢，而徐衛國卻說這纔是真正的體驗生活。
聽楚雄飛轉述了父親的意思後，徐衛國收下了長命鎖，嘆息一聲“哎”，便沒了下文。
此時，一個女孩回來了，懷裡抱着孩子。女孩很清秀，也很整潔，小孩長的特像徐衛國。
徐衛國告訴楚雄飛，女孩是自己的妻子，名叫苗靈，是大學時的同學，和自己一樣熱愛藝術，喜歡親近自然。孩子是自己的兒子，小名叫“葫蘆娃”，大名還沒起。
現在顯然不便讓徐衛國回去，而且徐衛國也不準備回去。但楚雄飛還是留下來，準備幫着徐氏父子緩和關係。
對於楚雄飛的不請自留，徐衛國既沒反對，也未表示歡迎。
就這樣，楚雄飛住了一個星期，整個勸說工作沒什麼起色，他準備第二天離去。
當天下午，楚雄飛到了集市上，給徐衛國一家去買一些吃用的東西。當他返回村裡時，發現了異常，只見一處民房裡火光沖天，便急忙趕了過去。
民房外面站着幾乎全村的人，都在跺腳喊：“出來，出來。”
一邊奔跑，楚天齊一邊注意着着火的民房。
只見“忽”的一下，一個東西拋了出來。東西掉到地上，是一個小男孩。
一個婦女馬上抱起男孩，呼喚着：“兒呀，兒呀。”
其他衆人則繼續跺腳大喊：“出來，出來。”
來在近前，楚雄飛正要詢問，就聽“轟隆”一聲，民房倒塌，廢墟中似乎發出了兩聲悶哼。
“靈姑娘”、“小徐”，人們呼喊着，發出了哭聲。
聽到人們的喊聲，楚雄飛才意識到出事了。
滅火、救人，一通忙活下來，廢墟中挖出兩個人，正是徐衛國和苗靈。兩人面色灰黑，早沒了呼吸。
“哇”，一聲啼哭傳來。
楚雄飛一怔，馬上轉身跑去，奔進高處那間民房。小屋子裡，“葫蘆娃”仰躺在懸空的簡易搖籃裡，正哭的響亮。
一個小孩子得救了，而另一個小孩卻因此失去父母，不得不說是一種殘酷。
埋葬徐衛國夫婦後，在屋子裡簡單收拾了一下。除了那把長命鎖和五十塊錢外，楚雄飛發現了一封信，徐衛國寫給父親徐大壯的信。雖然信裡沒有任何道歉字樣，但那些家長裡短的內容，分明是一種牽掛，至親之間的牽掛。信裡也提到了“葫蘆娃”，就連“葫蘆”所長位置都寫的清清楚楚。
此時不但找不到首長，也不能去找，何況自己也成了首長的“幫兇”。於是楚雄飛離開小山村，把那封信寄給了首長的另一名警衛，帶着“葫蘆娃”遠赴遼北山區，投奔了轉業多年的戰友高祥禮。
高祥禮的媳婦叫王娟，還有一個女兒，女兒比“葫蘆娃”大一歲多，叫高禮娟。楚雄飛沒講“葫蘆娃”的來歷，老高夫妻也沒問，但對楚雄飛和葫蘆娃卻非常好。
第二年夏天，小“葫蘆娃”突然得了一種傳染病，高燒四十多度，吃藥也不管用。高祥禮便和王娟去採一種專治此病的草藥，卻不慎雙雙掉下山崖，失血過多去世。而夫婦二人就是至死，手裡依然各攥着幾株那種草藥，草藥果然治好了“葫蘆娃”的高燒。
正是從那時開始，受老高夫婦捨己救人精神感召，楚雄飛用以前僅有的一點醫學知識做基礎，找來書籍自學。後來慢慢能夠行醫，尤其能夠識別好多種草藥，並製作一些草藥膏、藥粉。
掩埋了高祥禮夫婦，楚雄飛到了茫茫草原。由於當時形式特緊，楚雄飛改名楚玉良，靠替人放牧養活兩個孩子。看楚玉良勤懇能幹，當地一戶農家在病重之際，把女兒尤春梅嫁給了楚玉良，當年老農就病故了。
第二年，混亂局面徹底結束，楚雄飛的“罪名”不復存在，但老首長徐大壯卻杳無音訊。
爲了更方便打探首長的消息，楚玉良攜全家，以赤腳醫生身份，從大草原遷到了現址——河西省玉赤縣青牛峪鄉柳林堡村。