李來亨在北京郊外得知李巖那邊的戰況以後，決心發起總攻計劃。可就在這時，西安來了一位客人，他不得不親自率親兵西出五十里迎接這位不速之客。
誰來了？
李來亨的親兵，包括谷英、谷可誠都莫名其妙，是誰這樣讓李來亨這麼重視呢？
郝搖旗也疑惑不已，他從西安過來也才半個多月，他也不知道西安會有什麼人值得李來亨這麼重視？
難道是李自成的某個舊部？
李來亨沒有回答別人的提問，他帶着自己的親兵往西飛奔而去。
呂芩匆匆而來不是爲了別的，她得知李來亨攻打北京，她不得不來阻止。
不能打北京。
呂芩得出的結論是，打北京，他們就難免重蹈李自成覆轍。她是一個絕世聰慧的女子，研究了衆多失敗豪傑的失敗原因，他們之所以失敗，無不因爲太順了，最終不得不走向失敗。有一點是每個人都容易犯的錯誤，所有人在順風順水時都會變得不理性的自信。
呂芩的結論是，現在縱觀中華大地，有左右大局的人物和勢力不下七股，誰出頭誰就是衆矢之的。清兵之所以出於現在這局勢，雖說與李來亨對他們的打擊分不開，但南方的牽制也不能說沒有作用。以戰力來衡量清兵實力的話，他們和李來亨棋逢對手，但以綜合實力衡量，優勢並不在李來亨這一邊，滿清經過幾十年的征戰和經營，絕不是李來亨憑藉一些新式武器和區區數十萬人馬可以打敗他們的，他們還有一個獨特的、高效率的、堅固的政權，這個政權輻射到了整個朝鮮和蒙古草原。而李來亨，僅僅只有河南、山東、陝西三省纔算是有比較牢固的基礎。憑三省之力，抗擊強大的滿清和雖然殘破但仍然有實力的南明，風險是十分巨大的。
所以，呂芩不顧女兒身，匆匆趕往北京城外去見李來亨。
在八十里處，李來亨接到了呂芩。西安匆匆一別，見面後自然是百感交集。
“對不起。”李來亨說。
李來亨這是內心話，他確實對不起呂芩。李自成離開西安時，雖說李來亨已經派了人保護呂芩，也把呂芩轉移到了安全的地方，直到郝搖旗打下西安才又回來居住，但讓一個女子在戰火中流離顛沛，作爲男人，應該歉疚，也應該道歉。
“將軍戰火中沐浴，難以顧及兒女私情，昔日霍去病還說過，匈奴未滅何以爲家，這本是男兒的一種豪情，有何對不起？”呂芩落落大方，雖然有些羞澀，但絕不忸怩作態。
不禁肅然起敬。
李來亨不是一次對呂芩敬佩不已了，她完全是個奇女子，至今他未見過的奇女子。
“呂“將軍太謙遜了。”呂芩笑了笑，很坦然，輕聲說，“我是來破壞將軍計劃的，攻打北京不是最佳選擇。”
“……是嗎？”李來亨被噎着了。攻打北京不是最佳選項？李來亨頓了頓，問，“姑娘認爲最佳選項是什麼？”
“我們不聊最佳，先說說攻打北京不是最佳的理由。”呂芩邊走邊說。此時，李來亨和呂芩並肩走着，其他人遠遠地跟隨。呂芩問，“我問你，你三省的經濟實力比滿洲，加上朝鮮和蒙古，誰的力量強大？”
“自然是滿洲。”李來亨回答。
“比南明呢？”呂芩又問。
“南明擁有大半個中國，我們比不上它。”
“你的兵力比滿洲兵力有絕對的優勢沒有？”
“沒有。我的精兵有限。”
“那對南明呢？”呂芩問。
“戰線拉長，我的兵力就薄了。所以，也沒優勢。”
“在百姓中的號召了，你有優勢嗎？”
“除河南、山東、陝西，其他地方沒有優勢。”
“那好，最後問你，你佔了北京以後，誰做皇帝？”
呂芩這一問，李來亨啞了。誰攻下北京，誰就得在紫禁城內立一個皇帝，李來亨立誰呢？
南明，可以立朱家子孫，言正名順；滿族，福臨已經在位，號順治皇帝；即使是李自成舊部，他們的先皇李自成雖然消失，但他們很多人可以替代他，誰替代了他，百姓對於這個山寨版的皇帝至少還有一定的思想準備。現在，李來亨攻下北京以後，不可能就佔着這城，讓皇帝位空在那裡吧。
所以，攻下北京之後，李來亨必然擁立一個皇帝。他不會立朱家子孫爲皇帝，也不能以李自成的接班人身份自立爲王，因爲他曾經脫離了李自成，所以他是不能接替這山寨版的皇帝位。
唯一的可能就是自立爲王。
他一旦爲王就必然成衆矢之的。那時，李來亨就不僅僅是與清兵鬥了。
呂芩微笑着對李來亨說：“在火上被烤的滋味是不好受的吧？”
李來亨也苦笑了一下，說：“姑娘有何高見？”
呂芩說：“這是重大的決策問題，我一個女子多嘴是不適合的，你還是和李巖等人商量着辦吧。當然，小女子的建議呢不妨說說，我認爲呀，第一步，將軍應該收服明朝軍隊，瓦解南明內部，建立一個抗清聯盟。第二步，你們進攻的目標不是北京，而是關外。第三步，那就是你自己的事了，如果你不負衆望，大位就應該歸你了。”
李來亨陷入了深思。
呂芩所慮絕對有道理，自己雖也這麼考慮過
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