“聽說了麼？名動中原的花魁，清霜仙子昨日在小秦淮獻藝，得到了一首絕妙好詩。據說當晚誰也沒見，只把那詩人留宿椒房了。”
“你胡說！柳大家豈是那等隨便之人？”一名生員當即就咆哮了起來，堅毅地吼道：“柳大家是冰清玉潔的，我不許你們污衊她！”
“唉，你別那麼激動，柳大家就是昨夜，同那人探討了一番詩詞。很多人都看到，那人當晚就回去了。”
“這不是重點，重點是據說那首詩的作者，也是我們州學之人！”這是當晚也去了小秦淮的傢伙，悠悠念道：“從來不見梅花譜，信手拈來自有神。不信試看千萬樹，東風吹着便成春......我們州學，何時多了這麼一位才氣縱橫之人？”
“肯定是嚴一清，咱們州學除了嚴生員，沒人能寫出這樣的好詩了。”
可路過的嚴一清聽了這話，卻不由搖頭否認道：“昨晚我可是給娘子，描了一晚上的眉。有嬌妻在側，又怎會去小秦淮那等地方？”
是呀，衆所周知，嚴一清可是位寵妻狂魔，人家又哪會去逛青樓。
也就是這個時候，吳鶴鳴和魏樑等人，也走了過來。
衆人一下呼啦啦地圍了上去，問道：“吳同窗、魏同窗，你們二人昨夜是去了小秦淮的。可知那首絕妙好詩，到底是我們州學裡哪位高人所作？”
吳鶴鳴和魏樑一聽這話，不由臉黑得跟鍋底一樣，喪氣不已。
事實上，昨夜他們受辱過後，回家便尋來了一些城狐社鼠，打算好好教訓何瑾一番。可想不到，平日吹噓個沒邊兒的那些傢伙們，一聽他們想要收拾何瑾，當即就慫了。
有的，甚至還嚇得腿都發抖，哆嗦着說道：“不，不，我可不想去磁州十九層地獄走一遭！聽說那裡的狠人們，都喜歡走旱道......”
這下，兩人才明白了，何瑾真不是他們目前能對付的人物兒。而身爲官宦子弟，比尋常寒門子弟最大的優點，就是他們比較懂得趨利避害。
故而，縱然心中不願，他們也知眼下只有同何瑾和解，纔是最好的選擇。
只不過，心理準備剛做好，這些生員們就來了這麼一個暴擊。
無奈之下，兩人對視一眼後，才換上了平靜的面容，道：“不瞞諸位，那首詩便是何司吏所作。”
“什麼，這不可能！”一人當即跳了出來，道：“有這份才學，還去當那等粗鄙的小吏作甚？”
“就是，一個胥吏能有啥才學？”又有人道：“莫不是他想要揚名，特意買來的詩吧？”
衆秀才們半是冒酸水，半是難以置信。
震驚過後，他們心情複雜的漸漸統一口徑，絕不能忍受被一個小吏騎在頭上：“這當中，肯定有什麼貓膩！”
“都住口！”
一聲斷喝從學堂門口傳來，衆秀才一看，是嚴苛古板的韓訓導，正一臉怒氣地掃視着他們：“我問你們，爾等之前可見過何瑾吟詩作對？”
衆秀才聽着很不解：什麼意思，訓導到底是要替何瑾開脫，還是同意我們的看法？
一個膽子大的秀才，便自作聰明地開口了：“訓導說得對，我們從未見過何瑾吟詩作對，他又哪能一鳴驚人？分明就是欺世盜名，不知從哪兒買來的詩，騙了我們所有人！”
韓訓導氣得鬍子都要豎起來了，忍不住冷笑道：“哼，你們的確沒見過何瑾吟詩作對，可老夫卻見過！......還說什麼買來的詩，那等藝壓羣雄的好詩，你倒是買來一個給老夫看看！”
這下，吳鶴鳴和魏樑又對視了一眼，才解釋道：“的確不可能是買來的。”
“柳大家是獻藝後，纔去淨室出的題。何司吏就算想買，也需先知道究竟是何題目。可柳大家乃京城人士，素來跟何司吏無瓜葛，又豈會無緣無故地透露給他題目？”
“可，可假如何瑾他真有才學，又爲何會去衙門當一令人不齒的小吏？”還是有人不願接受這個現實。
時代的鄙視鏈，對人影響可謂根深蒂固。
韓訓導一臉鄙夷，狠狠訓斥道：“你們這些傢伙，真是讓老夫開了眼界，餓殍遍野，卻問何不食肉糜？......”
