“當今聖上城府也不淺，但他是明君嗎？心性和才幹最重要。”楚定江觀察二皇子有一段時日了，勇武卻不衝動，有時候略顯謀略不足，但身邊的幕僚拿出種種主意的時候，他不爲所亂，能從中擇出最符合現狀的一個。
二皇子的生母李氏便是將門之女，相貌不算太出色，因性情太過剛毅，沒有尋常女子的婉約柔弱之美，再加上沒有什麼才情，所以皇帝一直很不喜歡她。在李氏母族還沒有沒落的時候，皇帝還硬着頭皮應付，等到李氏一門終於卸下兵權，他甚至連看都不願多看她一眼，連帶着二皇子幼時都沒有太多機會與父親接觸。在李氏的影響下，二皇子更喜武。
楚定江把這些都講與安久聽，“我亦瞭解過李氏，真可謂奇女子，在後宮之中不事爭寵，亦不未皇帝的喜好委曲求全，難得行事十分沉穩，如此心性，悉心教出來的孩子想必差不到哪裡去。”
如果李妃想要爭寵，完全可以把兒子養成皇帝喜歡的樣子，可她並沒有這樣做。
皇帝不喜歡李妃，而她心裡八成也看不上皇帝。
“皮之不存毛將安附焉。”楚定江嘆息，“我以爲自己能夠淡薄一切，但眼見大宋風雨飄搖，我卻忍不住想蹚渾水。”
安久想了想，道，“我們現在還年輕，如果一生隱於山林，未免有些單調，不如先蹚渾水，待水清之後便洗洗回來放羊。”
楚定江聞言心中十分欣慰，緊緊握住她的手，“我的阿久真是善解人意。”
安久老實巴交的道，“其實我們這麼熟，你不用虛僞，實際我只是沒注意。”
“……”
兩人在雪地裡無言前行，直至梅花裡。
天色漸晚，汴京城內華燈初上，雪地被映成暖橘色，風雪甚急，街道幾乎沒有行人。
華府，遊廊上一羣人快步行走，前面兩個穿着淺碧襖羣的侍婢打着燈籠爲一名紅衣華服婦人引路，其後跟着四個褐色襖裙的侍婢。
無人說話，只有衣料窸窣摩擦的聲音。
快到得一處轉彎，紅衣華服婦人遠遠看見對面不遠處亦有一羣人朝這邊來。
華宰輔日理萬機，平日晚膳時間不定，華容添亦是如此，宰輔夫人又不太喜喧鬧，兩個媳婦又是皇帝派來的人，她也不願意多打交道，所以爲了方便，平時大家都在各自院裡吃飯，只是每個月全家一起吃幾次晚飯。
“停下，等等大嫂。”紅衣婦人駐足。
梅如焰自打嫁進華氏一共就見過這個大嫂五六次，還沒有機會說上話，聽聞她不但是控鶴軍暗衛，也是梅氏女子，且能與華容添周旋的人必然不是簡單角色，梅如焰就想了解了解。
那邊梅久看見對方停了，腳步忽然慢了下來，她知道華容簡娶的人是梅如焰之後便一直想方設法的避免與之碰面，好在她平常就愛窩在屋裡，並不需要太刻意躲避。此時見梅如焰停下，梅久便有些遲疑，但此時是註定躲不開了。
雙方在轉折處相遇。
梅如焰欠身，“大嫂。”
梅久微微還禮，“弟妹。”
兩人不免互相打量。梅久瞧着眼前熟悉的面孔卻感覺有些陌生。梅如焰身着一襲紅色寬袖緞面襖，上面銀線繡了幾枝勁瘦的白梅，明豔中又有幾分清新雅緻。她比從前更加嫵媚，只是目光中多了一些冷漠，不似從前那樣見着誰都能展露出明媚的笑容。
造化弄人，當年梅如焰極力想要擺脫青樓女子的印記時，言行氣質總帶着一絲絲風塵氣，而如今看開了，卻終於有了矜貴的氣質。
而梅久今日着了件暗紫色的襖裙，外面罩了件披風，一張瑩白的臉，目若秋水，鼻尖和兩頰凍的發紅，顯得氣色很好。
梅如焰這是第一次仔細看梅久如今的相貌，果然不負梅氏出美人的名聲，穠麗中帶着點純真，是那種男人一見便想保護的女子。更令梅如焰驚奇的是，這個女子渾身上下沒有半點殺氣。
“外面太冷，快些走吧。”梅久壓抑住情緒起伏，首先開口道。
“大嫂先請。”梅如焰道。
梅久沒有多說，只微微頜首，擡步過了拱門。
她眼睛微微眯起以阻擋風雪，脣角微不可察的上揚。
梅久看見梅如焰故意停着等自己的時候，心裡頗爲忐忑，可她畢竟不再是那個活在母親羽翼下的無知少女了，應對之時並沒有露出一點端倪。
這一刻，她忽然覺得心裡特別舒爽。
她心道，原來欺瞞別人是這種感覺，怪不得那麼多人醉心於“謀”。