雖然不清楚赫斯塔今天怎麼會遲到，但司雷還是鬆了口氣。
人羣的噪雜聲漸漸消退——人人都看見了赫斯塔懷中的檔案袋，那是昨天戈培林轉交給她的東西，裡面裝着升明號遊輪出行指南。
“久等了……”赫斯塔望着前方，“各位不要站着，都找個位置坐下。”
在衆人的注視下，赫斯塔與黎各穿過在這個到處都是彈孔的劇場，來到第一排座椅前方的空地處。
“人都來齊了嗎？”
“基本都齊了。”司雷回答。
“好。”赫斯塔右臂按着檔案袋，左手飛快地將封口的白線繞開，人們還沒有反應過來這意味着什麼，就聽見赫斯塔輕咳了幾聲，開口道：“下面，我來向大家介紹這份「出行指南」的細則，以便各位渡過接下來的難關——”
一瞬間，幾道驚異的目光同時射向她，司雷、戈培林，以及安娜先後擡頭，每個人的表情都有片刻的凝固。
另一邊的戈培林已經開始行動，他幾步向前，半個身體探出了欄杆，“你在做什麼？”
人羣茫然擡頭，不明白是什麼讓戈培林再次失態。戈培林飛速下樓，樓梯間甚至傳來了他接連不斷的“停下！”“你瘋了！”。
當戈培林沖到一樓，黎各直接抽出了赫斯塔的黑色手杖，隨時準備將他擊退，司雷則更早一步從身後鉗住了戈培林的手臂與肩膀，“冷靜點，戈培林！”
儘管如此，司雷也有一些遲疑。她分明記得昨晚有一張署名的便籤，上面明確說明需要將《出行指南》存放在普通乘客接觸不到的地方，避免乘客們直接閱讀——難道赫斯塔覺得像這樣轉述就能規避掉相關風險嗎？
這樣玩文字遊戲，真的有意義嗎……
“赫斯塔女士！你昨晚沒有仔細閱讀文本嗎？”戈培林望着遠處的赫斯塔，厲聲道，“這些東西是不能給普通乘客看的！”他回頭看向人羣，“都散了吧！不要再在這裡待着了！散開！”
劇場裡的士兵們同時擡頭看向二樓——戈培林似乎是希望他們將大部分乘客趕出劇場，但伯恩哈德還沒有下令。
二樓的伯恩哈德仍在猶豫，直到戈培林擡頭喊他趕人，他才慢慢下樓，等他來到人羣的中心，黎各也推着赫斯塔過來了。
“現在正是該你維持秩序的時候了，伯恩哈德。”赫斯塔朝着戈培林擡了擡下巴，“戈培林現在已經不在這個遊戲當中，他今天就不應該出現在這裡。”
“……這是，怎麼回事呢，”伯恩哈德發出嘟嘟囊囊的聲音，他看向戈培林，“怎麼突然……”
“違背規則的死者已經夠多了，將軍！”戈培林振聲道，“先讓大家散開吧，離開這裡，讓我和赫斯塔女士單獨聊聊——”
“不必。”赫斯塔徑直打斷道，“我的決定自有我的道理……”
“你根本不在乎這裡這些人的性命！”戈培林不再試圖說服赫斯塔，只是回頭看向其他乘客，“離開吧！不要聽她說任何關於《指南》的事，她要麼是瘋了，要麼另有所圖——”
“海因希·戈培林。”
赫斯塔驟然提高的音量讓所有人都爲之震動，人們不約而同地看向這個坐在輪椅上的水銀針，她臉上沒有一點笑意，但也沒有一點怒容。
“告訴我，”赫斯塔自己轉動椅輪，向戈培林的方向移動了幾寸，“這是你真正的名字嗎？”
人羣譁然，戈培林發出一聲哂笑：“你真的瘋了——”
塔西婭好不容易擠到了前面，“那個……是不是發生了什麼誤會？這當然是戈培林先生，我認識他已經有十幾年……他一直都是這個名字。”
“是這樣嗎？”赫斯塔看向戈培林。
戈培林冷眼看着赫斯塔：“你到底想暗示什麼？”
“是巧合嗎，每一個羅博格里耶身邊都有一個戈培林？”赫斯塔輕聲道，“你的羅博格里耶先生叫羅伯·格林，你叫什麼？”
在衆人仍然雲蒸霧繞的時候，司雷突然意識到了什麼，她鬆開戈培林的手，將他整個人翻面拽向自己，“我問你戈培林，《指南》裡有一張署名的便籤，那是你留的嗎？”
“當然不是，我怎麼會擅自往《指南》裡增加條目……”戈培林停頓了片刻，“你昨晚已經看過《指南》了？赫斯塔已經——”
“好了，都別鬧！”伯恩哈德舉手捏拳，“誰來解釋一下現在到底在吵什麼！”
一瞬的寂靜後，赫斯塔再次輕咳一聲，“我來長話短說吧。”
衆人的視線再次轉向赫斯塔。
“首先，我們確實陷入了一場有預謀的謀殺之中。”
赫斯塔環視一週，回望每一雙望向她的眼睛。
“其次，今天發生在這艘船上的一切都不是新鮮事。因爲在許多年前的另一艘巨輪上，曾經有人用一樣的手法殺掉了當時船上的所有乘客。
“所有乘客，”赫斯塔低聲重複了一遍，“將近兩千人先後死在海上，死狀慘烈，其中甚至包括一些不滿十二歲的兒童。”
“什麼時候的事？”伯恩哈德皺起眉頭，“這麼大的案子我怎麼從來沒聽說過？”
“黃金時代。”赫斯塔低聲回答，“在座有多少人知道‘羅博格里耶’這個名字的出處？”
四下無人應答，司雷主動開了口，“‘黃金時代’的奠基人，一個商人兼社會活動家，創建了‘杯葛僧侶’組織——也就是那個時代的荊棘僧侶。”
赫斯塔看向幾個站在遠處的荊棘僧侶，“沒聽過嗎？”
“聽過‘杯葛僧侶’……布理先生以前給我們講過。”一人答道，“好像有本專門講他們的書，《雄性甦醒》……還是什麼。”
“書裡沒提到羅博格里耶嗎？”
“……我們讀的都是影印本，通常是節選，”那人回答，“布理先生沒和我們講過那位黃金時代的羅博格里耶……”
“是啊，他怎麼會說呢，”赫斯塔輕聲道，“一旦說了，不久等於承認他們只是一羣剽竊思想的模仿者？”
(本章完)