“難道以爲所有人都跟你們一樣，長於富貴優渥之家，生來就能讀書習字？潤德之父壯年而逝，他若不去衙門當一小吏餬口，恐怕連活都活不下去！”
“這般心性，你們真是枉讀了聖賢書！”
衆秀才這才徹底啞口無言，韓訓導便跟趕蒼蠅一樣揮揮手，將他們攆到學堂裡：“哼，都進去好生反省反省罷！”
待這些秀才們，一個個低頭喪氣地進了學堂後。一臉怒氣衝衝的韓訓導，瞬間又變得十分幽怨，倚着門眺望道：“潤德啊，這都大中午了，你怎麼還不來？......如你這般的璞玉，可不能流連青樓楚館，毀了一世的前途哇。”
足足等了將近半個時辰，終於看到恣意飛揚的何瑾，騎着高頭大馬飛奔而至。可隨後，韓訓導驟然綻放的欣喜，又立時就被冰封了。
因爲，還沒等他勸誡何瑾不要聲色犬馬，何瑾上來就給了他當頭一棒：“訓導大人，在下今日是來告假的......”
“告假，告什麼假？......”
“年關將至，衙門裡瑣事繁多，我實在抽不開身，只能忍痛暫時不來州學聽講了。”
年關將至是真的，何瑾的事兒挺多也是真的。
畢竟，他要準備跟郝家開展新生意，跟沈秀兒鞏固曖昧，還要給品牌代言人寫詞譜曲，晚上還有一大堆的八股文要背......
不過，這些事兒當中，唯獨沒衙門刑房的公事。
因爲上午在簽押房裡，他對姚璟說的話是：“師父，年關將至，刑房那裡沒啥大事兒了。弟子覺得不能光抱着程文死記硬背，想告假去州學好生苦讀一番......”
姚璟那裡大手一揮，便樂呵呵地同意了。
可韓訓導這裡卻一下炸了：“不行！潤德你非一州之才，豈能因小失大？老夫就是豁出去臉皮不要，也得跟大老爺好生說一說此事！”
“訓導一番美意，在下心領了......”
何瑾趕緊安撫，都差點要哭出來了：“正所謂一屋不掃，何以掃天下？我若連一州衙門的公事都辦不好，又哪能對得起訓導的殷切期待？”
韓訓導聞言，不由覺得何瑾這孩子......真是太懂事兒了！
讀聖賢書爲了什麼？還不是安邦濟世、造福於民？小小年紀便如此見識通透、腳踏實地，真是讓自己汗顏不已。
於是，韓訓導一臉不捨地抱出了一大摞的書籍，對着何瑾殷切交代道：“潤德，公務再忙，也莫要忘了精進學問......”
何瑾也感動了，這下真哭了起來：韓訓導，你這是......唯恐我精神不分裂啊！
算了，反正目的已達成了，你我之間，還是緣盡於此吧。
畢竟，相愛相殺的兩個人，註定是走不到一起的......
回家的路上，何瑾已從郝胖子那裡，得知了州學的動向。知道這纔是正常現象，畢竟一個人奇峰突起，必然會引起一陣質疑和騷動。
待以後柳清霜，多唱上幾首自己的詞曲後，那些酸秀才們，也就習慣自己是個“才子”了。
唯獨感到遺憾的，就是吳鶴鳴和魏樑那兩個傢伙，真懂得見風使舵......算了，貪財好色纔要緊，跟兩個男的計較那麼多幹啥？
想着這些，馬背上的何瑾，便忍不住美美地笑了起來，嘴裡也哼開了小曲兒。
可剛到家中，竟發現陳銘老爺子，正愁眉苦臉地等着自己：“潤德，明年縣試案首那事兒......辦不成了！”