依着葉修庭謹慎性子，就算他早就認了自己罔顧人倫禽獸不如，可莫說是在外面就是在家裡，他也不可能說出這樣的話的。不過是今夜聖上有意無意相問讓葉修庭生了慌亂生了怕。與她相伴二十年，沒有她的日子，要他怎麼過。
葉修庭簡短一句話，葉棠從裡頭拼出了自己的名字。臉頰有些發燙，一時間沒有說話，只乖乖任他牽着走。
忽聞雷霆乍驚，轆轆之聲浩浩蕩蕩，一回頭，原來是有宮車經過。還是來時的五匹白馬，那車駕也依舊疾速。
夜黑馬白，葉棠一時看得呆了，絲毫沒意識到自己正正站在了那車駕前。五匹白馬在夜色中猶如天降，凜凜生風，正迎面而來。
只覺腰上一緊，還是葉修庭眼疾手快，將她攬進自己懷裡，抱了她一個旋身，才堪堪躲過。
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車上人也不關心外面情況，一手捧着什麼，一邊凝眉沉聲道，“承譯，需再快些。”
“是。”
黑衣少年應了聲，擡手一鞭打在馬背上，車駕似風一般奪宮門而出。
身後自然又甩下一衆質疑不滿。
“這，這九王爺----”
朝上大臣多精明，就算是心裡有再多不滿，嘴上也只是這麼一句似是而非的抱怨。九王府那位主子深居淺出，他們誰都不熟，自然誰都不敢輕易去招惹。
葉修庭鬆了懷裡葉棠，問她，“沒事吧？”
葉棠搖搖頭，順着大家目光往宮門口一看。這時候，哪裡還有那幾匹白馬的影子。
承譯不解，直到出了宮門了老遠，他忍不住回頭朝車裡問，“爺，您帶這東西回來做什麼？”
九王爺一隻手撫了撫手心裡奄奄一息的小東西。那小東西在他手裡，雪白的小胸脯沾了血跡，起伏微弱，眼皮時開時闔。
他手裡的，正是那隻被葉修庭用飛葉擊中的小鳥。那鳥兒脖子上的藤葉還在。
方纔葉修庭摘花飛葉之際，宴上衆人多爲葉家少將軍功力驚歎，似乎沒人注意到這隻無辜的小東西。
想他九王爺什麼沒見過，接下來自然免不了一番朝上慣有的誇讚說辭。九王爺聽着，卻也不摻合，只顧坐在自己的位置上，嘗自己的酒。
觥籌交錯之際，葉修庭領了葉棠回席。九王爺將杯盞一放，從他的角度，恰好看見那隻在地上奄奄一息的小東西。
那小東西悽慘可憐，胸前白羽已經被滲出來的血染成鮮紅。此刻，那鳥兒倒也好像看見了蕭池一般，有氣無力地拍了拍翅膀，張嘴似是想叫，饒是九王爺耳力好，也未聽見那小東西發出聲音。
他本不欲多管的，又瞄了一眼那小東西，只見一雙黑黝黝的小眼睛正哀求般看着他。罷了罷了，起身走近了，彎腰將那小東西從地上撿起來。
聽見承譯問他，他便說，“武之至臻，是救，不是殺。”
小心託了小白鳥，九王爺嘆道，“倒黴的小東西，得虧你遇上的是本王。”
宮宴散後，裕華宮裡。
新茶沏好，丫鬟恭敬端與雪妃。雪妃淺淺嘗了幾口，驅散了酒意。
紫衫男子年紀不大，站在雪妃旁邊，管雪妃叫一聲姐姐。
“姐姐，你到底同聖上怎麼說的？”
雪妃將茶盞擱在一旁，白了他一眼，“我還能怎麼說，當然是直說，就說你看上了那葉家的大小姐，讓聖上幫着問問。可剛纔那個葉修庭的條件你也都看見了，飛葉一片便要了那小鳥的性命。”
管事丫鬟清點完畢，走到雪妃跟前，道，“娘娘，今日各家送的禮，都在這兒了。”
雪妃伸手，有小丫鬟在身側扶了。
紫衫男子跟上她，“姐姐，那你趕緊在幫我想想辦法啊。就算不能娶她，你至少也讓我-----”
雪妃正色道，“葉家的事，莫說我沒有辦法，就連聖上都沒有辦法。”雪妃說着，頓了頓，還是不放心，又警告道，“子驍，我不管你平日作風如何，但這葉家小姐，你最好連想都別想，更不能碰。否則，出了事，葉修庭要你的命，莫說我，誰都救不了！”
雪妃從座上下來，走到一堆賀禮面前，隨意開了一個寶石八方盒。只見盒底鋪墊細絨紅綢，紅綢上呈着一支金絲綵鳳鈿。
雪妃捏了綵鳳鈿，輕輕一轉，流光溢彩。夏子驍跟在她身邊不說話，雪妃覺得話說得重了，又安撫道，“子驍，除了葉家，朝上誰家的女兒不是隨你挑。莫說你要娶，就算給你做小也不是辦不到。”
紫袍男子聞言，冷哼一聲，“別家的？別家的我夏子驍不稀罕，我還就看上那個葉棠了，不到手怎麼能行！”
“子驍，我警告你，你別亂來。若真出了事情，你別怪我這個做姐姐的救不了你！”
“呵，不就是一個葉修庭嗎，姐姐放心，我便是被那個葉修庭用一片葉子要了命，也不會連累姐姐你的。”
夏子驍說完便出了裕華宮殿門。雪妃看他遠去的身影，搖頭道，“這個夏子驍，千萬別給我惹事。”
一旁管事丫鬟拿了禮單過來，“娘娘，經查點，這些禮中，唯獨不見九王府的。”
將東西放回八方盒，想起自己與九王府些許舊事，隨口一問，“九王府？”
“回娘娘，禮單上寫的是九王府送水晶蝴蝶一尊，可奴婢幾經查點，並未發現有什麼水晶蝴蝶。”
蝴蝶麼。難得，過去這麼久了，他還記得她喜歡什麼。
當初，沒聽他的話進了宮來，後悔麼？
大抵是不後悔的吧。夏家能有今天，可不是一個病秧子能給的。
“確定沒有？”
“回娘娘，確定沒有。”
雪妃順手，又一連開了三個方盒。一是鏨金如意，通體以金鏨刻，碧璽爲瓣，珍珠爲芯。二是金甌杯，金盃鑄成，燦爛奪目，渾然天成，有象鼻爲足，寓意吉祥太平。三是白玉壺，造型雖稍顯普通了些，好在白玉極潤，成色上等，也算有可圈點之處。
明明禮單上有記錄，卻並未見有賀禮送來，難道是他臨時後悔了？