“自由騎手是僱傭兵的一種，他們沒有騎士身份，但有馬匹，懂一點馬上戰鬥的技巧。與普通僱傭兵的唯一區別，他們有馬。”
丹妮點點頭，一匹良馬一個金龍以上，算上馬具，日常餵養和護理，無有恆產普通僱傭兵壓根供養不起。
“騎士...比較麻煩，一般情況下，一名有志成爲騎士的孩子，大概在七歲時被送入一名騎士身邊擔當侍童，做些倒酒、跑腿之類輕鬆卻能與騎士建立親密關係的活計。
當然，這個過程也並非不接受武藝教導，有劍術教頭專門負責幫孩子們打基礎。
等年紀更大一些，12歲以上，大概到了青春期，侍童晉升爲侍從。騎士會親自教導侍從使用武器與馬匹的技巧，傳授他們戰場生存經驗。
嗯，騎士精神也是一個非常重要的教學項目。
侍從也有陪伴騎士上戰場的義務與權力。
爲騎士準備馬匹鎧甲，與之並肩作戰......這個過程中，侍從能從騎士那學到更多的戰爭技藝——如果那個騎士真有那玩意兒的話。
很多侍從一輩子都是侍從，因爲他們沒錢爲自己購買馬匹與鎧甲。”
丹妮咂舌，“他的騎士不能贈送一套鎧甲、一匹馬嗎？”
喬拉騎士深深看了丹妮一眼，自嘲道：“因爲我屢次在比武大會上將自己的鎧甲與馬匹輸給對手，沒多久我就花光最後一點積蓄，不得不找布拉佛斯金庫借下鉅債。我可是有封地的伯爵，莫爾蒙家族傳承數千年。”
“聽說蘭尼斯特家借了篡奪者幾百萬金幣。”丹妮又道。
“有那麼多嗎？”喬拉疑惑，片刻後他搖搖頭，嘆道：“維斯特洛有句俗語，泰溫公爵拉的屎都是金子。貴族與貴族也是不一樣的，西境多山脈，而很多山脈下都埋着取之不盡的金礦、銀礦。”
原來家裡有礦！
“你繼續。”丹妮擡擡下巴示意。
“繼續什麼？騎士還是我的故事？”喬拉舔舔嘴脣，感覺自己說了好多話，嘴巴都幹了。
“先說騎士吧。”
“任何騎士都可以冊封另一位騎士。所以，如果騎士認爲成年後的侍從有成爲騎士的資格，他會把劍搭在單膝跪地的侍從的肩頭，大聲宣佈受封人的名字和家族......
過程比我講的更繁複，新受封的騎士還會接受修士塗抹聖油，還得去聖堂過夜。那是一個皈依七神的過程，所以，信仰舊神的北境人很少成爲騎士。”
“那...你是個假騎士？”丹妮歪頭看他。
騎士漲紅了臉，爭辯道：“沒有假不假的，北境貴族無需受封也一樣會被認可爲騎士。”
很快他又接着說：“我是北境中少有的受過洗禮的騎士。成爲騎士除了上述所講的正規方法，還有一種更快捷的方式。
如果在戰爭中立下功勞，封君可直接冊封他爲騎士，我的騎士身份就是這麼來的。”
“幫助篡奪者覆滅坦格利安王朝的戰爭？”丹妮挑眉問道。
“不，不是。”他連忙否定，“是平息巴隆大王叛亂的那一次。”
他不知道，換了芯子的丹妮，壓根不在意坦格利安失去王位的篡奪者之戰。立即轉移話題，道：“在自由騎手之外，還有僱傭騎士與誓言騎士的說法。
誓言騎士是庇依在其他貴族門下的騎士，他們發下誓言爲其效勞，故稱誓言騎士。多半爲有騎士稱號，但無封地的小貴族。
嗯，我之前就是你哥哥韋賽里斯的誓言騎士，後來他...我又成了你的誓言騎士，直到您賜予我更高的榮耀，讓我成爲女王鐵衛。”
聽着他動情的訴說，丹妮心裡吐槽：當初你可是“舔着臉”自己找上門要當韋賽里斯誓言騎士的，成爲我的御林鐵衛那次，還是你主動要求的，那時我只試探着讓喬戈他們成爲我的血盟衛......
喬拉騎士可不知道某人得了便宜還賣乖，繼續道：“大貴族經常僱傭一些自由騎手巡視自己的領地，與誓言騎士的終生效忠相比，僱傭騎士更靈活，也更便宜。
熊島也不算小，我養不起誓言騎士，麾下也有幾個巡視林子的自由騎手。”
說到這，他感慨萬千地嘆了一口氣，低落道：“我破產了，連廚子與豎琴手的薪水都無法支付，而琳妮絲一聽說我有典當那些珠寶首飾的想法，便......
爲了錢，爲了留住琳妮絲的珠寶、歌手、廚師，我......
我的僱傭騎手捕捉到幾個偷獵的平民，按照傳統，他們只能在被砍手，或者發配到長城加入守夜人兩者間做選擇，但...爲了錢，我終於徹底放棄自己的榮譽。
我將他們賣給了泰洛西奴隸商人，這違背七國的法律——七神信仰下不允許奴隸存在。”
“你被流放了？有點嚴苛，可以先罰款以儆效尤，警告你下不爲例嘛。”丹妮說。
“比流放更榮譽，也比流放更殘酷，我犯了死罪，要被砍頭。”
“呃......”
“根據先民的傳統，艾德史塔克要親自審判我，聽完我的臨終懺悔後，他也必須親自用寒冰砍下我的腦袋。”
（寒冰：史塔克家的族劍，瓦雷利亞鋼，公爵用之處決犯人——不分貴賤，皆可平等享受寒冰的鋒刃）
丹妮看看喬拉剛纔在石板上刻畫的維斯特洛草圖，說：“臨冬城距離熊島有點遠呢，你逃了？”
“差不多一千公里吧，不停換馬奔馳，最快兩天能到海邊，第三天就可以登上熊島。不過三天對我來說已經足夠...足夠帶着琳妮絲和她的珠寶逃跑。”
“如果我沒記錯，你是莫爾蒙家族的獨子。”
喬拉點頭，“是的，我父親就我一個兒子，我還有個親姑姑，不過她的五個孩子都是女兒。”
“你父親披上黑袍了？”
“嗯。”
“你曾經作爲艾德史塔克的護衛，參加過篡奪者之戰？”丹妮又問。
“我還參加了三叉戟河戰役。”他輕輕說，聲音如拂過鬢髮的微風，帶着小心謹慎與隱隱的驕傲。
“你爲臨冬城出生入死這麼多年，陪着他當叛徒，陪着他平定叛逆，結果因爲幾個偷獵者，他要砍莫爾蒙家族唯一男丁的頭？！”丹妮語氣複雜，雖是問句卻平鋪直敘。
“史塔克就是這樣的人，”喬拉現在說來依舊忿忿不平，顯然他也覺得自家封君對自己太過嚴苛。
半響，騎士又嘆道：“這也算他少有的魅力之一吧，公平公正，嚴以利己，也嚴以待人。”
呵呵，應該是“嚴以利己，寬以待人”纔算人格魅力吧？
喬拉的事放在大天朝任何一個朝代，都讓人無法想象。
這已經超越鐵面無私的範疇，包青天還有法外融情的時刻，不然七俠五義怎麼可能活得下來？只能說，艾德·史塔克活得太安逸，爲人也太過死腦筋。
丹妮不由在心想：難道在這個世界，守江山那麼容易？史塔克家這麼作，北境之王的位置依舊安穩如山。
可坦格利安怎麼丟掉江山的？難道這個身體的老爹，“瘋王”伊里斯比艾德還...還能作？
天可憐見的，如此沒有權謀手腕的他們，可以一邊使勁作，一邊維繫王國幾百、幾千年。大天朝那些末代君王知道這事後，估計要羨慕得口水都流出來。
其實腦筋死板的只有北境人，像蘭尼斯特、提利爾、馬泰爾等家族，權謀完全不輸於任何天朝著名君主。
“好吧，你繼續。“她覺得自己需要學習的東西還有很多，這個世界與自己熟悉的東方生存法則差距太大。
她只能適應，要改變...至少龍要強到無法用弩箭射死——似乎還沒射不死的龍？
要不要讓巨龍學習維斯特洛的騎士，搞一套全身鎧穿穿？
如若裸身單挑，只現在的小小卡拉薩，便可以找出十個砍死喬拉的馬人戰士。可如果披上鎧甲，她的血盟衛也一個都不是他的對手。
丹妮胡思亂想，喬拉還在繼續，“我告訴自己，只有我與琳妮絲真心相愛，榮譽、身份、家鄉、爵位、親人等等，所有一切都不重要。我帶着她逃到里斯，那艘大船還值一點錢，我們過了半年富足的生活。”
一聽到“真愛”兩字，丹妮就知道喬拉要悲劇。
果然，他熊一般兇惡的眼睛變紅，眸光水潤欲滴，絡腮鬍國字臉扭曲成一個字——“苦”。
“我只能去當傭兵，除了幫人打仗我什麼生存技能也沒有。那一天，我接到一項任務，要離開里斯，去幾千裡之外的諾恩河與布拉佛斯人搶地盤，她......”
他的語氣變得悲痛莫名，“我將定金交給她，她拿着金幣與自己的珠寶，在我離開後的第二天，搬入貿易王子崔格?歐莫倫的寢宮。”
好慘！
丹妮現在看喬拉，就覺得他的大臉上的“苦”字，已變成了明晃晃的“慘”字。